對(duì)方的卻是告知自己大宗師要啟程回南京。否則，謝廷杰為他洗刷冤屈，人家走時(shí)他卻大喇喇地不去送行，這才叫辛苦積攢的好名聲全都?xì)Я?。就算他不想繼續(xù)出風(fēng)頭，但對(duì)大宗師應(yīng)有的尊敬還是要給足，人至少得到場(chǎng)刷個(gè)存在感。

    于是，他立刻讓金寶叫了馬家客棧的掌柜過(guò)來(lái)，好好打探了一下歙縣生員之中都有那些杰出人物。

    這馬家客棧毗鄰歙縣學(xué)宮，掌柜知道程公子和汪孚林交好，如今又見(jiàn)程老爺也分明很看重這位剛剛打贏功名官司的小秀才，自然殷勤巴結(jié)，細(xì)細(xì)歷數(shù)了十?dāng)?shù)個(gè)風(fēng)云人物，其中有老有少，在他口若懸河的介紹下，那些有名的人物汪孚林一個(gè)個(gè)都記在了心里。

    可緊跟而來(lái)的問(wèn)題又來(lái)了，掌柜本事就算再大，也不可能百多名生員全都知道個(gè)齊全，而那些應(yīng)該記得的同年進(jìn)學(xué)之生員，汪孚林除卻程乃軒之外一個(gè)都認(rèn)不得，這怎么辦？他甚至不得不嚴(yán)肅考慮一件事，那就是難不成借著探傷為名去見(jiàn)程乃軒，然后借一下墨香應(yīng)急？

    可程老爺固然一口咬定程乃軒的性取向沒(méi)有問(wèn)題，只是在演戲胡鬧，但畢竟耳聽(tīng)為虛眼見(jiàn)為實(shí)，他不得不持一定的保留態(tài)度，尤其是對(duì)墨香態(tài)度要謹(jǐn)慎，別到頭來(lái)又惹一身sao。思來(lái)想去，他糾結(jié)得眉頭都快打結(jié)了，卻突然發(fā)覺(jué)有人走近了自己。抬頭一看是秋楓，他登時(shí)有些不自在。

    “小官人。”秋楓覷著金寶正好出去方才上前，見(jiàn)汪孚林沒(méi)說(shuō)話，他便鼓足勇氣道，“小官人明日去給大宗師送行，可能帶上小人？”

    想想父親辛苦cao勞卻連親生孩子都養(yǎng)不活，更不要提讓自己正經(jīng)入學(xué)，長(zhǎng)兄小小年紀(jì)就背井離鄉(xiāng)跟人學(xué)做生意，長(zhǎng)姐嫁給農(nóng)人，他最后一次見(jiàn)的時(shí)候都認(rèn)不出那蒼老憔悴的人來(lái)，即便汪孚林依舊不置可否，秋楓還是竭力用最恭順的態(tài)度自薦道：“小人曾經(jīng)在歙縣學(xué)宮里頭打過(guò)三年雜，偷聽(tīng)紫陽(yáng)書(shū)院里頭的大儒，以及明倫堂里的學(xué)官講課，頗識(shí)幾個(gè)字，絕不會(huì)給小官人丟臉?！?/br>
    程琥替程老爺送人時(shí)只說(shuō)這秋楓認(rèn)識(shí)幾個(gè)字，眼下聽(tīng)到這個(gè)，汪孚林不禁挑了挑眉。金寶是在松明山私塾偷聽(tīng)兩年，這才會(huì)背四書(shū)，會(huì)寫(xiě)字，這會(huì)兒又冒出個(gè)更高端大氣的書(shū)童，借著在歙縣學(xué)宮打雜，明目張膽在紫陽(yáng)書(shū)院和明倫堂偷聽(tīng)，這樣的人一個(gè)接一個(gè)都給他碰上了，他這是什么運(yùn)氣？

    只不過(guò)，金寶當(dāng)初諱莫如深，秋楓卻毛遂自薦，這主觀能動(dòng)性有明顯差別，兩人的性格也自然南轅北轍。

    這些細(xì)枝末節(jié)汪孚林本懶得理會(huì)，可是，看到秋楓那小心翼翼中帶著渴盼的眼神，他想起自己迫在眉睫的麻煩，就直截了當(dāng)?shù)貑?wèn)道：“你在學(xué)宮打雜這么久，認(rèn)得里頭多少生員？”

    秋楓發(fā)覺(jué)主人的口氣終于有所松動(dòng)，連忙答道：“百多個(gè)生員，只要常來(lái)學(xué)宮的，小人都能認(rèn)得！”

    那就夠了！

    汪孚林輕輕吁了一口氣，這才點(diǎn)點(diǎn)頭道：“那好，明天你就跟著吧！”

    盡管只是這短短一句話，秋楓卻高興得無(wú)可不可。他不敢在汪孚林面前露出太濃重的喜色，趕緊磕頭謝過(guò)，等到告退出了堂屋時(shí)，他方才捏緊拳頭放在胸前，正要輕輕呢喃自語(yǔ)什么，卻不防面前突然傳來(lái)了一個(gè)聲音：“秋楓，你怎么在堂屋門(mén)口發(fā)呆？”

    “寶哥兒?！鼻飾鬟@才警醒過(guò)來(lái)，連忙彎下了腰道，“剛剛小官人吩咐我明日跟隨出門(mén)，我想想該預(yù)備些什么?！?/br>
    “哦，那你去吧?！苯饘毑灰詾橐?，當(dāng)下打起門(mén)簾進(jìn)門(mén)去了。

    金寶這一進(jìn)去，秋楓卻沒(méi)有立刻離開(kāi)，而是站在門(mén)前側(cè)耳傾聽(tīng)，隱約聽(tīng)到里頭傳來(lái)了父子倆交談的聲音，依稀是汪孚林吩咐金寶明日留下，他一時(shí)更加欣喜了起來(lái)。他不過(guò)是時(shí)運(yùn)不濟(jì)，沒(méi)有金寶一步登天的機(jī)緣，但他比那傻乎乎的小家伙更肯用心，他一定能憑自己的力量打拼出一個(gè)將來(lái)！

    他不會(huì)一輩子吃苦受窮，屈居人下！

    次日一早，恰是一個(gè)艷陽(yáng)高照的大晴天。汪孚林一大早就起了床，換上了秀才的標(biāo)準(zhǔn)行頭，青色圓領(lǐng)襕衫，皁絳軟巾垂帶，攬鏡自照，動(dòng)動(dòng)嘴角挑挑眉毛，他對(duì)鏡子里那張十四歲的臉還是很不習(xí)慣，但這種事沒(méi)法去糾結(jié)。等到收拾停當(dāng)?shù)那飾鬟M(jìn)屋來(lái)，他打量了一下其頭戴小帽，身穿褐色貼里的穿戴，情知這一身行頭也是程老爺準(zhǔn)備的，沒(méi)讓他多cao半點(diǎn)心。他微微頷首收回了目光，卻對(duì)金寶吩咐道：“你留在客棧也別耽誤功夫，練好的字回來(lái)給我看?！?/br>
    “是，爹出門(mén)也小心些?！苯饘氁幻嬲f(shuō)，一面本能地蹲下身去整理汪孚林那襕衫的下擺，直到被提溜了起來(lái)，他這才有些不好意思地憨笑道，“習(xí)慣了?！?/br>
    “你呀！”汪孚林有些恨鐵不成鋼地?fù)u了搖頭，這才站起身，笑瞇瞇地說(shuō)道，“好好看家，回來(lái)爹給你買(mǎi)好吃的！”

    “爹，不用了！我這幾天都不知道吃多少零嘴了！”

    金寶有些哭笑不得地抗議了一聲，隨即一直把汪孚林送到了客棧外。秋楓跟上前頭的汪孚林時(shí)，卻忍不住回頭瞥了一眼。發(fā)覺(jué)金寶站在那兒并未進(jìn)門(mén)，臉上表情分明滿是關(guān)切，秋楓不禁暗自感慨。

    盡管他只跟了汪孚林一天，但平心而論，這個(gè)主人也確實(shí)待人不錯(cuò)。而若是不看年紀(jì)，汪孚林這個(gè)父親也當(dāng)?shù)煤懿徊?。?duì)比之下，自家宗族里的長(zhǎng)輩大多自私自利，別提幫襯親戚，不趁機(jī)坑你一把就已經(jīng)很不錯(cuò)了，也難怪扎根歙縣百多年來(lái)，就從沒(méi)出過(guò)像樣的人才，只能祖祖輩輩在地里刨食！

    從縣后橫街到新安門(mén)，路途并不遠(yuǎn)，往北繞過(guò)朱家塢，汪家塢，再折向西北，通過(guò)接官亭，也就是歙縣縣城北門(mén)新安門(mén)了，安步當(dāng)車(chē)也就是走路兩刻鐘時(shí)間。正因?yàn)槿绱?，汪孚林才婉拒了坐滑竿，一路走走逛逛過(guò)來(lái)。此刻時(shí)辰還早，卻已經(jīng)頗有二三十個(gè)人聚集在這里，一見(jiàn)他來(lái)，幾十道目光刷的聚焦過(guò)來(lái)，要不是汪孚林骨子里已經(jīng)不是從前那個(gè)不通人情世故的小秀才，這會(huì)兒肯定打退堂鼓了。

    來(lái)的路上汪孚林便對(duì)秋楓說(shuō)過(guò)，自己從前閉門(mén)苦讀，不太記人，更不了解這些生員履歷，讓其但凡見(jiàn)著認(rèn)得出的人就提醒一聲。此時(shí)此刻，見(jiàn)頭前有四五個(gè)不到二十的年輕人迎了上來(lái)，他就聽(tīng)到身后傳來(lái)了秋楓的低聲傳話。

    “小官人，最左邊那個(gè)容長(zhǎng)臉的是朱朝聘，字芝山，本來(lái)是山東人，寄籍歙縣，如今在紫陽(yáng)書(shū)院就讀，今年十八。最右邊那個(gè)是程奎，十六歲上得的案首，如今十七。中間兩個(gè)姓吳，一個(gè)是西溪南人，一個(gè)是南溪南人，雖說(shuō)同姓不同宗，但交情很好，又都是十六歲，對(duì)外常常以兄弟相稱(chēng)?！?/br>
    仿佛生怕汪孚林不明白，秋楓更壓低了聲音說(shuō)：“年紀(jì)超過(guò)二十五歲卻還沒(méi)考上舉人的，常被人笑作老生員