們今日要去見老夫人，特意來(lái)看看?！?/br>
    李賢淑在旁邊收拾東西，也不理應(yīng)佩，耳朵卻仔細(xì)聽他說(shuō)些什么。只見應(yīng)佩拉住應(yīng)懷真，小聲地說(shuō)：“昨兒我看你好似有些累了似的，也不愛(ài)說(shuō)話，也不太看人……所以我先來(lái)這趟，你去見老夫人，可不能像是昨兒一樣了，她老人家不喜歡小孩子無(wú)精打采，喜歡活活潑潑的才好。”

    應(yīng)懷真嘆了口氣，道：“是么？”

    應(yīng)佩說(shuō)道：“她就很喜歡蕊meimei，因?yàn)槿飉eimei伶俐會(huì)說(shuō)話，所以很得她老人家歡心，我想你本就聰明，自然是無(wú)礙的，不過(guò)我自個(gè)兒瞎擔(dān)心，才來(lái)叮囑你一番?！?/br>
    應(yīng)懷真垂頭默默地道：“哥哥，我知道你是好意，可是老夫人喜歡誰(shuí)不喜歡誰(shuí)，不單單是看脾氣性格的。”

    應(yīng)佩一怔，旋即慢慢地點(diǎn)了點(diǎn)頭，嘆了口氣。

    李賢淑見兩個(gè)相對(duì)無(wú)言，心里詫異，就道：“還不走？是在做什么？”

    應(yīng)懷真打起精神，道：“遲早晚都要見的，咱們?nèi)グ伞！?/br>
    應(yīng)佩才也微微一笑，道：“說(shuō)的是，以后就在這兒住下了，少不得要用心些?！?/br>
    李賢淑聽到這里，便挑了挑眉。

    此刻老夫人已經(jīng)起身，早一步應(yīng)蘭風(fēng)也來(lái)拜見過(guò)了，李賢淑領(lǐng)著應(yīng)懷真到了老夫人屋里的時(shí)候，還沒(méi)進(jìn)門，就聽見嘰嘰呱呱地笑聲，丫鬟見她來(lái)了，便道：“二奶奶跟二小、姐，佩少爺來(lái)了。”

    里頭的笑聲漸漸停了，應(yīng)懷真隨著母親進(jìn)了門，她幾乎不用看也都熟悉這屋子的路，閉著眼也能來(lái)去自如。

    應(yīng)懷真其實(shí)是不愿回京的。

    在泰州的時(shí)候應(yīng)蘭風(fēng)說(shuō)要辭官之時(shí)，她先是一驚，細(xì)細(xì)想想，卻又隱約覺(jué)著歡喜，畢竟若應(yīng)蘭風(fēng)不再涉足官場(chǎng)，以后那場(chǎng)潑天大禍恐怕也不至于落在身上。

    然而一面喜，一面卻又隱隱地?fù)?dān)憂，畢竟這世間的因緣結(jié)果，不是人力能改變，也不能人心能算透的，冥冥中造化如何，也只有老天的翻云覆雨手cao縱罷了，縱然離開官場(chǎng)，也不能就全然保證此生安然無(wú)恙了，這點(diǎn)應(yīng)懷真是深知的。

    比如張珍，本以為拐子今生錯(cuò)把自個(gè)兒綁了去，就免了他的災(zāi)劫，不料往后，元宵那夜，他仍是還傷了腿，幸好沒(méi)有傷筋動(dòng)骨，不似前世一般變作殘疾之人。

    由此推彼，縱然強(qiáng)讓應(yīng)蘭風(fēng)不去為官，最后的結(jié)果又會(huì)是如何呢？也只一個(gè)“看天數(shù)”罷了。

    另一方面，則是應(yīng)蘭風(fēng)。

    在那次應(yīng)蘭風(fēng)問(wèn)她自個(gè)兒是當(dāng)官好還是辭官好的時(shí)候，應(yīng)懷真看著應(yīng)蘭風(fēng)的眼睛，心里隱隱是明白的，對(duì)應(yīng)蘭風(fēng)而言，此刻所做的辭官選擇，不過(guò)是因?yàn)槭芰肆殖林鄣哪欠@嚇，又出于對(duì)妻子女兒的考慮，才毅然做出這種決定，這決定宛如“壯士斷腕”。

    若應(yīng)蘭風(fēng)不想做官，那他也不至于在泰州安安穩(wěn)穩(wěn)地蹉跎了四年多，若他不想做官，也就不會(huì)問(wèn)應(yīng)懷真自個(gè)兒是為官好還是辭官罷了，甚至于說(shuō)出“爹做不好官”這種試圖自個(gè)兒說(shuō)服自個(gè)兒的喪氣的話。

    那天應(yīng)蘭風(fēng)躲在森冷的書房寫辭呈的時(shí)候，應(yīng)懷真問(wèn)他當(dāng)初為何要科考為官，應(yīng)蘭風(fēng)的回答，則更肯定了應(yīng)懷真心中所感知的?！獞?yīng)蘭風(fēng)其實(shí)是想做官兒的。

    那是他的心愿，然而卻要忍痛舍棄，應(yīng)懷真當(dāng)初是看出應(yīng)蘭風(fēng)心底的猶豫，才說(shuō)“爹只管做自己想做的就好”，她想讓應(yīng)蘭風(fēng)自己選擇，不用以別的什么為意。然而幾次三番，應(yīng)蘭風(fēng)卻還是選擇為了妻女?dāng)嘟^前途。

    暗地里應(yīng)懷真想了許久，終于也沒(méi)有在應(yīng)蘭風(fēng)拿主意的時(shí)候橫加干涉，索性一切由得他。

    她不能因?yàn)樽约核悴簧现苋乃綉]，替應(yīng)蘭風(fēng)為他的將來(lái)做決斷。

    直到府衙王克洵勸回了應(yīng)蘭風(fēng)，應(yīng)蘭風(fēng)又大cao大辦廢寢忘食地開始修渠，應(yīng)懷真已經(jīng)明白，仕途這條路，應(yīng)蘭風(fēng)還是得走下去，縱然他能辭官經(jīng)商，但是做官，才是應(yīng)蘭風(fēng)心底所望。

    回京那天，在泰州城湮翠湖外，當(dāng)看到應(yīng)蘭風(fēng)駐足凝視那萬(wàn)民豎起的“應(yīng)公渠”三個(gè)字時(shí)候的模樣，一切已經(jīng)不言而喻。

    既然已經(jīng)決定了，那便只顧前行。

    然而回到了應(yīng)公府，心中仍是不免抵觸，所以自打下了車，應(yīng)懷真只是在李賢淑懷里裝睡，縱然見了應(yīng)夫人，也仍是一臉懵懂發(fā)困、少言不語(yǔ)的模樣。

    太久沒(méi)有面對(duì)這種場(chǎng)面兒了，花團(tuán)錦簇滿當(dāng)當(dāng)?shù)匾晃葑尤藝鞣N各樣的神情，眼色都落在她們身上，嘴里說(shuō)的都是客套好聽的言語(yǔ)，然而心里怎么想的誰(shuí)又知道？

    比如應(yīng)老太君。

    應(yīng)懷真自詡自己是個(gè)愚鈍無(wú)知的人，前世的情形，只是大概記得，小時(shí)候仿佛并不討老夫人的喜歡，幾度疏遠(yuǎn)，等她逐漸大了起來(lái)……不知從什么時(shí)候開始，竟入了老太君的眼，老人家時(shí)常地喜歡抱著她，說(shuō)她可人疼、乖順之類，在眾人面前，和樂(lè)孜孜地就像是一對(duì)兒極親熱的祖孫。

    應(yīng)懷真心大，也沒(méi)怎么多想，此番重生，肯睜開眼睛留心觀望周遭，也開始細(xì)細(xì)地揣摩人心，對(duì)于老夫人前世的舉止為何會(huì)兩樣，已經(jīng)也隱隱地明白了。

    應(yīng)佩特意來(lái)叮囑了那番，不料應(yīng)懷真眼睛睜開了，心卻懶了，已經(jīng)懶得去應(yīng)付，也懶得去什么“伶伶俐俐地討老人家的喜歡”，因?yàn)樗?，她再伶俐活潑，此刻在老夫人眼里，也不過(guò)是個(gè)沒(méi)什么地位的庶子的女兒，又自小在外養(yǎng)大，自然是“親疏有別”。

    事實(shí)上應(yīng)懷真隱約也記得，前世她這么小的時(shí)候，性子十分活潑，也愛(ài)嬉笑搗亂，正是應(yīng)佩口中所說(shuō)的“老夫人喜歡的那種性子”，然而每每她在老夫人跟前兒說(shuō)笑玩鬧，所得的多數(shù)竟只是厭煩的表情，以及一句：“到底是外頭長(zhǎng)大的毛丫頭，沒(méi)規(guī)沒(méi)距的，這樣怎么得了?！?/br>
    等她逐漸長(zhǎng)大，應(yīng)蘭風(fēng)官越做越高，她的脾氣并沒(méi)改多少，在老夫人眼里，卻成了：“心肝rou兒，到底是大家閨秀，跟別人不同，我也沒(méi)白疼你。”

    應(yīng)懷真一路走一路想，不時(shí)地嗤嗤發(fā)笑，惹得應(yīng)佩轉(zhuǎn)頭看她，問(wèn)道：“meimei在笑什么？”

    應(yīng)懷真咳嗽了聲，道：“沒(méi)什么，只是想到些好笑的事兒?！?/br>
    屋內(nèi)一片鴉雀無(wú)聲，等著李賢淑領(lǐng)著兩個(gè)孩子向前行了禮，上面應(yīng)老太君才說(shuō)道：“快起來(lái)吧，可憐見兒的。”

    其他在場(chǎng)諸人多半昨晚上都見過(guò)了，只是老夫人身邊除了應(yīng)蕊跟應(yīng)