朵里，就是老和尚嗡嗡的念經(jīng)聲。他一把捂住蕭索的嘴，強行將人按在身邊，沒好氣地威脅：“不許去，再說話收拾你！”

“可是……”

沈硯言出必踐，伸手在他屁股上打了一記，“還說！”

蕭索想說去廁房，又不敢再張口，翻來覆去的不安生。沈硯終于忍不下去，嘆了口氣，道：“說吧，說吧，到底還要干什么？”

“我……想去圊廁?！笔捤鞯?，“下午想去南城?！?/br>
沈硯掀開眼簾：“去南城做甚？”那里可是萱花坊的所在。

蕭索想去找歐陽旭，一來可以同他討論一下科試的結果，二來可以探聽探聽言浚與沈硯的愛恨情癡。但這一點他是不好同沈硯說的，只道：“貢院里認識了一個試子，說好要去會他的。我想去……可以去嗎？”

沈硯捏捏他臉，不悅道：“我何曾說過不讓你出門了？只要不是去會小情人，隨你逛去。我今日要去軍營，你自己在家待著怪悶的，出去也好。只是南城亂得很，你別出門讓拐子拐了，還是帶上十一吧?！?/br>
“可是……”蕭索不想帶十一，同是貧寒學子，他出門乘車帶隨從，別人該如何想他。不知道的，還以為他專程去炫耀?！拔蚁胱约喝?。你放心，我都這么大人了，哪有拐子來拐我！”

片刻沉默后，沈硯終于“嗯”了一聲。他翻身下床，吩咐十一備車，又道：“南城那么遠，你總不能走著去吧？我叫十一送你去，下午在原地接你回來，這總行了吧？”

蕭索還想說什么，但見他皺著眉頭一副極力妥協(xié)的神情，便不好推辭，點點頭答應下來。沈硯洗漱后，與他用過早膳便帶著沈三兒去羽林營應卯。

臨出門前，他又吩咐十一：“換身衣裳，遠遠跟著他。南城人多眼雜，留神看著點，別出事兒！”

十一悶聲道：“爺，憑什么三兒能跟你去大營，我就得去南城給蕭窮……公子護駕！”

沈硯在他腦袋上敲了一下，斥道：“讓你去你就去，哪兒那么多廢話！我可跟你說，給爺看好他，要是蹭破點皮，回來拿你是問！”

十一拉著臉道：“知道了，肯定囫圇著給爺帶回來?！?/br>
蕭索乘車坐到南城蓮花街便下了車，也不得不下，街邊的巷子一條比一條窄，縱橫交錯，曲折縵回，馬車根本走不進去。

他之前來過一次京城，當時住在北城，那里的房子破敗些，沒有這邊齊整，但卻闊朗，不似這里門挨著門、窗擠著窗。不過那也是許多年前的事了，世事瞬息萬變，難料今日情形。

蕭索尋到狗尾巷，敲了兩間門才打聽到歐陽旭的住處。這條巷子里住的皆是趕考的學子，手頭寬裕的單賃一間院子獨居，囊中羞澀的不得不與人混住。

歐陽旭屬于后者，住在巷子盡頭處的一間院子里。異常窄小的兩扇門虛掩著，推開卻是方頗寬敞的小院子，東西南北四面皆有人住，連門房里都搭著兩張板子充當床鋪。

蕭索進門時引起一陣矚目，稍稍有些不自在，好在很快便有一個面相和善的人上來同他對口：“這位兄臺，請問你找誰？”

他忙拱手回禮：“學生蕭索，此來尋一位姓歐陽的朋友，冒昧打擾，還請兄臺勿怪。”

此言一出，剛剛轉走的目光重又飛射過來，箭鏢般將他釘在原地。蕭索垂著眼，心里甚是納罕，卻不好詢問。

那人了然一笑，道：“兄臺是當今御口提過的那個蕭秀才吧？我們都聽過你的大名，今日可算見著真佛了。”

蕭索尷尬地點點頭，又聽他道：“兄臺來得不巧，歐陽去了后巷子里的茶舍聽說書。兄臺若是不著急，就先進來等，若有急事，可從這里過去?！闭f著右手向外一指，那邊是條夾道小路。

“多謝兄臺，我去尋他便是，這廂告辭了?！笔捤鞔颐ν说綂A道上，走出兩步，忽又想起不知道那茶舍的名字，這樣漫無目的地去找，不知要找到何時，便又折了回去。

方走到門口，只聽里面隱隱有人聲傳出：“……聽說他搭上了有錢的官宦，給人家做兔子、當小倌兒，不然哪能養(yǎng)得如此白凈！”

另一個聲音道：“張兄此言差矣，若不是生得白凈，又豈能讓官宦人家包了做兔子！可見是天生的那模樣兒，才被人看上的！”

先前那人道：“宋兄倒是清楚得很嘛！難不成，你也做過兔子？”緊接著便是一陣哄笑。

蕭索的臉色白了白，又聽姓宋的道：“今科一共仨名額，那姓蕭的肯定得占一個，剩下倆還有李鳳城那樣兒的卯足了勁爭，咱們也別指望了！這年頭，正正經(jīng)經(jīng)的人沒法兒做，還不如去當兔子呢！”

姓張的道：“此言又差了，兔子還能當一輩子不成？那些個達官顯貴，哪個不是吃鍋望盆，今兒寵明兒糟踐的！別看姓蕭的如今得意，改日讓人扔出來，就連咱們都不如了！”

姓宋的又道：“你這話才差呢！人家趁著這時候，多撈些好處，能往上爬就往上爬，就算有天讓主家扔出來，也混不差了，又怎會連咱們都不如！現(xiàn)有對證，那言御史，不就是靠這個起的家嘛！怕就怕伺候得不好，讓主家掂了過子，那可就了不得了！”

蕭索腳步一晃，從臺階上溜了下去。他順著夾道恍恍惚惚地向外走，盡頭處向左一拐，外面便是一條大道，路旁有間茶舍，頂梁牌匾上寫著“春緣舍”三個字，里面熙熙攘攘甚是熱鬧。

他隔著欄桿瞧見一個穿灰布袍的影子，看那身形倒有幾分熟悉。蕭索還未動，歐陽旭已認出他來，隔著半間大堂向他招手：“蕭兄，是我，歐陽！”

蕭索訕訕進舍，從袖中摸出兩枚圜錢給伙計，要了一碗茶，在歐陽旭旁邊坐下，問他：“歐陽兄讓小弟好找。怎么獨自在此喝茶？”

“這不閑著沒事兒嘛！”歐陽旭剝著花生說：“蕭兄別看這茶舍不大，可說書人卻是有名的王鐵嘴。此人從前是訟師，后來讓人迫害，不得已改了這行，嘴皮子可溜了。這段琴書唱完，就該他了?！?/br>
蕭索打眼向堂前一瞧，見上面一塊牌子寫著：“茶水兩文，免費續(xù)水?；ㄉ囊坏献觾晌囊坏?，各色干果另計。”旁邊另有一塊木牌，寫道：“今日書目：?！?/br>
“是什么？”蕭索頗覺新奇。

“噢，是講前朝一個將軍和一個御史的曖昧故事。不是姓沈和言??！”歐陽旭眨眨眼，“你懂的，總得避諱避諱?！?/br>
蕭索點點頭，他真懂了。

作者有話要說：

奇怪的更新時間……

都來聽說書吧！

第24章番外一則

蕭索