子感情還不錯(cuò)。自然了，這也是傳言，外人就不知真假了。后來他娘子亡故了，他便將房舍轉(zhuǎn)給了莊宅行的牙保洪八郎?！?/br>
言浚皺了皺眉：“洪八郎？”

閻肅忙解釋：“這個(gè)洪八郎名洪才，因?yàn)樵诩遗判械诎?，眾人才喚他八郎。他是南城有名的，專做這一行，倒賣倒房子的牙保。就是他將王永業(yè)的房子收了去，也是他將房子賃給了張遠(yuǎn)。”

言浚是京城人，家里是代代簪纓的大士族。他自生下來便住在祖宅里，養(yǎng)尊處優(yōu)，衣食無缺，哪里聽說過這些在磚縫里摳錢花的行當(dāng)，因此不識得那房販子。

但他對律法頗熟，也知道本朝規(guī)定，普通百姓買賣租賃房屋，必須通過持有官家所發(fā)官防的莊宅牙行。這牙保，便是經(jīng)營牙行的中轉(zhuǎn)商販。

“本官記得前幾日京兆府尹高大人曾說，張遠(yuǎn)失蹤后，欠著的房租尚未結(jié)清，房東頗多抱怨之詞。那房東是王永業(yè)，還是洪八郎？”言浚又問。

閻肅躬身道：“回大人，是洪八郎。房子是他賃給張遠(yuǎn)的，無論收不收得上來錢，該給房主王永業(yè)的錢，他都得一文不少地按月支付。因此他才抱怨，沒賺到錢，反賠了不少進(jìn)去?！?/br>
譚昭薈看了一眼言浚，見他似乎在思索什么，便又問：“那他既和張遠(yuǎn)有所接觸，可了解張遠(yuǎn)平時(shí)的事？”

閻肅再道：“小的正要稟告，這洪八郎的確知道不少內(nèi)情。據(jù)他說，張遠(yuǎn)貧寒，每月靠家中寄的那點(diǎn)銀子根本不夠花。也是因此，他才在犯煞的小蓮蓬巷租賃屋舍居住，只是圖個(gè)便宜。洪八郎見他拮據(jù)，還曾給他牽線拉過一個(gè)營生?！?/br>
“嗯？”言浚擱下手里的青瓷茶杯，問道：“是何營生？”

閻肅道：“那洪八郎的哥哥在南城蓮花街上開了一家洪氏油坊，油坊里有個(gè)伙計(jì)是工部侍郎陳大人府上門子的遠(yuǎn)親。這洪八郎便通過此人，將張遠(yuǎn)薦到陳府做了清客相公?！?/br>
譚昭薈哂笑道：“這個(gè)洪八郎倒熱心得緊，有這樣好的門路，他竟肯白給一個(gè)窮試子走?！?/br>
閻肅沒作聲，倒是身后的羅荃笑道：“他倒也不是熱心，只是想籠絡(luò)些試子投機(jī)罷了。將來若這張遠(yuǎn)中了功名，自然會報(bào)答他的。況且張遠(yuǎn)當(dāng)了陳府的清客相公，自然好處多多，也能分給他些?！?/br>
譚昭薈嗤笑：“照你說，攀上陳府，這張遠(yuǎn)便發(fā)達(dá)了。那他為何還在小蓮蓬巷住，何不另換房舍租賃？”

一旁站了半晌的王正忽然開口說了四個(gè)字：“此人安貧。”

“那還真是難得！”譚昭薈語帶諷刺地說。

羅荃笑道：“這卻不是假的，京中這些外來的荊佬，一向能吃苦、耐得窮，有了錢只揣著不花，都極儉樸。都中人都說，他們是修道坐禪的?！?/br>
“你說什么？”言浚突然抬起頭，目中灼灼精光照得羅荃一愣?！澳惴讲耪f他是什么？”

閻肅見狀，還以為言浚被惹怒了，忙呵斥羅荃：“你滿嘴里胡吣些什么，大人面前也敢如此口無遮攔，還不快給大人請罪！”

羅荃“撲通”跪倒，忙不停地磕頭告罪。閻肅和王正也是齊齊跪倒，替他求情。譚昭薈一頭霧水，不知這是哪句話冒犯了言浚，難道他也是荊州人，聽不得別人說一句“荊佬”不成？

“大人，這原是信口說慣了的。”譚昭薈也替他說好話，“下官乃是益州人，時(shí)常還有朋友叫下官川佬呢，也不過是玩笑罷了。這話確有不妥，還是寬恕這一次，以后不說便是了?！?/br>
言浚一臉凝重，聞言回過神，擺擺手道：“都起來吧，不必緊張，本官不過隨口一問。只是從前竟忽略了，這張遠(yuǎn)和趙返兩個(gè)，都是荊州人士?！?/br>
閻羅王三人對視一眼，茫然無措地起身退在一旁。

譚昭薈恍然，點(diǎn)頭說：“大人原來是說這個(gè)。這也怨不得大人疏忽，如今早已沒了荊州這個(gè)地名。當(dāng)年先帝改制，荊州被拆分成了幾塊，分別并入了周圍的幾個(gè)道。他們兩個(gè)祖籍江夏，如今應(yīng)當(dāng)由江南西道管轄?！?/br>
言浚若有所思地喃喃：“是了，是江南西道?！闭f著，“騰”地站了起來：“荊州，他們是荊州人！”

外面飄來一片陰云，突然變了天。

沈硯背著蕭索向東行了數(shù)里，太陽便丟了。鉛云密布，山風(fēng)乍起，是下雨的征兆。

蕭索掙扎著要下來，又道：“咱們今日先回去吧，變天了，大約要下雨?！?/br>
“要不然我先送你回去吧?！鄙虺幇醋∷砼とサ纳碜樱退蛏塘浚骸拔易卟坏?，此事實(shí)在是不能再拖了，況且我也要趁別人未察覺時(shí)趕快先查，免得被大理寺和御史臺捷足先登?！?/br>
蕭索搖搖頭，頭發(fā)在他裸露的后頸上蹭來蹭去，“你不走，我也不要走?！?/br>
“不行?！鄙虺帞嗳痪芙^，“你聽話，我送你去射圃，讓十一帶你回去。要是下起雨來，你留下生了病算誰的？”

“算我自己的。”蕭索抱著他肩膀據(jù)理力爭，“你才是生病的那一個(gè)，前日的傷風(fēng)還未好，怎能淋雨呢？既然你都淋得，那我也能淋得。而且我可以在山壁下避雨，也可以冒雨趕路，不會給你添麻煩的。求你了，行不行？”

他的口吻異常認(rèn)真，最后一句格外溫軟，有些撒嬌的意味。沈硯到底是禁不住美□□惑的人，心一軟，便答應(yīng)了。

此時(shí)剛好已轉(zhuǎn)過山彎，道路愈見寬闊。沈硯將蕭索的眼睛蒙上，抱著他上了馬。向著與來時(shí)相反的方向一路飛馳，約莫走出幾里路，終于尋到那座山壁的另一側(cè)。

蕭索被他抱下馬，走出不到兩步，便聞見陣陣惡臭，忙回頭說：“一定是這里，和方才那溝里一個(gè)味道?！?/br>
沈硯將馬放在林子里溜達(dá)，自己牽著蕭索、順著石板路向林深處走去。蕭索卻捂著鼻子問他：“這里怎么修得這樣好？林中居然還鋪了石板路?！?/br>
他不認(rèn)識，沈硯卻認(rèn)識：“這里我來過，是鑿冰的地方。此處離冰室近，林子外面有處水泊。從那里鑿了冰，用木車運(yùn)到冰室中貯藏，很是方便?！?/br>
蕭索轉(zhuǎn)過臉，微微仰頭看他：“你怎么什么都知道？”

“那是自然。”沈硯得意一笑，低頭啄了啄蕭獨(dú)寶的眼睛，“我厲害吧！”

“厲害?！笔捤骷t著臉點(diǎn)點(diǎn)頭。

沈硯愈發(fā)得寸進(jìn)尺：“本將軍這么厲害，你喜歡不喜歡？”

蕭索抿抿嘴角，竟沒有因?yàn)樾唪龆W爍其詞：“喜歡?！?/br>
“喜歡了我，是不是就不喜歡旁人了？”他循循善誘。

蕭索理所當(dāng)然道：“那是自然?！彼南耄矣植皇悄?，一顆心掰兩份，又喜歡這個(gè)，又放不下那個(gè)，又是蕭索，又是言浚，