其是呂調(diào)陽想到三年前那一屆，張居正長(zhǎng)子張敬修落榜，那時(shí)候張居正雖什么都沒說，卻用不選庶吉士，將會(huì)元孫鑛硬生生摁在二甲的實(shí)際行動(dòng)來出氣。如今三年過去，張居正次子也參加會(huì)試，卻不但名登杏榜，天子更是送了張家一個(gè)榜眼，他不禁生出了一種深深的挫敗感。張居正已經(jīng)乾綱獨(dú)斷了，天子還要繼續(xù)表示榮寵和支持，再這樣下去，內(nèi)閣哪里容得一丁點(diǎn)異聲，他這個(gè)次輔的存在價(jià)值又是什么？

    盡管張居正再三謙辭，但萬歷皇帝咬準(zhǔn)了不松口，此事就這般定了下來。眼看第三名定了曾朝節(jié)，宋希堯竟是直接落到了二甲傳臚，會(huì)元馮夢(mèng)禎則只得了二甲第二，張四維微微瞇起眼睛，自己都說不清是什么心情。

    沈懋學(xué)當(dāng)初和汪孚林同行遼東，同生死共命運(yùn)，汪孚林養(yǎng)子更是和沈懋學(xué)的侄女定下了婚約，兩家顯然已是通家之好。而狀元直接可以授翰林院修撰，最是清貴，短則十五年，長(zhǎng)則二十年，誰能說沈懋學(xué)就不會(huì)入閣？

    一甲前三定下，接下來便是二甲，卻是和萬歷二年一樣，只得五十七人，但汪道貫十分幸運(yùn)地?cái)D上了二甲末班車，卻是吊在榜尾，直叫汪道昆悲喜交加。自己和弟弟的年紀(jì)相差十幾歲，一直都是拿他當(dāng)成半子看待，如今弟弟不但金榜題名，而且還名列二甲，汪家總算在汪孚林之后，又出了一個(gè)進(jìn)士。一想到這里，他再想到金寶也已經(jīng)是舉人，不由得把汪孚林當(dāng)成了福星。

    若非汪孚林?jǐn)[事實(shí)講道理，勸他不要對(duì)張居正指手畫腳，公務(wù)行文務(wù)求樸實(shí)，收一收名士習(xí)氣，只怕他這個(gè)侍郎早就做不成了，哪還有今天？

    汪道昆固然心中高興，可文華殿讀卷官賜宴時(shí)，這一頓飯也不知道多少人吃得不是滋味。奈何他們還得在禮部再住一晚上，等到天亮發(fā)榜之后，才能各回各家，因此散宴之后，讀卷官們回禮部時(shí)，自然按照平日的圈子以及交情，三三兩兩說起了話。汪道昆看到許國和申時(shí)行在前頭說了一會(huì)話，申時(shí)行又去和吏部尚書張瀚攀談了起來，只留下許國一個(gè)人，不由得有些猶豫，這時(shí)候，他就只聽得耳邊傳來了一個(gè)聲音。

    “會(huì)試取中誰不取中誰，那又不是你能控制的，主考的是張四維，他這點(diǎn)伎倆你還看不透嗎？許維楨又不是那種沒度量更沒眼力的人，他都坦坦蕩蕩，我就不明白了，你心虛什么？”見汪道昆扭過頭來，臉色還有幾分不自然，殷正茂頓時(shí)恨鐵不成鋼地說，“這次讀卷，你看看滿堂這么多人，晉黨有張四維和王崇古，歙黨卻有我們?nèi)齻€(gè)，這么多年來，何嘗有過如此局面？”

    作為同年兼同鄉(xiāng)，汪道昆和殷正茂的關(guān)系本來就比較親近，此時(shí)終于被這番言語給點(diǎn)撥得清醒過來。然而，他還來不及到許國那邊去，卻只見許國已經(jīng)自己走了過來，竟是一如平常那般氣定神閑地和他以及殷正茂打過招呼，隨即就沖著他點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    “南明兄，你這兩天怎么和做錯(cuò)了事似的，老躲著我？”許國開門見山地問了一句，見汪道昆老臉微紅，他就呵呵笑道，“莫非為了我家大郎會(huì)試落榜的事？他才不過二十出頭，就算三年后再考，那也還來得及，再說有幾個(gè)人和你家侄兒似的，秀才舉人進(jìn)士全都是一蹴而就？令弟雖說性子懶散了一些，可我家大郎說，他悟性絕佳，再說科舉也看運(yùn)氣，這次一個(gè)運(yùn)氣好，一個(gè)運(yùn)氣不好而已。”

    嘴里這么說，許國卻側(cè)頭看了一眼左側(cè)不遠(yuǎn)處正在和左都御史陳瓚說話的王崇古，哂然一笑道：“反正三年后的會(huì)試，總不至于再遇到張四維主考了。”

    聽到這里，汪道昆終于意識(shí)到許國是真的心無芥蒂，這筆賬都算在了張四維和王崇古頭上，如釋重負(fù)的同時(shí)，少不得有些慚愧地說道：“是我因己度人，錯(cuò)估了維楨賢弟的胸懷。”

    殷正茂見一直不尷不尬的汪道昆和許國算是揭過了這一茬，他呵呵一笑，隨即方才低聲問起了譚綸的狀況。說到這個(gè)，汪道昆自然免不了心情低落，就連許國亦是有些同情。畢竟，政敵突然壓在腦袋上成了頂頭上司，這種滋味誰能受得了？雖說汪道昆先前打算力推張學(xué)顏，他們也是知道的，但不可否認(rèn)，哪怕這些年張學(xué)顏聲名鵲起，但對(duì)于促成了俺答入貢，切切實(shí)實(shí)有安北大功的王崇古來說，無論功勞還是資歷，都實(shí)在是相差太多了。

    還不如上凌云翼呢！可問題是兩廣局勢(shì)尚未完全穩(wěn)定，凌云翼性子又是張揚(yáng)驕縱的人，再加上又是張居正的同年黨，只怕很難一步登天。

    “等過了今夜，回去之后再商量吧?！?/br>
    作為三人之中官職最高，同時(shí)也是資歷最深，戰(zhàn)功赫赫的，殷正茂也只能吐出了這么一個(gè)答案。對(duì)此，汪道昆暗中慶幸，虧得葉鈞耀出了那個(gè)餿主意后，自己想都沒想讓殷正茂從戶部調(diào)到兵部的可能性，畢竟那樣的話他這個(gè)兵部侍郎也要挪窩，兩邊都是重新開始，那就虧大了。

    發(fā)榜前的這一夜，也不知道多少人沒睡好，更不知道多少消息經(jīng)由禮部送往各方消息人士，以至于次日殿試進(jìn)士齊齊匯聚一堂等候傳臚時(shí)，不少人已經(jīng)提前知道了名次。這其中，就有大半夜緊急被人敲開門的沈懋學(xué)。得知自己竟然中了狀元，一貫沉穩(wěn)的沈懋學(xué)一整個(gè)下半夜都處于失眠狀態(tài)，早上不得不用井水洗臉，沈有容還別有用心地讓人煮了雞蛋給他敷眼圈，直叫他恨不得狠狠揍這個(gè)故意看笑話的侄兒一頓。

    可如今那興奮勁頭過去，他就很清楚自己這個(gè)狀元是怎么來的。平心而論，每三年一次會(huì)試，能夠中會(huì)元又或者狀元的人，很少會(huì)出現(xiàn)冷門這種情況，大抵都是主考官乃至于閣老尚書們心中有數(shù)的才俊，當(dāng)然，這樣的人每屆不止一個(gè)，而是少則幾個(gè)多則十幾個(gè)備選，具體名次三分看個(gè)人發(fā)揮，三分看背后大佬角力，還有四分則是看天子的臨時(shí)起意。所以，此時(shí)此刻他心中倒沒有覺得對(duì)不起馮夢(mèng)禎，只是暗自感慨多年苦讀，卻難抵權(quán)貴青眼。

    而如果不是那么巧在游歷薊鎮(zhèn)的時(shí)候碰到汪孚林，他還會(huì)有這么好的運(yùn)氣嗎？

    如果汪孚林知道沈懋學(xué)此刻的想法，一定會(huì)嗤之以鼻。有教過張居正那幾個(gè)兒子的門館先生姜奇方出任宣城縣令，出自宣城世家的沈懋學(xué)肯定早就進(jìn)入張居正視線了，他只不過是把這個(gè)過程提早了一些，把關(guān)系加深了一些，僅此而已。

    一場(chǎng)傳臚過后，幾家歡喜幾家憂。披紅戴花的沈懋學(xué)根本來不及和其他同年說一句話，甚至連和好友馮夢(mèng)禎和屠隆打招呼的功夫都沒有，就被傘蓋儀從禮送回家。而黃榜則被送到了長(zhǎng)安左門，進(jìn)士們當(dāng)然就各回各家了。而同樣被關(guān)在宮里三天三夜的讀卷官們，也終于得以出宮。無論他們平日在衙門中是如何的位高權(quán)重，在宮里卻畢竟只是