了，死活不肯成親，我哪里誤會(huì)了？”

    寶釵道：“這些年我冷眼看著，哥哥并不曾給他銀錢(qián)，他幫哥哥處置些的生意上的事兒也只拿了一份當(dāng)掌柜的銀錢(qián)罷了。依我看，這位劉大家只怕是想借哥哥搭上海貨這條線(xiàn)，來(lái)日他好離了戲子這個(gè)身份。他若無(wú)心，哥哥縱有意又能如何？再有，我瞧哥哥對(duì)他的心思這一兩年的已淡了許多。至于成親，只怕他是忙的沒(méi)功夫、顧不上。”

    薛姨媽聽(tīng)她說(shuō)的分明，便有幾分信了。乃嘆道：“真是這樣就好了。只盼你哥哥早些娶個(gè)正經(jīng)的媳婦兒，好接手你那些事兒。不然你怎么抽身嫁人呢。你都已經(jīng)十九了，這樣下去可怎么好?！?/br>
    寶釵淡然一笑，岔開(kāi)話(huà)去。

    次日寶釵使人回話(huà)給賈環(huán)，她們一家子愿意暫避去太平鏢局。賈環(huán)不禁好笑。與薛家而言，在榮國(guó)府總比在鏢局住著舒服些，他們卻寧可來(lái)鏢局?？梢?jiàn)薛姨媽是何等愛(ài)面子。

    一時(shí)又想起了蘇錚的小孫女蘇澄，也費(fèi)了半日的口舌方哄了她大小姐答應(yīng)暫避榮國(guó)府，便在姑娘們的院子里住著。賈母喜歡年輕的女孩兒，聽(tīng)聞是蘇家的千金愈發(fā)高興，時(shí)常請(qǐng)她過(guò)去說(shuō)話(huà)兒。

    眼見(jiàn)日子一天天過(guò)去，京中平安無(wú)事，賈環(huán)便以為是自己想多了。

    忽有一日，街面上快馬奔突，有叛軍圍了孝慈縣，圣人并滿(mǎn)朝文武誥命皆被困住了！一時(shí)京中大震。原來(lái)天津總兵曹大通反了，發(fā)圍住了皇陵。賈環(huán)急了，賈政并他兩位先生都在那兒呢！忙打發(fā)了人快馬奔向盤(pán)龍山。柳湘蓮雖去了金陵，葛樵還在，立時(shí)領(lǐng)著兩百兄弟連夜趕下山來(lái)。人太多，不敢去鏢局，先往城南大宅安扎了，葛樵自己快馬奔去榮國(guó)府。

    賈環(huán)這會(huì)子正如坐針氈呢。鴛鴦與蘇澄的丫頭立夏都在他跟前，一個(gè)是賈母派來(lái)催他快些想法子救他老子的、一個(gè)是蘇澄派來(lái)催他快些想法子救他先生的。偏賈環(huán)還沒(méi)拿到實(shí)在的信兒，說(shuō)不出個(gè)一二三四來(lái)。聽(tīng)外頭有人說(shuō)葛大爺來(lái)了，忙道：“議事的來(lái)了！二位姑娘都請(qǐng)暫回，告訴老太太與蘇姑娘安心，我這就與他同去鏢局商議去。”腳底下抹油，跑了。

    他徑直出門(mén)，拉著葛樵一道去了鏢局，又命人去怡紅院將羅泰娘請(qǐng)了過(guò)來(lái)。

    一時(shí)羅泰娘來(lái)了，說(shuō)了些新近得來(lái)的信兒。曹大通只領(lǐng)了六千人馬，從山間小道繞開(kāi)外頭的御林軍奇襲了皇陵，如今圣人與文武百官皆在他手，旁人一時(shí)不敢亂動(dòng)。領(lǐng)頭救駕的乃是御林軍總統(tǒng)領(lǐng)甘雷。旁的還罷了，只是那里頭人多，每日只靠著左近僧尼送些飯食，諸位大人并誥命未必得飽。賈環(huán)愁道：“這么瞧著，縱然想沖進(jìn)去把老爺并二位先生搶出來(lái)也難?！彼焐套h了半日，先得想法子讓里頭的人吃飽才行。

    次日，劉靄云回了戲班子，使人請(qǐng)了幾個(gè)他票友會(huì)領(lǐng)頭的一齊過(guò)去，道：“今天子為逆賊所困，猶如龍游淺灘遭蝦戲、虎落平陽(yáng)被犬欺。忠社稷不在大小、敬天子無(wú)關(guān)貴賤。奈何我乃一區(qū)區(qū)戲子，無(wú)力救駕。只有一事。聽(tīng)聞圣上與諸位大人在皇陵飲食不足，十分唏噓。各位如有意，請(qǐng)諸位票友一道，有錢(qián)出錢(qián)有力出力，輪流與天子并諸位大人送一日三餐。無(wú)須珍饈，只尋常的米飯饅頭即可。咱們乃尋常百姓，又不是御林軍，想來(lái)那叛軍也無(wú)須不許咱們進(jìn)去。”

    那些票友個(gè)個(gè)唯他馬首是瞻，都齊聲稱(chēng)是，贊了半日的好話(huà)。他們當(dāng)中有許多都是大財(cái)主，區(qū)區(qū)些子米面算什么？都回去轟轟烈烈的預(yù)備下東西，一車(chē)車(chē)運(yùn)往孝慈縣，就在當(dāng)?shù)亟枇税傩盏膹N灶做熟了。甘雷聽(tīng)說(shuō)了大贊！“難得一個(gè)戲子也有報(bào)君之心，可見(jiàn)天子恩重?！?/br>
    劉靄云便親領(lǐng)著一群送干糧的票友步行到了兩軍陣前，向叛軍兵士拱手道：“小人劉某，求見(jiàn)曹將軍?！?/br>
    曹大通也聽(tīng)說(shuō)了一個(gè)戲子領(lǐng)著票友來(lái)給皇帝送飯，覺(jué)得有趣，便喊他進(jìn)來(lái)想聽(tīng)聽(tīng)這戲子說(shuō)什么。

    劉靄云領(lǐng)著一個(gè)小子入了軍帳，泰然自若向曹大通深施一禮：“謝將軍肯見(jiàn)小人?！?/br>
    曹大通冷哼一聲：“你一個(gè)戲子，當(dāng)真感念皇帝的恩德？”

    劉靄云搖頭：“非也。小人與小人的票友皆尋常百姓，不過(guò)是愛(ài)戲文罷了。偏我們皆有些親眷友人，因各色緣故被困其中。有些是小官、被拉來(lái)送靈的，有些是跟著老爺們的家仆。聽(tīng)聞每日都有左近的僧尼給貴人們送齋飯。卻不知左近能有多少僧尼？又能送多少齋飯？不必說(shuō)，必然是緊著皇帝家的人先吃飽了再說(shuō)，連著皇帝兄弟兒子的大老婆小老婆一道吃。然后才是官銜大些的大人們，并大人們的老婆們。最后才是小官。至于下人，能吃上一口都算不錯(cuò)了。故此我們預(yù)備了許多米飯饅頭，皆是尋常干糧，誰(shuí)吃都飽。比起師父?jìng)兯偷凝S飯要多些。唯有多了些，下人們才能吃上一頓飽飯。將軍，小人不是想送飯給皇帝與大人們吃；只是皇帝大人不吃飽，小人的朋友也得餓著。再說(shuō)，小人若單給某位大人的老仆送飯，他敢吃么？”

    曹大通愕然。半日才笑道：“原來(lái)如此！我說(shuō)么，那老賊哪里做過(guò)什么利國(guó)利民的好事，能惹得一個(gè)戲子給他送飯?！?/br>
    劉靄云陪笑道：“橫豎將軍要的是天子，尋常官員有何用？不過(guò)是替天子干活賺一份俸祿錢(qián)罷了，與尋常的伙計(jì)在鋪?zhàn)永锔苫?、掙一份工錢(qián)一般無(wú)異。不如放各位大人出來(lái)、單獨(dú)留著天家子弟如何？”

    曹大通哼道：“怎么不是放你朋友出來(lái)呢？”

    劉靄云嘆道：“雖不知來(lái)日將軍與圣人如何散了這場(chǎng)亂局，總有一日要散的吧？將軍若單獨(dú)放了我那朋友出來(lái)，他還能活多久卻未可知。”

    他身后那小子笑道：“況且這群大人當(dāng)中聰明人也不少，放出來(lái)還免得他們出什么鬼主意壞了將軍的事?！?/br>
    曹大通抬眼去看那小子，不過(guò)十四五歲，微胖，笑起來(lái)憨態(tài)可掬，問(wèn)道：“他們能出什么鬼主意？橫豎悉數(shù)在我手掌心之中。”說(shuō)著捏了捏拳頭。

    那小子道：“我哪里知道！臭皮匠常有而諸葛亮不常有。朝中那么多念過(guò)書(shū)的大人，肯定有特別聰明的。萬(wàn)一他們想了什么奇奇怪怪的鬼主意呢？將軍豈非防不勝防？”

    曹大通橫了他一眼道：“你不用哄我，萬(wàn)一司徒硠扮裝成什么老仆車(chē)夫溜走了，我豈非白忙一場(chǎng)？”

    那小子笑道：“你又不是不認(rèn)識(shí)司徒硠?？v怕他喬裝改扮，打一盤(pán)水讓每個(gè)人都先洗了臉再走不就完了么？”

    曹大通聞言定定的看了他一