風從窗紗鉆進來，它如此溫柔。

蕭索攏了攏衣裳，無聲地囁嚅：“我知道?！?/br>
作者有話要說：

半夜睡不著，更新個番外～

第25章一記耳光

王鐵嘴說書時，桌上必放一把紫砂扁茶壺，肩上必搭一條月白布手巾。一張桌子三尺寬，搭上藍布便是臺。歐陽旭如數(shù)家珍地說。

蕭索呷口茶，問他：“這里的茶水倒是便宜，又免費續(xù)水，堂中人這么多，店家豈不賠了？”

歐陽旭笑道：“蕭兄真乃實誠人也。俗話說得好，‘買的沒有賣的精’，豈有賠的道理？你看這唱琴書的、打快板兒的，哪一個不是小有名氣的主兒。咱們坐在這兒，聽了人家這么久的活，多少也得給點賞錢吶。他們賺的就是這份兒錢，茶果不過是小頭。”

蕭索受教地點點頭，又問：“這些藝人，情愿把錢分出去嗎？”

“這你有所不知了?！睔W陽旭娓娓道：“他們和店主是互惠互利的關系，你上我這兒來說書，我從你的賞錢里抽成。別處自然也能說，可哪有這里場子熱??？刨去抽成，賺的也比外面多。況且在這兒有人捧著，大爺似的，出去說不好就是狗不理了。這次科考我是沒戲了，實在不行我也在這兒說書算了?！?/br>
“歐陽兄這張嘴，的確是說書的好苗子?！笔捤餍枺骸安贿^那日在號房里，歐陽兄不是說自己作的是錦繡文章，怎么如此灰心喪氣？”

“錦繡文章又有何用？上面沒人，都白搭！”歐陽旭嘆了口氣，道：“算了，不說這掃興的話。你看要開始了，今天正說到精彩的地方，你來得倒也巧?！?/br>
蕭索側(cè)臉看去，果然那邊臺上已開始收拾場地，伙計在紫砂壺里續(xù)上茶水，又從盒子里拿出醒木來擺上。底下的茶客原本亂哄哄地交頭接耳著，聽見動靜紛紛歸坐，有些生恐聽到一半內(nèi)急，趁著未開場，趕忙跑去解手。

不多時那王鐵嘴便來了，拱著手向諸位問好，堂內(nèi)氣氛頓時推到一個頂峰。王鐵嘴捉起醒木一拍，朗聲道：“上回書說到，嚴御史慧眼識英才，申將軍戰(zhàn)場立奇功。咱們書接前言，說這申將軍戰(zhàn)場歸來，頗得前朝皇上圣心，可謂愛慕非常！那嚴御史可就喝了醋了……”

蕭索不自在地拉拉袖子，悄聲問歐陽旭：“這書里說的是怎么一回事？”傳言那么多版本，書中用的是哪一版？

歐陽旭道：“書里取的，是最簡易的版本。沈?qū)④姁勰窖杂?、皇上愛慕沈?qū)④?，這個沒什么好改的。書里將旁人都摘了去，單說言御史愛慕皇上。你愛我，我愛他，他愛你，三人正好湊一圈兒?！?/br>
王鐵嘴舌燦蓮花，將沈硯如何愛慕言浚、如何隱忍不言只以朋友相稱、如何沾花惹草飲鴆止渴、又如何神情恍惚時將懷中之人看成言浚，說得柔情百轉(zhuǎn)、蕩氣回腸，簡直堪比梁?；?。

蕭索默默剝著花生，只覺運氣極差，吃的恰巧都是壞了的苦瓤。

一時王鐵嘴說畢退場，茶舍中風流云散，頓時冷清下來。歐陽旭和蕭索剛剛起身，外面忽然進來一瘦高的方臉書生。

“喲，李兄，你也來聽說書?。　睔W陽旭堆笑道：“可來得不巧了，這攤子剛散?！?/br>
蕭索識得此人，他就是那日在考場中瞪自己的隴西李鳳城。此人眼窩深陷、目如愁胡，板著一張嚴肅的臉，的確有幾分西北人士的風范。

李鳳城“哼”了一聲，道：“吾乃讀書人，當以學問為上，豈能聽這等yin詞艷曲！”

蕭索頗覺尷尬，立在當?shù)夭恢绾问呛谩?/br>
歐陽旭卻不惱，拱手道：“李兄說得甚是，小弟受教。不知兄長從何處來？今天熱得緊，兄長的衣衫都濕透了，快喝碗茶歇歇罷?！?/br>
李鳳城道：“吾從御史衙門來?！?/br>
“兄又去告狀了？”歐陽旭問。

李鳳城眉頭緊蹙，冷冷瞥了一眼蕭索，道：“我生不幸，空有一身才華抱負無處施展，凈被那等攀附權貴的作弊小人壓在頭頂，真是蒼天無眼！”

蕭索一怔，這人分明是在含沙射影地罵自己，可憐自己日夜苦讀，生怕此次考不好，一心為今秋鄉(xiāng)試做準備，豈知外面人都以為自己已走了后門，穩(wěn)占鰲頭無疑了。

他到底不是與人強辯的性子，況且這李鳳城對自己誤會頗深，只怕解釋他也不會信，只得忍氣吞聲，裝聾作啞罷了。

歐陽旭又問：“那李兄可告下來了？”李鳳城若是告下來，他們這些窮試子，自然都跟著沾光。

李鳳城臉色瞬間著了火，橫眉豎目道：“御史臺那群尸位素餐的小人，說什么都御史言大人被沈?qū)④娬埩巳?，不在衙門里，他們不敢擅專。豈有此理！難道沒了言大人，他們就不管事了嗎？那個沈?qū)④?，愚頑無知之徒，自己吃喝享樂還要拉上旁人。可笑圣上卻還偏看重他，武人禍國，當真不錯！言御史自甘墮落，好好一個文人成日和魯莽武夫為伍，令人不齒?！?/br>
歐陽旭敷衍地笑了兩聲，向蕭索擠擠眼睛，顯然是說言御史和沈?qū)④婈P系自然好，那里面可有情意在。

蕭索眼前閃過兩人般配的畫面，心中酸澀難當，苦笑兩聲，點了點頭。

一時從茶舍出來，蕭索看天色不早，便和歐陽旭告辭。后者邀他家去吃晌飯，他再三婉拒。歐陽旭見他神色葳蕤，只當是乏了，也不多留，寒暄幾句便獨自回去了。

蕭索漫無目的地順著大街向前走，一路上也有搭臺子唱戲的，也有賣藝耍把式的，還有許多販夫走卒，來來往往，人聲嘈雜。

日頭甚毒，街邊小草都懨懨地垂著腦袋。

他越走越遠，周圍的景致也漸漸荒涼起來。再走片刻，前面赫然一座巍峨石樓，原來已行到南城門下，他竟未察覺。

回望來路，一分熟悉也無。蕭索這才驚覺，自己迷路了。倒也奇怪，如此闊朗的城門，卻鮮少有人從此經(jīng)過，守城兵丁都湊在一邊打牌。

他只得選了一個看來較面善的兵丁，向他打聽：“軍爺，學生不防，迷失了路徑，敢問軍爺，南城蓮花街怎么走？”

那人揚著下巴睨了他一眼，不耐煩地推他：“去去去，沒看爺們兒忙著呢，別處問去！”

蕭索還要再問，對面一個兵丁忽然摔下牌，高聲道：“哈哈，一對兒順子，我贏了，給錢給錢！”

方才那兵跌足叫苦：“哎呀，我打錯了！”說著回過頭來，眼睛一瞪，大手一揚，脆響耳光“啪”地抽上蕭索左臉，瞬間將他打到在地，怒目道：“你個喪門星，都是你這混賬害的！”

蕭索被打得頭昏腦脹、眼冒金星，耳邊“嗡嗡”作響，像有一百只蟬蟲在