久。

    偏應(yīng)蘭風(fēng)是外派的行官，并不是單單駐扎一個(gè)地方而已，加上朝廷想讓他專(zhuān)心政事，故而竟不許攜帶家人同行。

    李賢淑起初聽(tīng)說(shuō)要外調(diào)，還不以為然，畢竟他們?cè)谕鈶T了，要走就走罷了，不值什么。

    后來(lái)明白了只應(yīng)蘭風(fēng)一個(gè)去，頓時(shí)哭天搶地地鬧起來(lái)，應(yīng)蘭風(fēng)無(wú)法，只得百般安慰，他們兩個(gè)自成親以來(lái)便鶼鰈情深，不曾長(zhǎng)久分開(kāi)，如今乍然如此，怎一個(gè)凄凄慘慘了得，李賢淑一連數(shù)日都病懨懨地，只在東院內(nèi)臥床不起。

    還好這數(shù)日府里另也有一則新聞，惹得眾人議論紛紛，那便是應(yīng)含煙要入宮的消息。

    據(jù)說(shuō)京內(nèi)還有若干門(mén)第的妙齡女子入宮，也算是幾家歡喜幾家憂。

    應(yīng)懷真因總沒(méi)見(jiàn)著應(yīng)含煙，卻也不知她現(xiàn)在如何，是不是甘心進(jìn)宮，對(duì)郭建儀又是否真的放下了。

    只因近來(lái)應(yīng)蘭風(fēng)忙著準(zhǔn)備啟程的各項(xiàng)準(zhǔn)備，李賢淑更是傷心之際，應(yīng)懷真一會(huì)兒守著父親，一會(huì)兒守著母親，左右為難。

    其實(shí)平心而論，應(yīng)懷真更是不舍得跟應(yīng)蘭風(fēng)分離的，但既然已經(jīng)選了仕途，自然要一心一意地走下去，若只想著家□□女，早在泰州就去經(jīng)商了，何苦來(lái)京？

    而應(yīng)懷真現(xiàn)在又不像是前世一樣?jì)珊o(wú)知了，乃是個(gè)格外懂事善解人意的，她自忖，此刻若她也大哭大鬧起來(lái)，應(yīng)蘭風(fēng)心里豈不是更加難過(guò)？只怕上任也是不能安心的。

    于是應(yīng)懷真反表現(xiàn)的十分沉穩(wěn)，每日監(jiān)督看看應(yīng)蘭風(fēng)要帶之物是否齊全，一邊安撫應(yīng)蘭風(fēng)，一邊安慰李賢淑，讓?xiě)?yīng)蘭風(fēng)大為欣慰，然而見(jiàn)她如此懂事明白，卻更加舍不得這樣的好孩子，反暗地里揪著心垂了好些淚。

    這天應(yīng)懷真在屋里安慰李賢淑，道：“娘別太過(guò)傷懷，若是得了病，爹怎么放心的下？”

    李賢淑拭淚道：“我恨不得我病了也罷了，總之叫他不能去……如今一去三五七年，撇下咱們娘兒兩個(gè)，究竟是什么意思？”

    應(yīng)懷真忙道：“娘別說(shuō)這樣的話，爹這一去也是好的，小唐叔叔早知道這件事，還特意叮囑過(guò)爹好好行事，這一次爹出去歷練歷練，做出些成就來(lái)，將來(lái)回了京，自然不會(huì)像是現(xiàn)在這般了，娘只往后想想。否則的話，以爹的能為，只窩在京內(nèi)干些芝麻綠豆不起眼的瑣碎事情，他嘴里雖然不肯向我們?cè)V苦，心里只怕也難以自在。”

    李賢淑一驚，只覺(jué)得這話如風(fēng)雷轟動(dòng)，不由止了淚，定定地把往日的情形想了一遍，半晌才呆呆地說(shuō)：“我竟然沒(méi)留意到這個(gè)……只覺(jué)得一家子團(tuán)團(tuán)圓圓，他又當(dāng)了京官……還求什么呢？”

    應(yīng)懷真細(xì)細(xì)說(shuō)道：“娘想想看，在這京城里，不比我們?cè)谔┲?，在泰州爹一個(gè)人說(shuō)話大家伙兒都聽(tīng)，他縱然品級(jí)低，卻是一呼百應(yīng)的。但是如今回京了，你瞧瞧，品級(jí)雖然高了些，但在這京內(nèi)，如此品級(jí)的人怕不成千上萬(wàn)？說(shuō)一句話，哪里有人聽(tīng)呢？倒是上面那千萬(wàn)個(gè)人說(shuō)話，他都得好好聽(tīng)著答應(yīng)著的……”

    李賢淑越發(fā)悚然，細(xì)想想，可不正是這個(gè)道理？一瞬戰(zhàn)栗無(wú)語(yǔ)。

    應(yīng)懷真道：“如今總算給了爹這個(gè)機(jī)會(huì)，讓他出去闖蕩也好，因他是奉上命行事，那些地方官兒之類(lèi)的，總不敢不把他放在眼里，倒是個(gè)讓爹大展拳腳的好機(jī)會(huì)！若真的立了功升了職，才算是在京內(nèi)真正站穩(wěn)了腳跟兒，豈不也正好是娘的福分到了？到時(shí)候封了娘誥命夫人，何等的榮耀威風(fēng)，何必在這時(shí)候自尋煩惱地傷身，又叫別人看著笑呢？”

    李賢淑仔仔細(xì)細(xì)聽(tīng)了應(yīng)懷真這一番話，如醍醐灌頂，比什么藥都有用，即刻就起身下床，叫丫鬟打水沐浴，換了新衣整了裝束，去書(shū)房尋應(yīng)蘭風(fēng)了。

    應(yīng)懷真情知母親想開(kāi)，便也才歡喜起來(lái)，正要出去透透氣，卻聽(tīng)外頭有人道：“meimei可在家嗎？”

    應(yīng)懷真聽(tīng)是應(yīng)佩的聲音，便笑道：“在呢，哥哥快進(jìn)來(lái)吧?！?/br>
    果然見(jiàn)應(yīng)佩在門(mén)口出現(xiàn)，見(jiàn)她獨(dú)自在內(nèi)，便笑道：“我?guī)Я藗€(gè)人來(lái)給你看?！?/br>
    應(yīng)懷真問(wèn)道：“什么人？神神秘秘的？”生怕應(yīng)佩帶他的什么同窗之類(lèi)的陌生人，就站起身來(lái)。

    不料應(yīng)佩把身子往旁邊一讓?zhuān)T(mén)口就走出一個(gè)人來(lái)，應(yīng)懷真定睛一看，一下兒居然沒(méi)認(rèn)出來(lái)！卻見(jiàn)此人一身寶藍(lán)色的長(zhǎng)衫，墨色的寬幅腰帶，同色的長(zhǎng)靴，整個(gè)人英姿颯爽，利落干凈，仔細(xì)看那眉眼，竟然正是李霍。

    應(yīng)懷真盯著他的臉細(xì)看了一番，才敢確認(rèn)是李霍，當(dāng)下大喜，尖叫了聲跑上前去，正好李霍也跳進(jìn)來(lái)，叫了聲“meimei”，就也撲上來(lái)，兩個(gè)人手拉著手，都是歡天喜地莫可名狀。

    原來(lái)早在李賢淑從娘家回來(lái)后不久，孟將軍又派了人去，正好兒就接了李霍上京，徐姥姥兀自不放心，替李興跟著去看了一遭兒，見(jiàn)那來(lái)往的學(xué)生們一個(gè)個(gè)氣象非凡，都是那些龍睛虎眼的大家子弟。其他又有讀書(shū)的地方，又有習(xí)武的地方，睡覺(jué)吃飯的地方也都妥妥當(dāng)當(dāng)，一點(diǎn)兒差錯(cuò)都沒(méi)有，反比家里的還齊整十分呢，當(dāng)下放下一萬(wàn)顆心，只是不停地念佛。

    李霍因初來(lái)乍到，不免得習(xí)慣習(xí)慣，一直在學(xué)堂里拘了幾個(gè)月，終于今兒才得閑。

    應(yīng)佩雖并非就讀尚武堂，可也早從應(yīng)懷真口中得知李霍來(lái)了的消息，因此時(shí)時(shí)關(guān)注，今日既然李霍得閑，兩人就約好了，應(yīng)佩便接了他，一塊兒來(lái)到府內(nèi)。

    又都因?yàn)橹缿?yīng)蘭風(fēng)近來(lái)接了差事，不日就要出京，他們兩個(gè)都怕應(yīng)懷真心里不自在，正想逗她開(kāi)心呢。

    不料相見(jiàn)了，應(yīng)懷真卻自如先前一樣，說(shuō)說(shuō)笑笑，神情里并無(wú)異樣，兩人驚訝之余，卻也都放了心。

    應(yīng)懷真便問(wèn)李霍在尚武堂的事兒，又特意問(wèn)了孟將軍如何，李霍道：“孟將軍其實(shí)極少去學(xué)堂，一個(gè)月大概能去一兩遭，就看看我們練得如何，每次都要罵上幾句……”

    應(yīng)懷真不免緊張，問(wèn)：“罵你了？有沒(méi)有打你？”

    李霍大笑道：“他算是誰(shuí)都罵，見(jiàn)什么不好就罵什么，不過(guò)我們也都習(xí)慣了，何況他罵的都對(duì)，那些人還暗中說(shuō)笑：見(jiàn)了孟將軍不被他罵幾句反而心里不爽快呢！打卻是從不曾打過(guò)?！?/br>
    應(yīng)懷真這才放心，道：“原來(lái)他果然是個(gè)好人?！?/br>
    應(yīng)佩聽(tīng)了，不由在旁嘖嘖羨慕，道：“我瞧你在那不過(guò)只幾個(gè)月，整個(gè)人卻都跟以前不太一樣了，胳膊都結(jié)實(shí)了，個(gè)子也長(zhǎng)了，人也出落許多……可見(jiàn)那果然