上屋頂，來(lái)到動(dòng)亂處的中央。這里正是剛剛舉行過(guò)火誓的地方，衛(wèi)兵攔著人群不要沖上前，篝火旁躺著兩個(gè)年紀(jì)不大的孩子，渾身白嫩如嬰兒，卻緊閉著雙眼，嘴唇紫，臉色青灰。

    真火祭祀不停念著神誓，周圍的隨從齊刷刷跪倒在地，口中念念有詞，每年一句，仰頭朝天行禮。

    “為什么會(huì)生這樣的事？火焰從未傷過(guò)任何人，可那兩個(gè)孩子竟然在火誓中被燒死了！天道變了！”說(shuō)話的是一個(gè)衣著華麗手持馬鞭的小貴族，領(lǐng)子上別著有火焰花紋的四分紋章，蒜頭鼻，海棠色的嘴唇，臉頰微肥，一雙褐色的窄眼露出驚恐的神情。

    “邪火，那是邪火，只有邪火是殺人的！真火只會(huì)庇護(hù)人！”人群中傳出sao動(dòng)不安的吵鬧聲。

    他們說(shuō)這兩個(gè)孩子是被燒死，但孩子身上并沒(méi)有灼傷的痕跡。

    真火祭祀掰開他們的嘴唇，果然，口腔內(nèi)布滿了黑色的煙灰，恐怕肚子里已經(jīng)熟透了，只是外表看起來(lái)還像是在熟睡。

    逝者的家屬?zèng)_了進(jìn)來(lái)，抱著孩子的身軀嚎啕大哭。

    副神官利維亞有些慌張無(wú)措，“他們?cè)谙蚰懸粋€(gè)說(shuō)法，該怎么辦？”百余年間從未出現(xiàn)過(guò)這樣的事情，被火殺死，還是第一次，絕對(duì)不正常。

    真火祭祀卓爾坦臉色如水一樣冷沉，手持火紅色的長(zhǎng)杖，重重往地上一跺。

    這聲音立刻讓人群安靜了下來(lái)。眾人的目光都聚集在他身上，充滿了恐懼、疑惑和不安。

    他并沒(méi)有任何言語(yǔ)，而是一下一下用長(zhǎng)杖捶著地面。

    根據(jù)長(zhǎng)杖的節(jié)奏，卓爾坦大聲喊道，“真火之焰！”

    人群也跟著被鼓舞了起來(lái)，順應(yīng)著節(jié)奏整齊吶喊，“燃而不殆！真火之焰，燃而不殆！真火之焰，燃而不殆！”

    一傳十，十傳百。強(qiáng)大的感染力立刻讓在場(chǎng)所有的人加入了進(jìn)來(lái)。無(wú)論是心中懷有恐懼還是悲傷，此刻，吶喊誓言仿佛成了唯一能讓信仰堅(jiān)定、讓恐懼退散的方法。

    “他們已經(jīng)去了火神的懷里安眠，他們是潔凈的靈魂，無(wú)垢、無(wú)暇。遵循神的旨意，我，卓爾坦，發(fā)誓，我會(huì)找出邪火的根源！”

    真是了不起的手段，唐都想給那個(gè)卓爾坦鼓掌。

    這是整個(gè)大陸離奧古斯神最遙遠(yuǎn)的國(guó)度，泰恩海姆的臣民在海洋中勞作，他們相信有真火之神庇護(hù)，能讓他們遠(yuǎn)離水的吞噬。很多人從生到死都在家中點(diǎn)燃火焰，當(dāng)火種熄滅，代表一個(gè)人逝去。

    人群被守衛(wèi)清走，廣場(chǎng)重新空蕩蕩了下來(lái)。卓爾坦派人帶著尸體回到神殿。

    “真火不會(huì)傷人，除非那火焰被外面的普通火焰侵蝕?！弊繝柼股钏嫉?，他的思緒飄到不久前的一樁縱火案上。

    火焰在這個(gè)國(guó)家是相當(dāng)神圣的存在。但，半個(gè)月前，在一個(gè)靠近邊境的村莊，發(fā)生了一起相當(dāng)大的縱火案，整個(gè)農(nóng)場(chǎng)被焚燒殆盡，農(nóng)場(chǎng)主一家子都沒(méi)能逃出來(lái)。

    他仿佛又看到了那些人猙獰的尸體，面部表情極為痛苦，似乎生前對(duì)最為信仰的神靈充滿了畏懼和疑惑——是的，火焰本應(yīng)該是他們的庇護(hù)，現(xiàn)在卻無(wú)情取走了他們的生命。

    為了防止引起動(dòng)亂，他強(qiáng)行隱瞞下了這樁事故，秘密派人查詢，但一無(wú)所獲。而今天，當(dāng)著廣場(chǎng)那么多人，又有兩個(gè)無(wú)辜的孩童在烈火中死去，邪火傷人，恐怕已經(jīng)瞞不下去了，必須盡快找出原因。

    深夜。真火牧師在瞥見了銀白色的新月后匆匆騎著馬回家。真火神殿早已佇立了千年，它的形狀相當(dāng)古怪，看起來(lái)并不想是個(gè)神殿，倒像是一個(gè)形狀粗獷的高塔，塔尖筆直向上。

    卓爾坦拖著長(zhǎng)袍來(lái)到神殿的大廳里，按照往常的習(xí)慣，給神殿里每一尊火神像前的座燈添加燈油，另一個(gè)神仆負(fù)責(zé)清掃地面的灰塵。他點(diǎn)亮了所有的燈，殿內(nèi)，跳躍的燭火將人的影子投射到雪白的墻壁上。

    他忽然注意到，有一個(gè)影子格外的奇怪。那影子就像是活物似得，每分每秒都在向外擴(kuò)張、扭動(dòng)、如一條龍的形狀，詭異而猙獰。這時(shí)他才發(fā)現(xiàn)，神像前的座位區(qū)，還有兩個(gè)人沒(méi)有離開。

    “先生還有小姐，你們還在祈禱嗎？神仆們已經(jīng)要休息了?！弊粎^(qū)里，坐了一個(gè)穿漆黑斗篷的年輕人，他身邊的少女身穿淺紫色的薄紗長(zhǎng)裙，看起來(lái)價(jià)值不菲。

    年輕人抬起頭來(lái)，摘下了寬大的黑色禮帽，卓爾坦看見對(duì)方幽綠的瞳仁反射出微微泛紅的燭光，因此顯得有些詭譎。卓爾坦立刻認(rèn)了出來(lái)，這兩個(gè)年輕人正是白天廣場(chǎng)上的觀眾。

    “我們并不是在祈禱。我們?cè)谠儐?wèn)?！鄙倥痤^來(lái)，銀灰色的長(zhǎng)卷發(fā)披散在肩膀上，純潔無(wú)辜的看向他。

    卓爾坦語(yǔ)氣和藹，“我記得你們，白天可愛的小姐，還有這位先生。那請(qǐng)問(wèn)，你們?cè)谙蛘嫔裨儐?wèn)什么呢？或許有一些疑問(wèn)，我能給你們解答?！?/br>
    “真火之神和其他神靈一樣，都會(huì)消失不見嗎？”唐裝作奶聲奶氣的模樣。

    “消失？不，他不會(huì)消失。小姑娘，真火之神無(wú)處不在，當(dāng)你點(diǎn)燃木柴時(shí)，當(dāng)你手握火炬時(shí)，當(dāng)你在冬日獲得溫暖、在夏日圍著篝火盡情的起舞……那都是真火之神，它消除一切罪惡、洗滌一切污濁。你無(wú)須去求親自見他，哪怕在燭光之中，都有他的神跡。”

    “那他為何不把整個(gè)人間的火焰都變成真火呢？”

    “世上有光明，也有罪惡。有真火，也有邪火。邪火是帶來(lái)死亡和罪惡的?！弊繝柼拐Z(yǔ)氣溫柔，對(duì)于年輕的女孩，他一向很有耐心。

    “但為什么他告訴我的答案不一樣？”

    “他？答案”

    唐認(rèn)真看向他，“真火之神告訴我，你在說(shuō)謊?！?/br>
    卓爾坦臉色微變。

    “不要著急否認(rèn)，祭祀大人。”身旁，年輕男子聲音略顯清冷的開口，修長(zhǎng)的手指輕輕理著少女柔軟的頭發(fā)，“讓我們來(lái)猜一猜，今天廣場(chǎng)的事故，您恐怕已經(jīng)知道了，真火之神的神輝正在下降。我想，您已經(jīng)開始懷疑，是否有邪火入侵、損壞了真火的神跡，對(duì)嗎？”

    卓爾坦險(xiǎn)些站立不住，壓低了聲音，冷冷道，“你們?cè)趺粗?？你們是誰(shuí)？”

    “你不必知道我們是誰(shuí)，只需明白，我們現(xiàn)在目標(biāo)一致。不如來(lái)做個(gè)交易吧，祭祀大人，我們協(xié)助您找到背后的原因?！?/br>
    “真火拒絕一切邪惡，我怎么知道你們是帶著什么目的來(lái)的？”卓爾坦立刻變得謹(jǐn)慎起來(lái)，手心悄然凝聚起火焰，“況且，你們看起來(lái)更像是外鄉(xiāng)人?！?/br>
    “外鄉(xiāng)人?！卑⑷銎澙罩貜?fù)了一遍這個(gè)詞語(yǔ)，露出一抹微笑，“真是個(gè)稀罕的詞語(yǔ)。我們恐怕不只是外鄉(xiāng)人。我記得古神曾留下這樣一句話：美酒留給朋友，鴆酒留給自己。別拒絕一份協(xié)助，也別輕易將杯中的毒液遞給陌生人?！?/br>
    阿撒茲勒狀似無(wú)意觸碰了一下卓爾