著范思誠(chéng)說(shuō)出的話卻顯得十分和氣：“思誠(chéng)，你怎么看？”

    “秦兄原本以為，梅莊上的那個(gè)叫四喜的管家故意瞞了你，私底下跟盜匪勾結(jié)，甚至很可能還是受了江家人指使與盜匪串通好了的?！狈端颊\(chéng)不緊不慢地說(shuō)。范思誠(chéng)來(lái)京中時(shí)間不長(zhǎng)，可一聽(tīng)他開(kāi)口，儼然已成了秦元化的心腹。

    “不錯(cuò)。我一直這樣懷疑。畢竟那天有人在燕子磯江邊樓上看到過(guò)，那兩個(gè)盜匪與梅莊上兩個(gè)管事的人一起吃飯喝酒。而且那個(gè)管家受了我秦府的令牌，要他幫忙留意匪徒，他卻知而不報(bào)，這一點(diǎn)難道不可疑么？”秦元化雙眸迸射出寒光，臉上淺浮一層殺意。

    范思誠(chéng)心頭一凜。低了頭等待秦元化繼續(xù)說(shuō)下去。

    “而且，梅莊是江家三房的私產(chǎn)。事情又牽扯到江家，你該不會(huì)又說(shuō)這只是巧合？”秦元化說(shuō)著意味深長(zhǎng)的眼光在范思誠(chéng)臉上打轉(zhuǎn)。“還有，我們江上設(shè)的暗樁也回過(guò)話，的確在他們船上發(fā)現(xiàn)了兩個(gè)盜匪，而且還交過(guò)手。這你怎么解釋?！?/br>
    范思誠(chéng)嚴(yán)肅了臉色。那段時(shí)間江家只有一個(gè)主子江離住在梅莊，而且憑著他自小對(duì)江離的了解，范思誠(chéng)無(wú)法相信才十四五歲的江離會(huì)有那份膽量。

    這些，他自然不能說(shuō)。說(shuō)出來(lái)，似乎成了幫江家說(shuō)好話。

    “可是據(jù)信上說(shuō)來(lái)，這次是江宗錦親自到驛站查的船，現(xiàn)場(chǎng)官差也在，除了幾船走私香料藥材，船上別無(wú)他物，連盜匪的影子都不見(jiàn)，更別說(shuō)幾十只箱子。船上的伙計(jì)報(bào)說(shuō)江宗錦對(duì)上面呈報(bào)的是一般的走私案。都按照走私案查封處理了。我們還能怎么辦？”范思誠(chéng)研判著秦元化的臉色，老實(shí)地說(shuō)。

    “是啊，若說(shuō)江家事先與盜匪勾結(jié)，他們完全可以半道上找個(gè)地方把貨下了。而通知江宗錦來(lái)查船，完全可以說(shuō)成是受了盜匪的脅迫，我們也挑不出毛病來(lái)?！鼻卦瘒@了口氣，收過(guò)范思誠(chéng)遞回來(lái)的信紙，扔進(jìn)了紙簍。

    最后喃喃了一句：“怎么事情一到青州，結(jié)果總是出人意料！”

    和風(fēng)煦煦。京城的天空一碧如洗。

    位于皇城內(nèi)一處驛館，一個(gè)高大挺拔的黑袍男子臉上表情卻像終年的積雪，沒(méi)有一絲開(kāi)凍的跡象。

    男子當(dāng)窗而立，左手執(zhí)一壺酒，右手撐在窗欞上。一頭飄逸的長(zhǎng)發(fā)下臉部棱角分明的線條繃得很緊，削薄的唇抿成一條線。原本燦若晨星的雙眸此刻黯淡無(wú)光。

    一壺烈酒已半空，縈繞在男子心頭的濃愁卻似有增無(wú)減。不想讓人看出自己的脆弱，所以，故意更高挺了脊梁、面上更加重了一層寒霜。

    從清晨的曙光初現(xiàn)，到現(xiàn)在窗外已是日過(guò)中天，男子已在窗口呆了很久，留給身后一屋子人冷峻貴氣的高大背影，此刻顯出一絲沮喪頹廢。

    男子身處的大廳屋頂用金絲描金，盤(pán)云托頂，橫梁蟠龍舞爪，一派富麗堂皇。男子身后侍立著一群人，男男女女，南陳裝束，個(gè)個(gè)衣衫華麗，神情卻都有掩飾不了的落魄與悲涼。

    步履聲響，屋外走進(jìn)一高一矮兩個(gè)男子。高的一個(gè)表情嚴(yán)肅、舉止斯文，雙目焦灼中透著睿智。矮的一個(gè)圓滾滾的身材一臉?lè)蕆ou擠得小眼睜不開(kāi)似得，瞇縫著眼。兩人進(jìn)屋叫了聲殿下，施禮后靜等黑袍男子發(fā)話。黑袍披發(fā)的男子，正是南陳的三皇子蕭廷。

    南陳處地大宋之西南，人稠地少，出產(chǎn)美玉奇石，香料絲綢更是天下聞名。人民富足日久，從上到下又是驕奢成風(fēng)，長(zhǎng)年疏于備戰(zhàn)。這次被鄰國(guó)的大燕在邊境尋釁起兵，一連下了邊境十幾個(gè)城池，其勢(shì)如破竹。

    南陳自救眼看已是不及。驚惶失策之下接二連三地向鄰國(guó)發(fā)出了求援，沒(méi)想到危難之際竟無(wú)一國(guó)伸出援手。原本宋國(guó)與大燕南陳接壤，也是最容易受到戰(zhàn)爭(zhēng)波及的鄰國(guó)，并且，歷來(lái)三國(guó)締結(jié)有和平友好條約，所以戰(zhàn)爭(zhēng)一起，南陳最早向大宋求援。

    殊料，大宋接到求援后，朝廷為此分成了兩派。以當(dāng)朝宰相為首的一派主張不偏不幫，靜觀其變；以八親王趙幀為首的主戰(zhàn)派卻認(rèn)為，一旦對(duì)鄰國(guó)的戰(zhàn)事不管無(wú)論誰(shuí)勝誰(shuí)敗都勢(shì)必影響大宋的邊境格局，到時(shí)大宋難免有唇亡齒寒之憂。

    朝廷久決不下，并且，大宋皇帝沉溺書(shū)畫(huà)藝術(shù)，把一應(yīng)朝廷決策大權(quán)都放手給予凌駕于三司之上的秦相。

    而蕭廷一行人剛到大宋邊境，就有人暗中給他們報(bào)信，說(shuō)是大宋的當(dāng)朝宰相早已跟大燕沆瀣一氣，提醒南陳一眾人別對(duì)大宋之行期望過(guò)高，不如回陳備戰(zhàn)。那一次傳話的，只是南陳人臨時(shí)下榻處的一個(gè)小廝。無(wú)憑無(wú)據(jù)，蕭廷也就沒(méi)有答理。

    一入京城，蕭廷收到了一封信，信是寫(xiě)在一張粗糙的黃裱紙上的，就是那種寺廟里畫(huà)符用的黃裱紙。

    字跡狂草，豪放中透著跟蕭廷一樣的孤傲。紙上只有寥寥幾句話——南陳三皇子蕭廷知悉：宋秦相私受大燕賄賂，其罪當(dāng)以通敵論，事發(fā)當(dāng)誅九族。找到證據(jù)爾等或可讓宋帝看清大燕真面目，答應(yīng)出兵助陳。京城北，原青州御使江家或有書(shū)信證據(jù)。你我有志一同，誠(chéng)不相欺。待有新證，定當(dāng)奉上。落款，寫(xiě)著青州蕭五郞。

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    第四十九章 援手 黑手

    拿著神箭手洛三呈上來(lái)的黃裱紙，蕭廷又驚又喜，終年的寒冰臉難得地變了顏色。

    喜得是這時(shí)候還有人聲稱跟他有志一同，大有為南陳不亡國(guó)而并肩作戰(zhàn)共同進(jìn)退的意思。驚的是，暗中留言的這位居然也姓蕭。也不知是不是巧合？

    不管怎樣，得知自己并不是在大宋的地盤(pán)上孤軍作戰(zhàn)，蕭廷還是很高興。

    一邊，他按照著邦交禮儀等候著宋帝的回音，白天與大宋官員應(yīng)酬，夜晚如夜鷹一樣出沒(méi)在秦府與江家附近，探詢著可能出現(xiàn)的轉(zhuǎn)機(jī)。一邊，靜靜等著蕭五郎信里說(shuō)的新的證據(jù)。

    看看到了年關(guān)，那個(gè)神秘人蕭五郎并沒(méi)有新的證據(jù)呈上，只又飛鴿傳了一封信，說(shuō)是情況有變，急著趕回青州。京中留下人手，必要時(shí)可上烏衣巷找一個(gè)叫夏成的人幫忙。

    蕭廷此刻就在為這留言的事發(fā)愁。求大宋出兵的事還沒(méi)有下文，走秦元化的路子情知行不通，他也硬著頭皮試過(guò)，事情沒(méi)辦成，還不歡而散。

    在太白居樓上那一番話跟江離的對(duì)話，就是故意要給秦元化添堵。反正事情已經(jīng)談不攏，他再也不想看秦元化的臉色。

    蕭廷終于從窗口離開(kāi)，回身盯著一高一矮兩個(gè)侍衛(wèi)。他們兩天前被派出去打探消息。

    黑袍一展，眼前如一片烏云逼近，蕭廷走到兩人跟前停下來(lái)。高個(gè)子的男子再也淡定不下來(lái)，眼眸里僅有的一絲睿智也成了焦灼，忍不住輕咳了一聲，小心翼翼地出聲，“主子，有兩個(gè)消息，一好一壞，您先聽(tīng)哪一個(gè)？”

    “說(shuō)！”蕭廷蹙眉，冷峻如故