見(jiàn)過(guò)你們姑娘？”

    丫鬟道：“姑娘在席上陪著二奶奶跟眾人，叫我回來(lái)跟浣溪小姐說(shuō)聲兒，她一時(shí)不會(huì)回來(lái)，待抽空再跟小姐說(shuō)話?！?nbsp;原來(lái)因今日來(lái)的客人多，府內(nèi)人手不夠，這東院便只留下一個(gè)丫鬟，其他的都派出去伺候賓客了，這丫頭方才便是去給懷真?zhèn)餍艃旱摹?/br>
    小唐一點(diǎn)頭，拔腿便去了，那丫鬟自去稟明王浣溪不提。

    且不說(shuō)小唐著急尋懷真，只說(shuō)懷真送了趙燁出去，忽聽(tīng)聞李賢淑被應(yīng)老太君傳問(wèn)之事，便來(lái)至廳間，查看端地。

    李賢淑見(jiàn)她問(wèn)起此事，便一笑說(shuō)道：“不妨，只是小事罷了，且當(dāng)眾說(shuō)開(kāi)了。”

    懷真見(jiàn)此刻是個(gè)空兒，便又問(wèn)起先前所提三千兩之情。

    李賢淑想了想，終究說(shuō)道：“這些事兒，你爹本囑咐我，不可跟你提起……你爹如今雖然身居高位，只是俸祿也不過(guò)幾何，應(yīng)公府看著偌大一家子，怎奈這府里原本坐吃山空的，如今也不過(guò)看著架子大是了，這些年自從我接手了，暗中行了許多節(jié)儉的法子，只不過(guò)也是所謂的治標(biāo)不治本罷了，偏偏花錢(qián)的事兒倒是一宗接一宗的，這一次你哥哥的事兒，我跟你爹自然是務(wù)必要打理的妥妥當(dāng)當(dāng)，務(wù)必要萬(wàn)分體面才是……然而賬面上的銀子理了理，一時(shí)竟拿不出那許多來(lái)。”

    懷真自打經(jīng)手唐府的日常賬務(wù)等，才知道這其中的錢(qián)銀用度，她雖然也隱隱知道應(yīng)公府的賬目雜亂，暗地有些擔(dān)憂，但李賢淑素來(lái)好強(qiáng)，竟是一聲也沒(méi)有提起過(guò)，懷真也曾私下里問(wèn)了兩句，李賢淑也只說(shuō)無(wú)礙。

    懷真聞聽(tīng)此言，便嘆了口氣。

    李賢淑道：“你別怪娘不跟你說(shuō)實(shí)話，是你爹不愿意你知道這些的……只我們暗地想法兒便是，誰(shuí)知道……姑爺不知打哪里聽(tīng)了風(fēng)兒，不聲不響地竟送了三千兩銀子來(lái)救急，我跟你爹自然是不能要，然而姑爺說(shuō)，這銀子是你有份兒得的，用在佩兒身上，也算是你的心意，你也必然高興……因此我們才留了。”

    懷真點(diǎn)頭道：“給是應(yīng)當(dāng)?shù)?，他既然送了，爹娘只管收下就是，橫豎不是外人。只是這‘我也有份兒得’的話，我卻不知道了?！睉颜嬉?qū)に剂藭?huì)兒，忽地便想到前些日子那風(fēng)靡一時(shí)的蓮花香囊，然而只是心里猜測(cè)，卻并未說(shuō)出來(lái)。

    李賢淑點(diǎn)了點(diǎn)頭，也不再跟懷真多說(shuō)。

    若只是府內(nèi)周旋不開(kāi)，倒也怪不得別人，橫豎都是一家子罷了，然而最讓李賢淑動(dòng)惱的，卻是在應(yīng)佩成親前些天，伺候老太君的安品偷偷地同她透了個(gè)消息：原來(lái)老太君把她體己的一箱子金銀器皿叫人送給長(zhǎng)房去了。

    這幾年，李賢淑自也看的清楚，應(yīng)蘭風(fēng)雖然官兒越做越大，然而應(yīng)老太君的心意，卻始終都在應(yīng)梅夫的身上，疼愛(ài)春暉自然更甚于疼愛(ài)應(yīng)佩，因春暉過(guò)于挑剔，至此尚未成親，偏是應(yīng)佩先成親了，只怕老太君心里不受用，才故意行這一招兒。

    然而老人家偏心兒子，別人也沒(méi)有話說(shuō)。李賢淑只暗中不忿便是，曾也跟應(yīng)蘭風(fēng)說(shuō)過(guò)分出去另尋地方住的話，只不過(guò)如今應(yīng)蘭風(fēng)官至尚書(shū)，若此刻分家，叫人覺(jué)著像是翅膀硬了，故而才離開(kāi)公府之意，倒仍是不太妥當(dāng)，何況就算出去別住，倘若應(yīng)佩今日成親之舉，周旋錢(qián)銀，也自另有一番難處，除非不是這般大cao大辦而已。

    懷真聽(tīng)李賢淑說(shuō)了一回，只得安撫，李賢淑卻又笑道：“你很不必為娘擔(dān)心，先前少了銀子，你跟毅兒便送了來(lái)，方才娘被老太君斥責(zé)，卻是浣紗那孩子替我擋了，我瞧那孩子的干練聰明，是個(gè)難得的，有她在跟前兒，你也放心罷了?！?/br>
    懷真先前也隱約聽(tīng)聞，見(jiàn)李賢淑夸贊王浣紗，就也笑說(shuō)：“果然爹這個(gè)義女認(rèn)的值呢?！?/br>
    李賢淑點(diǎn)頭道：“當(dāng)初你爹認(rèn)了義女，其實(shí)我心里是不大喜歡的……畢竟這認(rèn)了罷了，竟還要給她們尋兩個(gè)合適的佳婿，到時(shí)候行事，又是兩宗開(kāi)支了，又不能格外儉省，不然叫人覺(jué)著是薄待了她們，因此我一向頭疼著呢，然而今日看這丫頭這般相待，倒是果然要給她們好生地打點(diǎn)打點(diǎn)了?！?/br>
    懷真聞言，也覺(jué)著有幾分憂愁，道：“偏又沒(méi)有什么生錢(qián)的法兒，只怕又要為難娘了?！?/br>
    李賢淑卻不愿意懷真替自己擔(dān)憂，當(dāng)即打起精神來(lái)，反而笑說(shuō)道：“不打緊，娘會(huì)想法子……橫豎是不會(huì)活生生給難死的，人這一輩子，總要千方百計(jì)地過(guò)活罷了。”

    懷真見(jiàn)她這般，才也笑道：“娘真是……說(shuō)的也是，在泰州那般苦的日子也是過(guò)來(lái)了，多虧了娘?！睉颜嬲f(shuō)著，觸動(dòng)心緒，便靠在李賢淑肩頭，百般依賴(lài)，不肯離開(kāi)。

    李賢淑拍拍她的手臂，忽地又想到一事，便說(shuō)：“今兒晚上可別回府了，就在家里住一夜可好？”

    懷真便道：“我自然是樂(lè)意的，只不過(guò)要問(wèn)過(guò)唐叔叔……”說(shuō)到這里，又有些擔(dān)憂敏麗。

    李賢淑道：“不打緊，你們?nèi)ド套h罷了?！闭f(shuō)著，便又給懷真把鬢發(fā)抿了抿，道：“好孩子，娘先去忙了，晚上咱們?cè)僬f(shuō)話?！?/br>
    懷真知道外頭缺不了她，只得放開(kāi)李賢淑的手臂，又讓她去了。

    李賢淑去后，懷真自起身，才要出門(mén)，卻見(jiàn)應(yīng)玉抱了狗娃來(lái)到，因問(wèn)說(shuō)：“晚上你可要留下來(lái)么？我方才跟土娃商議過(guò)了，要留在府內(nèi)住下，明兒再家去?！?/br>
    懷真道：“我正也要跟……三郎商議?！?/br>
    應(yīng)玉“噗嗤”一笑，道：“怎么不說(shuō)是你的‘唐叔叔’了？”

    懷真啐道：“都是當(dāng)娘的人了，這口沒(méi)遮攔的如何是好，將來(lái)只怕教壞了小狗娃兒?！睓M了應(yīng)玉一眼，便出門(mén)去叫丫鬟尋小唐來(lái)。

    他們兩個(gè)你尋我，我找你……竟是兩下里錯(cuò)開(kāi)了，半晌好歹地才碰了面，懷真便拉了小唐進(jìn)房?jī)?nèi)，因悄聲埋怨道：“跑到哪里去了，找了你半日，嚇得我以為你又喝醉了。”

    小唐說(shuō)道：“可知我也正在找你呢？先前去東院，你竟不在，偏岳父的那個(gè)義女在。”

    懷真道：“是……浣溪meimei？是了，我聽(tīng)丫鬟說(shuō)她去找我說(shuō)話兒，因我沒(méi)空兒，就叫人回去傳信了。”

    小唐點(diǎn)頭道：“我走的時(shí)候正也遇見(jiàn)那傳信的丫頭……是了，你找我是為什么？”

    懷真便把留宿的話同小唐說(shuō)了，又問(wèn)：“住下可使得？我倒是擔(dān)心家里，敏麗jiejie一個(gè)人在家?！?/br>
    小唐道：“不妨事，先前母親早一步回府了，只叫母親陪著敏麗，不過(guò)是