賈母皺眉道：“無(wú)冤無(wú)仇的何苦陷害他們？”

    朱嬤嬤幽幽的說(shuō)：“頂罪。”遂解釋道，“聽(tīng)聞那幫強(qiáng)人素來(lái)只動(dòng)奴才、不動(dòng)主人家。故此官府也不大管他們。若是一直這般，他們倒是能天長(zhǎng)日久的這般干下去。只是這回他們怕是得了內(nèi)應(yīng)，利欲熏心，沒(méi)把持住?？衷夤俑兡茫蚀藢€(gè)替身出來(lái)——他們兩口子平素并不干凈。只不知道那真正的內(nèi)應(yīng)是誰(shuí)?！?/br>
    賈母想了半日，道：“先餓他們幾頓再說(shuō)。闔府都細(xì)細(xì)查著，大海撈針也須得將此賊撈出來(lái)?！庇謫?wèn)，“平日庫(kù)房鑰匙都在誰(shuí)手上？”

    朱嬤嬤道：“此事說(shuō)來(lái)也有幾分可疑。多少年鑰匙都是王安手上的，偏前兩年有一回他吃醉了賭錢(qián)，竟糊里糊涂的拿鑰匙當(dāng)銅錢(qián)甩出去押注，恰讓賴大堵了個(gè)正著，一怒將他換去守夜。后有一個(gè)花匠叫做陸老忠，是個(gè)老實(shí)人，因身子不大好，特使了壓箱底兒的銀子求了賴嬤嬤，換去守庫(kù)房了。偏此人前幾個(gè)月忽然得了急病，一命嗚呼。王安聽(tīng)說(shuō)了，又去求賴大，將他換回去……這才多少日子？”

    賈母忙說(shuō)：“既這么著，王安也須細(xì)細(xì)審著。”

    朱嬤嬤應(yīng)聲下去了。

    正文 第四十二章

    卻說(shuō)朱嬤嬤打發(fā)了一個(gè)老實(shí)可靠的下人在關(guān)周瑞兩口子的屋子外頭守著，讓他留神聽(tīng)著屋里可有什么動(dòng)靜。偏那兩口子知道外頭有人，說(shuō)話都只咬耳朵罷了，那人雖聽(tīng)得有響動(dòng)，將耳朵貼在門(mén)上也聽(tīng)不真切，又累的緊，便罷了。

    二更天的時(shí)候，有個(gè)小子拎著一包點(diǎn)心并一壺茶跑了過(guò)來(lái)，笑道：“阿叔，老太太說(shuō)你辛苦了，這是賞你的?！?/br>
    那下人極歡喜，連聲謝過(guò)老太太，又拍胸口道：“有我在，他們跑不了?！蹦切∽庸ЬS了他幾句去了。

    這會(huì)子天氣極冷，一壺?zé)岵璨Ⅻc(diǎn)心下去，立時(shí)舒坦了許多。誰(shuí)知好景不長(zhǎng)，不過(guò)三刻鐘的功夫他忽然肚子疼的緊，急忙忙往茅廁去了。

    偏他才走了不久，只聽(tīng)“咚”的一聲悶響，仿佛是什么東西落地了。周瑞兩口子又冷又餓又驚又懼，哪里睡得著？眼見(jiàn)一個(gè)東西擊破了高高的窗戶掉進(jìn)來(lái)，趕忙過(guò)去抓起來(lái)，就著微微的月光一瞧，乃一個(gè)包袱，還是溫?zé)岬?。兩人忙打開(kāi)——竟是幾個(gè)熱乎乎的大饅頭！可憐周瑞兩口子猖狂一世，何曾餓過(guò)這般狠的？周瑞家的忙說(shuō)：“定是太太憐惜我們，偷偷使人來(lái)送來(lái)的！”說(shuō)著眼淚掉了下來(lái)，深悔先前不該出賣(mài)了主子。他二人也顧不得手干不干凈或是沒(méi)有湯水，抓著就吃。連著吃了好幾個(gè)才飽。

    那守夜的足足在茅廁蹲了小半個(gè)時(shí)辰才好，罵罵咧咧回來(lái)，坐著打盹兒才一會(huì)子，肚子又疼了足鬧了半宿才罷。

    次日吃罷早飯，朱嬤嬤再次過(guò)來(lái)欲細(xì)審他們兩個(gè)，打開(kāi)房門(mén)一看：二人面色青黑、口吐白沫，早已氣絕身亡多時(shí)了，嚇得臉都紫了，趕忙去回賈母。賈母愈發(fā)驚懼，又讓人去報(bào)官。不多時(shí)仵作趕來(lái)查驗(yàn)，發(fā)現(xiàn)二人均死于砒.霜中毒，又在屋里尋到了一條藍(lán)布包袱與兩塊啃了大半的饅頭，饅頭里果然驗(yàn)出了砒.霜。

    因?qū)⒆蛲硎匾沟娜撕皝?lái)一問(wèn)，頓覺(jué)那個(gè)送茶水點(diǎn)子的小子極可疑。偏天色又黑、那人完全記不得模樣，只說(shuō)有幾分白凈，半日又說(shuō)仿佛在馬房看見(jiàn)過(guò)。朱嬤嬤趕忙將馬房的小子們都喊來(lái)列隊(duì)給他瞧，偏他細(xì)細(xì)瞧了半日，一個(gè)也不對(duì)。朱嬤嬤一咬牙，拿著賈母的話硬生生將榮國(guó)府上上下下幾百個(gè)小子都喊來(lái)，他反倒愈發(fā)眼暈了。

    朱嬤嬤無(wú)奈，只得先回給賈母口稱(chēng)“奴婢無(wú)能”。賈母寬慰了她幾句，口里不說(shuō)，心中暗自疑心是王夫人殺人滅口。她今兒本來(lái)就欲問(wèn)王夫人那“只是二太太知道”的究竟何事，遂使人將她喊了來(lái)。

    王夫人起先以為是尋她議事的，卻聽(tīng)賈母問(wèn)她周瑞家的那日出府是做什么去了。她哪里知道？自然說(shuō)不知了。又聽(tīng)了會(huì)子仿佛不對(duì)，老太太話里話外仿佛是疑心于她，大驚，連連叫屈，跪下含淚道：“老祖宗！這等事我哪里敢！起先聽(tīng)說(shuō)府里許多下人的外宅都遭了賊、唯獨(dú)他們家安好無(wú)恙，我已有幾分疑心他了。想來(lái)定是賊人滅的口。況那周瑞家的本是我陪房，十幾年跟在我身邊，與我做了多少事，便是一條狗也舍不得的……”

    賈母淡淡的道：“故此她知道的太多了，你的膽子并不小。守夜的那人茶水中有瀉藥，借我的名頭給人送藥，這府里倒是沒(méi)幾個(gè)人敢。”

    王夫人忙磕頭：“媳婦縱有天大的膽子也絕不敢冒老祖宗名頭……”抬頭忽然瞥見(jiàn)賈母面色陰沉，不禁立時(shí)起了幾個(gè)毒誓。偏賈母仍是不信，她急了，信口就說(shuō)，“我若做下這等滅了天理的事，就讓寶玉考不上科舉！”

    賈母立喝：“閉嘴！”指著她罵道，“你竟拿寶玉的前程來(lái)起誓！寶玉何等干凈的人！”

    王夫人哭道：“我已說(shuō)了五雷轟頂、永世不得超生，老祖宗只不信?！闭f(shuō)著又磕頭。

    半晌，賈母嘆道：“罷了，不是就不是罷，何苦來(lái)，拿寶玉做噱頭?！币驍[手讓她下去了，只是心中仍放不下。

    本來(lái)因周瑞兩口子知道府里的事兒過(guò)多，不敢交給官府，如今人都沒(méi)了，也沒(méi)什么好防的。一頭將周瑞一家各色事物悉數(shù)托了出去，另一頭府里細(xì)細(xì)排查，一時(shí)闔府人心惶惶。

    賈琮幾個(gè)下學(xué)回來(lái)才知道這事兒，聽(tīng)聞是個(gè)“白白凈凈的小子，在馬房見(jiàn)過(guò)”，與幺兒對(duì)視了一眼。吳豹子之子吳攸生的挺白，名字還是賈赦取的，偶爾也往馬房去玩耍幾回，只不是榮國(guó)府的人罷了。

    馬房也有疑心他的。只是一來(lái)他們馬房的人素來(lái)?yè)撇恢裁?、“羅賓漢”當(dāng)日也不曾丟過(guò)東西；二來(lái)吳豹子平素為人大方、人緣極好，吳攸嘴甜又愛(ài)馬、極討人喜歡；三來(lái)誰(shuí)都知道吳豹子是賈赦的人，平素賈赦賞賜給的極多，馬房眾人奉承尚且不及，誰(shuí)肯給他惹事去？再說(shuō)，周瑞兩口子平素得意過(guò)了些，日日端著架子二主子似的，馬房的人心里早都暗暗不忿多年了。故此沒(méi)人吭聲。

    次日，五城兵馬司尋到了周瑞家的外宅，在里頭抄出許多財(cái)物，只是貴重的并不多。實(shí)在乃因各戶豪奴外宅紛紛遭劫，他們家將極值錢(qián)的都搬進(jìn)府里去了，恰便宜了賈赦。因前兒榮國(guó)府里遭了“羅賓漢”不曾破案，這回他們出了不少真力氣，不多時(shí)便從一個(gè)大柜子底下翻出了許多賬冊(cè)子并書(shū)信。趙承一瞧，頭皮都發(fā)麻了，思忖了半日，命人取一個(gè)大匣子將那些裝了，親自打馬往榮國(guó)府來(lái)