半晌后擰著秀眉道：“我依稀記得他挺黑的?！?/br>
明染道：“咳咳，長得黑怕什么？心不黑就成。若你心存疑慮，我?guī)阕咭惶藥X南郡去看看？”

他見明磬蘭一臉猶豫之色，斟酌片刻后又道：“此事做成了還有別的好處。我們和蒼沛國之間有宿仇，彼此來往不過是權(quán)宜之計。而嶺南郡那邊現(xiàn)下算是自立為政，將來極有可能獨立成國。但嶺南郡守的獨子前陣子因為身體孱弱夭折了，郡守年紀已大，蕭家大少是他的螟蛉義子兼得力下屬，前途不可限量。我們兩家若能聯(lián)姻結(jié)盟，互相有個照應(yīng)最好。另哥哥從前犯了錯，對不起他家，一直有彌補的心思。如今難得他開口，哪怕他是隨口一說，我卻想借機做成此事，只是的確有些委屈你。若你果然不情愿，我也不會強迫你，以后再找機會彌補他。”

明磬蘭聞言立時道：“不委屈。大哥你三天兩頭生病，還在為竭海國殫精竭慮的cao勞，我又有什么可委屈的，蕭家大公子總比蒼沛國那個白胖子強吧。哥哥只管回信過去，就說只要大公子不嫌棄，我愿與他為妻，不離不棄白頭偕老?！?/br>
明染不禁心中感嘆，連最小的這個meimei都知道替他排憂解難了。他將聯(lián)姻之意寫信告知蕭玄霓，這次大公子極快回了信過來，難得地措辭有些扭捏，一邊感嘆自己韶華不再，委實配不上明家姑娘，一邊又說自己中饋乏人許久，光棍兒日子很難捱，若明皇果然有意將meimei下嫁，年前就有好幾個黃道吉日，卻不知是否有些倉促潦草。

明染忙回信曰趕得及也不倉促，雙方極快地派人會晤納彩下聘敲定吉日，爾后明罄蘭以竭海國長公主的身份遠嫁嶺南，明染本打算親自去送嫁以示鄭重，也借機到嶺南那邊看看風(fēng)土人情，結(jié)果被眾人極力勸阻，說他病體未愈cao勞不得。他力駁自己如今已有好轉(zhuǎn)，結(jié)果隨著秋風(fēng)起天轉(zhuǎn)涼，挨不過季節(jié)變換，結(jié)結(jié)實實又病了一場，只得由明濡送胞妹出嫁。等送嫁的船隊都走到白鷺島了，明染才稍稍好些，勉強能從床上起來。

他覺得自己成了個廢物，險些被氣得半死，也只能默默忍耐著，只等著病勢痊愈重振雄風(fēng)那一天。然而更令人郁悶的事情卻還在其后，衛(wèi)霜橋那邊又做成一宗買賣，和虞勁烽牽扯上了些干系。

虞勁烽將自己所辦義學(xué)中的女子夾在來來往往的商船中分批送到了白鷺島，他怕遭到明染拒絕，因此并未說是做什么用的，只令人丟在白鷺島上便不管了。這些姑娘們以閩南人居多，有被家人發(fā)賣拋棄的，有貧困流落走投無路的，都被虞勁烽著人收在女學(xué)中，請了先生悉心教導(dǎo)規(guī)矩才藝，連著幾年下來，足有五六千人之眾。

竭海國一直是男多女少的狀況，明染急于和嶺南郡聯(lián)姻也有此緣由，近期與蕭玄霓來往的書信中曾透露此意，想通過蕭玄霓調(diào)停讓嶺南郡的女子嫁過來一批。蕭玄霓回信說可以，但一時尋不到太多待嫁女子，須得徐徐圖之。明染雖然為此事很憂慮，也知大公子為難之處，只能耐心等著。

但如今這些女子的到來，頓可解竭海國燃眉之急。于是衛(wèi)霜橋上書給明染，懇請他開恩留下這些女子。

明染并不想要虞勁烽送來的任何東西，思前想后卻又強壓下一口悶氣，不但未像懲罰易鐔那樣讓衛(wèi)霜橋蹲大牢去，還專程讓明覆珠撥出二百萬兩銀子送到白鷺島，令衛(wèi)霜橋派人給虞勁烽送去。人市上一個適齡待嫁姑娘約一百兩，他便以三倍價格購之。

六千女子?xùn)|渡一事動靜畢竟有點大，縱然虞勁烽千方百計瞞著，最后還是被靳端陽知悉，靳陛下瞬間就氣瘋了，咬牙切齒怒不可遏：“這個吃里扒外的東西，朕忍了他一次又一次，他卻如此胡作非為，心中只惦記著他的舊情人，在朕的眼皮子底下興風(fēng)作浪！”

第113章第一一三章

此事已經(jīng)不是派個人去罵虞勁烽一頓爾后再讓侍寢侯侍個寢便能讓靳陛下平息怒火的，他連兵部尚書都叫了過來，想下手收拾虞勁烽，但卻被臣子們力勸，為著云京一戰(zhàn)才過去沒幾年，百姓須得休養(yǎng)生息。且當(dāng)年劃定定南侯封地之時，契約上言明只是蒼沛國的附屬郡，一切皆可自行治理。虞勁烽送了女子出去，人家按市價三倍付銀兩，說起來不過是一宗較劃算的買賣而已，此時出兵顯得有些師出無名，最妥當(dāng)?shù)霓k法，是一步步壓榨他，逼著他過不成日子，而后再尋機會光明正大出兵圍剿他。

靳端陽也不過是一時氣憤，待權(quán)衡利弊后也覺得不到撕破臉的時候，于是道：“行，就讓他先把那二百萬兩銀子交上來。定南侯既然這般大方，咱們也不要客氣。當(dāng)初因為是附屬郡，賦稅等定得很低，不過是個面子上的意思，如今你們重新確定一下泉州郡那邊的各種賦稅徭役，一定要算仔細些。莫說開荒種田，哪怕養(yǎng)雞養(yǎng)鴨養(yǎng)鵝養(yǎng)蒼蠅蚊子，都不能漏算了！”

他一道圣諭下來，說要在開春治理各處河流水患，但是戶部缺錢，須得虞侯鼎力相助，二百萬兩即可。

于是虞勁烽干脆利落地將二百萬兩銀子派人送入京師交付戶部。

他又一道圣諭下來，吳越閩地這幾年眼看著越發(fā)富足了，各項賦稅徭役是否得往上提一提。牽涉到民生大計，虞勁烽很委婉地拒絕了，說道閩地自古貧瘠，如今百姓才稍稍解決溫飽之事，這邊就提各種賦稅，極容易再次陷入民不聊生的狀況之中。此事是否暫緩個兩三年，或先酌情少提一些也可。

他一邊和靳端陽推諉扯皮著，一邊私底下對萬年青等親信說：“靳端陽想對我們下手了，須得做好打算。你在這里守著，我再出去一趟。”

虞勁烽要去的地方很遠，來回得好幾個月，將封地交給萬年青等人也挺為難他們，為著靳陛下花樣百出很難應(yīng)付。他一路走一路想小染這次竟然默不作聲接受了那些女子還送了銀錢過來，是否就說明對我稍微有些釋懷了，他若能原諒我肯跟我再次搭伙可有多好，直接將封地托付給他那是再放心不過。

這想法初時在心中不過是個柔弱的萌芽，隨著春風(fēng)起萬物長漸漸茁然而生分枝發(fā)椏，最后繁盛葳蕤。

勒馬島位于東海北三島的最北端，層巒疊嶂的山脈占據(jù)北側(cè)大半?yún)^(qū)域，山上終年覆蓋著皚皚白雪，人跡罕至。雪山下依次是茂密的森林、低矮樹叢、草地、海岸。沿岸處居住少許靠打獵采藥為生的天彌族人。

虞勁烽直接深入內(nèi)島，尋到了上次的駐營之地。

營地在雪山腳下森林深處，按常理已不適人居，但因地處避風(fēng)向陽的山谷之中且周遭環(huán)繞十幾眼天然溫泉，因此氣候并不太寒冷，形成一處小小的神仙境界。上次此地被他們意外發(fā)現(xiàn)后，韓追魚和顏潮笙就留了下來，二人帶