馮紫英道：“西洋人怎么肯教他火器呢？”

    呂三姑微笑道：“我朝亦有強(qiáng)似西洋之處，便是武技。琮兒派人將西洋火器作坊要緊的人物抓來了?！瘪T紫英啞然失笑。

    賈敘湊了過來：“你倆說完沒？大略說完就得了，早些歇著。明兒不是還要開亞太經(jīng)合？”

    呂三姑道：“今兒才回來，諸位陛下殿下都累的緊。明兒休息一日，后日開會(huì)?！蹦丝粗T紫英，“馮大人要不要去旁聽？若要旁聽須得化個(gè)妝，許多人認(rèn)識(shí)你。”

    馮紫英問是何事，呂三姑大略說了說APEC。馮紫英嘖嘖稱奇：“皆聞所未聞，我得去長(zhǎng)長(zhǎng)見識(shí)。”

    賈敘道：“方才我聽人說水溶愁著一張臉，怎么回事？”

    呂三姑哼道：“那貨不死心，打發(fā)了個(gè)模樣清俊的小子到周國(guó)主跟前晃悠。周國(guó)主以為是刺客，好懸把那人宰了?！辟Z敘哈哈大笑。呂三姑笑道，“他竟還說，想送周國(guó)主幾個(gè)面首！周國(guó)主讓他氣樂了，道，我看著像是會(huì)因美色誤國(guó)的庸主么？”

    馮紫英忙問：“水溶想同爪哇結(jié)親？”

    呂三姑道：“他一廂情愿罷了，周小蘭眼看要成親了?！?/br>
    賈敘道：“縱沒成親，她早年在宮中什么人物沒見過?！?/br>
    呂三姑含笑道：“也不能全怪水溶。如今世人皆以為周小蘭不過是個(gè)嘴饞的瓊州漁女入海為盜，當(dāng)她沒見過幾個(gè)清俊的男人?！?/br>
    馮紫英問道：“她究竟是因?yàn)槭裁慈フ嫉淖ν蹏?guó)？”

    呂三姑道：“我才不是說了？因?yàn)樽祓挵?！?/br>
    “當(dāng)真是因?yàn)閻鄢钥煽刹?？?/br>
    “當(dāng)真，就是這么個(gè)緣故。不然她怕是會(huì)去當(dāng)綠林俠客。”呂三姑笑道，“不要小看女人對(duì)吃食的癡狂?！?/br>
    馮紫英搖搖頭：“這緣故……跟頑笑話似的。”

    雖說尚有一日歇息，呂三姑并未閑著，忙著預(yù)備后日的要緊事。馮紫英先在她跟前瞧了會(huì)子，發(fā)覺全然不懂，乃同賈敘商議互通有無去了。

    后馮紫英果然化了個(gè)妝，扮作大佳臘的工作人員混在APEC場(chǎng)子里旁聽，才頭一個(gè)上午便聽懵了。各位陛下殿下與呂三姑等人在商議發(fā)行紙幣、兌換金銀。又跟著聽了數(shù)日，漸有五體投地之感。這日散會(huì)后，馮紫英拉著賈琮嘆道：“三姑……從前當(dāng)真是屈才了……”賈琮得意一笑。

    花開兩朵，各表一枝。大佳臘眾人忙著成立亞太經(jīng)合組織之時(shí)，有個(gè)四十來歲的男人進(jìn)了金陵城門。此人身高足有八尺掛零，黝黑面龐、相貌威武，騎了匹大黑馬，背著包袱，腰間懸著寶劍，乍看像個(gè)當(dāng)保鏢的。到城中找個(gè)客棧住下歇息了半日，下午便開始四處打探先欽差金陵省體仁院總裁甄應(yīng)嘉。

    次日，從幾個(gè)老街坊口中得了甄家的信兒。老街坊乃問他是誰，他只說是“親戚”。此人謝了老街坊二百銅錢，翻身上馬便走。才拐過街口，可巧遇上兩伙市井無賴打架堵了道路。此人喊了一聲“借光”，沒人理他。又喊一聲，沒人理他。再喊第三聲。人家閑漢打架呢，誰聽他的？此人便拍馬直闖了過去。

    眼見前頭有兩個(gè)人正你纏著我我勒著你呢，這男人從懷中掏出一物來晃動(dòng)兩下。便聽“哎呦”“哎呦”兩聲，那兩位已摔倒在地。眨眼間閑漢們東跌西倒的摔出了一條路，此人從容拍馬穿過，口中還一直念著“借光”。直至他已到了人群那頭，就在馬上回身報(bào)了抱拳，“多謝讓道。”乃揚(yáng)長(zhǎng)而去。半晌，地下有人喃喃道：“不謝……”

    甄府雖早已被吳王抄了，房子還在呢。如今此處住的乃是吳王正妃包氏的娘家。打架之地離包府不遠(yuǎn)，沒過多久，此事便成了小廝家奴口中的笑話兒傳到主子耳中。天下紈绔皆閑的慌，既閑就免不得好事。那人武藝高強(qiáng)，行事有禮兼有趣，包家三爺便有心打聽來結(jié)交一番。

    白眉赤眼的自然不知此人是誰，然他既打探甄家、少不得要去找甄家。次日，包三爺命人上甄家問去。甄應(yīng)嘉哪里敢有半個(gè)字欺瞞？包家的人過去一問他便說了。

    原來此人委實(shí)是甄家的親戚，也姓甄，名藏珠，今年恰四十歲，是甄應(yīng)嘉族兄甄得仁之外室子。甄得仁乃一巧手木匠，在世時(shí)曾進(jìn)京替先帝做事。因家眷皆留于原籍沒跟著去，壯年男子孤身在外難免留下點(diǎn)子風(fēng)流韻事。這甄藏珠母親去得早，乃是一對(duì)老仆夫婦拉扯他長(zhǎng)大，如今在京郊做些小買賣為生。數(shù)月前老仆去世，臨終前留下了甄得仁的親筆書信和一副畫兒。書信里頭提到了其叔父甄應(yīng)嘉之名，甄藏珠便拿著這兩樣?xùn)|西來原籍金陵尋親。

    包三爺聽罷問道：“他可找到他老子了沒有？”

    那小廝道：“哪里有他老子？二十多年前讓不知哪里來的匪人滅了個(gè)干凈，連狗都沒留下一條?！?/br>
    包三爺“咦”了一聲：“倒是新奇?！?/br>
    小廝笑道：“三爺，小的方才話還沒說完呢?！卑隣斍屏怂谎邸ＰP笑抖了抖眉毛，“依著甄應(yīng)嘉所言，這個(gè)甄得仁倒有不少故事。”遂將甄得仁之經(jīng)歷從頭細(xì)述一回。

    包三爺聽罷連連點(diǎn)頭：“果然有趣！如此說來，甄得仁一家保不齊是讓先帝滅口的？”乃笑道，“難怪一個(gè)外室子巴巴兒竟然叫藏珠。背著圣人藏起一顆珠子來?！彼尖馄?，又道，“不對(duì)啊。既是木匠之子、老仆養(yǎng)大的，又是個(gè)尋常的買賣人，想必沒幾個(gè)錢。他那身功夫是怎么學(xué)的？有人肯白白授他武藝？”

    小廝道：“小的倒是問了。甄家并不知道這個(gè)甄藏珠會(huì)武藝，故此也沒問過他。小的正欲討二爺示下，可要告訴甄家，下回見著此人問問他？”

    包三爺擺手道：“不用。甄得仁滿門既死，當(dāng)年想必是甄應(yīng)嘉幫著收的尸？”

    “正是?！?/br>
    包三爺搖頭晃腦道：“甄得仁給外室子留書信，不寫自己的住址、卻留下族弟之名，可知那會(huì)子他就知道自己活不了多久。甄藏珠那老仆直至臨死才把小主子他爹的書信拿出來，怕也是得了什么吩咐。有趣、有趣！甄得仁一家子葬在何處？”

    小廝一愣：“這個(gè)……奴才沒問?！?/br>
    “蠢材！”包三爺罵道，“當(dāng)問的不問！快問去！”小廝嚇得磕了個(gè)頭，抓著帽子撒腿就跑。

    甄得仁滿門就葬在城西清涼門外。包三爺想著，那甄藏珠都四十歲了，才剛剛得知自己生父是誰；找到原籍來卻是早已化作枯骨。