一個(gè)披著斗篷的人影閃出了門(mén)，一路遮遮掩掩地行過(guò)窄巷，直到來(lái)到大路上時(shí)，方才腳步略停。

    當(dāng)此際，雪下得正緊，街市上十分熱鬧，說(shuō)話聲與叫賣(mài)聲不絕于耳，明亮的燭火直映亮了半個(gè)天空。

    那人放下風(fēng)帽，張惶四顧，卻是被那燈火照了個(gè)正著。

    正是霍至堅(jiān)！

    此刻的他，再不復(fù)往日衣冠楚楚的模樣，而是滿頭滿臉的汗，面色惶悚，隱在袖中的手甚至打起了抖。

    這種顫抖，直到他拍響了一面簡(jiǎn)陋的木門(mén)時(shí)，方才稍有緩解。

    那是位于城西的一戶(hù)人家，在幽細(xì)的巷弄之中顯得簡(jiǎn)陋而寒酸，毫不起眼，一眼望去，幾乎要與它周遭的民房弄混。

    而霍至堅(jiān)卻像是對(duì)此處頗熟，此時(shí)便立在門(mén)前，頭上冒著熱氣，滿頭大汗，目中的惶急幾乎要沖破眼眶。

    天色已晚，那屋中的人似已睡去，一時(shí)并無(wú)人應(yīng)。

    霍至堅(jiān)沒(méi)了往常的風(fēng)度，急急地抬手繼續(xù)拍門(mén)，一面左右四顧，滿臉地緊張。

    “誰(shuí)？”門(mén)內(nèi)忽地傳來(lái)了一個(gè)少女的聲音。

    一聞此聲，霍至堅(jiān)面色一喜，忙壓低聲音說(shuō)道：“是我，阿霞?！币幻嬲f(shuō)話，一面警覺(jué)地四下觀瞧，面色因焦灼而微微泛青：“出事了！你快些開(kāi)門(mén)！”

    “吱啞”一聲，木門(mén)開(kāi)啟，一個(gè)生得頗為清秀的少女，提著燈籠出現(xiàn)在了門(mén)前。

    “霍先生！”一見(jiàn)霍至堅(jiān)，她似是極為吃驚，忙將他拉了進(jìn)來(lái)，復(fù)又伸頭往外看去。

    雪花如絮，在半空里飄灑，小街前后并無(wú)人跡。

    阿霞縮回身子，悄悄闔攏了門(mén)扉……

    夜色漸深，紛紛揚(yáng)揚(yáng)的雪花落上檐角與窗臺(tái)，染就滿城霜華。

    位于皇城的壽成殿中，秦彥柏的講述已經(jīng)接近尾聲：“……從我?guī)状瓮德?tīng)得出的結(jié)果來(lái)看，公主殿下在秦家時(shí)，經(jīng)常私下與外面的人會(huì)面，會(huì)面時(shí)更是時(shí)常談及桓氏、檀木印、殺人滅口等諸事。彼時(shí)我不過(guò)一屆庶子，人微言輕、自身難保，就算偷聽(tīng)到了幾回，我也不敢向外人說(shuō)，只有幾次向我的胞妹吐露過(guò)幾句。”

    他的眼眶漸漸泛紅，語(yǔ)聲哽咽，目中隱有淚光：“自被秦氏驅(qū)逐之后，我時(shí)常在想，我與胞妹為何會(huì)遭此大難？思來(lái)想去，我知道這終究還是我的錯(cuò)。若不是我偶爾向胞妹說(shuō)及這些秘辛，胞妹就不會(huì)在公主殿下面前露了口風(fēng)，則我兄妹二人也不會(huì)被公主殿下設(shè)陷，背上殺人的罪名，更不會(huì)被那范大郎當(dāng)堂辱罵，我胞妹……也不會(huì)被……誅殺當(dāng)場(chǎng)。”

    言至此節(jié)，他含淚看向了中元帝，顫聲道：“終究是天子圣明，將那助紂為虐的范氏滅了族，也算還了我兄妹一個(gè)公道。只是，我那胞妹委實(shí)可憐，她死的時(shí)候……才只有十四歲……”

    他哽住了聲音，似是再也難以為繼，伏地痛哭起來(lái)。

    這哀哀的哭聲，讓座中的大多數(shù)人都變了顏色。

    三皇子暗地里看向中元帝，卻見(jiàn)他面色微沉，身上氣息猶冷。

    他心下有了數(shù)，夸張地嘆了一聲：“可憐，你兄妹二人真真是命苦?！闭f(shuō)著話，他的眼風(fēng)便溜向了秦素，勾了勾唇：“皇meimei便沒(méi)想說(shuō)幾句么？到底這秦三郎也是秦家人呢。我日常總聽(tīng)人說(shuō)皇meimei念舊，如今故人在此，皇meimei怎么反倒不說(shuō)話了？”

    殿宇中安靜了下來(lái)，秦彥柏的哭聲亦止了，那滿室的岑寂和壓抑，在這一刻直是重若千鈞，俱皆向秦素的身上壓去。

    秦素抬起一只春蔥般的手，優(yōu)雅地掠了掠鬢發(fā)，盈盈一笑：“此等卑鄙無(wú)恥、有辱圣人教誨的斯文敗類(lèi)，請(qǐng)恕小妹我沒(méi)那等藏污納垢的胸懷?！?/br>
    “豁啷”一聲，三皇子手上的茶盞重重落在案上，里頭的茶水濺了他滿手。

    他轉(zhuǎn)眸直視著秦素，面色陰寒：“皇meimei慎言。這可是在父皇的宮里，為兄勸你莫要情急之下失了禮數(shù)。”

    “老三你這就不對(duì)了。”二皇子適時(shí)接口說(shuō)道，似是為了顯示出他對(duì)中元帝的堅(jiān)決支持，他此刻看向秦素的眼神，幾乎就是不屑的：“這也難怪皇meimei會(huì)急。若換了是我，只怕也要急出滿頭的汗來(lái)?！?/br>
    說(shuō)話間，他又將視線轉(zhuǎn)向了纖弱楚楚的阿蒲，溫溫一笑：“真正的公主就在眼前，那西貝貨可不就要慌起來(lái)了？”

    阿蒲水眸盈盈，似泫然、似欲語(yǔ)，嬌滴滴看向了上座的中元帝，眼中的孺慕與悲傷，幾令人失神。

    察覺(jué)到了她的視線，中元帝亦轉(zhuǎn)眸看向了她，微微一笑。

    雖無(wú)只言片語(yǔ)，然他面上的慈和與憐愛(ài)，所有人卻都瞧得清楚。

    阿蒲的目中瞬間迸出喜色來(lái)，旋即又像是想起了什么，膽怯地看了看端坐如儀的秦素，面色便蒼白了起來(lái)，目中重又淚光盈盈。

    第959章 忽反口

    “噗哧”一聲，秦素再也忍不住，笑出了聲來(lái)。

    這一笑，瞬間便將阿蒲那婉轉(zhuǎn)嬌柔、欲言又止的神情，給震出了幾道裂紋。

    “所謂惺惺作態(tài)，兒臣今日算是見(jiàn)識(shí)到了?！鼻厮卣酒鹕韥?lái)，端端正正地向中元帝行了一禮，復(fù)又直身而起。

    中元帝先還慈和的視線，在從阿蒲的身上轉(zhuǎn)到她身上時(shí)，便立時(shí)化作了冷淡。

    “你這是有話要說(shuō)？”一旁的二皇子暫時(shí)接替了三皇子的角色，開(kāi)始在堂上張揚(yáng)起來(lái)。

    秦素沒(méi)理他，抬手拂了拂緩鬢。

    她當(dāng)然有話要說(shuō)。

    如果說(shuō)，俞氏的證言還尚有幾分可信，那么，秦彥柏說(shuō)出的每一個(gè)字，便皆是謊言。

    所謂偷聽(tīng)、所謂秦彥梨的死因，全都是空口白話，無(wú)一字實(shí)言，其目的么，無(wú)非就是要坐實(shí)秦素是假公主一說(shuō)。

    為了踩死秦素，這位秦三郎也算是費(fèi)盡心機(jī)了。

    心下思忖著，秦素面朝中元帝，斂衽一禮：“父皇，兒臣的身上被人扣上了無(wú)數(shù)罪名，又是殺人、又是欺君、又是謀逆，這罪名一個(gè)比一個(gè)重。兒臣想著，便是死罪，那刑犯亦有自辨的機(jī)會(huì)，更何況，這種種罪名壓將上來(lái)，靠的也不過(guò)就是幾個(gè)不成器的證人所謂的口供罷了，殺人的實(shí)證、欺君的實(shí)證、謀逆的實(shí)證，卻是一件沒(méi)有。兒臣被人指著名字詆毀到了鼻尖兒上，若是不說(shuō)上幾句駁一駁，這出戲光聽(tīng)著三皇兄一個(gè)人唱，卻也沒(méi)意思，是不是？”

    中元帝的面色微有些發(fā)沉。