”

    朱桐道：“那么，八月份秦國的稅金就已減了么？”

    秦王一愣：“這個(gè)孤王就記不得了?！?/br>
    朱桐道：“稅金減少究竟是從何時(shí)開始、又是何時(shí)銳減的，時(shí)間點(diǎn)極為要緊。倘若劉豐一走便出事，只怕他是被逼走的?！?/br>
    秦王與朱巍俱驚：“誰逼走他！”

    “不知?！敝焱┑?，“然劉豐出身商賈，又不是秦國人，不買他賬的大有人在。”他輕嘆一聲，“這便是我起先不大愿意在秦國為官的緣故。終究秦國不是魯國。世人都說劉侗將軍是個(gè)武夫，卻不知武人行事爽利不瞻前顧后。在魯國做事，執(zhí)行度非常強(qiáng)。這一節(jié)，縱觀天下，旁人唯有賈琮得燕國之后能做到?！彼肓讼?，“越國也不錯(cuò)。”

    朱巍有些糊涂：“什么非常強(qiáng)？執(zhí)行度是何物？”秦王也不解。

    朱桐解釋道：“前幾年燕國要收王爺和士大夫的田稅，人人都說必收不著，偏他們愣是收了。后蜀國也想效仿，終究不成。然去年越國甄藏珠卻做成了。魯國本沒有多少地是免田稅的，故此犯不著仿效此策。若有必要，也能成。而秦國只怕做不成。這便是執(zhí)行度。一項(xiàng)利君利民之策，時(shí)常會(huì)有損皇親國戚、土豪世族，這些人難免施展渾身解數(shù)攔阻。劉侗將軍本是武將，甄藏珠出身綠林，燕國林黛玉為女流，皆不給他們顏面，故此魯越燕三國執(zhí)行度極強(qiáng)?！彼粗煳〉?，“前陣子我告訴叔父，劉豐比我強(qiáng)、輸給他我服氣，便是因?yàn)檫@個(gè)。我能為魯相卻當(dāng)不了秦相。因?yàn)樵隰攪鍪卤仍谇貒菀锥嗔?。王爺若不明白，不妨與晚生同去街頭走一走?！?/br>
    秦王略猜度了幾分其意，道：“孤王本也預(yù)備著同朱先生一道逛街去?！?/br>
    朱巍忙說：“王爺乃萬尊之子，豈能隨意白龍魚服?！?/br>
    朱桐含笑道：“帶些護(hù)衛(wèi)扮作家丁便好，旁人又不知道他是王爺?！?/br>
    朱巍又勸了幾句，這二人皆不聽，偏他又不放心，遂決意自己也換下官袍同他們一道去。便打發(fā)人回去取常服。

    朱桐道：“既是王爺有護(hù)衛(wèi)，我們爺倆便不帶了。橫豎我們的比不上王爺?shù)??！?/br>
    秦王笑道：“二位愛卿放心，管保你們平安無事?！敝旒沂逯堵犚姟岸粣矍洹彼膫€(gè)字，皆微微一笑。

    不多時(shí)，有人進(jìn)來回道：“老爺，取衣裳的回來了?！?/br>
    朱巍才剛“嗯”了一個(gè)字，便聽外頭有人說：“朱大人，阿桐，我在府內(nèi)無聊的緊，同你們一道逛逛去！”朱家爺倆面色一僵，互視了一眼。只見劉戍晃悠著走了進(jìn)來，“朱大人今兒倒是得閑？不忙了么？”

    朱桐道：“大哥今兒不是答應(yīng)兩個(gè)臭小子教他們打拳么？”

    劉戍嘆道：“我答應(yīng)了管什么用？你媳婦說他們功課沒做好，罰他們練字呢！那要是旁人我必跟他爭辯，偏那是我自己的妹子?！?/br>
    朱桐忙沖他眨眨眼：“我們逛些墨齋書局，回頭大哥又得抱怨無趣?！?/br>
    劉戍渾然未覺：“我只無聊罷了，橫豎書局里也必有話本子可瞧……”他話未說完，朱桐又使了個(gè)眼色。這回使得太明顯，劉戍登時(shí)閉了口。半晌，茫然看了看他妹夫，“可是不方便我跟著去？”又看了看屋子。直至此時(shí)方留意到秦王，“這位小哥兒是？”朱桐一巴掌捂在額頭上。

    秦王含笑道：“小子姓王，是來請(qǐng)教朱大人文章的。朱先生，這位官人是？”

    朱桐道：“這是我大舅子，姓劉?！?/br>
    劉戍大大咧咧朝秦王搖搖手：“王家小哥，你好?！?/br>
    秦王道：“既是劉官人得閑，與咱們一道逛逛便好?！?/br>
    劉戍看看朱桐看看朱巍，遲疑道：“要不……你們讀書人逛去吧，我自己逛逛。橫豎長安城就這么大，不會(huì)走丟?！?/br>
    秦王道：“還是一道去吧，大家彼此也好說說話。對(duì)吧朱大人、朱先生？”

    朱巍有些為難，朱桐躊躇不語。劉戍嘴角一抽：“你們這么為難，定是我不方便跟著去。我才不去呢?！?/br>
    秦王忙說：“不為難，不過是說好了回頭吃晚飯我做東罷了。他二位恐怕我把劉官人當(dāng)蹭飯的?！?/br>
    劉戍拍手道：“原來如此！早說嘛！我做東不就行了？”

    朱桐苦笑道：“罷了罷了，哪兒敢讓大舅哥做東。我做東便是。”

    秦王立時(shí)笑道：“那說好，朱先生做東。我今兒便不掏錢了?！?/br>
    劉戍慷慨拍胸口：“都莫要爭執(zhí)了！你們?nèi)齻€(gè)書生能吃下多少東西？我做東我做東！”

    “好！”秦王道，“劉官人真真爽利。今兒便你做東，改明兒我再請(qǐng)?！?/br>
    “還是王小哥為人痛快！”劉戍大大方方拍了拍秦王的肩膀。秦王身子一抖，心中暗驚：這姓劉的好大力氣！劉侗乃一方豪強(qiáng)。此人既為劉侗的侄子，想必本事不小，不料竟落魄到投靠妹夫。若能收服了，不失為一員猛將。

    朱家叔侄倆無奈，只得讓劉戍一道去。劉戍并不知道秦王身份，他二人又只得喊秦王“王公子”。倒是劉戍一口一個(gè)“王小哥”撇脫的很。

    四人出了門，由朱桐領(lǐng)路。朱桐讓一個(gè)秦王護(hù)衛(wèi)隨意說一條繁華街市，便領(lǐng)著人過去了。到了那兒一瞧，熙熙攘攘盡是人。一行人拴馬街頭，袖手而行。這街上什么鋪?zhàn)佣加?，眾人只隨意逛了逛。前頭有家布店，朱桐看了秦王一眼，率先走進(jìn)去。秦王心中一動(dòng)，立時(shí)跟著走。劉戍在后頭嘀咕：“又不是女人，逛什么布店?！?/br>
    伙計(jì)見來了幾個(gè)穿著光鮮亮麗的客人，滿臉堆笑迎上來問好。朱桐乃問他：“魚白布，多少錢一尺？”

    伙計(jì)登時(shí)斂去笑意，依然答道：“四十三文。”

    朱桐點(diǎn)頭。“粗藍(lán)布呢？”

    “五十六文?！?/br>
    朱桐道：“聽說京城的魚白布只得十七文一尺，怎么長安要貴這么多？”

    伙計(jì)已撂下臉來：“客官，京城是京城，長安是長安。您若嫌貴，只管上京城買去！”

    朱桐淡然一笑：“也罷。”他在鋪?zhàn)永飶埻谎?，指著一匹泥金緙絲料子道，“這個(gè)多少錢？”

    伙計(jì)哂笑道：“客官買得起么？就打聽這個(gè)。”

    朱桐道：“買不起便不能打聽么？萬一我買的起呢？縱然我買不起，難道我這幾位朋友都買不起？”

    伙計(jì)懶洋洋道：“說給