是遇到了什么事故？”

    “老爺，陸路不好走，河南那邊不甚太平，我們又怕雷稽古亂發(fā)海捕文書(shū)，所以繞了一個(gè)很大的圈子回來(lái)。等到進(jìn)了南直隸，路上還是不太平，常有小股蟊賊或是盜匪經(jīng)過(guò)?！?/br>
    名叫阿旺的隨從先開(kāi)口，見(jiàn)邵芳沒(méi)有打斷自己，他就繼續(xù)說(shuō)道，“聽(tīng)說(shuō)太湖巨盜格老大最近案子做得肆無(wú)忌憚，蘇常兩地的官府全都提高了賞格，足有千金，他的手下被清剿得很厲害。他這些年禍害了東南不少行商，連大戶也被他綁架勒索了不少，得罪的人太多，沒(méi)法立足。據(jù)說(shuō)他帶著手下十幾個(gè)心腹打算出海去南洋，臨走前做票大的?！?/br>
    邵芳如今可以說(shuō)是黑白兩道通吃。他之所以不肯低調(diào)，正是因?yàn)樗?dāng)初為了高拱花出去大筆的銀錢(qián)，當(dāng)然希望有所回報(bào)。高拱為人剛強(qiáng)，當(dāng)然不可能徇私為他牽線搭橋，所以他只能靠著這一層關(guān)系自己鋪開(kāi)。至于黑道上的那些江洋大盜，山匪強(qiáng)人，他憑著早年間行走結(jié)下的那點(diǎn)緣分，全都能說(shuō)得上兩句話。故而丹陽(yáng)邵氏就仿佛是黑白兩道的中轉(zhuǎn)站，各式各樣的消息都能匯總過(guò)來(lái)。

    “找個(gè)干凈一點(diǎn)沒(méi)有牽扯的人，給格老大透?jìng)€(gè)信?！鄙鄯颊f(shuō)到這里頓了一頓，躊躇了好一會(huì)兒，這才繼續(xù)說(shuō)道，“要想做票大的，與其在蘇?；磽P(yáng)之地，還不如去徽州。這東南之地哪里的商人最有錢(qián)，當(dāng)然是徽商！雖說(shuō)他們大多扎堆似的呆在揚(yáng)州，可總不能丟下家鄉(xiāng)的根子。要說(shuō)徽州有多少錢(qián)？區(qū)區(qū)一個(gè)歙縣令跟著那幫子糧商倒騰糧食，都能在縣衙里頭埋下數(shù)萬(wàn)金，打算任滿的時(shí)候帶回鄉(xiāng)，更何況那些徽商動(dòng)輒幾十萬(wàn)甚至百萬(wàn)身家？”

    阿旺和另一個(gè)隨從彼此對(duì)視一眼，全都明白邵芳緣何要放這樣的風(fēng)聲出去。之前在湖廣那一趟，實(shí)在是太倒霉了，他們?cè)诮献邉?dòng)這么久，還是頭一次吃如此大的虧。雷稽古那種油鹽不進(jìn)的瘟神也就行了，可竟然會(huì)栽在一個(gè)半大少年手中，他們?cè)趺囱实孟逻@口氣？

    “老爺放心，我和阿才這就去辦?！?/br>
    “嗯。另外，格老大那邊知會(huì)的同時(shí)，也在其他各處放點(diǎn)風(fēng)聲出去。比如說(shuō)人少卻精干的五峰盜，那幫人講兄弟義氣，說(shuō)不定比格老大那幫人頂用。”

    阿旺連聲答應(yīng)，正要告退，他突然想到在鎮(zhèn)江時(shí)聽(tīng)說(shuō)的另外一件事，忙又站住了：“對(duì)了，還有一件事我不知道是否要稟告老爺一聲。新昌那位呂公子正好到了鎮(zhèn)江府訪友，聽(tīng)說(shuō)先是布衣短打住在民間，和鄉(xiāng)間老農(nóng)廝混了一陣子，還是被人認(rèn)出來(lái)，這才換了一身衣服走訪各處親友，如今又不見(jiàn)蹤影了?！?/br>
    新昌呂公子……莫非是號(hào)稱天下勇士的呂光午？

    作為丹陽(yáng)坐地虎，邵芳對(duì)于這種過(guò)境的強(qiáng)龍向來(lái)非常重視，更何況新昌呂氏不比丹陽(yáng)邵氏根基淺薄，呂氏兄弟在東南赫赫有名，呂光午自己若不是不想出仕，這時(shí)候說(shuō)不定早就穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)一個(gè)五品官到手了。這樣一個(gè)人在隱居新昌多年之后，卻突然又開(kāi)始在外走動(dòng)，莫非是發(fā)生了什么事？

    想到這里，他少不得吩咐道：“派人在丹陽(yáng)各處吱一聲，關(guān)注一下呂姓人士。我可不想臨到呂光午出現(xiàn)在我面前，這才知道此人到了丹陽(yáng)！”

    換言之，如果呂光午不來(lái)丹陽(yáng)，那就隨他的便，他犯不上去惹這位家世雄厚，自身又文武雙全的人！

    不過(guò)數(shù)日，邵芳就得到了下頭的稟報(bào)，格老大那邊已經(jīng)讓人捎了消息過(guò)去，據(jù)說(shuō)有人看到太湖那邊有幾條船上岸，說(shuō)不定便是這位想要帶著弟兄避居海外的巨盜已經(jīng)出發(fā)，打算去做最后一票了。至于五峰盜那幫人，據(jù)說(shuō)也動(dòng)作了起來(lái)。不止這些，那些黑道上有些名頭，尤其之前在南直隸鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的幾伙人，也有往徽州那邊鉆的。

    對(duì)此，他哂然一笑后，便吩咐經(jīng)手其中的阿旺和阿才把首尾收拾干凈，把那些涉事的人遠(yuǎn)遠(yuǎn)送到南邊去。

    然而，他讓人去打聽(tīng)的呂光午，卻并沒(méi)有在丹陽(yáng)地面上出現(xiàn)，仿佛之前只是興之所至在鎮(zhèn)江溜達(dá)了一圈，如今已經(jīng)走得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。即便如此，邵芳依舊不敢掉以輕心，讓人吩咐各處歇家客棧依舊小心行事?？勺屗庀氩坏降氖?，這天女婿沈應(yīng)魁從常州過(guò)來(lái)，卻是帶來(lái)了呂光午的消息。

    “你是說(shuō)，呂光午竟然去見(jiàn)了你，還在你家里住了三天？”

    見(jiàn)邵芳滿臉的愕然，沈應(yīng)魁便笑道：“岳父不信？要說(shuō)我自己都覺(jué)得，新昌呂公子竟識(shí)得我這個(gè)小小的府學(xué)生，實(shí)在是令人受寵若驚。呂公子說(shuō)是聞聽(tīng)我文武雙全，所以前來(lái)拜會(huì)，又一點(diǎn)都沒(méi)有前輩架子，還拉著我比試劍術(shù)武藝，末了還指點(diǎn)了我不少，著實(shí)讓我受益匪淺。得知我來(lái)見(jiàn)岳父，他原本打算同來(lái)，結(jié)果聽(tīng)說(shuō)郊外一老農(nóng)竟然能徒手抬起大車，就帶著隨從去親眼驗(yàn)證了?！?/br>
    呂光午這是干什么？遍會(huì)天下英雄？

    邵芳著實(shí)覺(jué)得自己整個(gè)人都有些糊涂了，到最后只能歸結(jié)于呂光午有錢(qián)有閑又不想做官，所以吃飽了撐著游歷天下。于是，聽(tīng)到沈應(yīng)魁興致勃勃說(shuō)著如何與呂光午切磋，如何閑話天下英雄，又如何談?wù)摻?jīng)史文章，他到最后不得不提醒了幾句。

    “應(yīng)奎，呂光午說(shuō)是不肯出仕，當(dāng)年甚至無(wú)視胡宗憲的推薦，可說(shuō)到底是因?yàn)槟菚r(shí)候當(dāng)權(quán)的是嚴(yán)嵩，是誰(shuí)都得低頭，他不愿低頭就只能這樣。而后來(lái)徐階當(dāng)權(quán)，他又和胡宗憲有關(guān)系，自然更不會(huì)得用，所以干脆一味破罐子破摔了?！?/br>
    “但你不同?！彼眠@樣四個(gè)字做結(jié)，卻是滿懷期許地說(shuō)，“你是府學(xué)生，而且在常州府官面上也算是趟得開(kāi)，只要能考中舉人，不論進(jìn)士是否能考得上，我都保你前程似錦！”

    沈應(yīng)魁頓時(shí)苦笑。他知道自己這位岳父功利心重，說(shuō)得好聽(tīng)是“處江湖之遠(yuǎn)則憂其君”，說(shuō)得不好聽(tīng)就是自視太高。他也知道邵芳是為自己好，只能賠笑聽(tīng)著，到最后實(shí)在是有些耐不住性子了，便顧左右而言他道：“對(duì)了，常州府蘇推官對(duì)我說(shuō)，新任應(yīng)天巡撫張佳胤剛上任，打算整頓南直隸的風(fēng)氣。連日以來(lái)，常州府那邊抓了不少小毛賊，蘇推官說(shuō)新官上任三把火，這大盜他抓不住，也只能用這些小賊對(duì)付一下張巡撫的怒火了?！?/br>
    “張佳胤是首揆高閣老啟用的，若非他老人家，張佳胤這輩子頂天就一個(gè)布政使。不但是他，南直隸巡按御史三個(gè)人里頭也換了一個(gè)，那個(gè)蔡應(yīng)陽(yáng)上任沒(méi)幾個(gè)月，手底下已經(jīng)倒了三個(gè)人，現(xiàn)如今又奔徽寧池太道那位分巡道去了。如果我沒(méi)記錯(cuò)，這位子燙屁股，前兩任下場(chǎng)都不怎么樣。蔡應(yīng)陽(yáng)也是為了高閣老的肅貪方針下來(lái)的，這一年多來(lái)，每月各地查處的貪官污吏至少就有三四個(gè)，這才是大手筆！”

    邵芳猶如朝中大佬似的點(diǎn)評(píng)人物，卻沒(méi)注意到沈應(yīng)魁滿臉的不以為然。人在什么位置就干