手虛放在參湯罐子上取暖，忽然想起什么似的：“是了，也許公公給小任安排了別的好去處。倒是玉機(jī)多事了?！?/br>
    李演的喉頭發(fā)出咝咝的輕響，像藏了千萬(wàn)條憤怒的毒蛇，發(fā)際滲出了輕薄的汗意。如此用力的憤怒，生命力已所剩無(wú)幾。我再次端起參湯，嘗試喂了一口，他竟順從地咽了下去。我一面喂他參湯，一面微笑道：“小任服侍得好，公公才能心氣平和。心氣平和了，也就不那么執(zhí)著了。玉機(jī)聽(tīng)說(shuō)，前些日子陛下問(wèn)公公，陸皇后是不是冤枉的。公公卻說(shuō)，裘皇后是冤枉的。裘皇后于玉機(jī)有知遇之恩，為了公公這句公道話，玉機(jī)也要當(dāng)面多謝公公?！?/br>
    李演喝過(guò)參湯，心思頓時(shí)清明起來(lái)。他忽然明白了什么，一張臉憋得通紅，終于從牙關(guān)中奮力擠出幾個(gè)字來(lái)：“陸皇后……是……”

    我微微嘆息，輕聲道：“不可說(shuō)?！?/br>
    厚厚的布被忽然一震，李演一聲長(zhǎng)嘶，口唇一動(dòng)，喝下去的參湯全吐了出來(lái)。我連忙起身避開(kāi)。他的右手忽然高高地豎起，指著窗外，含糊地喊小任。隨即他醒悟過(guò)來(lái)，小任不會(huì)再聽(tīng)從他的命令了。我站在門(mén)口，冷風(fēng)吹走我最后的醉意。許久，身后終于沒(méi)了動(dòng)靜。我這才轉(zhuǎn)身，只見(jiàn)李演的右臂垂在榻下，雙目圓瞪，已然氣絕。我合上他的眼皮，將他的手送入被中，又擦凈他臉頰上的湯漬，他身負(fù)皇恩在宮中養(yǎng)老，自當(dāng)死得安寧平靜。生命最后時(shí)刻的措手不及，留待自己慢慢品味吧。

    不多時(shí)，小任進(jìn)來(lái)長(zhǎng)哭。我站在監(jiān)舍的小院中，仰天長(zhǎng)嘆。殺父之仇，不共戴天，但我既沒(méi)有立場(chǎng)，也沒(méi)有勇氣去怨恨高思諺。李演承受了我所有的恨意。

    十年前，我不敢為冤屈的慎妃再一次向皇帝諫言，十年后，我仍舊是一個(gè)懦夫。

    忽然鼻尖一涼，一粒雪子在我眼中融化成薄薄一層淚水。

    下雪了，景德元年的第一場(chǎng)雪，竟來(lái)得這樣早。

    因昨夜的歡宴，今早整個(gè)皇宮都遲緩了。我照尋常時(shí)辰來(lái)到定乾宮，卻見(jiàn)書(shū)案上空空如也，一本奏疏也無(wú)，連原有的也被搬走了。四周空蕩蕩的，衣袖掠過(guò)筆架，玉管叮咚，像檐下融化的雪水滴落在銅鈴上。我環(huán)視一周，有些不知所措，不知該坐下，還是該退出去。

    正發(fā)呆時(shí)，忽聽(tīng)皇帝在我身后道：“朕昨晚就吩咐他們，三品以上或是反叛用兵這樣的大事，才往定乾宮送，其余的就都送去太zigong。以后朕只需署詔用印就好，又清閑了許多。”

    我連忙轉(zhuǎn)身拜下。只見(jiàn)他已穿上了厚重的大毛衣裳，青黑地暗云龍紋，對(duì)襟和袖口鑲著濃密的金黃色貂毛。他的身子似乎承受不住沉重的大衣，袖著雙手，含胸弓背，腳步拖沓。我和小簡(jiǎn)一左一右扶他坐下?；实劢又溃骸斑@一年你也辛苦了。朕病了這么久，前朝還能井井有條，都是你的功勞。朕要好好賞你。你想要什么？”

    這一問(wèn)，仿佛是一句結(jié)語(yǔ)。我戀戀不舍起來(lái)：“微臣想不到要什么賞賜。”

    皇帝笑道：“你既想不起來(lái)，那就把這賞賜記著，來(lái)日等你想到了，再賞不遲?！?/br>
    我笑著屈一屈膝：“謝陛下?！?/br>
    皇帝道：“以后政事少了，你也能輕松愜意些?？沙Ｈヌ珃igong，襄助太子處置政務(wù)?！?/br>
    離別的倉(cāng)皇蘧然抓住了我的心，遂不假思索道：“微臣不想去?！?/br>
    皇帝笑道：“你不必有所避忌?；侍觿倓偙O(jiān)國(guó)，你去指點(diǎn)指點(diǎn)，也算代朕照看他。”

    其實(shí)，若御書(shū)房中沒(méi)有奏疏，陪他呆坐也是很平靜的。這可貴的平靜，遠(yuǎn)勝于我手中揮斥江山的朱筆。我誠(chéng)懇道：“微臣得陛下青眼，待罪駕前，已是過(guò)蒙恩信。太子自有股肱輔佐，何須微臣？微臣不愿去太zigong?！?/br>
    皇帝呵呵一笑，曼聲吟道：“金玉滿堂，莫之能守。富貴而驕，自遺其咎。功遂身退，天之道也。”[243]

    他說(shuō)得沒(méi)有錯(cuò)，這固然是其中一個(gè)原因，只是連同剛才我所說(shuō)的，都不是最重要的。心中驀然一痛，泛起酸澀的柔情。我垂眸低語(yǔ)：“微臣是想留在定乾宮，哪怕沒(méi)有政事，也可以陪伴陛下讀書(shū)、說(shuō)話?！?/br>
    皇帝頗為意外，側(cè)過(guò)頭來(lái)看了我好一會(huì)兒。小簡(jiǎn)侍立在旁，已經(jīng)偷偷微笑起來(lái)。我別過(guò)頭去，眼底一熱：“微臣失言?！?/br>
    他遲疑了一會(huì)兒，終于慢慢伸出手，拉起我的右手指尖，柔聲道：“好，那你就陪著朕讀書(shū)、說(shuō)話?！?/br>
    其實(shí)我并沒(méi)有什么機(jī)會(huì)和皇帝“讀書(shū)、說(shuō)話”，一來(lái)朝政依然離不開(kāi)他，二來(lái)他常常臥床養(yǎng)病，在寢殿里陪伴他最多的，依然是玉樞。玉樞不但可以陪伴他“讀書(shū)、說(shuō)話”，還可以歌舞娛情。于是我用讀書(shū)和繪畫(huà)打發(fā)閑暇時(shí)光。

    這一日午后，我命綠萼抱著貓坐在榻上，自己照著她的樣子畫(huà)美人。圓滾滾的一個(gè)雪團(tuán)，縮在綠萼的臂彎之中，呼嚕嚕的響。白亮的毛色反射著西斜的日光，綠萼隱在暗影中的半張臉顯現(xiàn)出柔美的玉色。她坐久了，難免發(fā)呆，神色也變化萬(wàn)端。

    待我擱筆，她忙拋了貓來(lái)看畫(huà)：“姑娘把奴婢畫(huà)得真好看?！?/br>
    我笑道：“先拿你練練手，明天給銀杏畫(huà)張更好的?！?/br>
    綠萼一扭身道：“姑娘就是偏心銀杏，偏拿奴婢練筆。”

    我提起畫(huà)，輕輕一抖，笑道：“畫(huà)都保管在你的手里，你若不喜歡，只管把畫(huà)收好，別讓她看到，免得她得意。連這個(gè)也要我來(lái)教你？”

    綠萼一拍手：“是?。‘?huà)不畫(huà)在姑娘，讓不讓她得意，卻在奴婢。”

    我淡淡一笑，“公心不偏黨”，也是可以成全私心的。

    忽聽(tīng)綠萼嘆惋道：“陛下現(xiàn)在好靜，定然坐得住，姑娘應(yīng)該去定乾宮畫(huà)一幅。姑娘從前不是給太后繪過(guò)像么？太后到現(xiàn)在還掛著呢?！?/br>
    我捏一捏酸痛的腕，笑道：“我能畫(huà)美人，男人我不會(huì)畫(huà)。把畫(huà)收了吧，得空送去裱糊?！?/br>
    綠萼一面卷著畫(huà)紙，一面嘆道：“婉妃娘娘也真是的，明知道陛下想和姑娘說(shuō)話，還整日在寢殿里霸者，不肯出來(lái)?！?/br>
    我正在洗筆，聞言手一揚(yáng)，甩了她一身墨點(diǎn)，笑斥道：“別胡說(shuō)?！?/br>
    綠萼無(wú)可奈何地扯起裙子：“奴婢說(shuō)的是實(shí)話。”

    青白色的長(zhǎng)裙上，一溜灰黑點(diǎn)子，像遠(yuǎn)天里一行南歸的雁。我微笑道：“圣上是人，又不是物件。誰(shuí)能霸著？以后這種無(wú)聊的話，不準(zhǔn)再說(shuō)了。”