提，他一定是喝得醉醺醺的。影子發(fā)現(xiàn)自己正幻想出勞拉驚恐的表情，因?yàn)樗吹搅_比已經(jīng)醉得無(wú)法開(kāi)車(chē)了。當(dāng)時(shí)的場(chǎng)景在他的意識(shí)中緩緩展開(kāi)，連他自己也無(wú)法控制：勞拉沖著羅比大叫，叫他靠邊停車(chē)。接著汽車(chē)猛地撞上卡車(chē)，然后方向盤(pán)開(kāi)始失控……

    ……汽車(chē)停在公路旁邊，破碎的玻璃灑滿(mǎn)地面。在車(chē)前燈的照射下，好像閃爍的冰塊或鉆石。鮮血在路面上流溢，如紅寶石般奪目。兩人的尸體從撞毀的車(chē)?yán)锢顺鰜?lái)，或者正姿勢(shì)優(yōu)美地躺在路面上……

    “怎么樣？”星期三問(wèn)。他像餓癆鬼一樣吞完了牛排，這會(huì)兒正大口咀嚼著炸薯?xiàng)l，用叉子叉著往嘴里填。

    “你說(shuō)得對(duì)，”影子承認(rèn)說(shuō)，“我沒(méi)有工作了?！?/br>
    影子從口袋里掏出一枚25美分的硬幣，背面朝上。他把硬幣往高處一拋，硬幣離手時(shí)手指一捻，讓它晃動(dòng)著，乍看上去好像在旋轉(zhuǎn)。他接住硬幣，倒扣在手背上。

    “猜。”影子說(shuō)。

    “為什么？”星期三問(wèn)。

    “我不想為運(yùn)氣比我還差的人工作，猜猜哪面朝上?！?/br>
    “正面?！毙瞧谌f(shuō)。

    “抱歉猜錯(cuò)了。”影子看都懶得一眼，徑直說(shuō)道，“是背面。我拋硬幣時(shí)做了手腳?！?/br>
    “作弊的游戲是最容易被擊敗的?！毙瞧谌龥_著影子晃晃手指，“咱們還是看看結(jié)果吧?！?/br>
    影子低頭看了一眼，居然真是正面。

    “肯定是拋的時(shí)候失手了?！彼行┟曰?。

    “作弊失敗，”星期三微笑著說(shuō)，“而我是個(gè)最最幸運(yùn)的家伙?！彼痤^，“運(yùn)氣來(lái)得快去得也快。瘋子斯維尼，過(guò)來(lái)和我們喝一杯嗎？”

    “桃子香甜酒加可樂(lè)，不加冰?！庇白颖澈蟮囊粋€(gè)聲音說(shuō)。

    “我去和酒保說(shuō)?！毙瞧谌f(shuō)著站起來(lái)，擠開(kāi)人群向吧臺(tái)走去。

    “怎么不問(wèn)問(wèn)我想喝什么？”影子叫住他。

    “我知道你喝的是什么?！毙瞧谌f(shuō)著擠到吧臺(tái)前。點(diǎn)唱機(jī)里的派特西·塞琳又開(kāi)始唱那首。

    點(diǎn)桃子香甜酒加可樂(lè)的家伙在影子身邊坐下。他留著短短的姜黃色胡須，穿一件粗斜紋棉布夾克衫，上面綴著亮閃閃的補(bǔ)丁，夾克衫里面是一件臟兮兮的白色T恤，上面印著一行字：

    不能吃它、不能喝它、不能抽它、不能吸它——干死它！

    他還戴著一頂棒球帽，上面也印了一行字：

    我唯一愛(ài)過(guò)的女人是另一個(gè)男子的妻子……我母親！

    他用骯臟的拇指指甲揭開(kāi)一盒軟包裝的好彩牌香煙，抽出一支煙，還遞給影子一根。影子差點(diǎn)下意識(shí)地接過(guò)來(lái)——他不抽煙，但在監(jiān)獄里，香煙是相當(dāng)好的交易品——然后才意識(shí)到自己已經(jīng)出獄了。他搖頭拒絕。

    “這么說(shuō)，你為我們那位干活了？”留著絡(luò)腮胡子的男人問(wèn)他。影子覺(jué)得他的神智不十分清醒，但也沒(méi)有喝醉。

    “差不多吧?！庇白诱f(shuō)，“你是做什么的？”

    絡(luò)腮胡子點(diǎn)起香煙。“我是矮妖精?！彼χf(shuō)。

    影子沒(méi)有笑。“真的？”他問(wèn)，“那你應(yīng)該喝愛(ài)爾蘭健力士黑啤酒才對(duì)，不是嗎？”

    “陳規(guī)俗套。你得學(xué)會(huì)跳出框框看問(wèn)題才行?！苯j(luò)腮胡子說(shuō)，“愛(ài)爾蘭可不僅僅只有健力士黑啤酒。”

    “你說(shuō)話(huà)沒(méi)有愛(ài)爾蘭口音?！?/br>
    “我在這里待的時(shí)間太他媽長(zhǎng)了?！?/br>
    “這么說(shuō)，你的家族來(lái)自愛(ài)爾蘭？”

    “我告訴你了，我是矮妖精。我們當(dāng)然不是從該死的莫斯科來(lái)的。”

    “我猜也不是?！?/br>
    這時(shí)候星期三回來(lái)了，爪子一樣的大手輕輕松松拿著三杯酒?！疤易酉闾鹁萍涌蓸?lè)是你的，瘋子斯維尼，我的是杰克·丹尼爾威士忌。這一杯給你，影子?！?/br>
    “這是什么酒？”

    “嘗嘗看。”

    酒的顏色是暗金黃色。影子喝了一小口，舌頭嘗到一種奇怪的酸酸甜甜的味道。他可以分辨出里面的酒精味，還有某種古怪的混合味道。這種味道讓他回想起監(jiān)獄里的私釀酒，那是在垃圾袋里，用腐爛的水果、面包、糖和水釀造的酒。但這杯酒感覺(jué)更甜，味道更古怪。

    “好了，”影子說(shuō)，“我嘗過(guò)了。這酒叫什么名字？”

    “蜜酒?！毙瞧谌嬖V他，“用蜂蜜釀的酒。是英雄們喝的酒，也是神喝的酒。”

    影子又喝了一小口。是的，他覺(jué)得自己辨出了蜂蜜味道，但那只是諸多味道中的一種。“嘗起來(lái)有點(diǎn)像腌醋汁?！彼f(shuō)，“酸甜醋汁酒?！?/br>
    “味道像喝醉的糖尿病人的尿。”星期三贊同地說(shuō)，“我痛恨這東西?！?/br>
    “那為什么還讓我喝？”影子問(wèn)。

    星期三用他那不對(duì)稱(chēng)的眼睛凝視著影子。影子覺(jué)得其中一只眼睛是玻璃假眼，但分辨不出到底是哪一只?！拔夷妹劬平o你喝，因?yàn)檫@是傳統(tǒng)。而現(xiàn)在，所有的傳統(tǒng)我們都得用起來(lái)。喝下這杯酒，我們之間的契約就敲定了。”

    “我們還沒(méi)有訂立契約呢?！?/br>
    “我們當(dāng)然訂立了。你現(xiàn)在為我工作。你負(fù)責(zé)保護(hù)我，負(fù)責(zé)開(kāi)車(chē)送我到各地，負(fù)責(zé)替我跑腿。在緊急情況下——只有在緊急情況下——你還要負(fù)責(zé)揍那些應(yīng)該挨揍的人。在我不幸死亡的時(shí)候，你負(fù)責(zé)為我守靈。作為回報(bào)，我可以確保你的所有需求都可以得到充分的滿(mǎn)足?！?/br>
    “他在騙你?！悲傋铀咕S尼突然說(shuō)，他摩挲著絡(luò)腮胡子，“他是個(gè)騙子?！?/br>
    “該死的，我當(dāng)然是個(gè)騙子?！毙瞧谌f(shuō)，“所以我才需要有人來(lái)照顧我，維護(hù)我的利益?！?/br>
    點(diǎn)唱機(jī)里的歌結(jié)束了，酒吧里安靜下來(lái)，所有談話(huà)都暫時(shí)中止。

    “有人告訴我，只有在整點(diǎn)過(guò)20分鐘或者差20分鐘到整點(diǎn)的時(shí)候，所有人才會(huì)同時(shí)閉上嘴巴?！庇白诱f(shuō)。

    斯維尼指指吧臺(tái)上方掛在一大堆鱷魚(yú)腦袋中間的鐘表。上面的時(shí)間恰好是23：20。

    “看到了吧？”影子說(shuō)，“見(jiàn)鬼，真想知道為什么會(huì)這樣。”

    “我知道為什么，”星期三說(shuō)，“先喝完你的蜜酒?！?/br>
    影子一口喝干剩下的蜜酒?！凹狱c(diǎn)冰塊就好了?！彼г拐f(shuō)。

    “加了也一樣，”星期三說(shuō)，“這玩意兒難喝得要命?！?/br>
    “沒(méi)錯(cuò)。”瘋子斯維尼也跟著說(shuō)，“請(qǐng)?jiān)徫译x開(kāi)一會(huì)兒，紳士們。尿憋得慌，急需方便?！彼酒饋?lái)匆匆走開(kāi)。這家伙居然個(gè)子高得驚人，差不多有七英尺。

    一個(gè)女侍擦干他們的桌子，拿走空酒杯。星期三告訴她給每人再上一份上一輪點(diǎn)的酒，影子的蜜酒里加上冰塊。

    “總而言之，”星期三說(shuō)，“我要你干的就是這些事。”

    “知道我想得到什么嗎？”影子問(wèn)。

    “沒(méi)有什么比知道你的要求更讓我高興的了?！?/br>
    女侍者拿來(lái)他