眾人匆忙收拾了一番。甘公公命掛榜文出去, 以細(xì)作隱語通知那位知道前任孫大人之啞謎的同僚，立時(shí)來某處見公事大人。他自己疲憊不堪, 呆坐半晌，讓殷莊陪著他出了門。

    二人青衣小帽步行到了四殿下府門口, 甘公公寫了張名帖送入，不多時(shí)便有人請(qǐng)他們進(jìn)去。甘公公獨(dú)自走入司徒巍的書房，殷莊立在門口候著。

    足有大半個(gè)時(shí)辰，甘公公在里頭喊殷莊進(jìn)去。只見司徒巍拿了張畫像問他：“殷干辦，你可認(rèn)得此人？”

    殷莊看了兩眼道：“見過，不認(rèn)得。”

    司徒巍笑挑起眉頭：“坐下，說說看什么情形?！?/br>
    殷莊看了甘公公一眼, 抱拳道：“卑職遵命?！?/br>
    殷莊的叔父殷七爺好賭。前些日子，殷七爺手氣不佳, 氣哼哼從賭場回來，告訴侄子自己跟人打架了。殷莊頓時(shí)頭疼。殷七爺早年走過綠林, 身手極不凡。他說跟人打架就是他把人家揍了的意思。殷莊自己是個(gè)細(xì)作，最怕讓人盯上, 尤其怕讓賭場東家之類的地頭蛇盯上。遂拉著殷七爺回賭場去看情形。

    到了那兒才知道，殷七爺把人家整個(gè)賭場的打手都揍了, 還笑人家全是中看不中吃的擺設(shè)。殷莊不得已打疊起千百種溫言和語跟人家交涉, 終賠錢了事。那東家的朋友在旁瞧熱鬧, 說還不如請(qǐng)殷七爺來當(dāng)護(hù)院, 他自己也可玩兩把。殷七爺立時(shí)道：“那便沒法子玩得起興了?！迸笥延X得這叔侄倆有趣，想跟他們交個(gè)朋友，請(qǐng)他們吃酒。

    不曾想殷七爺又吃多了，從酒樓出來一步三顛。幾個(gè)行人路過，當(dāng)中一個(gè)儒生看殷莊拉著兩匹馬，打量了他幾眼道：“小哥，你這同伴雖有幾分醉意，下盤穩(wěn)健，騎馬無礙的?！?/br>
    殷莊拱手道：“多謝先生提醒。家叔下盤穩(wěn)健乃因他常年習(xí)武之故，并非不醉。人既醉，難免迷糊。倘若在馬上有個(gè)迷糊，或跌落下來、或傷了旁人呢？可避之惡事盡力避了的好?！?/br>
    這儒生詫然：“小哥年歲輕輕有如此強(qiáng)的公共安全意識(shí)，真真難得?！庇滞笃郀斝Φ溃斑@位兄臺(tái)倒是好性子，當(dāng)真聽侄兒的話。”

    殷七爺打了個(gè)酒嗝道：“我騎馬自然無礙。然我若在馬上這臭小子必憂心，只得委屈些走路了。誰讓我是他叔呢？”

    儒生笑道：“兄臺(tái)亦好。”乃問他二人名姓。

    殷莊忙道：“區(qū)區(qū)草民不足掛齒?！?/br>
    殷七爺張口就說：“我侄兒叫殷莊。我乃無名之輩，就不用打聽了。”

    可巧逢見一位認(rèn)得他的賭客，笑道：“殷七爺也有不敢說名字之時(shí)？可是又惹了禍?zhǔn)驴峙聛G你侄兒的臉？”

    殷七爺?shù)磺屏怂谎郏骸翱诶锟上訔壣囝^太沉了？”

    那人忙說：“不敢不敢，我可打不過七爺?！卑瓮扰芰?。

    儒生竟徑直走到殷七爺跟前搭了他的肩膀，細(xì)細(xì)打聽殷莊的名字年庚。殷七爺以為他想替殷莊提親，大喜，忙不迭的告訴人家。只是才剛說了名字便讓殷莊給拉走了。

    說罷這宗經(jīng)過，殷莊向司徒巍與甘公公道：“畫像上之人便是那儒生?！?/br>
    司徒巍驚異道：“大佳臘街頭貼著標(biāo)語，騎馬不喝酒，喝酒不騎馬。你可知道？”

    “不知?！?/br>
    司徒巍點(diǎn)頭：“天然具有公共安全意識(shí)，難怪這位看好你。”

    甘公公莫名道：“就因?yàn)檫@個(gè)？”

    司徒巍含笑道：“你不知道。人的社會(huì)意識(shí)極難改變，尤其是公共安全防范意識(shí)。別說那位兄臺(tái)看好，連我都看好。何時(shí)你瞧他不順眼了，就送我如何？”

    甘公公哼道：“有好東西你要，有好人你也要。慣的你！不給?！?/br>
    “不給便罷，我又不強(qiáng)求?！彼就轿】戳怂麜?huì)子，輕嘆道，“聯(lián)邦有許多人性化之處?！蹦诉f給他一張報(bào)紙，乃是。報(bào)紙頭條寫著：大秦王國丞相朱桐即將啟動(dòng)同中華聯(lián)邦帝國的貿(mào)易最惠國談判。司徒巍點(diǎn)了點(diǎn)其中一段。甘公公移目看去，霎時(shí)動(dòng)容。

    那段文字說，聯(lián)邦反對(duì)“閹人”這種喪盡天良的剝奪人類基本權(quán)力的酷刑。燕趙兩國皆已取消閹人制。去年魯國、越國和廬國都完成了跟聯(lián)邦的貿(mào)易最惠國談判，當(dāng)中一項(xiàng)條件就是取消閹人制。想跟聯(lián)邦談貿(mào)易最惠國的，都必須取消閹人制度。據(jù)不愿意透露姓名的消息靈通人士透露，蜀國也預(yù)備在最早明年年初啟動(dòng)這項(xiàng)談判。這意味著閹人這種歷史悠久的行業(yè)將在我國逐漸消失。

    司徒巍輕聲道：“從各方面來看，聯(lián)邦都比我們這些諸侯國先進(jìn)。阿熙，你的悲劇已無法挽回。然每年依然有新的孩子身受此害?；食撬練У萌绱藦氐撞皇菈氖?，說不定是個(gè)轉(zhuǎn)機(jī)。你可以重建一個(gè)全新的皇城司?！?/br>
    甘公公默然良久，道：“四殿下變了?！?/br>
    司徒巍悠悠的道：“環(huán)境變了，經(jīng)歷增加了，人自然要變化。只看這變化是好是壞。我覺得我的變化是好的?！?/br>
    甘公公抬目深深看了他一眼?！笆敲?？”

    司徒巍微笑：“不是么？”

    甘公公移目盯了茶盞子足有一盞茶的功夫，忽然說：“奴才告辭了。”

    司徒巍點(diǎn)頭：“你好生想想。不論如何，鐵路都是我晉國最好的一個(gè)契機(jī)，萬不可錯(cuò)過。賈琮此人天性.愛簡，極嫌麻煩，能走一步的絕不走兩步。倘若楚國沒分成那么多小塊，這鐵路會(huì)不會(huì)經(jīng)過我晉國還兩說呢?！?/br>
    甘公公站了起來，殷莊也跟著站起來。甘公公立著看了司徒巍半日，彎腰行禮。殷莊跟著行禮。司徒巍笑擺擺手道：“行了行了，從前沒見你有這么多禮。走吧走吧?！备使c殷莊恭謹(jǐn)而去。

    出了府們，甘公公負(fù)手而行。殷莊在旁跟著。眼看快到皇城司新衙門了，甘公公忽然問道：“殷莊，今兒這趟你能看出什么來？”

    殷莊道：“四殿下想加入奪嫡?！?/br>
    甘公公嘴角扯了一下：“那么明顯？”

    “他在拉攏大人?！币笄f道，“他若不想，何必拉攏大人?！?/br>
    “你覺得他如何？”

    “難以成事?！?/br>
    “怎見得難以成事。”

    “一則不智。朝中唯有大人與藺將軍二人，是決計(jì)不可拉攏的。二則毫無根基，也沒人相助。”殷莊道，“大人乃是皇城司公事。除非別的殿下偷偷犯下了不可恕之