糕點(diǎn)餅卷，冷盤(pán)熱菜。李繼屏在客房歇著腳，江府眾人依照長(zhǎng)幼秩序在祠堂里，焚香秉燭，行四叩首禮。祭拜之后，江老太爺便拿了包袱紙?jiān)陂T(mén)前燒畢，以祭祀祖先，祈求保佑家族興旺，子孫平安。

    眾人便隨著江老太太一同去了花廳，秦氏與文氏、衛(wèi)氏三人往飯廳擺飯去了。

    江老太太惦記著李繼屏，便派人去尋。

    “姑姑？”李繼屏出了客院便見(jiàn)著如姐兒的生母李姨娘。

    李姨娘淚眼朦朧，“可是屏哥兒？你怎認(rèn)得我？”

    “正是，因著六姑姑同四姑姑生的極為相似，我一眼便能瞧出來(lái)。”李繼屏見(jiàn)著熟悉的臉龐便覺(jué)得親切，臉上掛著笑同李姨娘說(shuō)話?！傲霉糜泻问碌酱?？”

    李姨娘手忙腳亂地從荷包里翻了幾兩銀子出來(lái)，遞給了李繼屏，“自你出生，六姑姑也未得見(jiàn)過(guò)你，如今你從江西遠(yuǎn)來(lái)求學(xué)，以六姑姑的身份實(shí)是幫不到你，這一點(diǎn)你就拿著傍傍身，出門(mén)在外多有求人之處，你也不要拒絕了?！崩钜棠镆?jiàn)李繼屏又是搖頭又是擺手的不肯要，又接著道，“你既不肯收，便是不認(rèn)我這個(gè)姑姑，我還想著我們同是李家的人，在京城能互相照應(yīng)，還想托你幫我送些東西給我爹呢。”

    李繼屏聽(tīng)了立即說(shuō)道，“互相照應(yīng)是應(yīng)該的，但姑姑這銀子，我確是不能收。出門(mén)前我爹有給我銀子，今年是夠花了，再過(guò)兩月家仆也會(huì)給我送來(lái)，我才這般年歲，實(shí)花不了幾個(gè)錢(qián)。您還是留著給三表姐使罷。有甚東西要往江西寄，便打包好交與就是，等家仆來(lái)了，我再讓他一同帶回去，也不費(fèi)事?！?/br>
    李姨娘將銀子直往李繼屏手里塞，“你還小，不懂。出門(mén)在外借居別家是需要拿銀子打點(diǎn)的，可不能拮據(jù)，要是旁人見(jiàn)你緊巴巴地過(guò)日子，那些下人便會(huì)小瞧你，不把你當(dāng)正經(jīng)親戚對(duì)待?！?/br>
    “六姑姑，姑姥爺平日對(duì)我極好，老屋上下皆是忠厚之輩，各個(gè)都是頂善良的，您就無(wú)須擔(dān)心了，這銀子我真不能收，您這銀子攢的不易，還是留著花罷?！崩罾^屏臉上皆是為難之色，手握成拳，生怕李姨娘將銀子塞進(jìn)手中。

    正好江老太太身邊的丫鬟來(lái)傳話，李姨娘見(jiàn)人來(lái)，也不敢再纏著李繼屏收。

    李繼屏跟在丫鬟身后往飯廳去，才抬腿往前走一步，便回頭囑咐李姨娘一聲，“六姑姑派個(gè)小廝將要送回江西的東西打包送來(lái)我住的屋里，我定會(huì)讓人妥妥當(dāng)當(dāng)?shù)貙|西交到祖父手上的。”

    見(jiàn)李姨娘點(diǎn)了頭，李繼屏才緩緩跟上前方丫鬟的步子。

    江嫵見(jiàn)李繼屏仍是著了一身干凈的布衣，心下便有些好奇。李繼屏不卑不亢地走到江老太太跟前，作揖請(qǐng)安。江老太太虛扶了扶李繼屏起來(lái)，見(jiàn)江老太爺換了一身衣服回來(lái)，便讓眾人一同往飯廳去了。

    如姐兒飯畢歸來(lái)，只見(jiàn)李姨娘尋了個(gè)箱籠來(lái)，正收拾著平日里給江大老爺做的針線。

    “娘，您這是作甚？”如姐兒對(duì)李姨娘的行為頗是不解。

    “讓你叫姨娘，你怎都不聽(tīng)的?！崩钜棠镉H自動(dòng)手一件件地疊著衣。

    如姐兒不以為然道，“娘何苦作踐自己，爹爹這些年就沒(méi)來(lái)過(guò)一回，你為他做的這些衣物根本無(wú)用，況且太太也只允我稱(chēng)她為太太，您是我娘，我稱(chēng)您為娘，又有甚不妥的?！?/br>
    “你要這般喊，只能在屋里喊，到外面去，可能不能喊一個(gè)姨娘做娘，不然旁人會(huì)瞧不起你的。曉得沒(méi)？”李姨娘轉(zhuǎn)了頭，對(duì)如姐兒正色道。

    “我曉得了?！比缃銉罕饬吮庾欤瑧?yīng)了。“娘，您這是作甚?！?/br>
    “你說(shuō)的是，這些衣物你爹他是用不著了，反正放著也是浪費(fèi)，我尋思著把這些年做的衣物都收拾收拾，讓屏哥兒幫著送回江西，至少還有用武之地?！崩钜棠飶墓褡永镉址藥准幸鲁鰜?lái)，放入箱籠中。

    “李家怎會(huì)要您做這些衣物，人家又不是沒(méi)有衣服穿不成？”如姐兒見(jiàn)羅漢床上也鋪了衣物，便輕挪到一旁，找了個(gè)空地坐了下來(lái)。

    “你是不知，李家人口眾多，屏哥兒在家中哥兒里已排第七。你的舅舅們就沒(méi)一個(gè)爭(zhēng)氣的，不然何至于將屏哥兒送至遠(yuǎn)離江西的昌平隨你祖父念書(shū)。我方才見(jiàn)屏哥兒只著了布衣，看著甚是清貧，心里頗不是滋味。只可惜我在此只是個(gè)妾室，幫襯娘家，實(shí)是有心無(wú)力，這些衣物送回江西，他們能穿便穿，不能穿至少能賣(mài)幾個(gè)錢(qián)。我原想偷偷塞點(diǎn)銀子給屏哥兒，可他又認(rèn)死理，不肯收，非說(shuō)讓我留給你使?！崩钜棠锟粗苁歉锌?/br>
    “原是如此，我說(shuō)七表弟怎日日著布衣，我還以為是在木犀坡，穿布衣更方便上樹(shù)下地呢?！比缃銉夯腥淮笪蜻^(guò)來(lái)。

    李姨娘忽而起身尋了個(gè)荷包，又將自己荷包里的幾兩銀子倒了進(jìn)去，徑直走到如姐兒跟前，遞了過(guò)去。

    “我思來(lái)想去還是不妥，你明日尋著機(jī)會(huì)便把這幾兩銀子給屏哥兒罷，他是借居于你祖父屋下，定然不容易。我也沒(méi)有再多了，能幫一點(diǎn)就一點(diǎn)吧?！?/br>
    “娘，你別是另有所圖吧？”

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    ☆、七寶五味

    “你這孩子，渾說(shuō)什么呢？”李姨娘一把將荷包塞到如姐兒手里，蹙著眉，轉(zhuǎn)身就走。

    如姐兒歪了腦袋瞅著李姨娘，不放心地說(shuō)了一句，“沒(méi)有便好，你可別瞎折騰，要是礙了太太的眼，祖母也不好插手爹爹房里的事來(lái)幫我們?！?/br>
    “我豈不知輕重，你放心罷?！崩钜棠镏涣袅藗€(gè)后腦勺給如姐兒，誰(shuí)也沒(méi)看到李姨娘堅(jiān)定的目光。

    次日清晨，因著江老太爺在府，便不按著先前江老太太定下每月晨省兩次的規(guī)矩，眾人皆往念春堂來(lái)給兩位長(zhǎng)輩請(qǐng)安。

    如姐兒揣著李姨娘給的荷包同姐兒們站在一塊，等鋮哥兒同李繼屏來(lái)了，又不好意思貿(mào)貿(mào)然過(guò)去搭話。等釗哥兒現(xiàn)了身，江老太太大手一揮，喊了擺膳，才急忙到釗哥兒身邊去。

    如姐兒拉了釗哥兒的衣袖，喊了聲，“釗哥兒?！?/br>
    釗哥兒頓了腳步，聽(tīng)了聲略微驚訝地回了頭，問(wèn)了句，“三jiejie？怎了？”

    如姐兒取出荷包塞到釗哥兒手中，又捕捉到釗哥兒眼中的不解，遂低聲開(kāi)口，“你尋個(gè)機(jī)會(huì)給李七表弟，是娘...姨娘讓我轉(zhuǎn)交的?！?/br>
    釗哥兒聽(tīng)見(jiàn)如姐兒稱(chēng)李姨娘為娘，心下有些不快，怪起李姨娘私下行事不顧忌起來(lái)，語(yǔ)氣也微硬，“這是甚？”

    如姐兒同釗哥兒雖一母同胞，皆是李姨娘所出，但釗哥兒自幼便記在秦氏名下，又在秦氏跟前長(zhǎng)大，兩人待遇不同，以致于如姐兒在釗哥兒跟前毫無(wú)長(zhǎng)姐氣度，顯得生分又畏縮。

    如姐兒聽(tīng)見(jiàn)釗哥兒音調(diào)微轉(zhuǎn)，心知失言，又按下心中不公之氣，“不過(guò)幾兩銀子罷了，姨娘擔(dān)心李七表弟銀子不