位叔公賠禮?！?/br>
    吳氏現(xiàn)如今是楚家唯一的正室，管教一下二房的姑娘也沒有令人詬病的地方。

    要是換做前世，楚棠或許會(huì)伏低做人，好好學(xué)學(xué)庶女閨嬌，向幾位叔公，叔母致歉行禮。不過楚棠記得上輩子楚家失勢(shì)之后，樹倒猢猻散，這些所謂的族中長(zhǎng)者，恨不能同楚家斷了干系。

    楚二爺此時(shí)的臉色極為難堪，仿佛嫡女丟了他的顏面，讓他沒臉面對(duì)族中諸人。

    楚棠卻是一臉的懵懂，似根本不能理解吳氏的話，她嬌聲細(xì)語道：“大伯母，棠兒這都是聽了祖母的話才這樣的呀。祖母臨走之前說了，她雖走了，但會(huì)一直保佑棠兒，不會(huì)讓任何人欺負(fù)了棠兒。還說身后事無非是走個(gè)過場(chǎng)，讓棠兒心里記著她就是對(duì)她最大的敬重。棠兒不想祖母走，棠兒就當(dāng)祖母沒有走，她還在這屋子里看著咱們呢。所以棠兒才不愿戴孝，明明祖母還在的，又有何不可么？”

    吳氏登時(shí)只覺一股子涼氣襲了上來，周身颼颼的發(fā)麻，再看靈堂中央的棺槨，剎那間也陰森恐怖了起來。

    眾人皆知老太太臨死之前見過的最后一個(gè)人是楚棠，她要說什么便是什么，誰也不能直接提出異議。即便如此，吳氏并沒有對(duì)楚棠和顏悅色，老太太將一切都給了她，她將來嫁了人，還不都得帶去婆家？正如有人嚼舌根子，楚棠在她眼中，就是一頭還沒長(zhǎng)大，卻獠牙鋒利的白養(yǎng)狼。

    楚棠眨了眨眼，眼底的小紅痣將她那股子稚嫩和清媚融合在了一起，她又問：“諸位叔公老爺，你們叫棠兒過來是有什么事么？祖母讓棠兒不要念及她，棠兒覺得她還沒有走，棠兒才不要對(duì)著一只棺槨哭喪?！?/br>
    眾人面面相覷。

    心道：二房這丫頭自幼沒了母親，是楚老太太一手帶大的，恐怕這孩子還沒適應(yīng)老太太已經(jīng)不在人世的事實(shí)吧。

    有人心中不甘，亦有人心疼楚棠。

    楚居盛這時(shí)拉了吳氏一把，低聲道：“你還嫌不丟人！”

    吳氏有口難言，她是楚家的宗婦沒錯(cuò)，可當(dāng)著楚家長(zhǎng)者的面，也不能向楚棠要回老太太的錢財(cái)。且這小妮子總能說出牽強(qiáng)卻教人無法反駁的話出來。

    這時(shí)，有一婦人站了出來，此人不是旁人，正是定北侯的繼室，華夫人。華夫人并非她本名，而是帝王欽賜的封號(hào)，以彰顯皇家對(duì)定北侯府的器重。

    她與楚老太太同為命婦，是定北侯讓她過來追悼楚老太太的，而更重要的是，華夫人想看看楚棠。侯爺不是說崇明極有可能會(huì)與楚家二房結(jié)親么？她便帶著病體過來了一趟。今日一見，發(fā)現(xiàn)這丫頭的確是可人秀麗，也是個(gè)泰山崩于頂而面不改色的，她顧家的兒媳就當(dāng)如此。唯一不足的便是，這丫頭的年歲也太小了些，要是再年長(zhǎng)幾歲就好了。

    且不論這樁婚事是否能成，華夫人心里頭對(duì)楚棠起了一層憐惜，也似乎深感她的不易。

    “楚夫人，我聽聞令尊乃一介鴻儒，你一定自幼備受教誨，我今日算是多管閑事說一句，你這樣對(duì)一個(gè)孩子好像有欠妥當(dāng)。”華夫人嗓音溫和，顧崇明的儒雅俊逸便是繼承了她。

    吳氏當(dāng)然認(rèn)出了華夫人，她可是定北侯夫人吶，京城權(quán)貴里的婦人們多少都想巴結(jié)著。

    楚居盛已經(jīng)覺得顏面無存了，干脆不再搭理吳氏，而吳氏聞此言，也是面色漲紅，“華夫人，我這也是為了她好，她一個(gè)姑娘家什么都不懂，失了禮數(shù)也無人教她?！?/br>
    這是在說楚棠是個(gè)無教戒之人呢。

    呵呵……也不知道是誰更沒有教養(yǎng)！

    楚棠不語，還是那副無所謂的懵懂之態(tài)：“棠兒如何就不懂了？棠兒只是照著祖母的話去做，祖母總不能誆騙棠兒吧？”她反問吳氏。

    吳氏是個(gè)厲害的角色，除卻新進(jìn)門的張姨娘剩生下的一對(duì)雙生子之外，大房只有庶女，沒有庶子，就算有也活不長(zhǎng)。

    華夫人瞧著楚棠可憐，上下打量了幾眼，她畢竟是個(gè)外人，也不好直說什么，只是笑了笑，拉了楚棠在她身側(cè)：“我看著這丫頭挺好，許是太不舍楚老夫人，這才以為她祖母還沒走呢?！?/br>
    有人開始竊竊私語，甚至有人抹淚，是了，楚棠太可憐了，楚老太太走了，她寧愿說服自己老太太還活著。

    這廂，吳氏再無他言，她要是再爭(zhēng)執(zhí)下去，別說是大房，就連吳家的臉面也沒了。她對(duì)楚棠是愈發(fā)的看不慣，就連著大房的其他幾位嫡庶小姐也與楚棠疏遠(yuǎn)了。

    沈岳這一日又來了楚家祖宅，聽聞了靈堂上發(fā)生的事，倒吸了一口涼氣，楚棠才多大，就要面對(duì)如此困境，幸而她僥幸避過去了?！疤膬?，要不，你去我宅子里住一陣子？”他以為楚棠還在傷心過度呢。

    楚棠拒絕了，她的根在祖宅，她更沒有要避讓任何人的理由，人活著，很多東西都是要靠著自己去爭(zhēng)取的，地位更是如此。至于華夫人是誰，楚棠一直都不認(rèn)識(shí)，也沒有刻意去打聽，日子眨眼而過，楚老太太出殯之后，就已經(jīng)是開春了，楚家祖宅這一年的春節(jié)并沒有如常進(jìn)行。

    *

    二月二，龍?zhí)ь^。

    金陵沈家大爺---沈萬，攜夫人和二公子沈鴻來了京城。一來是為了看自己的長(zhǎng)子，而來也是為了楚棠和楚湛。沈氏過世之后，姐弟二人起碼還有楚老太太護(hù)著，可現(xiàn)如今，沈家更是不放心兩個(gè)孩子，楚二爺尚未娶繼室，這要是有了新夫人，前妻孩子的近況就可想而知了。

    一家子連沈家的京宅也沒有去，直接奔赴了楚家祖宅，這之前沈岳在信上提及過楚家大房欲要索回楚老太太財(cái)產(chǎn)的事。沈萬只有一個(gè)meimei，那便是沈氏，當(dāng)年沈氏死的時(shí)候，他恨不能把楚二爺給掐死，這一次帶著夫人上門，也是在向楚家表明沈家的態(tài)度！楚家要是步步逼人，那么沈家也顧不了那么多，一定要將兩個(gè)孩子帶走。

    沈家家產(chǎn)萬貫，養(yǎng)兩個(gè)孩子綽綽有余，而且可以養(yǎng)的很好！唯一或缺的就是所謂的家族榮耀罷了。不過一旦長(zhǎng)子將來入仕，沈家就不用在楚家面前伏低了。故此，沈萬對(duì)沈岳的期望極大。

    楚二爺這一日沐休，大舅子登門，他面上還算和善，“大哥，大嫂，你二人長(zhǎng)途跋涉，不如在府上小住幾日?！睂?duì)待沈氏，他如入了魔障，一提及便如失常，精神發(fā)狂。但沈萬到底是親家，楚二爺這一點(diǎn)還是拎得清的。

    沈萬相貌堂堂，是那種秉性風(fēng)流，但為人jian惡分明之流，本質(zhì)不受條條框框束縛，沈岳一點(diǎn)也不像他。

    他看見楚二爺就來氣，要不是看在楚棠和楚湛的份上，他這輩子也不會(huì)再見楚二爺一眼，“棠姐兒和湛哥兒呢？我已經(jīng)好些年頭沒見著他們二人了，也不知道這些年寄來的東西有沒有收到？！”

    楚二爺面色一僵，這話聽了，怎么好像是楚家侵占了沈家