，或牽驢、或坐馬，皆忙忙地行走，頭口車輛上或多或少都搭了些貨物。

    江離看著大道上往來(lái)的車輛和行人，不禁有些疑惑，這梅莊雖說(shuō)挨著京城只有十幾里，也還算是郊區(qū)的鄉(xiāng)下了，也不曾聽說(shuō)這梅莊附近有集市的?？催@條大道也有些年頭了，卻不知前面是什么所在。

    正想找個(gè)人問(wèn)問(wèn)，只見前面一個(gè)圓圓滾滾的身影拖拉著腳步搖搖擺擺地行來(lái)。

    來(lái)人個(gè)頭不高，只比綠蘿高出半個(gè)頭。走得近了，瞄得白胖臉盤，一身淺灰大氅，灰色的兜帽歪在一邊，露出一頭松散的束發(fā)。一路走，嘴里還喃喃吶吶地罵著什么。

    江離看著這人行動(dòng)滑稽可笑，剛咧了嘴角，卻聽身邊綠蘿叫道：“四喜！你卻是做什么來(lái)？”

    四喜抬眼望見梅林邊三個(gè)錦衣妙齡女子正從對(duì)著自己瞧，趕忙低了頭去，急急地就要走過(guò)。

    綠蘿又叫：“四喜，你不認(rèn)得我么？我前兩天才坐過(guò)你的車來(lái)！”

    四喜住了腳，卻手捂了臉打量綠蘿，側(cè)身笑道：“原來(lái)是綠蘿jiejie！卻不知綠蘿怎么跑了這么遠(yuǎn)路，都出莊來(lái)了？”

    江離見是自己莊上的，叫綠蘿讓他近前回話。

    四喜拖拉著上前幾步，瞄一眼江離，見綠蘿和小香一左一右影子似得護(hù)著個(gè)紅衣美人，也不敢細(xì)瞧。莊上住了府里一位千金，他也是知道的。依禮見過(guò)了，窘得手足無(wú)措地立在一邊。

    江離心說(shuō)怎么比我還害羞?？诶锖鹊溃骸疤ь^回話，未必我會(huì)吃人不成！”

    四喜抬頭，眼光亮了一下頭又低了下去，臉卻更紅了。

    江離看清了，這是一個(gè)十七八歲濃眉俊目的少年，只是此時(shí)他一邊眉眼倒還英俊，一邊的眼眶卻青紫腫脹，白晰的臉盤上清晰的一個(gè)手掌印。再一看他的站姿，還有一路行來(lái)滑稽的步態(tài)，應(yīng)該是身上也有傷的。

    原來(lái)卻不是見了生人怕羞，這是被人打了。不想被人看到窘樣害臊了。

    江離想笑，轉(zhuǎn)念想他既然是自己莊上的仆人，被人打了，她這個(gè)主人豈不是更沒(méi)面子。這么一想，嘴角便成了冷笑。

    綠蘿吃驚道：“四喜，你這是做什么來(lái)？你不是會(huì)些拳腳么，怎么也被人教訓(xùn)成這樣子！”

    “學(xué)藝不精唄！要不就是闖了禍不敢還手！”小香鄙夷的口氣。

    “我才沒(méi)有闖禍！我是去收租來(lái)！”四喜不滿地抬眼橫一眼小香。

    “收租？！收租也會(huì)被人打成個(gè)豬頭么？這些佃戶都造反了不成？”小香驚詫道?！肮媚铮貌挥梦页鲱^??？”小香甩著手問(wèn)江離，一副手癢難耐的打手樣。

    江離內(nèi)心是崩潰的：這都什么情況！不是都說(shuō)古代的地主都是惡人、只有地主剝削欺負(fù)佃農(nóng)么？怎么到了她手上，一個(gè)現(xiàn)成的收租婆都當(dāng)不好，手下收租還要被佃農(nóng)打？！

    受過(guò)大學(xué)教育的她不能容忍自己做個(gè)黃世仁，也無(wú)意使用打手，但也不能就這么算了。

    冷冷地瞟一眼小香：本姑娘小學(xué)階級(jí)已經(jīng)打遍長(zhǎng)街無(wú)敵手了，還來(lái)這一套！

    “小香，多用腦子！先聽聽四喜說(shuō)是個(gè)什么情況！”江離冷冷地說(shuō)。

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    第十章 白挨的打

    四喜不僅是被人打了，更是被人搶了。

    雖然四喜也覺(jué)得，在三個(gè)天仙似的姑娘面前坦陳自己的囧事很沒(méi)面子，但丟了的馬也是莊上的，在這個(gè)小主人面前，他也不能隱瞞實(shí)情。

    四喜領(lǐng)著江離主仆三人沿著梅林中的小道往回走，一路把事情的來(lái)龍去脈說(shuō)了個(gè)七七八八。

    今天四喜一早騎著馬出了門。他是得了梅伯的吩咐出門收租去的。

    莊上千頃的土地，大部份租給了附近的土著鄉(xiāng)民，一部分租給了邊境中逃難來(lái)京投親不著的難民。

    北邊與大宋朝邊境接壤的大燕與南陳正在交戰(zhàn)，雖然并沒(méi)波及大宋，但邊境一些居民人心惶惶，四處投親靠友，能搬家的都搬。京中這些人只是少部分，據(jù)說(shuō)往西北青州方向逃的更多，那里宋燕陳三國(guó)交接處，民風(fēng)彪悍、盜寇為患，與官府抗衡，勢(shì)力不相上下。江離的祖父任巡使時(shí)就是在青州栽了被貶職的，現(xiàn)在父親正在那兒任著通判，所以對(duì)難民的事也略有耳聞。

    來(lái)京的這些難民倒還老實(shí)。他們租得了田土，一家人的衣食都指望在上面，因此無(wú)一不用心在田地上。到了秋收，早早地把上交的租金備好，有的還親自送來(lái)梅莊，從不等到年底催著收租的。

    可恨當(dāng)?shù)氐囊恍┩林迕?，他們大部份都是有田地的，有些人手中的田地還不少，甚至也都可算得上小地主了。他們從梅莊上租田地，有些真是為了貼補(bǔ)家用，有些倒是為了其中的一些利益。因?yàn)槊非f租出去的田土收的租一直比別處的租金少一二兩成，當(dāng)?shù)氐囊恍┎涣纪林鴱闹懈Q到了商機(jī)，從梅莊這兒多多地租上一些土地，轉(zhuǎn)手另租了他人，租金又加上兩成，從中漁利。

    梅伯對(duì)其中的彎彎繞繞也心頭敞亮，一來(lái)因著年老，凡事還要依仗著當(dāng)?shù)厝?。二?lái)江離母親從不關(guān)心收入的多少，他一個(gè)下人也就不想多事。后來(lái)梅小姐一死，江離又病了大半年，這些土著村民不知從哪兒聽到風(fēng)聲，說(shuō)是這梅莊后繼無(wú)人了，這梅莊多半會(huì)歸了江家。

    大部分的村民都按時(shí)交過(guò)了，其中有兩戶江姓土著，租了梅莊三四公頃田地，自稱是江家遠(yuǎn)族，說(shuō)這梅莊歸了江家也就有他們一份。見梅伯一個(gè)外鄉(xiāng)老仆說(shuō)不上話，連今年的租金都拖著不交。

    梅伯為這事著急上火，卻毫無(wú)辦法。偏這時(shí)江離病重又從江家被遠(yuǎn)遠(yuǎn)地送了出來(lái)，梅伯一急也病下了，這才讓孫子四喜來(lái)梅莊。

    起初四喜很不把收租當(dāng)一回事。在他看來(lái)，自己有的是力氣，道理又在自己一邊，只要自己上門一討，誰(shuí)敢不給。

    可是結(jié)果他去了幾次，好話說(shuō)過(guò)，歹話說(shuō)過(guò)，還在人家面前炫過(guò)一身武藝。那兩戶江家人戶主一個(gè)叫江天一、一個(gè)叫江天賜，在村民口中都是踢天弄井無(wú)事撒潑的人物。一見四喜功夫了得，威風(fēng)倒是滅了，也不說(shuō)不交，只是拖延。

    本來(lái)說(shuō)好今日是最后一天的期限，所以一大早四喜就騎馬找上了門。

    江天一江天賜倆人見了四喜只說(shuō)租金的事好說(shuō)，只差著一點(diǎn)還沒(méi)湊齊，正準(zhǔn)備向人借貸。四喜不想再生變故，便說(shuō)隨他們?nèi)ト　?/br>
    四喜牽了馬，兩人一路熱絡(luò)地帶著出了村子。

    經(jīng)過(guò)集市，江天賜提說(shuō)上門求人，不好空手上門，要買上一兩樣下酒菜作禮的。江天一苦著臉說(shuō)身上的錢本就不夠還租，舍不得花。

    兩人苦著臉問(wèn)四喜借，說(shuō)是一會(huì)兒?jiǎn)柸擞憗?lái)了錢一并還的。四喜也沒(méi)多想，掏出五十文來(lái)由著兩人買了一只燒雞一壺老酒。

    兩人引著四喜走到荒郊一座破敗的廟宇，破落的