宗祠堂大門的左右。因為唐家是磚木結(jié)構(gòu)三進院落，此地又放著許多祖宗牌位，或許還有家譜之類的，一旦失火損失難以估量，所以刻意放了兩只大缸作消防用途。

“進去?！碧坪妹?。

“你說什么？”

唐好說：“你們二位進去，表舅爺扶著缸當看守，正好讓我歇一歇?！?/br>
周納德結(jié)巴說：“可、可那里面有水，還有什么魚蟲紅蟲之類的東西！”

唐好把青花小罐的口子對準他。

“好好好我進去！”周納德招呼，“淳于老弟，來啊，一起??！”

淳于揚為了表示合作，毫不猶豫地跨進了水缸，周納德也一邊嘆氣抱怨著一邊進去。那缸寬敞，裝兩個大男人綽綽有余，當然只能站，不能蹲。

見他們?nèi)绱寺犜?，唐好放心了一些，不再總舉著那只罐子。

又靜等了十多分鐘，周納德雖然半個身子泡在水里，但腦袋開始一頓一頓地打盹，也不知道是真睡還是假睡。突然他聽到淳于揚低聲笑道：“周干部，你不太像啊。”

“什么不像？”

“那小女孩兒手上拿的既不是槍又不是炮，你為什么害怕？”

周納德反問：“那你為什么害怕？”

“因為我知道它是什么?！贝居趽P問，“你呢？”

“我……”周納德說，“我、我還不是因為小姑娘說那是暗器！”

“什么是暗器？你見過暗器？鄉(xiāng)里開大會時，你們書記說世界上有一種東西叫暗器？”

“……”

淳于揚用手指輕微攪動缸里的渾水，淡淡地問：“所以周干部，你來唐家有什么目的呢？”

人到一個地方當然有目的，比如辦事，游玩，散心，如果無緣無故地出現(xiàn)在某個場景里，多半是因為夢游。

周干部此行可不是夢游，他右側(cè)肋骨上的傷痕還隱約可見，為了有充分的理由留下，他強調(diào)那是被司徒湖山打傷的——打傷一名好心登門走訪的鄉(xiāng)干部，事情說大可大，說小可小。

所以他是懷揣目的，做了準備才來的，總不至于只為了到唐家的田地里拉一泡屎，為人民群眾留些扶貧肥吧？

周納德愣了半天，突然呵呵一笑，說：“淳于老弟，我的目的你還不知道嗎？”

“我怎么會知道？”淳于揚問。

“我覺得你明知故問嘛！”

“你覺得我知道什么？”

他們兩人說話的聲音漸大，一旁的司徒湖山和唐好聽得清清楚楚，不約而同斜著眼睛。

“哎？你怎么不承認啊？”周納德說，“不是你老弟讓我來的嘛？”

“我？”

周納德說：“當然是你！你不會是貴人多忘事吧？我們是旅伴?。∵^來路上我說要到風(fēng)波堡去當鄉(xiāng)官兒，你說那邊有一戶姓唐的人家，家里藏著許多金銀財寶，稍微拿點兒來就足夠我子子孫孫花上好幾輩子啦！”

淳于揚瞪視著他。

“你又說那家人不好對付，會使毒害人，所以不要亂吃他們家的東西，等你到了一起想辦法，挖出他們的金山銀山來，這幾句話總是你老弟親口說的吧？”

淳于揚說：“我之前從未見過你?！?/br>
“嘿！不厚道，翻臉不認賬！”周納德叫道，一副受了天大冤枉的樣子，“二十四五天前我們在武漢分的手，你怎么就不記得啦？倒弄得我惡形惡狀的叫人家誤會！”

“二十四五天前我不在武漢?！?/br>
周納德夸張地手指淳于揚：“你這個人真是沒意思啊，大丈夫敢說敢當，真小人才矢口抵賴，我就不該聽信你紅口白牙地亂說，跑到別人家里來添亂！”

突然他又轉(zhuǎn)而面向司徒湖山和唐好：“我一個基層干部，雖說一個月工資才三十幾塊錢，但無家無口，光棍一條，不貪圖誰家寶貝，也就是過來看個熱鬧。我看出來你們家沒寶貝了，說有的都是謠言，都是亂講！所以不如讓我先走吧，我回鄉(xiāng)里還得跟書記、鄉(xiāng)長匯報工作呢！”

淳于揚冷冷地說：“我不認識你，從未說過話。”

“你說不認識就不認識啦？”周納德反駁。

人人都只有一張嘴，對于唐家他們都是不速之客，淳于揚無法自證清白，也無法證明對方在造謠中傷，不論他還是周納德，說話的分量都半斤八兩。

唐好問司徒湖山：“表舅爺，他們兩個到底誰在說謊？”

“不知道。”司徒湖山抄著手說，“看戲。”

淳于揚問：“周干部，你在武漢哪里見過我？”。

“在武漢火車站??！我們倆的臥鋪靠著，我是硬臥下鋪，你是中鋪?！敝芗{德說得頭頭是道，“這個你總不會忘了吧？”

“……”淳于揚目光如電地盯著他，俊美的面孔繃得發(fā)青。

周納德滿不在乎地回瞪，兩人就在水缸這須臾之地中僵持，一觸即發(fā)，很奇怪且有點兒滑稽。

“火車的車次多少？從哪里到哪里？什么時候發(fā)車？什么時候到站？臥鋪是那一節(jié)車廂的幾號？”淳于揚問。

“哎呦我的老天爺！這都快過去一個月了，火車票我也早報銷了，那些細節(jié)我怎么還記得吶？”周納德說，“火車從北京到武漢?！?/br>
淳于揚冷笑不止，說：“不記得可以現(xiàn)編，看來你對列車時刻表不太熟悉。”

周納德極為生氣：“你這個人真是知人知面不知心！長得倒是一表人才，怎么內(nèi)心這么陰暗齷蹉呢？我編這些有什么好處？是多一塊rou還是多一分錢？”

這時候司徒湖山突然走動，淳于揚和周納德停止爭吵，都望著他。沒想到他只是走了幾步后蹲下，往略微恢復(fù)活動能力的離離脖子上劈了一掌，把她打暈，然后抬頭說：“你們繼續(xù)?！?/br>
淳于揚哪里還有心情繼續(xù)，他以手支撐水缸邊沿，低頭沉默著。

周納德完勝，雙手交叉在胸前，糾糾地抬頭望天，大聲抱怨天怎么還不亮，唐緲怎么還不回來，以及此行真是倒霉透頂！

……

許久許久，唐緲汗流浹背、精疲力竭地回來了，強撐到家時東邊天際已經(jīng)泛出了魚肚白，不多久就會天亮。

他在途中摔了兩跤，雖然努力保護了姥姥的安全，自己卻把下巴、肘部、手掌和膝蓋都擦傷了。到了后來，他幾乎完全憑著意志力才把姥姥背回房間，放在床上。

來不及休息，他喘息著替姥姥蓋好薄毯，多此一舉似的在她床頭放了只搪瓷茶缸，床腳放一只暖水壺，倒好一杯水，接著腳步虛浮地跑去廚房為她準備干糧。

在廚房里，他想起姥姥口中所說“灶臺”，便沿著灶臺四周摸索。

信當然不可能放在燒火的灶膛里，也不可能在鍋里，最有可能的是灶臺側(cè)面的幾個灰泥儲物坑，平時姥姥喜歡把火柴、角票等零碎小玩意兒塞在里面。

然而把