低聲問道：“先生，五十大板是不是太多了？”

    “只是個(gè)虛數(shù)而已?！崩顜煚旊S口答了一句，緊跟著聽到方縣丞說的話，他就輕輕吁了一口氣。總算這位方縣丞還聰明！

    “公堂之上，豈能容爾等爭執(zhí)喧嘩取鬧，成何體統(tǒng)？”方縣丞又是用力一下驚堂木，丟下一根堂簽怒聲喝道，“來人，將這兩個(gè)大膽狂徒拖下去，先責(zé)五小板再問話！”

    五十大板變成了五小板，葉小胖頓時(shí)瞠目結(jié)舌，李師爺卻對方縣丞的變通表示滿意。這種打了被告打原告的方法，是不能常用的，但今天這種雙方全都無視于主審方縣丞的情況下，如此執(zhí)行并沒有實(shí)質(zhì)性問題。然而，接下來的一幕卻讓他有些措手不及，就只見公堂兩邊那些黑衣皂隸沒有一個(gè)動(dòng)手的，一時(shí)間，方縣丞說出來的話，丟下的那支堂簽，就仿佛丟在水里連個(gè)水花都不響的石子，那氣氛竟是無比尷尬。

    面對這一幕，刑房吳司吏頓時(shí)心頭咯噔一下。他咬咬牙站了出來，厲聲沖著那些一動(dòng)不動(dòng)的皂隸喝道：“方二尹都下了堂簽，你們還杵在那里不動(dòng)？”

    要是往常，他這話說出來，雖不說擲地有聲，可也總有相應(yīng)的效用，可此時(shí)此刻，他就只見那些皂隸們竟對他的厲聲厲色毫無反應(yīng)，到最后，還是一貫不顯山不露水的皂班鄭班頭站了出來，卻是根本不理會(huì)他，像模像樣朝著上首的方縣丞深深一揖說：“二尹息怒，今日這原告被告當(dāng)堂相爭，險(xiǎn)些動(dòng)手，確實(shí)是他們無狀，但二尹這發(fā)下堂簽就要痛責(zé)人，小的身為皂班班頭，實(shí)在不敢輕易受命，這打了被告不說，卻連原告苦主一塊打，傳出去成什么體統(tǒng)？”

    糟糕！千算萬算，竟是漏算方縣丞不是葉縣尊，對縣衙吏役的掌控和威懾天生不足。而刑房吳司吏固然是老資格，可那是幾十年書辦的老資格，又是從戶房剛剛調(diào)到刑房去的，沒有足夠壓制皂班的本錢！

    李師爺雖說天賦才情一流，見微知著的本事亦是不差，可這會(huì)兒他方才發(fā)現(xiàn)，自己到底是門館先生，不是真正意義上的師爺——因?yàn)樗麑h衙事務(wù)的熟悉程度實(shí)在是不夠。他輕輕用指甲掐著手掌心，腦筋快速轉(zhuǎn)動(dòng)著，而旁邊的葉小胖亦是察覺到事情有些不妙，突然低聲說道：“先生，要不，我去后頭看看爹爹是否醒過來了？”

    如果葉縣尊能夠現(xiàn)身，就可以順理成章接替方縣丞，那時(shí)候這些陰奉陽違的胥吏差役定然不會(huì)是這個(gè)態(tài)度……但不行！之前說病倒，眼下說出現(xiàn)就出現(xiàn)，正好還有府衙的舒推官在場，指不定會(huì)被人傳成什么。而且，葉小胖、金寶、秋楓，這三個(gè)小家伙可一直都是把他那位東翁當(dāng)成重病號來照顧的！

    “不要拿這些煩心事去攪擾東翁?！?/br>
    李師爺搖了搖頭，暗想汪孚林和葉明月等人去福圣寺，這會(huì)兒已經(jīng)到了晚堂快結(jié)束的時(shí)候，論理怎么都應(yīng)該回來了，可卻一直都沒消息，說不定是有變故。見葉小胖張頭探腦，仿佛立時(shí)三刻就想沖出去看個(gè)究竟，他干脆一把揪住了這個(gè)小家伙，免得出岔子。須臾，他就聽到吳司吏跳將出來，引經(jīng)據(jù)典對鄭班頭的言語加以迎頭痛斥，而鄭班頭亦是寸步不讓，他終于回過神來，也不用什么字條了，直接對葉小胖耳語了幾句。

    這一次，葉小胖又悄悄溜了出去，趁著那邊廂吳司吏和鄭班頭爭得不可開交之際，他又躡手躡腳來到了方縣丞身邊，這一次就不用傳字條了，他直接對方縣丞說道：“先生說了，這時(shí)候二尹你不能軟，一定要憑著署理縣令的威勢，把那股歪風(fēng)給壓下去。吳司吏是刑房掌案，鄭班頭對律法總沒他熟！”

    說得容易，我這位子讓給你得了！

    方縣丞簡直坐立不安，可不管如何，李師爺未來的前途說不定比葉縣尊還要光明，到了這份上，他也只能硬著頭皮上。可就在他想要開口喝止的時(shí)候，一直在看熱鬧的舒推官終于開了口：“全都給我住口，這是公堂之上，先是原告和被告鬧得不可開交，如今又起內(nèi)訌，你們還有沒有規(guī)矩？鄭班頭，你也太冒失了，就算方二尹不熟悉律法，事后徐徐勸諫也就行了，竟然當(dāng)場不遵，誰給你的膽子？還有吳司吏，你一個(gè)刑房掌案，這種時(shí)候的職責(zé)是記錄供詞，以便回頭畫押，你卻和鄭班頭爭吵，讓小民百姓看笑話，丟了縣衙尊嚴(yán)！哼，爛泥扶不上墻！”

    這一句爛泥扶不上墻，充分暴露了舒推官的傾向。不同于最初責(zé)備鄭班頭的話，對吳司吏的這評價(jià)，已經(jīng)完全上升到人格侮辱了！然而，吳司吏的臉色卻紋絲不動(dòng)，不但如此，他竟是還用帶著幾分森冷笑意的眼神看了舒推官一眼。

    “舒爺說得沒錯(cuò)，小的身為刑房掌案，管的應(yīng)該是供詞，可問題是，剛剛自從二尹升堂之后，苦主說了三兩句話后就開始謾罵，被告亦是忍不住回罵，來來回回的全都是些不堪入耳的粗話，難不成要小的如實(shí)一一記錄，吳氏米行的伙計(jì)安順罵南溪南村這幾個(gè)鬧事的是狗，而人家反罵他們是豬？回頭再把這樣的供詞依樣畫葫蘆上呈府衙刑房，給舒爺過目，然后呈送給段府尊？”

    吳司吏尖酸地反刺了回去，見舒推官登時(shí)面皮紫漲，他就不緊不慢地說，“所以小的倒有些后悔，應(yīng)該記下來的，有這陳堂證供，誰還敢說方二尹這堂簽出得有問題！誰敢說藐視公堂，不該打！誰敢說小的引用律法，和鄭班頭相爭，就是爛泥扶不上墻！真正的歪風(fēng)不剎，卻只知道吹毛求疵，那才是圣賢書都讀到狗身上去了！”

    此時(shí)此刻，無論是站在方縣丞身旁的葉小胖，還是屏風(fēng)后角門的李師爺，又或者是方縣丞本人，以及眾多其他相關(guān)不相關(guān)的人，全都被吳司吏的強(qiáng)大戰(zhàn)斗力給震懾住了。身為吏，在官的面前從來就低不止一等，更不要說舒推官還是兩榜進(jìn)士，不是府衙中那些雜牌子出身的同知通判，可就是這樣身份扎手的對手，吳司吏竟是悍然挺身直接撞了上去！

    那一刻，李師爺手中扇子啪的一合，腦海中冒出了寥寥數(shù)字。

    壯哉，吳司吏！

    第一六九章 圖窮匕見

    從葉小胖傳話，到舒推官插嘴，再到吳司吏頂撞，一整個(gè)過程，方縣丞都看得瞠目結(jié)舌，但到最后卻有一種血脈賁張的感覺。口干舌燥的他隨手拿起公案上一盞茶咕嘟咕嘟痛喝了一氣，再想到葉小胖代李師爺傳的話，他只覺得一股血?dú)庵睕_腦際，啪的一聲砸下了驚堂木。

    吳司吏都敢硬扛舒推官，他好歹一個(gè)有品級的縣丞，還要怕下頭一個(gè)區(qū)區(qū)皂隸班頭嗎？

    “鄭班頭，本縣丞的堂簽已經(jīng)丟了，現(xiàn)在本縣丞最后問你一次，打是不打？”

    鄭班頭登時(shí)有些掙扎。須臾，他就恭敬地彎下腰去，順服地說道：“小的明白了，謹(jǐn)遵方二尹吩咐?！彼f著直起腰