道，“不講法紀(jì)，就講家規(guī)!”

    “長(zhǎng)兄為大，現(xiàn)在三哥是長(zhǎng)兄，他不說(shuō)話，就都聽(tīng)我的！”

    “不是這么論的吧？一家之主，以嫡以長(zhǎng)，爺爺不在了，自然是大伯當(dāng)家。大伯在京中，大哥在張掖，眼下，長(zhǎng)房嫡長(zhǎng)曾孫越三千說(shuō)了算！越三千——”

    “啊……??？”越三千一愣，趕忙嚴(yán)肅起來(lái)，“我、我、我……”

    越孛大聲道：“你結(jié)巴什么？你怎么樣倒是說(shuō)?。　?/br>
    “我——”越三千斬釘截鐵，“我全都聽(tīng)姑姑的！”

    “三哥，你說(shuō)句話?！痹郊咀叩皆酱婷媲埃M量心平氣和，“二伯命你們前來(lái)，難道不是為了共同抵御韃靼？而是為了跟宣府主帥爭(zhēng)個(gè)你死我活？你有火器奮武王有火器，一旦開(kāi)了火炮，不用韃子從外頭攻了，咱們從里頭就把城給轟塌了！”

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    “三日了，一點(diǎn)動(dòng)靜也沒(méi)有！”高瞻道，“怎么回事？當(dāng)初叫囂得那么兇，雷聲大雨點(diǎn)??？”

    祝斗南皺眉道：“都是一群色厲內(nèi)荏的孬種！”

    高瞻擔(dān)憂道：“跟忽而赫約定的時(shí)間，就剩幾天了。奮武王和越家不除，豈不要食言？”

    祝斗南不理他聒噪，朝著窗外瞇起眼：“張家口堡吵得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，你說(shuō)，祝堯封聽(tīng)到消息沒(méi)有？”

    “兩地離得這樣近，自然聽(tīng)到消息。以?shī)^武王的火爆性情，說(shuō)不定立即就會(huì)帶著印信親來(lái)張家口堡。到時(shí)候，三面對(duì)質(zhì)，豈不麻煩？”

    “他到不了張家口了，更不可能當(dāng)面對(duì)質(zhì)。”

    “殿下的意思……”高瞻頓時(shí)醒悟，“臣明白了！”

    祝斗南不屑道：“你明白什么了？”

    “殿下莫非要沿途設(shè)伏，將奮武王……”

    “記住，要用火銃。一來(lái)，火銃威力大，確保萬(wàn)無(wú)一失；二來(lái)么……”

    “二來(lái)，眾所周知，越家?guī)Я舜笈鹌?，容臣再添些油加些醋，這行刺親王的罪名，還怕落在旁人頭上么？”

    “一定要安排周詳。孫成玉身邊要安插得力之人。只要得了祝堯封印信，立即在張家口和宣化兩地同時(shí)開(kāi)城門，放韃靼軍進(jìn)城。進(jìn)了城，越家就算負(fù)隅頑抗，也只能巷戰(zhàn)，火炮，就成了廢鐵。這幾天，祝北覲要嚴(yán)密監(jiān)視，一旦起事，立即拘禁，日后，他是制約揆文王的重籌?！?/br>
    “是！臣立即安排?！?/br>
    “慢著。在這之前，有一事，一定要先做個(gè)了斷……”

    “請(qǐng)您示下?！?/br>
    祝斗南卻答非所問(wèn)地自語(yǔ)道：“事到如今，任何人都不能阻擋本王去路?！?/br>
    事到如今，也再無(wú)一條退路。京中，那要命的孽種禍胎正一日日壯大；眼前，內(nèi)外交逼不提，還有伺機(jī)而動(dòng)的越季和祝北覲，一有機(jī)會(huì)就會(huì)揭發(fā)他曾經(jīng)的陷害。

    祝斗南慢慢重復(fù)道：“任何人……”忽地聲音一冷，仿佛下了最后的決心，“召密使。”

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    十四之夜，子時(shí)一過(guò)，便是十五了。月亮正圓?？伤麄?cè)郊夷兀斯硎馔?，活著的，四分五裂?/br>
    為了讓他們安心，越季一早熄燈躺下，手里拿著爺爺最后寫給她的一封家信。漆黑一片，一個(gè)字也看不見(jiàn)，可不用看見(jiàn)，每個(gè)字都在心里，可就是想緊緊攥著，好像小時(shí)候攥著爺爺粗粗的手指，寂靜的夜熱鬧起來(lái)，滿耳都是快活的大嗓門兒：多吃點(diǎn)多睡點(diǎn)多穿衣……

    越季突然失聲而哭，怕人聽(tīng)到，忙得緊緊捂住嘴。

    不知哪里飄來(lái)幾聲曲，單調(diào)、斷續(xù)，像是怕這夜不夠凄涼……

    越季突然一怔，這聲音，是吹葉而成，竹葉。小時(shí)候，六哥常常吹竹葉給她聽(tīng)，即便她那時(shí)淘氣沒(méi)耐煩，也還記得零星的調(diào)子，騰地一下坐起，輕手輕腳披衣下地。

    追隨著曲聲，她竟一直到了城邊。

    剛經(jīng)歷一次生死大劫，心有余悸，可她就是相信，曲子那么柔婉，吹曲子的人絕不會(huì)害人。

    不知不覺(jué)，已出城很遠(yuǎn)，曲子幽幽一個(gè)尾音，戛然而止。

    這里是一片荒郊，四際悄然，只有蟬聲蛙鳴。

    “咴兒咴兒——”

    突然出來(lái)的一聲馬叫嚇了她一跳。難道這里還有野馬？循著聲音走過(guò)去，越季看到樹(shù)叢中的一匹高頭大馬，通體純黑，神駿無(wú)比?？此绊]俱全，絕不是野馬，還……似乎有些眼熟，她還不及細(xì)想，猛然向一邊轉(zhuǎn)過(guò)頭去。草叢中，隱隱伏著個(gè)人。

    越季十分警覺(jué)，立即拔出‘無(wú)痕’，觀察片刻，發(fā)現(xiàn)那人似乎真的不能動(dòng)了，才小心地一步步靠近，先是劍鞘戳了戳他背，見(jiàn)他仍然不動(dòng)，這才挑著他肩，慢慢翻了過(guò)來(lái)。

    首先入眼的，是一副冰冷的面具。

    是那個(gè)北極星？越季一下想起來(lái)，那匹黑馬，就是當(dāng)日在嘉福寺中見(jiàn)到的，祝斗南的坐騎。想來(lái)，北極星應(yīng)該是出來(lái)辦什么要?jiǎng)?wù)，祝斗南將馬借了給他。

    越季抽了抽鼻子，血腥氣很濃，再看去，四周的草、他身上到處都是血跡，似乎受了不輕的傷。

    救呢，還是不救呢？本來(lái)沒(méi)有見(jiàn)死不救的道理，可他是祝斗南的人，平日里雖然深居簡(jiǎn)出，沒(méi)有像高瞻那幫人一樣明目張膽地為虎作倀，可焉知暗地里不是同流合污？這么想著，越季由不得蹲下來(lái)，細(xì)細(xì)打量他，雖是躺得狼狽，依舊能看出頎長(zhǎng)矯健的好身架。上天既然能給他這樣一副身骨，有什么理由配上一張其丑無(wú)比的臉呢？她更相信，他的臉是毀于后天的外傷。想著想著，她不由朝他的面具伸出手，雖然隱約覺(jué)得不妥，就是按捺不住心中的好奇，一寸一寸地接近，已經(jīng)觸到了。

    北極星似乎有所感覺(jué)，動(dòng)彈了一下。越季嚇得一縮手，看了看，他并沒(méi)有醒。她不死心，再一次伸出手去，卻猛地停住，她的眼睛，她的心，全都凝聚在一處。

    大概是他剛才一動(dòng)，從懷里滾落出一件小事物，亮光一閃一閃，在黑暗中分外惹眼。越季伸手拿起，手抑制不住的微微顫抖，那是一朵精致的銀鑿蓮花。

    相似的銀蓮，越季身上也有一枚，越家每個(gè)嫡系子孫，都有一枚。

    攥緊銀蓮花，越季失聲而叫：“六哥——”

    第38章 話前塵

    北極星覺(jué)得像是被魘壓住了，她的面容近在眼前，她的聲音近在耳畔，可他醒不過(guò)來(lái)、他無(wú)能為力，唯發(fā)出夢(mèng)囈般的聲音：“不……”

    越季將耳朵貼近過(guò)去：“什么？”

    “不要……動(dòng)……面具?！?/br>
    “是是是。我不動(dòng)我不動(dòng)！再動(dòng)手生瘡?！?/br>
    她永遠(yuǎn)忘不了那是怎樣的一張臉。揭開(kāi)面具就如同撕開(kāi)一條沉年的傷疤，她為自己剛才的卑劣行徑深感慚愧。

    越季四下張望，旁邊就有一間茅舍。獨(dú)自住在荒郊野嶺，不是