許先生來(lái)過(guò)的事情告訴了秦雪文。秦雪文在飯桌上聽得一愣一愣的，聽罷喜笑顏開道：“我都沒(méi)想過(guò)糖兒會(huì)這么厲害。連許先生都覺得咱家糖兒是個(gè)小神童啊?！?/br>
糖兒咬著筷子，不明所以：“神童是什么意思？”

秦雪文說(shuō)：“神童就是說(shuō)，咱們糖兒打小就很聰明，比別的孩子都要聰明?！?/br>
糖兒嘿嘿一笑，笑成了月牙眼。他仍咬著那根筷子，道：“那許先生是說(shuō)，我比鐵蛋要聰明嗎？”

“當(dāng)然哪。許先生覺得你比學(xué)堂里的所有孩子都要聰明?！?/br>
糖兒烏溜溜的眼睛有點(diǎn)亮，他不好意思地笑了。

秦雪文說(shuō)了一句“快吃飯”，糖兒就乖巧地低下頭將米飯上的蛋羹攪拌均勻，用小勺撈著送進(jìn)嘴里。

方梅知瞧著這一大一小，眉梢眼角都帶著笑意。她問(wèn)秦雪文：“許先生想讓糖兒去晴湖書院，你覺得怎么樣？”

糖兒嘴里嚼著米飯，兩腮鼓鼓的像倉(cāng)鼠。他看看方梅知，又看看秦雪文。

秦雪文斬釘截鐵道：“去啊。當(dāng)然要讓糖兒去。既然許先生都說(shuō)糖兒有天賦，愿意替他修書，我們?cè)趺茨馨烟莾哼@條小鯉魚鎖在槐海鎮(zhèn)里，自然要把他送去更好的書院念書?！?/br>
秦雪文問(wèn)糖兒：“糖兒想去縣城的書院?jiǎn)?？?/br>
糖兒一愣，下意識(shí)地看向秦漾，問(wèn)道：“哥哥會(huì)跟我一起去嗎？”

秦雪文搖搖頭說(shuō)：“阿漾去不了。糖兒只能一個(gè)人去。阿娘也不能陪著你。但是糖兒在那里，會(huì)認(rèn)識(shí)許多的伙伴，還會(huì)學(xué)到很多東西。沒(méi)準(zhǔn)有朝一日，糖兒還能去京都考狀元、做個(gè)大官呢?！?/br>
糖兒皺眉思索著，用勺子攪著飯粒，一下一下戳著碗底。

方梅知道：“你慢慢想，不著急的。就算要去晴湖書院，也要等到今年冬天。等糖兒想好了，我再去告訴許先生。”

吃過(guò)晚飯，方梅知和秦雪文將碗筷收拾回灶房。

秦漾從屋里走到堂間，要去灶房找水喝時(shí)，聽見他爹娘在里頭說(shuō)話。

方梅知說(shuō)：“……這么一算，確實(shí)要好些錢?！?/br>
“給糖兒念書的錢還是要湊出來(lái)的。咱們減衣縮食，總會(huì)撐得過(guò)去的?！鼻匮┪脑谙赐?，水聲和碗碟碰撞的聲音在靜夜里格外清晰。

秦雪文說(shuō)：“再說(shuō)，阿漾也快長(zhǎng)大了。等過(guò)幾年他從學(xué)堂出來(lái)，也就能幫著家里做活了。你別太擔(dān)心錢的事兒?！?/br>
方梅知將洗好的碗放進(jìn)木柜上格里，嗓音有點(diǎn)尖細(xì)：“過(guò)幾年？你還想讓秦漾念幾年書？他都十五了，明年就該從學(xué)堂里出來(lái)了。你以為就靠你賣餛飩的那點(diǎn)錢，能讓倆孩子念這么多年書？”

秦雪文有些無(wú)奈：“梅知，秦漾也還只是個(gè)孩子。他雖然不是我親生的，但他跟糖兒在我心里的分量是一樣的。他那么喜歡念書，你叫我怎么忍心讓他輟學(xué)……再多等個(gè)兩年吧。”

方梅知輕哼了聲：“怎么忍心？咱們都養(yǎng)了他這么多年了，他早點(diǎn)出來(lái)掙錢養(yǎng)家怎么了？咱們養(yǎng)他是情分，他為咱家做點(diǎn)事是天經(jīng)地義?！?/br>
秦雪文“嘖”了一聲，喚了聲“梅知”。

秦雪文又說(shuō)：“你聲音輕一些，別讓孩子聽見了。”

方梅知不示弱地說(shuō)了句“聽到了又怎么樣”，嗓音卻是低下去了。

方梅知似乎還低聲說(shuō)了幾句什么，可是秦漾沒(méi)有聽清。沒(méi)過(guò)多久，他的爹娘都沉默了，灶房里只剩下了水聲和瓷碗哐啷的聲響。

秦漾沒(méi)喝上水，默不作聲地推門走回屋子里。他在桌案旁坐下，捧起那本翻舊的來(lái)。他將手指搭在泛黃翻卷的頁(yè)角上，低頭看著那些密密麻麻的字，卻是半天沒(méi)看進(jìn)去什么。

躺在床上玩虎頭布娃娃的糖兒一個(gè)鯉魚打挺，翻了起來(lái)。他爬下床，趿拉著布鞋走過(guò)去，將虎頭娃娃蹭到了秦漾的臉頰上。

接著糖兒將下巴擱在秦漾的肩膀上，說(shuō)：“哥哥你在看什么呀?！?/br>
秦漾合上書，給糖兒看封面上寫的書名，然后回過(guò)頭看他。糖兒在看秦漾，軟綿綿的嘴唇剛好蹭過(guò)哥哥的臉。

糖兒眨巴眨巴亮晶晶的眼，笑了。他湊過(guò)頭去，像平常親阿娘一樣在秦漾臉上啾了一口。

秦漾用手掌托起他的小下巴，說(shuō)：“下巴太硌人了。”

秦漾拉過(guò)他，讓他坐到自己的腿上。秦漾靠著椅背出神地想事情，任糖兒抓起桌上的紙筆寫寫畫畫。

糖兒畫了有一會(huì)兒，忽然抬起毛筆尖對(duì)哥哥說(shuō)：“我畫了個(gè)鐵蛋?！?/br>
秦漾聽了把糖兒往上提了提，然后低頭看了一眼。嗬，那張宣紙上畫著一只王八。秦漾輕笑出聲：“壞心眼?！?/br>
糖兒擱下筆，捧起那幅畫道：“鐵蛋他以前也畫過(guò)我，把我畫成了一只很丑的老虎?？墒俏也粚倩?，我屬小白兔！”

秦漾說(shuō)：“老虎是萬(wàn)獸之王，糖兒是小霸王，鐵蛋沒(méi)有畫錯(cuò)?！?/br>
“可他那時(shí)候把我畫得很丑！我明天就要把這幅畫送給他?！碧莾河帜闷鸸P，在畫上添添改改，嘟囔道，“我明天還要問(wèn)問(wèn)鐵蛋去不去晴湖書院。如果他也要去，那我還是先不送給他了，我怕他生氣?！?/br>
秦漾沉默一會(huì)兒，道：“鐵蛋也許去不了，很少有人能進(jìn)晴湖書院的。你能去，是因?yàn)橄壬敢鉃槟銓懰]書?！?/br>
糖兒側(cè)過(guò)頭來(lái)看他，指著自己?jiǎn)柕溃骸澳侵挥形乙粋€(gè)人可以去？”

秦漾點(diǎn)點(diǎn)頭：“是。你去了書院以后，沒(méi)準(zhǔn)能遇上海明。你還記得海明嗎？去年鐵蛋拿了海明的書沒(méi)還，他jiejie海棠還來(lái)過(guò)學(xué)堂……”

糖兒忽然捂起耳朵蹬起腿來(lái)：“哼！我不聽！”

“我不想聽海明jiejie的名字，也不想聽她的事情！”糖兒撒潑，蹬腿蹬得椅子都挪動(dòng)起來(lái)。

秦漾摟住他的腰，讓他沒(méi)法亂動(dòng)，皺起眉頭疑惑道：“海棠上個(gè)月從京都回來(lái)，不還給你帶甜糕了嗎？你怎么還是不喜歡她？”

“我就是不喜歡她！誰(shuí)讓她跟我搶哥哥的！”糖兒氣鼓鼓地說(shuō)，“一塊甜糕有什么稀罕的，我要去晴湖書院，以后去京都考狀元做大官，帶哥哥吃遍京都所有的甜糕！”

糖兒一言既出，駟馬難追。他說(shuō)要去晴湖書院，第二天清早就氣昂昂地跑去跟阿娘說(shuō)自己想好了，冬天就去縣城念書。方梅知沒(méi)想到糖兒這么快就做了決定，意外之余，心里頭還是高興的。她想糖兒真是長(zhǎng)大了。

方梅知要是知道糖兒下定決心去晴湖書院，只不過(guò)是為了將來(lái)讓哥哥吃上京都的甜糕，估計(jì)會(huì)哭笑不得?？墒翘莾簺](méi)說(shuō)，她也沒(méi)問(wèn)。

這天傍晚方梅知就去了