停止了逗人玩的舉動(dòng)，卻還是笑問(wèn)了徐家父子的下處。得知就在這鴨血粉絲湯小攤不遠(yuǎn)處的一座客棧，他還特意站起身張望了一下，隨即就笑道：“今日相見(jiàn)便是有緣，既如此，等發(fā)榜的這段期間，如果徐相公和令郎閑來(lái)無(wú)事，不妨到我們新安會(huì)館那里坐坐。”

    徐思誠(chéng)雖說(shuō)不理解汪孚林干嘛對(duì)自家兒子那么感興趣，可是，秋闈哪怕尚未發(fā)榜，各府縣也很有一些人在南京城中赫赫有名。這其中，徽州歙縣松明山汪孚林的名字哪怕比不上其他府縣的那些才子，卻格外不同。才名倒是其次，其在徽州以及在杭州在漢口在揚(yáng)州的各種事跡卻廣為流傳。所以，他并沒(méi)有拒絕汪孚林的邀約，直到汪孚林帶著小北告辭的時(shí)候，他才忍不住問(wèn)道：“據(jù)說(shuō)此次鄉(xiāng)試主考官耿大人素來(lái)有些……道學(xué)，小官人應(yīng)試卻帶著家眷……”

    “天理不外乎人欲，再說(shuō)，我家娘子也是鄉(xiāng)試結(jié)束那一天才剛到。”汪孚林說(shuō)著便笑道，“反正南直隸鄉(xiāng)試素來(lái)都是過(guò)獨(dú)木橋，得之我幸，不得我命，沒(méi)必要太糾結(jié)。再說(shuō)，我打算考完之后，不論結(jié)果如何，帶著她去寧波探望她的祖母，也算是替我家岳父岳母略盡孝道，這是早就說(shuō)好的。”

    哪里早就說(shuō)好的？什么時(shí)候說(shuō)好要去寧波？

    小北簡(jiǎn)直覺(jué)得汪孚林自說(shuō)自話(huà)極了，等到被人拖走，離開(kāi)小攤進(jìn)了之前那條暗巷，她才忍不住低聲問(wèn)道：“喂，你干嘛剛剛對(duì)人說(shuō)瞎話(huà)？”

    “下午這種時(shí)候，又不到飯點(diǎn)，就我們幾個(gè)客人，我們是和徐家父子攀談，但你沒(méi)注意到那邊角落里一桌坐著的那個(gè)客人，一碗鴨血粉絲湯吃了足足三刻鐘，他這是在吃東西，還是在繡花？”說(shuō)到這里，汪孚林見(jiàn)小北眼睛瞪得老大，竟是一瞅墻頭，仿佛立時(shí)三刻就打算躍上去看個(gè)究竟，他連忙一把將其拉住，沒(méi)好氣地說(shuō)道，“未必是別有用心的人，我聽(tīng)柯先生和方先生說(shuō)過(guò)，有些試官喜歡在閱卷之余，放家里親隨到四處打聽(tīng)士子的動(dòng)向?！?/br>
    “這是什么意思？鄉(xiāng)試都是糊名評(píng)卷的，彼此監(jiān)督，最最嚴(yán)格不過(guò)，難道還能因?yàn)榍瞥稣l(shuí)風(fēng)評(píng)不好，就硬是把人黜落，發(fā)現(xiàn)誰(shuí)高風(fēng)亮節(jié)，扶助老弱病殘，就硬是給他個(gè)舉人當(dāng)當(dāng)？”

    小北這種揶揄聽(tīng)得汪孚林不禁莞爾。他干脆笑呵呵地將人攬了過(guò)來(lái)，不由分說(shuō)帶著人往前走：“如果那徐思誠(chéng)不問(wèn)你，我當(dāng)然懶得隨便掰借口，可他既然問(wèn)了，我這么說(shuō)也沒(méi)什么不好。反正之前被強(qiáng)壓著讀了那么久的書(shū)，做了無(wú)數(shù)題，如果能抽出空來(lái)，去寧波看看祖母大人，也算是我們一片孝心。順便也瞧瞧你那些伯父伯母有沒(méi)有欺負(fù)了老人家，說(shuō)不定再去一趟普陀山，還能遇到那種番邦商人賺上一大票呢？當(dāng)然，去不了那就是天數(shù)了?！?/br>
    “就知道錢(qián)！”

    小北輕輕嘟囔了一句，心里卻知道汪孚林找到的這個(gè)理由確實(shí)很不錯(cuò)，如果是來(lái)刺探消息的人，也挑不出什么大錯(cuò)處來(lái)。接下來(lái)回新安會(huì)館的路上，汪孚林又打趣她暈船的往事，直叫她氣得牙癢癢的，可一進(jìn)新安會(huì)館后門(mén)，他們夫妻倆就只聽(tīng)到前頭傳來(lái)了一個(gè)聲音。

    “聽(tīng)說(shuō)了嗎，朝廷禁了海運(yùn)漕糧！”

    當(dāng)汪孚林和小北來(lái)到前堂的時(shí)候，就只聽(tīng)四處都是高談闊論國(guó)政的聲音。有的說(shuō)這是淺薄短視，也有的說(shuō)海運(yùn)浪費(fèi)錢(qián)糧，輕賤人命，還有的在那由此及彼，引申到官場(chǎng)吏治等等，恰是不在其位也謀其政。汪孚林聽(tīng)了隨口一笑，卻一點(diǎn)都沒(méi)插嘴的打算，帶著小北就悄悄回房了。

    別人未必清楚具體內(nèi)情，他還是知道的，要不是之前在山東七艘海運(yùn)漕船在颶風(fēng)中傾覆，損失的糧食超過(guò)五千石，而且還淹死了十幾個(gè)運(yùn)軍，怎會(huì)輕易再次禁了海運(yùn)？張居正自從當(dāng)首輔這一年多來(lái)，將原本民間糧長(zhǎng)要負(fù)擔(dān)解運(yùn)稅糧稅銀的苦差事全都收回來(lái)交給了運(yùn)軍，這對(duì)于民間固然有利，但對(duì)于專(zhuān)職解運(yùn)的運(yùn)軍而已，卻是巨大的負(fù)擔(dān)，再加上去年漕運(yùn)擁塞，當(dāng)然得靠海運(yùn)，現(xiàn)在死人翻船，當(dāng)然也不得不暫停。

    就在汪孚林前腳關(guān)上房門(mén)時(shí)，便只聽(tīng)外間突然傳來(lái)了一個(gè)威嚴(yán)的喝聲：“莫談國(guó)事！這新安會(huì)館雖說(shuō)是給諸位相公應(yīng)考期間住的，可卻不是給各位評(píng)議國(guó)事的。要是想談，外間有的是酒肆茶館！”

    聲音過(guò)后，外間雖是抱怨聲很不少，但還真的是消停了下來(lái)。須知諸生議論朝政，明初的時(shí)候曾經(jīng)嚴(yán)禁，但這年頭卻是人人踴躍。

    沒(méi)多久，汪孚林就聽(tīng)到外間有人敲門(mén)的聲音，緊跟著程乃軒便閃了進(jìn)來(lái)。人沖著小北點(diǎn)了點(diǎn)頭，隨即就壓低了聲音說(shuō)：“這兩天內(nèi)閣傳命，重申國(guó)初舊令，諸生不得妄自議論國(guó)政，否則重處。唉，自從年初王大臣那件案子發(fā)生之后，這朝中內(nèi)外的氣氛就緊張多了。那一次已經(jīng)罷相的高拱就被卷進(jìn)去，緊跟著就如此高壓，也不知道是為了什么！”

    “都說(shuō)一朝天子一朝臣，可一朝天子，下頭內(nèi)閣都不知道要換幾茬，這種事有什么好說(shuō)的?！蓖翩诹忠?jiàn)程乃軒自顧自坐下來(lái)喝茶，他便笑道，“你家娘子呢？許嫂子就算怕生，我們夫妻又不是外人?！?/br>
    “她有點(diǎn)累。”程乃軒打了個(gè)哈哈含糊過(guò)去，隨即便笑瞇瞇地看著汪孚林說(shuō)，“孚林啊，從前你是到哪哪就必定會(huì)出事，這次到南京鄉(xiāng)試倒是還太平。到底是成親之后在徽州家里修身養(yǎng)性一年多?！?/br>
    “走哪哪出事，那也是事情找我，不是我找事情。”

    汪孚林也不希望自己的災(zāi)星光環(huán)繼續(xù)高照下去，尤其是在南京這種地方。雖說(shuō)不比京城那樣達(dá)官顯貴滿(mǎn)地走，可南京有世代留守的魏國(guó)公，有守備太監(jiān)，還有南京六部都察院，應(yīng)天巡撫衙門(mén)，高官多如牛毛。所以，他之前對(duì)付挑戰(zhàn)的時(shí)候雖說(shuō)也有劍走偏鋒，但都努力控制好了度。

    而對(duì)于這好兄弟哥倆斗嘴，小北一貫的態(tài)度是不摻和，眼珠子一轉(zhuǎn)便出門(mén)去找程乃軒的妻子許大小姐說(shuō)話(huà)去了。而汪孚林和程乃軒說(shuō)著說(shuō)著，話(huà)題就跑沒(méi)了邊，汪孚林甚至說(shuō)起了身在常州府武進(jìn)的邵芳女婿沈應(yīng)奎。沈應(yīng)奎雖說(shuō)是秀才，但邵芳死后便矢志不再科舉，卻接了汪孚林的邀約開(kāi)了家長(zhǎng)風(fēng)鏢局，算是常州分號(hào)，再加上牛四在丹陽(yáng)和丹徒先后搭起了場(chǎng)子，再加上之前杭州那些人打通了松江、蘇州，東南好幾個(gè)重要府縣都給串成了一條線(xiàn)。

    “但說(shuō)到底，南京這帝都如若能夠打下根基，這才是真的。別說(shuō)鏢局，咱們的銀莊和票號(hào)在南京城里可也尚未扎根下來(lái)。到底是南京，權(quán)貴滿(mǎn)地走，生意不太好做，也不敢輕易做。”程乃軒說(shuō)到這個(gè)就有些愁眉苦臉，偏偏正在這時(shí)候，外頭傳來(lái)了更大的聲音。

    “有人把大中橋的意文書(shū)肆給燒了！”

    見(jiàn)程乃軒第一時(shí)間看自己，汪孚林頓時(shí)沒(méi)好氣地瞪過(guò)去：“看我干什