進(jìn)來(lái)，口中急急喚道：“五爺，五爺，不好了！”

    便有人起哄：“不好了，溫五爺后院起火了！”一時(shí)引得諸狐朋狗友哄然大笑。

    鳳樓將手中酒杯往桌上一頓，微微歪著頭，睨著他問(wèn)：“哦，你話說(shuō)半截，是要叫五爺我猜謎語(yǔ)么？”

    岳鳴顧不得他臉色不好，三兩步竄過(guò)來(lái)，伸長(zhǎng)了頭，攏住嘴唇低聲道：“老爺回府了！一進(jìn)門(mén)，看見(jiàn)府內(nèi)張燈結(jié)彩，吃了一驚，便問(wèn)是什么事情，門(mén)口那幾個(gè)該死的，吃醉了酒，回說(shuō)五爺才搶了個(gè)姨娘回來(lái)……老爺當(dāng)即大發(fā)雷霆，但被我爹給再四勸回去了，只說(shuō)給你留點(diǎn)面子，等賓客回去后再與你算賬。誰(shuí)料一回到書(shū)房，好好的，不知怎么又動(dòng)了怒，立時(shí)叫人拿了繩索棍子來(lái)捆五爺你……”

    鳳樓一個(gè)激靈，酒霎時(shí)醒了一半，驚道：“老爺不是說(shuō)錢(qián)塘江觀潮后還要去雁蕩山拜訪舊友么？原說(shuō)要今年中秋前后才能歸家，怎么這么快就回來(lái)了？！提早回來(lái)也便罷了，為何偏偏是今晚？”

    他背著父親納妾也就罷了，此番卻是強(qiáng)搶良家女子，陣仗還鬧得這么大，父親不生氣倒怪了，見(jiàn)了面少不得又是一通打。被打早晚是逃不脫的，只是當(dāng)著許多賓客，面子卻有些掛不住。正思索待會(huì)兒怎么回話，溫家老爺派來(lái)拿他的人已然到了。

    來(lái)的人是岳鳴的親爹老岳。老岳身后還跟著兩個(gè)人，一個(gè)手里拿著條繩索，一個(gè)手里拎著根棍子。那些個(gè)狐朋狗友一看不妙，瞧這架勢(shì)，曉得今天溫老爺又要教訓(xùn)兒子了，連客套話也顧不得說(shuō)，紛紛訕笑，口中含糊說(shuō)著：“改日再來(lái)向世伯請(qǐng)安問(wèn)好罷，溫兄你千萬(wàn)保重。”一個(gè)兩個(gè)腳底抹油，溜之大吉了。

    老岳上前來(lái)，先微一躬身，給鳳樓行了個(gè)禮，再起身滿面堆笑道：“五爺，老岳今兒要得罪了?！毖粤T，一揚(yáng)手，招呼身后兩個(gè)人道，“請(qǐng)五爺書(shū)房去?！?/br>
    那兩個(gè)人圍上前來(lái)，欲要來(lái)綁新郎官的手，老岳見(jiàn)鳳樓皺眉吸氣，忙喝道：“糊涂東西，你們是怕五爺跑了還是怎地？怎么恁地沒(méi)眼色？松開(kāi)來(lái)松開(kāi)來(lái)！”那二人便依言將繩索松了開(kāi)來(lái)。

    老岳押著鳳樓正要往書(shū)房去，轉(zhuǎn)眼瞅見(jiàn)兒子岳鳴抬腳往一旁溜，正要喝住他，鳳樓卻先瞧見(jiàn)了，一聲斷喝，將他叫了回來(lái)，交代道：“不許去老太太那里報(bào)信，你只要去新房那里交代一聲，說(shuō)我要晚些過(guò)去即可?！?/br>
    岳鳴又慌又急，鬼鬼祟祟地問(wèn)：“為什么不能去報(bào)信？老爺下手向來(lái)沒(méi)有輕重，若是……”

    鳳樓此番搶親原是瞞著溫家老太太的，老太太只當(dāng)人家女孩兒和她家孫兒情投意合，這才將人迎進(jìn)溫家門(mén)的，若是此刻去報(bào)信，自己強(qiáng)搶民女一事便要露餡了。岳鳴情急之下卻沒(méi)有想到這一層，正在跺腳，聽(tīng)得他爹老岳罵道：“老夫人有心疾，眼下只怕已經(jīng)歇下了，若是驚到了老夫人，使得老夫人出了什么三長(zhǎng)兩短，看我不剝了你的皮！”

    岳鳴忙說(shuō)：“我知道了。”也不多話，轉(zhuǎn)身跑去新房知會(huì)那里的人去了。

    上房?jī)?nèi)，溫家老爺正在長(zhǎng)吁短嘆，面上依稀有兩道淚痕，兩個(gè)姨娘則在他身后溫言相勸，叫他千萬(wàn)要保重身子云云。溫老爺怒火正盛，如何聽(tīng)得進(jìn)去。

    今天他一進(jìn)家門(mén)，便聽(tīng)說(shuō)那風(fēng)流混賬兒子搶親，當(dāng)時(shí)便要把人綁來(lái)毒打一頓，但為了溫家體面，少不得要強(qiáng)壓了怒氣，郁郁不樂(lè)地帶人徑直回了上房。

    兩個(gè)姨娘早已得知了消息，生恐被另一個(gè)搶了先，也不顧年紀(jì)大了，跟飛毛腿一樣地飛跑來(lái)候著。溫老爺心緒不佳，嫌她們煩，不愿和她們兜搭，轉(zhuǎn)身又徑直去了書(shū)房。兩個(gè)姨娘哪里肯放過(guò)這個(gè)傾訴別后離情的機(jī)會(huì)，便一左一右地也跟了過(guò)來(lái)。

    書(shū)房里伺候的人一見(jiàn)老爺進(jìn)門(mén)，忙忙地泡上一壺茶來(lái)，溫老爺才品一口，便覺(jué)出味道不對(duì)，再一看，見(jiàn)自己從前慣用的那把宜興紫砂茶壺竟然給洗刷得干干凈凈，茶壺內(nèi)聚積多年的茶山卻不見(jiàn)了蹤影。他出門(mén)前交代過(guò)多少回，這茶壺萬(wàn)萬(wàn)不能碰，誰(shuí)料竟不知被哪個(gè)手快的拿去洗刷了。

    離了那幾十年的茶山，這茶就再也不是那個(gè)味了。這下把他給氣得七竅生煙，把書(shū)柜上的書(shū)一掃而落，連連追問(wèn)是哪個(gè)不長(zhǎng)眼的人把他老茶壺給刷了，一時(shí)半會(huì)兒的問(wèn)不出來(lái)，一腔怒氣無(wú)處發(fā)散，便一連迭聲地叫人把兒子捆來(lái)問(wèn)話，一面叫人去取棍棒板子在外候著。

    兩個(gè)姨娘雖然曉得他最?lèi)?ài)那把茶壺，但見(jiàn)他暴跳如雷，也不由得面面相覷：不就是幾十年的陳年老茶垢么？至于么？

    少頃，鳳樓被帶到書(shū)房，溫老爺舉袖輕輕擦了擦臉頰，再猛地一拳砸到桌子上，震得滿屋子的人俱是一哆嗦，兩個(gè)姨娘低著頭忙忙退到內(nèi)間去了。

    鳳樓一進(jìn)門(mén)便撲通往父親腳下一跪，叩首道：“兒子恭請(qǐng)父親安，父親安好？”又溫言問(wèn)道，“父親回家，怎么不著人提早說(shuō)一聲，叫兒子親去城外迎接？父親此去數(shù)月，兒子在家中好生掛念?！?/br>
    溫老爺冷笑道：“哦，我倒不知道，你竟是孝子一個(gè)！”拎起茶壺，斟了滿滿一杯，端起來(lái)倒一口到嘴里，在嘴里品了一品，嘩地一口又都吐了，轉(zhuǎn)而沖跪地的鳳樓喝道，“孽子！你做的好事！今日不將你打死，萬(wàn)不能解我心頭之恨！”

    溫老爺向來(lái)信奉棍棒之下出孝子，一個(gè)不順心，便將這個(gè)混賬兒子綁過(guò)來(lái)一頓毒打，打起來(lái)不像是教訓(xùn)兒子，倒像是打殺仇人一般。每每氣到極處時(shí)，曾想過(guò)將他打死了事，但家中還指望這個(gè)孽障在老母膝下承歡，怕為此傷了老母的心。便是夫人，若地下有知，只怕也要怪罪自己，以至于忍到現(xiàn)在。

    又想：人說(shuō)龍生九子，子子不同這句話的確有理。長(zhǎng)子鳳臺(tái)從小就沒(méi)讓他這個(gè)做父親的cao過(guò)心，唯有這個(gè)老二鳳樓，他打從生下來(lái)，頭頂就有清晰可見(jiàn)的兩個(gè)旋。天生就是個(gè)刺兒頭，從沒(méi)叫人省心過(guò)。

    因?yàn)殚L(zhǎng)子鳳臺(tái)遠(yuǎn)在京中，他在夫人過(guò)世后，一直心傷難平，自此常年寄情于山水。一年當(dāng)中倒有大半年出門(mén)在外，于兒子的管教上頭未免就有些疏忽了；家中老母親對(duì)這個(gè)孫兒更是百般縱容嬌慣，每回他難得管教兒子，老母親都不免要和他置一回氣；至于鳳樓，這些年他父親長(zhǎng)兄都不在眼前，府中無(wú)人能夠管束他，又仗著家中錢(qián)財(cái)無(wú)數(shù)，漸漸地就養(yǎng)成了個(gè)欺男霸女、飛揚(yáng)跋扈的性子。

    第13章 鐘家人

    且說(shuō)跪在地下的鳳樓一看父親臉色，曉得今日一頓毒打是少不了了，但心中卻還存有一絲僥幸，因