在街頭閑逛，忽然打個激靈，只覺寒意襲來，仿若當(dāng)日在晉國遇見刺客時一般，忙四面張望，卻并不曾見可疑之人。他心中暗叫不好，越是看不出來的越是厲害角色。離開太原時太過匆忙，來不及向晉王說明白。晉王在各家王爺身邊都安置了探子，只怕魯王也少不了。魯王是個沒腦子的，保不齊隨口告訴了旁人自己曾去晉國為細(xì)作。若讓晉王的人知道了，自己簡直跳進(jìn)黃河也洗不清！

    他眼珠子一轉(zhuǎn)，急忙跑回了家中。乃提起筆來，給晉王寫了一封長信。他道，當(dāng)日，從前魯王的人誤以為他是自己人，給他傳了口信，說是魯王有急事要召他回魯國。他因想著，這等機會千載難逢豈能錯過？遂急匆匆趕來了魯國。如今已得了一個極要緊的消息。后頭乃將自己給劉侗出的主意寫了上去，也不管劉侗用了沒有。此信只隨意擱在案頭，他便假意睡覺去了。次日早上起來，見那信仍在原處，卻略略移動了點子，安下新來，乃將信交郵驛寄往晉國、托一位交好的朋友轉(zhuǎn)給晉王。

    只可惜此信半道丟失了。朱桐知道這葫蘆僧不是尋常小人，特使了人暗暗盯著他。此人既無親無故，好端端的給誰寄信？那信才一出城便被截住，直送到了朱桐案頭。朱桐忙請了劉戍來看。劉戍當(dāng)即就想拔刀把這探子宰了。朱桐含笑道：“不用著急。大爺只看他這信中的意思，想是他不曾與晉王解釋明白便匆匆來魯了。你若是晉王，會放過他么？”劉戍一想也有理，便罷了。只是回去不免告訴劉夫人。劉夫人遂怨上了晉王。

    而晉王派來的人等了多日，不曾等到上頭改變主意，反倒是催促過一回，便知道王爺不曾因那信而放過此人。葫蘆僧這日又察覺了涼意，便尋借口賴在魯王府里不出來。三四日還罷了，到了七八日頭上，總難免有魯王要他出去辦事的時候。

    這一日，不過是去鋪子里頭收租子，葫蘆僧一去便不曾回來。就在收罷最后一家的租子、葫蘆僧才剛剛出門，有幾個人當(dāng)街打架，遂命人過去吆喝。他今兒帶出來的都是些平素仗勢欺人慣了的，都愛干這種狐假虎威的事兒?？v輪不上過去踢人罵人的，也樂呵呵干站著，沒人留神四周圍著瞧熱鬧的越來越多了。忽然不知何處閃過一條大漢，戴著個斗笠。不待葫蘆僧覺察不妥喊出聲來，拔刀向他一捅，整個兒將此人穿了個透心涼。那漢子閃入人群，眨眼沒了影子。

    魯王大驚，只是也不必猜是誰干的了，急匆匆尋太后商議。太后道：“顯見是晉王得知了消息，派人來泄憤的。左不過是個小人，死了便死了罷?！濒斖鯀s不肯，命人去喊朱桐過來，要搜出刺客。朱桐口里應(yīng)了，出了魯王府該干嘛干嘛，全然不把魯王之言放在眼里。

    那個刺客只不過閃去僻靜處略換了換衣裳、摘掉斗笠罷了，連客棧都沒敢回去。在街頭露宿兩日，不曾聽說有人要抓他。遂大著膽子回客棧休整兩日，大大方方結(jié)了賬回晉國去了，臨行還買了些土儀。

    魯王見葫蘆僧遭人當(dāng)街行刺，想著齊王燕王兩個叔叔都想要他的命，愈發(fā)不敢出府了，成日膽戰(zhàn)心驚的。偏有幾日晚上下雨，風(fēng)雨聲中夾了幾聲異響。魯王遂嚇病了。府里又是一通忙亂，請醫(yī)延藥的、求神拜佛的、指天罵地的。

    這天下午，太后本跪在小佛堂年念經(jīng)，忽聽外頭一陣木魚聲，忙使人出去查看。幾個婆子到外頭巡查一番，說是沒見有人。太后便心中納罕。過一時，又有木魚聲傳來，出去查看依然沒有人。如此有三。當(dāng)天晚上，太后身邊一個侍女聽府里的侍衛(wèi)說，有個和尚在王府東門敲了半日的木魚。太后不禁站了起來：“院墻深深，尋常僧人的木魚聲如何能從府外傳到里頭來？這和尚必有道行！”乃吩咐下去，明兒這和尚若再來，速速來回她。次日下午，太后又聽見一陣木魚聲。不多時便有衛(wèi)士來回道，那和尚又來敲木魚了。太后立命請進(jìn)府來。

    這和尚便是劉夫人安排的；敲木魚卻是朱桐使了人在小佛堂外頭敲——還是早年賈琮說癩頭和尚的閑話，讓他借來用了。這和尚劉夫人挑了許久，極擅裝神弄鬼，又會哄人，太后不過兩三個時辰便信他信得死心塌地，執(zhí)意要送小世子去寺廟養(yǎng)到周歲。魯王聽聞幼子福氣太大、反倒沖了老子、這些日子自己生病就是替這幼子擋災(zāi)，恨不能立時將兒子送走。

    魯王妃自然不肯。只是劉侗不在魯國，劉戍不管這等后院雞零狗碎的事兒，她又沒個親生的兄弟，竟是拿他們母子倆一點法子都沒有，只得死死守著兒子、不許旁人靠近一步。

    她乳母道：“不如求求太太去？”

    魯王妃淡淡的說：“她又不是我親娘，樂得順著太后的話，哪里會肯管我死活。誰都靠不上的，唯有我自己了。敢動一下我兒，先殺了我再說！”

    太后聽了便道：“無事，她總得睡覺的不是？縱是個鐵打的人兒能扛住幾天？”

    果然，魯王妃守了兒子三日，見并沒有人來強奪孩子，便去隔壁廂房略躺一躺。待她睡了半個時辰，太后打發(fā)人來奪了小世子便走，留在小世子身邊看著那些仆婦半分力氣都使不上。

    小世子進(jìn)了廟，劉夫人另替他換了三個修佛的乳母，原先王府里準(zhǔn)備的便不用了。太后亦不覺得此事有何不妥。魯王妃欲去廟中奪回兒子，偏沒人告訴她小世子在何處，恨得一腳踢倒了太后那小佛堂的門，指著她道：“我兒子倘或有個不是，我定饒不了你們?nèi)遥　鞭D(zhuǎn)身便走。太后驚得呆了半日說不出話來，半晌才罵：“無禮的潑婦！”

    打這日起，魯王妃再不安居王府，領(lǐng)著人挨個兒寺廟搜查尋找她兒子。魯王的病倒是漸漸好了。太后忙念佛道：“可見大師所言極是！這孩子運道過盛，反傷了親父。我的兒，你只管放心。太師說了，在廟里呆到周歲，佛家便會替他收斂氣勢，非但不再傷親，還能旺親呢！”

    魯王嘆道：“但愿如此?！蹦诵Φ?，“他若當(dāng)真運道極好，也保不齊能有點大出息?！?/br>
    太后又念了一聲佛，喜滋滋道：“可不是么！你本是圣人嫡長子，他又是你嫡長子。”母子二人對視了半日，心照不宣，暗暗歡喜。

    這一日，魯王妃領(lǐng)著一群丫頭媳婦子一大早出發(fā)，到了城西的開元寺，從前到后搜了半日，并不曾見嬰兒身影，哀然向方丈大師合十致歉道：“打擾了，還望大師父勿怪。”乃留下了些香火錢便走。

    方丈道：“這會子已過了午時，施主不如留在寺中用些齋飯?！?/br>