偶有與楊家子弟遇上的, 常常拿冷眼瞥著。

    蘇澄扮作男裝溜在旁瞧見了，干脆請(qǐng)了一位長(zhǎng)得最土氣的楊家小子名叫楊徳壽的, 換了身干干凈凈的土灰色布衫子, 抱把大笤帚閃在蘇韜召見士子的屋子中。但凡有冷眼瞧楊徳壽一眼的，不論文章寫得多好皆不要。楊徳壽容貌雖土氣，只得十八歲，正是淘氣的年歲，心胸也寬宏，遂答應(yīng)了。見這么多士子愿意來(lái)替自己辦差，蘇韜本有幾分飄然；然而楊徳壽往那兒一站，不給他冷眼的竟然屈指可數(shù)！楊家?guī)孜贿^來(lái)時(shí)，蘇韜是見識(shí)過他們本事的，知道他們比尋常保鏢強(qiáng)得多。不禁嘆道：“不以貌取人者何其少也！”

    賈琮在旁寬慰道：“淺薄者本來(lái)就多。其實(shí)府衙里頭未必非要用君子不可，偏眼下不知道哪路妖魔鬼怪在找你這衙門的麻煩，小人容易被利用。還是挑剔些、盡量請(qǐng)君子的好。”

    府衙一壁招賢，一壁使人大街小巷的貼告示，并請(qǐng)了說書先生去茶樓酒肆宣揚(yáng)“朱紫街旺鋪拍賣”之事。謝家在江西的產(chǎn)業(yè)自然不止這么四十來(lái)處。蘇錚又列了張單子給陳瑞錦，試探道：“楊家那幾位，可能留在府衙常駐不能？”

    陳瑞錦想了想道：“他們家世代都是綠林道上的，不大習(xí)慣受拘束。我明兒請(qǐng)一位與我同去辦差，試著引他起興致看看?！?/br>
    后她果然領(lǐng)了位楊小哥出去。因謝家就沒有一處鋪?zhàn)诱?jīng)做生意，民怨極大；查封他們家產(chǎn)業(yè)時(shí)百姓歡喜得敲鑼打鼓。那孩子跟著得了許多夸贊，與有榮焉，回去時(shí)興致勃勃的。陳瑞錦心下暗笑：有戲。

    查了數(shù)日，謝家留在南昌府的產(chǎn)業(yè)多半都查完了，知府衙門也招到不少人手、暫且可以辦公。蘇韜遂貼出告示去，問百姓可有冤情。這下可了不得。次日一大早，府衙外頭哭天搶地的站滿了告狀的人，還有披麻戴孝的。賈琮一瞧，蘇韜縱是神仙，三五天的斷乎不可能審?fù)赀@么多案子。趕忙從后門溜回蘇府，上蘇澄那兒取了兩疊彩箋來(lái)，自己擺了張案子坐在東邊那個(gè)大石頭獅子旁，案上設(shè)下筆墨。又喊了兩個(gè)新近招聘來(lái)的文吏在旁看著。

    那個(gè)嗓門又大又亮的衙役出來(lái)喊道：“各位父老鄉(xiāng)親，蘇大人知道大家皆有冤情。不著急。天網(wǎng)恢恢疏而不漏，惡人總有報(bào)應(yīng)。蘇大人一日兩日辦不完這么多案子，大家也不必巴巴兒日夜排隊(duì)。請(qǐng)到這位賈先生這兒來(lái)登記取號(hào)牌！”

    旁人并不知道號(hào)牌是什么，紛紛圍攏過來(lái)詢問。賈琮提筆在一張紅箋上寫了個(gè)“零零壹”，又在另一張黃箋上寫個(gè)“零零壹”，問道：“誰(shuí)要打官司？”

    眾人齊喊：“大人！我打官司！”

    賈琮看了看：“嗯。每家派一個(gè)人，在我這兒排隊(duì)?！北娙藝W啦啦排成一溜。他問頭一個(gè)中年人，“這位先生大名？”

    那人道：“小人不是先生，名叫熊三五?！?/br>
    “熊先生，你要告什么人？大略同我說說。”

    那人垂淚道：“小女讓芳春樓強(qiáng)搶去了……”

    賈琮本來(lái)提筆欲寫個(gè)提綱，聞言手一滯：“芳春樓是……窯子么？”

    旁邊有個(gè)婦人也哭著撲過來(lái)道：“我們家不曾欠下他們的債！不過是姑娘生得好，他們胡亂寫了張欠條子，強(qiáng)抓著我男人的手硬蓋的手印，生生把我孩子搶走了……我們只得這一個(gè)孩子……”兩口子齊聲大哭。

    賈琮深吸了口氣，良久沒回過神來(lái)。乃使勁兒搖了搖頭，問道：“你們孩子還在芳春樓么？”那婦人點(diǎn)頭。賈琮回身命一位護(hù)衛(wèi)，“去后頭告訴三奶奶，別的暫且放下，先把芳春樓封了?！?/br>
    不多時(shí)，陳瑞錦出來(lái)問何事；賈琮低聲說了。陳瑞錦點(diǎn)點(diǎn)頭，領(lǐng)了幾個(gè)人、讓熊家兩口子帶路往芳春樓而去。賈琮又怔了半日，方問下一個(gè)。后頭這位是被搶奪了城郊三百畝地的，奪地之人乃是前任知府手下一個(gè)戶房小吏。賈琮在兩色箋子上各寫了個(gè)大略，交紅色的給他自己，黃色的給衙役送到蘇韜案頭去。乃向這人道：“你等著。你是零零壹號(hào)，蘇大人問完了里頭這個(gè)，便會(huì)有人出來(lái)喊零零壹號(hào)，你拿著這紅箋子進(jìn)去?！蹦侨舜蛄藗€(gè)千兒退在一旁。

    賈琮寫了有五個(gè)號(hào)碼之后告訴第六個(gè)：“大老爺今兒未必能審得完前頭那些案子，你拿著號(hào)牌，明兒再來(lái)。橫豎旁人插不到你前頭去?！蹦侨饲Ф魅f(wàn)謝走了。

    寫到第十四個(gè)時(shí)，陳瑞錦回來(lái)了。賈琮問身邊二位文吏：“知道怎么做了么？”

    一個(gè)道：“知道了！”

    另一個(gè)道：“賈先生真乃神人也！這等法子也想得出來(lái)?！?/br>
    賈琮道：“不過是犯不上讓這么多人擠在衙門口罷了。你們記著，遇上有如剛才芳春樓那樣的——就是受害人還活著、且眼下正在被迫害中、咱們?cè)缫蝗粘鍪直憧勺屓思疑偈芤蝗湛嗟?，就進(jìn)來(lái)告訴我。”兩個(gè)文吏連連點(diǎn)頭。賈琮與陳瑞錦一道進(jìn)了衙門。

    陳瑞錦瞧他神色有點(diǎn)子不對(duì)，便拉了他到后頭無(wú)人處問道：“怎么了？”

    賈琮蔫了會(huì)子道：“當(dāng)年燕王將整個(gè)江西置于匪患之中，我并沒覺得有什么不對(duì)——畢竟他需要一灘渾水來(lái)藏住太上皇。方才聽了芳春樓那事……”他緩緩搖頭道，“整整一個(gè)省都在無(wú)政府狀態(tài)、十來(lái)年，尋常百姓的日子沒法子過了?！?/br>
    陳瑞錦道：“倒也沒那么亂。芳春樓是謝家產(chǎn)業(yè)，蘇先生沒查到罷了。這等事京中也不少?！?/br>
    賈琮愣了：“謝家竟然強(qiáng)搶民女？謝鯨和定城侯府都不至于下作到那份上吧。”

    陳瑞錦奇道：“你腦子迷糊了？這些小事自有奴才們做去，主子們哪里知道？不過是每月看報(bào)賬、得銀子罷了，豈能細(xì)問窯姐兒是怎么來(lái)的？”

    賈琮苦笑道：“說的也是，早年我們府里的奴才也干過不知多少?zèng)]天理的事?！庇值?，“雖說不亂不治，從這一節(jié)上，燕王犧牲了整個(gè)省的黎民日常生活，算不得是個(gè)明主?！?/br>
    陳瑞錦道：“明主只能也顧及大體罷了。‘民為貴君為輕’不過是兩句大白話，說著好聽的。你不是多少年前便明白了？”

    賈琮撫了撫額頭：“大道理我打小就懂。書上說水能載舟亦能覆舟，實(shí)則載舟容易覆舟難。只是……方才聽熊家兩口子哭的我內(nèi)里難受。罷了，這個(gè)是通感作用，跟聽?wèi)蚩措娪八频?，過一會(huì)子就好了。”他扯扯嘴角露出個(gè)笑容來(lái)。陳瑞錦輕輕一嘆，握了他的手；賈琮便放另一只手上去反而握了媳婦的手。握了會(huì)子，