，這會(huì)兒李賢淑出門來，正好見這一幕，便笑著說道：“別只管鬧騰，如今長大了，不比先前，叫人看了像是什么？”

    應(yīng)懷真跟應(yīng)蘭風(fēng)面面相覷，應(yīng)蘭風(fēng)便沖著應(yīng)懷真眨了眨眼，道：“你娘說咱們了，以后可改了罷？”

    應(yīng)懷真便吐了吐舌頭，道：“娘的話當(dāng)然要聽了?！弊炖镎f著，卻又跑過去，撲在懷中，抱住了應(yīng)蘭風(fēng)的脖子，在耳畔低低說道：“爹……我好想你?！闭f了一句，情不自禁地又掉下淚來。

    應(yīng)蘭風(fēng)聽了這一句，眼眶立刻也紅了，李賢淑在旁，眼里微微濕潤，卻只唉聲嘆氣，道：“只是膩歪不夠！”伸手掐了應(yīng)蘭風(fēng)一把，看看屋里，想說什么，又且忍住。

    因門口都是小丫頭們，又是人來人往的，不是個(gè)自在說話的地方，李賢淑便一把拉住應(yīng)蘭風(fēng)，道：“你隨我來?！?/br>
    一直出了老太君的院子，到了東院里，李賢淑才說道：“你老實(shí)跟我說，那個(gè)谷家的什么姑娘是怎么回事？怎么偏偏這么巧，你回京，他們也上京呢？”

    應(yīng)蘭風(fēng)便道：“我又如何知道？聽聞他們要一塊兒上京，本來不肯的。只是陳知府幫了我許多，我承他的情……只好答應(yīng)了，受人所托罷了。”

    李賢淑想到谷晏珂那種模樣……心里很是不舒服，便說道：“你跟她……當(dāng)真的沒有……”

    應(yīng)蘭風(fēng)猜到她要說什么，一臉的匪夷所思，便道：“你竟在想什么？我一路上累的死去活來，此刻還有一口氣兒回來見你跟懷真，已經(jīng)是老天庇佑呢，怎么你說的我不像是去奉旨辦差，反而是去胡作非為的呢？”

    李賢淑便不言語了，應(yīng)蘭風(fēng)就對(duì)應(yīng)懷真道：“你瞧瞧你娘，我才回來，就審我呢，你也不替我說句話？”說著，便捏住應(yīng)懷真的小鼻子，輕輕擰了一下。

    應(yīng)懷真便笑起來，推開應(yīng)蘭風(fēng)的手，道：“不怪娘起疑心……爹五六年不回來，猛然間回來了，又帶個(gè)如花似玉的大姑娘，娘若不審，我還要審呢?！?/br>
    應(yīng)蘭風(fēng)聽了她這般說，卻反而高興，便又將人抱了起來，道：“審罷審罷……越審爹越高興！可知道這許多年來爹最想的便是我的寶貝女兒了？”說話間，就抱著轉(zhuǎn)了幾個(gè)圈兒。

    應(yīng)懷真略有幾分頭暈，心里卻又十分歡悅，便只是笑。

    李賢淑急得說道：“快罷了！輕狂成什么樣兒了！”

    應(yīng)蘭風(fēng)笑吟吟道：“我五六年不曾抱過懷真了，務(wù)必要補(bǔ)回來才是?！?/br>
    李賢淑雖然也是高興，卻偏冷哼了聲，道：“虧得你這會(huì)子回來了，若是再晚兩年，只怕也撈不著你來抱了呢?！?/br>
    應(yīng)蘭風(fēng)聽了這話，一怔，笑便斂了，說道：“這是什么意思？”

    李賢淑見他正色起來，才笑道：“你不見懷真長大了許多？你還當(dāng)是前幾年什么也不懂的毛丫頭呢？如今都已經(jīng)有人上門提親了。”

    應(yīng)蘭風(fēng)聽了“提親”，頓時(shí)大驚，便把應(yīng)懷真放下，忙著問道：“什么提親，誰來提親？懷真才多大呢，又提什么親！”

    李賢淑故意說道：“立刻就十二了，還有三年及笄，就好嫁人了，有人上門來提個(gè)親又有什么稀奇！你當(dāng)她才多大？還是五六歲不成？”

    應(yīng)蘭風(fēng)跺了跺腳，走到跟前兒又問：“是哪個(gè)小子這樣吃了熊心豹子膽，竟盯上我的寶貝女兒呢？”

    李賢淑見問，越發(fā)抿著嘴笑起來，應(yīng)懷真在旁聽到這里，便道：“娘，說這些做什么，好沒意思……爹才回來，且讓他好生歇息歇息才好，另外，不是還要去見老爺跟伯父叔父?jìng)兊?？?/br>
    李賢淑見女兒發(fā)話，才忙向著應(yīng)蘭風(fēng)行了個(gè)禮，道：“好好好，二爺且坐，我還沒有給您好生的接風(fēng)洗塵呢。”

    應(yīng)蘭風(fēng)聞言，便回身坐在椅子上，又把應(yīng)懷真拉過來，叫坐在腿上，才抱著對(duì)李賢淑道：“何必接風(fēng)洗塵這么麻煩，只別當(dāng)問賊一樣的審問我就謝天謝地了，另外，快些跟我說，到底是誰這么大膽又這么有眼光，竟然看上我們懷真呢？”

    應(yīng)懷真臉上已經(jīng)見窘，不等李賢淑開口，就攔住了，惱道：“爹怎么還是問？再問我就不理你了?！?/br>
    應(yīng)蘭風(fēng)見她一再攔阻，知道她心里害羞，只好打住，心想著回頭細(xì)細(xì)地再問李賢淑便是了，于是就笑著捏捏應(yīng)懷真的下巴，道：“好好好，爹錯(cuò)了，爹不該亂問……懷真別惱。”

    應(yīng)懷真才轉(zhuǎn)怒為喜，又撲在應(yīng)蘭風(fēng)懷中去了。

    李賢淑見兩個(gè)人如此，不免笑道：“兩個(gè)祖宗，且消停些，橫豎如今回來了，又不是即刻又要走？懷真快下來……你爹從外頭來，一身的塵土，也不嫌腌臜呢。”

    應(yīng)蘭風(fēng)低頭看看應(yīng)懷真，問道：“爹腌臜嗎？”

    應(yīng)懷真仔細(xì)看了會(huì)兒，見下頜上胡子拉碴，便忍著笑點(diǎn)點(diǎn)頭，又道：“胡子都生出來了，倒像是個(gè)落魄書生。”

    應(yīng)蘭風(fēng)便笑道：“爹不在家這兩年，你跟你娘學(xué)壞了，竟嫌起爹來……”說著，便舉著應(yīng)懷真的手，拿下巴上的胡茬去亂蹭，應(yīng)懷真覺著手上刺撓的很，便笑著掙扎起來，終究跳下地。

    李賢淑趁機(jī)拉住應(yīng)蘭風(fēng)道：“只是胡鬧！這兩年還以為是穩(wěn)襯許多，沒想到竟變本加厲，我難道養(yǎng)了兩個(gè)長不大的孩兒不成？”

    正說著，卻見外頭應(yīng)佩放學(xué)回來，一進(jìn)府便聽說應(yīng)蘭風(fēng)回京了，忙忙地過來拜見，張珍卻也跟在身旁。

    應(yīng)蘭風(fēng)見兩人都大出息了，又驚又喜，父子們便又?jǐn)⒘藭?huì)兒話，加上張珍在旁問長問短，一時(shí)又是十分熱鬧。

    應(yīng)懷真便依偎在應(yīng)蘭風(fēng)身旁聽他們說話。頃刻，應(yīng)蘭風(fēng)環(huán)顧周圍，不見應(yīng)蕊，便問起來，應(yīng)佩道：“蕊兒這兩天里病倒了……不然早也來見父親了，只是不是大病，略受了寒罷了?！?/br>
    應(yīng)蘭風(fēng)才點(diǎn)了點(diǎn)頭，道：“不是大病就好了，等我稍微安頓，少不得也去看看她?！?/br>
    應(yīng)蘭風(fēng)略坐片刻，果然便去見應(yīng)爵爺跟應(yīng)梅夫等，一直又周旋了一個(gè)時(shí)辰，這邊兒李賢淑準(zhǔn)備好了沐浴等物，應(yīng)蘭風(fēng)匆匆地沐浴過后，整肅妥當(dāng)，又才去吏部報(bào)到。

    如此一直到晚間才回來，進(jìn)了房，見應(yīng)懷真不在，應(yīng)蘭風(fēng)便拉住李賢淑，就問起白天所說的求親之事。

    李賢淑少不得便跟他說了是郭建儀來求娶，應(yīng)蘭風(fēng)聽了，震驚了半晌，才道：“我竟想不到會(huì)是表弟……這、這……他竟然看上了懷真？又幾時(shí)生出這樣的