經(jīng)，卻也確實(shí)算無(wú)遺策，很少出錯(cuò)，而此時(shí)陷在溫柔鄉(xiāng)里多日，經(jīng)顧昀一句話，他才驚覺自己有點(diǎn)忘形了。

長(zhǎng)庚穩(wěn)定了一下心神，默默回憶了片刻李豐召他到宮中的場(chǎng)景，覺出一點(diǎn)不同的意味——當(dāng)今九五之尊憋屈地悶在一個(gè)滿屋子藥味的地方，厚重的宮室與悄然無(wú)聲的宮人都顯得那么暮氣沉沉，滿屋泛著一股行將就木的苦味，而李豐正當(dāng)壯年，并非真的垂垂老矣、看破凡塵，那他心里會(huì)是個(gè)什么滋味？

有的人體察到自己無(wú)能為力的時(shí)候，會(huì)心灰意冷地主動(dòng)退讓，但李豐絕不會(huì)是那種人，如果他這么容易退讓，他就不會(huì)在北大營(yíng)嘩變的時(shí)候怒氣沖沖地越眾而出，也不會(huì)在兵臨城下的時(shí)候上紅頭鳶。

顧昀確實(shí)在提點(diǎn)他，長(zhǎng)庚一激靈，后頸上微微滲出了一點(diǎn)冷汗來(lái)，臉上帶著雀躍的心猿意馬平息下來(lái)。

顧昀知道他聽進(jìn)去了，這人太聰明，有時(shí)候一句話就夠了，不用多說(shuō)，便伸手在長(zhǎng)庚頭上摸了一把。

長(zhǎng)庚捉住他的手拉下來(lái)拽著，顧昀好整以暇地等著聽他的自我反省，本想著至少也得得他一句“沒有你我怎么辦”之類，不料長(zhǎng)庚攥著他待了一會(huì)，非但沒反省，還無(wú)理取鬧道：“都怪你，弄得我都昏頭了。”

顧昀：“……”

抵達(dá)京城不到半天，他已經(jīng)一人分飾兩角地分別扮演了“色鬼”和“禍水”，也真是怪繁忙的。

雁王殿下年幼的時(shí)候是多么靦腆內(nèi)斂啊，怎么越大越?jīng)]有廉恥了？

顧昀一把甩開跟他越發(fā)不見外的長(zhǎng)庚，隨手拎起掛在一邊的酒壺，長(zhǎng)庚訓(xùn)練有素地一躍而起，伸手去搶：“這么冷的天，不準(zhǔn)喝涼酒！”

顧昀一抬手將酒壺從左手丟到右手，輕飄飄地?fù)谱。粘龅淖笫终脭堖^(guò)撞進(jìn)他懷里的長(zhǎng)庚，迅疾無(wú)比地捏起他的下巴親了一口，不等長(zhǎng)庚反應(yīng)過(guò)來(lái)予以回?fù)?，他便轉(zhuǎn)身披上外衣笑道：“我要去一趟北大營(yíng)，你晚上自己睡吧，睡前念兩遍經(jīng)，省得再昏頭?！?/br>
長(zhǎng)庚：“……”

路上答應(yīng)過(guò)的事呢！

堂堂安定侯，居然食言而肥！

顧昀雖然是逗他玩，但也確實(shí)是有事，他本該直接留在北大營(yíng)，因?yàn)閷?shí)在不放心長(zhǎng)庚，才先回到侯府，等著他回來(lái)吃頓飯，眼下宮里的情況大概有數(shù)，便又馬不停蹄地離家趕往北大營(yíng)——北大營(yíng)不光統(tǒng)領(lǐng)京城外防，還是各地緊急軍情傳入京城的中轉(zhuǎn)站，北蠻使者來(lái)得突然，顧昀心里不踏實(shí)，可謂是cao心完家事便開始cao心國(guó)事。

京城已是深秋，才一出門，按捺不住的隆冬味道已經(jīng)冒出頭來(lái)，陰森森地?fù)涿娑鴣?lái)。夜色中的小寒風(fēng)有了凜冽的雛形，顧昀出門的時(shí)候身上依然是多年的習(xí)慣——只著單衣。

只是這天，顧昀本來(lái)都已經(jīng)上了馬，尚未出門，忽然覺得關(guān)內(nèi)的風(fēng)也有點(diǎn)刺骨起來(lái)，暗自嘆了口氣，到底又轉(zhuǎn)回來(lái)，將涼酒壺掛在馬廄里，交代霍鄲給他拿了一件披風(fēng)穿上，這才匆匆走了。

這段時(shí)間顧昀雖然被江北暴民叛亂與京城逆賊逼宮的事折騰得兩頭跑，但他和北疆蔡玢的聯(lián)系并沒有中斷，倘若江南已經(jīng)是“遺民淚盡胡塵里”的慘狀，他不用細(xì)想也知道北疆一帶是怎么個(gè)情況。

蠻人與中原的血仇，或許真要等著漫長(zhǎng)百年過(guò)去，這兩三代人悉數(shù)死光，才能稍做緩解吧。

顧昀前腳剛到北大營(yíng)，坐下連口水都沒來(lái)得及喝，正巧蔡玢的信就來(lái)了。

信上交代得很簡(jiǎn)單，然而三言兩語(yǔ)中的信息卻很多——兩軍對(duì)峙這么久，互相都有對(duì)方的斥候探子，他們?cè)跀酬囍袧摲娜藖?lái)信報(bào)說(shuō)，春天的時(shí)候，加萊熒惑似乎大病了一場(chǎng)，從那以后人前就沒有見他露過(guò)面。

而更加奇怪的是，他的長(zhǎng)子以盡孝為名整日不見人影，一干事務(wù)由加萊的次子暫代。

加萊膝下有三個(gè)兒子，都是一個(gè)女人生的，效仿漢制，以長(zhǎng)子為世子，父親病重，兒子爭(zhēng)相表孝心并沒什么不同尋常，可是世子孝順得正事也不顧，讓弟弟代勞，這合適嗎？

根據(jù)這個(gè)描述，蠻人那邊發(fā)生了什么故事似乎呼之欲出，才能兼?zhèn)涞拇巫硬桓市囊驗(yàn)橥砩鷰啄昃脱稣绦值鼙窍⒒钪?，用某種方法軟禁了加萊和世子，篡位奪權(quán)。

北大營(yíng)現(xiàn)任統(tǒng)領(lǐng)說(shuō)道：“大帥，除了那十三條，十八部落那邊還同意把加萊的小兒子送過(guò)來(lái)當(dāng)人質(zhì)，給我們下一步的和談吃定心丸，方才蔡將軍那傳來(lái)消息，小蠻子的車架正準(zhǔn)備入關(guān)，往京誠(chéng)遞了文牒，等著朝廷批復(fù)，末將正打算著人送到侯府，正好您過(guò)來(lái)了?！?/br>
說(shuō)著，他給顧昀遞上了另一封折子。

北蠻之事涉及邊疆軍務(wù)，在遞送軍機(jī)處之前可以先讓持有玄鐵虎符的主帥過(guò)目，只見蠻人遞上來(lái)的折子寫得確實(shí)非常誠(chéng)懇，仔細(xì)描述了那位三王子及車駕隨從都是什么人。

三王子才十五歲，據(jù)說(shuō)是個(gè)體弱多病的半大孩子，隨行有使臣譯者一人，少年男女奴隸各十人，護(hù)送的侍衛(wèi)十二人，每個(gè)人姓甚名誰(shuí)，來(lái)龍去脈都寫得清清楚楚，連奴隸們的歲數(shù)與司管職務(wù)都清晰明了，嚴(yán)格按著大梁的通關(guān)手續(xù)來(lái)，顧昀從頭到尾反復(fù)看了三遍，沒看出一點(diǎn)逾矩的地方。

沈易抱著雙臂在旁邊說(shuō)道：“這么看來(lái)倒像是真的，野心勃勃的二王子囚禁了父兄，還要把親弟弟趕盡殺絕地扔來(lái)做人質(zhì)，他好獨(dú)霸十八部落?！?/br>
“獨(dú)霸十八部落有什么好處？”顧昀將折子扔在一邊，他在營(yíng)帳暖爐邊坐了半天，愣是沒暖和過(guò)來(lái)，此時(shí)依然有意無(wú)意地將雙手湊近熱源，輕輕地搓著，“這回要是戰(zhàn)敗，蠻人往后更沒有還手之力，他們每年在關(guān)外沒吃沒喝，挖一點(diǎn)紫流金全要進(jìn)貢，連神女和狼王的女兒都保不住。”

蠻人與中原漢人的世仇不是一天兩天，早在幾朝以前，北方的游牧民族就有年景不好南下打秋風(fēng)的風(fēng)俗。北有全民皆兵的兇悍，南有名將輩出的脊梁，雙方一直在南下?lián)屄优c奮起反擊之間膠著，百年間誰(shuí)也沒有真正地征服誰(shuí)——直到大梁率先發(fā)展了蒸汽技術(shù)。

那些年的光景，今人只能從史料中略窺一二，那是長(zhǎng)臂師的黃金時(shí)代，沃土千里的中原地帶像一只蘇醒的巨獸，層層疊疊的火機(jī)鋼甲雨后春筍似的冒出來(lái)，輕裘、重甲、巨鳶、飛鷹……蒸汽如潮，鐵傀儡橫行京城中，長(zhǎng)短炮的射程幾乎是日新月異。

剛開始，開海運(yùn)、通力發(fā)展火機(jī)鋼甲的大梁曾被未開化的蠻人鄙夷為“專注奢侈與旁門左道的南人”。北方狼王太過(guò)信任自己的爪牙，傲慢地錯(cuò)失了機(jī)會(huì)，沒能坐上紫流金沖天而起的濃云，乃至于后來(lái)被中原人收拾得幾十年沒有翻身之力，境內(nèi)紫流金被迫上供，奮起直追也沒能擁有自己的鋼甲技術(shù)，至今裝備也靠著西洋人支援。

這種血淋淋的前車之鑒，十八部落