漢宣帝的王霸并用……驟然聽到汪孚林的那些說法時(shí)，他一度覺得匪夷所思，當(dāng)時(shí)還痛加駁斥，可如今在回家的這一路上，他逐字掰碎了，將其和自己對張居正的了解互相印證，卻不得不承認(rèn)汪孚林的推斷恐怕會有七八分準(zhǔn)。

    “遇到這樣強(qiáng)勢的首輔，妄自對抗不但碰得頭破血流，而且徒勞無益。還不如做官以清廉為表，孤直為體，不偏不倚，擺出務(wù)實(shí)而不是務(wù)虛的姿態(tài)，少發(fā)空談，多做實(shí)事，如此哪怕日后遇到情勢變化，也足可自保?！?/br>
    回憶起汪孚林這最后一番話，汪道昆不禁煩惱地嘆了一口氣。有這樣的后輩，真不知道是福是禍！

    婉拒了許府以及汪府的這兩場文會，汪孚林在過年前一直都深居簡出，縱有出門會一會舊友，又或者游覽一下京師內(nèi)外的名勝，但那些風(fēng)雅之事他幾乎是點(diǎn)滴不沾。因此，與當(dāng)初鄉(xiāng)試時(shí)，他在南京城里不小的名聲相比，此次參加會試的他在京師之中卻著實(shí)是籍籍無名。畢竟，無論是那場雪夜殺機(jī)，還是見過張居正，又或者是被張敬修請回張府，無人張揚(yáng)的結(jié)果就是無人所知。但這樣的低調(diào)卻讓他自己很滿意，他可不想像在南京那樣繼續(xù)惹是生非。

    雖說汪道貫和汪道會兄弟甚至為了他，這一科全都不下場，但會試實(shí)在是太大的事，與其急功近利，還不如賭一賭運(yùn)氣！

    這一年的除夕夜，他自然是帶著小北在汪道昆那兒過的，卻沒有留宿，畢竟家里還有個(gè)不適合在人前露面，而且還得嚴(yán)密保護(hù)其安全的帥嘉謨。而寄居汪府的三個(gè)小的卻軟磨硬泡死活跟了回來，大年初一守歲一晚后，一大早他們還在臨時(shí)住所小宅院門口大放了一通鞭炮，又就著厚厚的積雪堆了大雪人，還引來了同一街巷的好些頑童過來湊熱鬧。嬉笑玩鬧聲讓整條小巷都充滿了過節(jié)的氣氛，以至于汪孚林?jǐn)堉”痹陂T前看熱鬧的時(shí)候，忍不住有些嫉妒。

    “說起來這幾個(gè)小子和我當(dāng)年差不多大，我那會兒整天被老爹和岳父坑得焦頭爛額的，哪來他們這么逍遙！”

    “是啊是啊，誰像你當(dāng)年那么妖孽？姐當(dāng)初就對我嘀咕過，爹三十多歲的人都解決不了的事，居然你這十幾歲的人一拍腦袋就想出一個(gè)個(gè)坑人的絕招，挺厲害的?！?/br>
    “這怎么叫坑人呢？我是被逼到絕路，不得不奮起自保！等等，你jiejie這么說我的，你呢？”

    小北哪里怕汪孚林瞪眼睛，她嘿然一笑，裹緊了身上那件貂毛領(lǐng)子的鶴氅，這才似笑非笑地說道：“我那時(shí)候?qū)iejie說，什么挺厲害的，就是個(gè)賊兮兮的吃貨！兩次都是餓得饑腸轆轆撞見jiejie，虧你不怕丟臉?！?/br>
    “民以食為天……再說了，你敢說請那么多廚子輪番到家里來，不是假公濟(jì)私，祭祀你自己的五臟廟？”汪孚林趁其不備猛地偷襲，成功地在小北最受不了癢的腰間狠狠抓了一記，見其驚呼一聲慌忙閃開，他正得意洋洋，可就在這時(shí)候，一個(gè)雪球迎面而來，不偏不倚正中他腦門。他惱火地三兩下把殘雪從臉上弄干凈，就只見一群頑童一哄而散，而那邊廂三個(gè)目瞪口呆的自家小家伙則是好一會兒才有人慌忙辯解。

    “姐夫，可不是我干的，是那些跑了的小子闖禍！”

    “爹，對不起，是我手滑了?！?/br>
    “小官人，沒傷著吧？”

    相較于趕緊推卸責(zé)任的葉小胖，金寶的老實(shí)坦白和秋楓的關(guān)切讓汪孚林氣不打一處來，他二話不說蹲下身便捏了一團(tuán)雪球反砸了過去，這下子換成葉小胖被砸得齜牙咧嘴。倏忽之間，一大三小就全都加入了戰(zhàn)團(tuán)，雪球一時(shí)滿天飛，就連小北也挨了兩下，惱火地反擊了上去。等到這一通鏖戰(zhàn)完畢，五個(gè)人不得不全都進(jìn)去換了衣服掛著烘干，但臉上全是樂呵呵的。

    京師的元宵節(jié)又比外地格外不同，尤其東城燈市口大街的燈會，乃是天下之冠，東華門那邊據(jù)說還有皇家燈會，那就不是尋常百姓能湊的熱鬧了。盡管每年元宵，觀燈的百姓也不知道要丟多少東西，又或者會出多少拐賣婦孺的案子，但哪怕一茬接一茬的官員要求廢止元宵燈市，甚至拿出了虛耗錢糧這種理由，卻一直都沒能阻止這個(gè)舉國歡慶的佳節(jié)。于是，頭一次進(jìn)京的汪孚林也少不得帶著家人頂著瑟瑟寒風(fēng)湊了一回?zé)狒[。

    等到這個(gè)年節(jié)過完之后，正月落下帷幕，三年一度的會試就真正開始拉開了大幕。紅羅廠開始往貢院拉去一車一車的無煙優(yōu)質(zhì)紅羅炭，正副主考官、同考官等開始籌備進(jìn)貢院的諸多事宜，考生們開始緊鑼密鼓地預(yù)備考具，以及各式各樣的考前封建迷信活動。這其中，去佛寺祈求今年必中的卻只是少數(shù)，更多人求懇最多的便是入場會試那三場九天能夠有個(gè)好天氣，首先別下雪，其次別下雨，另外就是能夠分個(gè)結(jié)實(shí)的號房，少挨凍……

    林林總總的紛亂，不可盡數(shù)。

    當(dāng)三月初一，貢院開龍門放考生入場的時(shí)候，才剛參加過南直隸鄉(xiāng)試的汪孚林看到那更壯觀的一幕，不禁想起了唐太宗李世民看到科舉場上文士云集的一幕，感慨天下英雄盡入吾彀中的話。只可惜科舉從唐宋發(fā)展到現(xiàn)在，路子越走越窄，發(fā)揮的余地越來越小，對文人墨客的鉗制卻越來越大。想歸這么想，當(dāng)來到自己的號房時(shí)，他還是第一時(shí)間掛上簾子，放上板子，審視是否結(jié)實(shí)牢固，正忙活的時(shí)候，他就看見了自己隔壁的難兄難弟。

    這一看，他頓時(shí)愣住了，而對方竟也是同樣目瞪口呆。兩人大眼瞪小眼好一會兒，最終會心一笑。原來，汪孚林的鄰居不是別人，正是張居正長子張敬修。前時(shí)被張敬修拉回去做客之后，汪孚林又去過張府兩回，但都是張居正不在的時(shí)候。他和張敬修探討過一些文章經(jīng)義，絕口不談詩詞歌賦，雖還不能說是什么所謂的密友，可總算也有些交情了。

    此刻趁著大家都在安頓的時(shí)候，張敬修突然小聲問道：“汪賢弟，父親為了避嫌，這次會試出題等等均未插手?！?/br>
    汪孚林只記得張居正執(zhí)政期間，好幾個(gè)兒子都中了進(jìn)士，其中還有狀元榜眼這樣的一甲，可究竟是什么年份倒是沒太在意。正因?yàn)槿绱?，聽到張居正這次竟然大公無私地避嫌，他不知道是真是假，當(dāng)下順口贊頌了一下這位首輔大人，反正夸人又不要錢。而張敬修似乎對汪孚林的稱贊很高興，當(dāng)下笑著說道：“總而言之，咱們一塊加油，竭盡全力就是！”

    等到把自己的號房安頓好，順便安置好腳爐手爐，汪孚林就坐了進(jìn)去。朝廷為了表示對會試的重視，將專供宮廷的紅羅炭也撥出不少來供應(yīng)會試舉子，這是多年以來的規(guī)矩，但說到底靠份例的那點(diǎn)是完全不夠用的，所以有條件的總得額外帶點(diǎn)，又或者賄賂一下巡場的差役，讓人能多供應(yīng)自己一點(diǎn)。汪孚林深諳其中黑