“這也便是我在堂上叫你不得回話的原因，事情不必追究得太細(xì)，楚大人并不想知道來(lái)龍去脈，他只是想迅速解決僵局罷了！日后，與楚府的人接觸，得多幾分心思，免出岔子！”

    “是！”香雀低聲應(yīng)道，確實(shí)記心里了。因?yàn)?，少爺少有這般凌厲的神色呢，剛剛楚大人私下里定是說(shuō)了些什么。

    “回府吧！”陸庭琰說(shuō)道。他的困惑仍在腦海盤(pán)旋——為何楚嫣會(huì)在親娘過(guò)世之時(shí)，便言語(yǔ)盡失呢？當(dāng)真是受不得巨大的刺激所致？

    楚府內(nèi)，楚木方才回到大堂內(nèi)，丫頭正給楚灝斟第三杯茶。

    “回了？”楚灝問(wèn)。

    “是的，老爺?！背净刂瑔?wèn)道：“老爺對(duì)那縣令……”

    楚灝吐出一口氣，又喝了一口茶，才緩緩說(shuō)道：“年少有為，不懼犯上，很是難得。只是在這官場(chǎng)上，只是不懼權(quán)威，缺少膽略，也是行不長(zhǎng)久?！?/br>
    “老爺想提拔他？”

    “日后再看吧！”楚灝?dāng)[擺手，又說(shuō)道：“你替我多留意一下他在平南縣的政績(jī)，還有百姓對(duì)他的評(píng)論。至于大小姐……吩咐下去，日后只要她愿意去縣衙，或是縣衙的人想見(jiàn)她，任何人都不得攔?！?/br>
    “這……”楚木罕見(jiàn)地吞吐起來(lái)：“怕是不太好吧？縣衙內(nèi)諸多外男……”自古女子大門(mén)不出二門(mén)不邁，更何況堂堂國(guó)公府的千金，更是不宜常常出門(mén)哪！

    “嫣兒自幼少有母愛(ài)。我聽(tīng)那陸庭琰只字片語(yǔ)，太夫人僅聽(tīng)她咽喉不適便特意叫人送湯上門(mén)，可見(jiàn)十分有心。莫怪嫣兒信任，肯與他們親近，未嘗不是一件好事?！背膽n愁思緒在說(shuō)完這句話后轉(zhuǎn)眼消失不見(jiàn)，話鋒一轉(zhuǎn)，又十分威嚴(yán)對(duì)楚木道：“你盡管吩咐下人，夫人那邊自有我說(shuō)?！?/br>
    “是！”楚木應(yīng)道。

    ——————

    幾日后。

    冬雪不見(jiàn)停，平南縣城內(nèi)一片銀白。日出風(fēng)偶停，方有行人路上疾行。

    陸庭琰換上便服，著一披風(fēng)，頂雪出了衙門(mén)。

    有福從后頭追上來(lái)給他打傘，氣喘呼呼問(wèn)：“少爺，這種天氣能打探到什么民情?。?！”

    “這你就不懂了！”陸庭琰瞥了奴才一眼，說(shuō)道：“接連下了這么多天的雪，衙門(mén)雖派人清理路上積雪，送水運(yùn)柴，卻未能面面俱到。百姓對(duì)府衙是不是滿意、日行是不是缺了何物，只呆在衙內(nèi)怎么清楚？更何況天寒地凍，也沒(méi)什么案件急需處理?！?/br>
    有福聽(tīng)了只管樂(lè)：“少爺，怕不是只想這些吧？”

    “你這廝，又想說(shuō)什么？”陸庭琰止步，大眼珠瞪著他。

    有福看著少爺那張微圓的臉發(fā)笑：“您是不想呆在府上被太夫人嘮叨一整天——為什么還不娶親啊、到底什么樣的姑娘才能瞧上眼啊……”

    陸庭琰抬手作勢(shì)要打他，有福也不躲，卻突然指了指外頭：“少爺您看！”

    陸庭琰望過(guò)去，一個(gè)舉著粉色傘的姑娘站在雪里，她一身粉紅衣裳，簡(jiǎn)單俏麗，看上去居然有點(diǎn)眼熟。

    許秀娘見(jiàn)是陸庭琰出門(mén)來(lái)，急忙往前走近了，輕聲叫道：“陸大人！”

    陸庭琰愣了下，面上帶笑，卻是偷問(wèn)有福：“我們見(jiàn)過(guò)這姑娘？”

    有福附在他耳邊道：“少爺，您忘了威風(fēng)八面、挺身英雄救美的事了？”

    “哦……哦！”陸庭琰恍然大悟。

    許秀娘已經(jīng)迎上來(lái)，喜笑顏開(kāi)問(wèn)道：“大人這是要出門(mén)？”

    “哦，對(duì)！”陸庭琰努力回想，總算思起她的名字來(lái)，這才敢大膽稱呼道：“許姑娘，這么趕巧，在這兒遇見(jiàn)了?！?/br>
    “大人還記得民女?！痹S秀娘羞怯地別過(guò)頭，柔聲道：“民女是特意在這兒等大人的，并不趕巧。”

    “哦？等我？”陸庭琰有點(diǎn)詫異：“是不是姓薛的又去叨擾你了？”

    “不不！”許秀娘搖頭，細(xì)細(xì)解釋道：“民女是專程來(lái)謝大人的！大人非但挺身救助民女，更為民女做主，薛家不僅差人致歉，還賠了一些銀兩給民女……大人此恩，民女沒(méi)齒難忘?！彼耪f(shuō)完，臉又紅了。

    “我只是秉公辦案，許姑娘言重了！”陸庭琰連連擺手，不但不習(xí)慣別人特意登門(mén)道謝，而且對(duì)方還是個(gè)女子。

    “民女……民女……”許秀娘話到嘴邊，又不好意思說(shuō)出口了。

    “許姑娘不必一直‘民女民女’自稱。現(xiàn)在不在公堂，我同姑娘一樣，只是一尋常百姓。”陸庭琰說(shuō)道。殊不知，他這樣的謙恭叫面前的女子更是傾心。

    許秀娘聞言不由連連淺笑，若是陸庭琰肯仔細(xì)瞧，定能發(fā)現(xiàn)她嬌羞滿面。可惜他只想著外出，并無(wú)心細(xì)觀佳人，偏偏講完這幾句許秀娘還不見(jiàn)有離開(kāi)的意思。

    陸庭琰也不好趕人，只得再問(wèn)道：“許姑娘，還有事嗎？”

    許秀娘垂著頭，許久才從袖中取出一個(gè)東西出來(lái)，柔聲說(shuō)道：“大人，這是民女親手繡的，雖然不太……”

    她還沒(méi)說(shuō)完，有福就已發(fā)出極力鎮(zhèn)壓卻仍控制不住的笑聲。許秀娘羞得不敢再往下講，陸庭琰則瞪了有福一眼，眼神凌厲也未能震懾這奴才。

    隨后他才回頭，看清許秀娘手中的東西——那是一個(gè)腰部垂掛的碧藍(lán)色香囊，呈石榴形，上頭繡有栩栩如生的鴛鴦一對(duì)，下置圓形小翡翠一環(huán)，看上去雖然簡(jiǎn)單，卻也別致。尤其那小翡翠對(duì)許秀娘來(lái)說(shuō)，怕已是價(jià)值不菲了。

    陸庭琰的臉色僵了僵，說(shuō)道：“許姑娘，我……”

    “陸大人是不是嫌棄過(guò)于樸素了？”許秀娘搶先道，生怕他推辭。

    “不！不是……”陸庭琰對(duì)有福暗使眼色，不料這奴才假裝未看見(jiàn)，就是不幫忙。他只好硬著頭皮朝前走了一步，出手打算推回去，卻聽(tīng)得背后一陣轆轆的馬車(chē)聲。

    許秀娘和有福不約而同往那邊瞧去，陸庭琰的手也便止在半空中。

    那是一輛黑楠木做成的華麗馬車(chē)，鑲金嵌寶的兩邊軒窗垂著玫紅色的縐紗，四周裝裹著精美的金黃絲綢，就連車(chē)前的帷裳也是彰顯富貴的上好布幔。

    喜兒和鵲兒一路上吵鬧著，車(chē)內(nèi)好不熱鬧，惹得楚嫣頻頻淺笑。

    先是鵲兒不知趣地問(wèn)：“喜兒jiejie，太夫人又不缺這小小木盒，為什么咱非得跑著一趟??？”小姐還非得親自送回來(lái)？”

    楚嫣裝作沒(méi)聽(tīng)到，別過(guò)臉透過(guò)縐紗望向窗外。

    喜兒看了一眼小姐，笑盈盈說(shuō)道：“太夫人是不缺這樣小東西，可咱楚府也算得上大戶人家吧，禮數(shù)還是要的——東西要還、謝意得表。那是太夫人親自燉的湯，一片真誠(chéng)實(shí)意呢！”

    “既然這樣，小姐使喚我們送回也便是了，何必親自過(guò)來(lái)。外面這天一直就沒(méi)好過(guò)，可凍了！”鵲兒年紀(jì)畢竟小，滿心就擔(dān)心小姐的身體而已。

    “要不是小姐要來(lái)，你還能坐上這么舒適的馬車(chē)？”喜兒笑道。

    “那