一系列事情都是縣城中事，汪孚林府城幾乎沒(méi)逛過(guò)，如今既然卸下了包袱，他便打算去府城走走。于是，他依舊沒(méi)有坐滑竿，只帶了秋楓在后頭跟著，沿著縣后街一路西行，從縣城西和府城相通的德勝門(mén)進(jìn)了府城。因?yàn)樾睦飰褐司水?dāng)糧長(zhǎng)的事，他不知不覺(jué)就停在了一家米行門(mén)口。

    徽州府的夏稅麥?zhǔn)俏迦f(wàn)余石，秋糧則是米十二萬(wàn)余石，這都是因?yàn)檎麄€(gè)徽州府麥田少，稻田多。這時(shí)節(jié)麥子漸漸成熟，進(jìn)入了收獲季節(jié)，稻田卻還早，少說(shuō)還有兩三個(gè)月才能熟，因此擺在米行外頭的那些米麥，全都是隔年的貨色。而里頭還有些山貨，顯然這里也兼做這些山珍的生意。

    汪孚林進(jìn)去隨便逛了逛，見(jiàn)除卻木耳核桃等等之外，還有瓜子之類(lèi)的零嘴，不禁心中一動(dòng)。他召來(lái)一個(gè)約摸十五六歲的小伙計(jì)，問(wèn)了問(wèn)米麥價(jià)格，得知是一石米是五錢(qián)，一石麥?zhǔn)侨X(qián)五，他就隨口問(wèn)了一聲收糧什么價(jià)，結(jié)果，那原本還算殷勤的小伙計(jì)就覷了一眼汪孚林的服色，見(jiàn)只是布衣少年，立刻換了一副面孔。

    “賣(mài)糧？那你剛剛啰嗦什么！若是小麥，一石麥兩錢(qián)四銀子。大麥，一石只有兩錢(qián)?！?/br>
    一聽(tīng)到這一出一入的巨大差別，汪孚林不禁皺了皺眉。而他身后的秋楓久住城中，頗為清楚這些jian商伎倆，當(dāng)即上去附耳說(shuō)道：“小官人，這幾年都還算風(fēng)調(diào)雨順，故而糧價(jià)低。而且如今夏稅征繳在即，府城的收糧價(jià)格更是跌去了許多?！?/br>
    “嘀嘀咕咕什么？到底賣(mài)不賣(mài)？我可有話在先，這要賣(mài)個(gè)五石十石，也就是這么個(gè)價(jià)，如果賣(mài)百八十石，那可就沒(méi)那么高了，至少要打個(gè)九折！”

    見(jiàn)那小伙計(jì)一臉愛(ài)賣(mài)不賣(mài)的架勢(shì)，汪孚林本就是隨口一問(wèn)，此時(shí)更加掃興。想想人家也就一個(gè)打工小伙計(jì)，他便懶得與其計(jì)較，當(dāng)即意興闌珊地轉(zhuǎn)身就走?？汕飾饕?jiàn)那小伙計(jì)嘴里罵罵咧咧了兩句，還翻了個(gè)白眼，想到昨天那么多頂尖生員齊集馬家客棧，卻一個(gè)個(gè)還對(duì)汪孚林客氣萬(wàn)分，他仿佛又從眼下這小伙計(jì)的輕慢態(tài)度，聯(lián)想到了自己從前受過(guò)的那些腌臜氣上。

    “你嘴里不干不凈說(shuō)什么？我家小官人不過(guò)隨口問(wèn)問(wèn)，你這怎么做生意的！”

    “小官人？喲，這年頭是個(gè)人就敢自稱(chēng)官人，也不撒泡尿照照！”那小伙計(jì)雖十五六歲，一張嘴卻是尖牙利齒，這會(huì)兒立刻嘲笑了起來(lái)，“就這一身布衣，也敢自稱(chēng)官人？”

    “我家小官人可是秀才！”

    “窮酸秀才而已，也敢在府城里頭撒野？”

    秋楓畢竟只是一時(shí)氣盛，真要斗嘴，哪里及得上這伙計(jì)，竟是被噎得說(shuō)不出話來(lái)。而仿佛是聽(tīng)出了他的口音，那小伙計(jì)更是嘿然嘲笑道：“歙縣兩溪南，抵不上休寧一商山。有本事就買(mǎi)下休寧吳氏咱家這米行，否則趁早滾！”

    汪孚林見(jiàn)多了這種狗眼看人低的家伙，見(jiàn)秋楓被這伙計(jì)一句接一句擠兌，臉色通紅都快哭了，他這才沒(méi)好氣地說(shuō)道：“虧你還讀過(guò)幾年書(shū)，沒(méi)見(jiàn)過(guò)這種衣冠取人的嗎？居然還和人較起勁來(lái)，你空閑太多不成？走了，有什么好計(jì)較的！”

    那小伙計(jì)見(jiàn)秋楓狠狠剜了自己一眼，就跟上汪孚林要走，頓時(shí)趾高氣昂又譏嘲了幾句。可不曾想就在這時(shí)候，大路上一行人簇?fù)碇怀怂娜颂У拇筠I過(guò)來(lái)，堪堪就停在了這一對(duì)主仆面前。掃了一眼那些隨從，對(duì)府城各大家族最是熟悉的小伙計(jì)趕緊滿臉堆笑地迎上前去，點(diǎn)頭哈腰地問(wèn)道：“可是許老爺家的？上次送去的那些山貨可還好？東家說(shuō)了，若是覺(jué)著好，回頭再搜羅頂尖的送去?！?/br>
    汪孚林只依稀覺(jué)得這轎子和跟著的隨從似乎見(jiàn)過(guò)，聽(tīng)到一個(gè)許字，他便明白了過(guò)來(lái)。果然，那窗簾須臾就被人一手打起，內(nèi)中赫然是曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)一面的那位許家老婦。于是，他立刻主動(dòng)打招呼道：“見(jiàn)過(guò)老夫人?！?/br>
    “我正好遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)似乎是你，沒(méi)想到還真是這么巧?！痹S家老太太方氏笑瞇瞇地端詳了汪孚林一陣子，隨即就欣然說(shuō)道，“擇日不如撞日，我也就省卻給你下帖子的麻煩，到家中坐坐可好？回頭叫上你jiejie，你也給大家伙說(shuō)說(shuō)，昨日在縣衙究竟是怎么個(gè)定風(fēng)波？”

    “老夫人過(guò)譽(yù)了，哪是我定風(fēng)波，是那jian吏自己貪得無(wú)厭露出的馬腳?！蓖翩诹质缚诜裾J(rèn)，見(jiàn)方氏看著自己只是笑，他不想在這大街上繼續(xù)扯皮下去，只能打哈哈道，“既然老夫人相邀，那我就厚顏叨擾了。”

    方氏立刻囑咐轎子走得慢些，她要和汪孚林一路說(shuō)話，當(dāng)即，這一行人竟是看也不看那殷勤的米行伙計(jì)一眼，就這么揚(yáng)長(zhǎng)而去。

    被完全無(wú)視的小伙計(jì)傻呆呆地站在那里，當(dāng)秋楓臨走時(shí)沖自己示威似的一笑，他終于醒悟到自己今天是昏頭瞎眼，沒(méi)認(rèn)準(zhǔn)人。

    自家東家在休寧縣那些豪商當(dāng)中還排不上號(hào)，所以如府城斗山街許家那樣大家業(yè)的，往日想巴結(jié)都巴結(jié)不上，今天要是剛剛瞧不起的那小秀才多兩句嘴，他東家都保不住，更何況他自己這飯碗？這下可真是禍從口出了！

    方氏是位和善多話的老人，一路上汪孚林陪著她說(shuō)話，倒也不覺(jué)得累。因?yàn)樗](méi)有在這樣的大街上，問(wèn)那些可能引來(lái)別人注意的話題，而是絮絮叨叨地問(wèn)他的學(xué)業(yè)，金寶的學(xué)業(yè)，父子倆平日相處，尤其是對(duì)昨日汪孚林背著人從縣衙后頭知縣官廨回馬家客棧的經(jīng)過(guò)，她更是非同一般地好奇。追問(wèn)到細(xì)致之處，汪孚林甚至有些小小的尷尬，但更多時(shí)候是陪著年紀(jì)大的親戚嘮嗑時(shí)的隨意。

    “之前聽(tīng)人說(shuō)起你收了個(gè)養(yǎng)子的事，我只是新奇，后來(lái)聽(tīng)你大姐說(shuō)，又覺(jué)得驚嘆。可如人飲水冷暖自知，別人再怎么看，過(guò)日子的終究是你們自個(gè)。昨天聽(tīng)說(shuō)金寶居然去跪求葉縣尊，你又把傷了膝蓋不便走路的他給背了回去，我就知道，哪怕你們兩個(gè)年紀(jì)只不過(guò)相差六歲，可當(dāng)父親的就像個(gè)父親，當(dāng)兒子的就像個(gè)兒子，天底下那些真真正正的父子，也難能這樣，真是不容易?！?/br>
    說(shuō)到這里，方氏往汪孚林那稚嫩的臉上多瞅了幾眼，最終嘆道：“你家爹娘都不在，你一個(gè)人當(dāng)家作主，一關(guān)一關(guān)全都闖了過(guò)來(lái)，太不容易了?！?/br>
    “只是僥幸而已，再說(shuō)，我也并不是真的一個(gè)人往前沖，有族里長(zhǎng)輩幫忙，也有友人援手，更有葉縣尊一再照拂。”汪孚林不會(huì)過(guò)高地評(píng)估自己，他身后的靠山哪怕只是隱形的，但也是很重要的，程大公子也幫了很大忙。至于那不太靠譜的葉縣尊，要不是借一個(gè)旗號(hào)，他這年紀(jì)哪有什么說(shuō)服力？所以，他一邊說(shuō)一邊笑了笑，最終又說(shuō)道，“而且金寶更是懂事，我身邊其他人也都很盡心竭力?！?/br>
    方氏沒(méi)想到汪孚林在連番揚(yáng)名之后，竟然還這樣謙虛，頓時(shí)更生好感。這時(shí)候已經(jīng)到了斗山街許家大宅，進(jìn)了大門(mén)，轎