進(jìn)宜陽(yáng)。早就駐扎在伊闕城郊的八萬(wàn)魏軍反應(yīng)迅速，擺開(kāi)陣勢(shì)，靜候秦軍的到來(lái)。

    “八萬(wàn)對(duì)十五萬(wàn)，以卵擊石！”

    “魏新王暴戾恣睢，早就喪失了民心，而且數(shù)個(gè)國(guó)家與它斷了往來(lái)，士氣早就名存實(shí)亡。這次周?chē)?guó)是真有危險(xiǎn)了?！?/br>
    “我看姬遲根本就不會(huì)認(rèn)真打這一仗。出兵護(hù)周不過(guò)是討天子喜歡，等真跟秦軍打起來(lái)，肯定只做個(gè)樣子，絕不會(huì)全力以赴！”

    “魏軍必?cái)。缤淼氖?。等嬴策攻下伊闕后，就劍指洛陽(yáng)了，我們鞏城也得好好綢繆應(yīng)對(duì)之策?！?/br>
    “東西二周素來(lái)不睦，但對(duì)外人而言是‘輔車(chē)相依，唇亡齒寒’的關(guān)系。如今大難當(dāng)前，東西二周應(yīng)放下前嫌，攜手抗敵?！鳖伋镣蝗怀雎曊f(shuō)道。

    朝堂內(nèi)人聲嘈雜，怒罵、闊論、勸誡、安撫此起彼伏，路過(guò)的人還以為是庶人的集市。姬班就站在丹墀之上，起初還吼幾聲管一管這亂糟糟的氣氛，可到后面也同底下的臣子們爭(zhēng)執(zhí)起來(lái)。

    現(xiàn)在朝堂上空的危機(jī)情緒愈加濃烈了，若再不制止局面，這寶貴的一天恐怕就要浪費(fèi)掉。于是顏沉走了出來(lái)，立在朝堂中央，大聲說(shuō)出了“東西二周須攜手抗敵”的言論。

    爭(zhēng)吵聲不出片刻就平息下來(lái)，所有人都看向顏沉，姬班更是一臉難以置信。

    “顏愛(ài)卿，你剛才說(shuō)的什么？”

    顏沉鎮(zhèn)定如常，拱手答道：“昔，晉侯假道于虞以伐虢，宮之奇諫道：虢，虞之表也。虢亡，虞必從之。諺所謂‘輔車(chē)相依，唇亡齒寒’者，其虞、虢之謂也。今東西二周有異曲同工之處，所以要對(duì)抗近在眼前的強(qiáng)敵必須聯(lián)手，不然——”

    顏沉不說(shuō)了，留下半句話給眾人自己體會(huì)。

    姬班慍怒起來(lái)，眼睛像刀子一樣在顏沉身上刮來(lái)刮去。

    鞏城與洛邑是世仇，爭(zhēng)斗了幾代人，都恨不得滅了對(duì)方，怎可能聯(lián)手扛敵？那秦國(guó)確實(shí)可恨，但西周更可恨。這次若能將西周滅掉，他姬班可要喜上天好生犒勞嬴策哩！

    “愛(ài)卿，你這話真有點(diǎn)意思?！奔О辔⑽⒅S刺道。

    “臣也覺(jué)得不錯(cuò)。”太宰商伯說(shuō)，好似沒(méi)有聽(tīng)出東周公說(shuō)的是反話，“今次確實(shí)情況危急，二周攜手說(shuō)不定真能化險(xiǎn)為夷。”

    “二周同祖同宗，平日爭(zhēng)斗俱是家中事，面對(duì)外人還是要兄弟同心啊?！奔弦蔡骖伋琳f(shuō)話，只是聲音有些小。

    太史石狐捋起胡須，慢吞吞地說(shuō)：“二周就是同祖同宗的兄弟。昔周考王封弟于王城洛邑，號(hào)西周桓公，后傳至威公、惠公。西周惠公又封其子于鞏，號(hào)東周惠公，后傳至——”

    “不要說(shuō)了！”

    姬班突然吼道。他反剪兩手，盯著垂目不言的顏沉，不客氣地說(shuō)：“要寡人把洛陽(yáng)當(dāng)兄弟？為顧全大局，寡人可以屈尊?？赡锹逡刎M是豁達(dá)之人？”

    其實(shí)在早朝之前顏沉就這樣勸過(guò)姬班。姬班先是嚴(yán)詞反對(duì)，后來(lái)亦覺(jué)得別無(wú)他法，勉強(qiáng)同意下來(lái)。

    可是他身為東周?chē)?guó)君，不能說(shuō)出親近西周的言論，所以才教顏沉在朝堂上發(fā)聲，想看看眾人的反應(yīng)?，F(xiàn)在姬班見(jiàn)眾人都嗡聲附和顏沉，心里暗暗松了口氣。

    “大王，臣罪該萬(wàn)死！”顏沉突然跪下叩首。

    姬班嚇了一跳，問(wèn)：“卿為何突然請(qǐng)罪？”

    “因此事十萬(wàn)火急，臣未請(qǐng)示大王，就于昨夜遣甘茹去信洛陽(yáng)，請(qǐng)求合縱抗秦！”

    “??？”姬班踉蹌一步，這件事顏沉可沒(méi)有事先告訴他！愣了半晌，跺腳說(shuō)：“你，你你，誰(shuí)給你的膽子自作主張！”

    “臣罪該萬(wàn)死！”顏沉叩首不起。

    姬班氣得吹須瞪眼，卿大夫不敢再說(shuō)話。趙遷本想站出來(lái)替顏沉求幾句情，卻發(fā)現(xiàn)姬班的怒意只浮在臉上，不見(jiàn)眼里，便知顏沉此計(jì)已成。

    于是趙遷開(kāi)口說(shuō)道：“大王，顏沉確實(shí)行事魯莽，但甘茹已去了洛陽(yáng)，不如等他帶回西周君的答復(fù)，再酌情處置顏沉。”

    “不然還能怎樣！”姬班把兩條長(zhǎng)袖一抖，氣呼呼地在錦墊上坐下，“你們都陪寡人在這里等。顏沉，你就跪著不準(zhǔn)起來(lái)！”

    洛陽(yáng)和鞏城很近，午時(shí)剛過(guò)，甘茹就揣著西周君的玉奩奔入朝堂。姬班抖開(kāi)玉奩里的錦絹一看，表情未變，繃緊的肩膀卻慢慢放了下來(lái)。

    “顏沉。”

    看完錦絹，姬班嚴(yán)聲厲色地說(shuō)道：“這次是你運(yùn)氣佳，姬節(jié)同意了。下回你若再無(wú)視寡人，寡人一定加倍責(zé)罰！”

    “臣謝大王厚恩！”

    顏沉跪了兩個(gè)時(shí)辰，雙腿已經(jīng)麻木，費(fèi)了好大一番力氣才從地上爬起來(lái)，可兩腳好像踩在扎滿了針的布團(tuán)上，站都站不穩(wěn)了。

    這時(shí)姬班又說(shuō)道：“西周公姬節(jié)要寡人派幾人去洛陽(yáng)一同商討退秦之計(jì)?！彼D了頓，目光掃過(guò)眾人的頭頂，隨后念道：“顏沉，劉微，甘茹，吉紫，左沁。你們五人，于今天申時(shí)正點(diǎn)出發(fā)洛陽(yáng)！”

    洛陽(yáng)王城壯美如畫(huà)，氣勢(shì)高聳入云，若是以前林瑯還在身邊的日子，顏沉肯定笑逐顏開(kāi)，一心只想玩?zhèn)€痛快。可如今他的心境徹底改變，再美麗的都城都不過(guò)是鑄就功名的臺(tái)階。

    顏沉五人到達(dá)洛陽(yáng)城后，直接進(jìn)入內(nèi)朝求見(jiàn)西周君。

    西周君姬節(jié)四十正當(dāng)年，與姬班有些神似，說(shuō)話輕言細(xì)語(yǔ)，不太像愛(ài)發(fā)火的人。這五人除了劉微和甘茹，姬節(jié)都有些面生，但顏沉的名字是聽(tīng)過(guò)的，因?yàn)樗髅鞔饝?yīng)要來(lái)洛陽(yáng)，最后卻去了鞏城。

    “顏沉?！奔Ч?jié)突然喚道，“你抬頭給寡人看看。”

    顏沉臉色一白，慢慢將頭抬起來(lái)。姬節(jié)不露聲色地與他對(duì)視了一會(huì)兒，調(diào)侃道：“寡人竟不如那個(gè)糟老頭子？”

    顏沉想解釋，姬節(jié)抬手制止，對(duì)門(mén)外喊了聲“王孫卻”。王孫卻立刻走入，姬節(jié)把跪在下面的五人一指，吩咐道：“帶他們?nèi)ンA館。明早上朝。”

    被王孫卻帶下去的時(shí)候，顏沉很尷尬，覺(jué)得需要解釋下曲陽(yáng)的事，但又感到無(wú)從下口。等出了王宮，走進(jìn)下榻的驛館后，顏沉決定裝作已經(jīng)忘掉了那件事情。

    可是王孫卻記得很清楚，等只剩他和顏沉兩個(gè)人時(shí)，笑著問(wèn)道：“顏大人，別來(lái)無(wú)恙。在曲陽(yáng)你我匆匆而別，沒(méi)想到再次相見(jiàn)已各事其主?！?/br>
    顏沉不愿狡辯，低聲承認(rèn)道：“曲陽(yáng)一事，在下確實(shí)愧對(duì)大人。但事出有因，等在下發(fā)現(xiàn)時(shí)已無(wú)力挽回了?！?/br>
    “我知道都是熊悅的手段，不怪你。但是你們兄弟二人同時(shí)棄我而去，就算我能體諒你們，寡君可真的動(dòng)怒了?！?/br>
    顏沉吃了一驚，“大人這話是什么意思？”

    “難道顏大人還不知道你仲兄的事？”

    “何事？”顏沉微微感覺(jué)不妙。

    王孫卻輕嘆一聲，說(shuō)：“你隨熊悅走后，我把顏騁的自薦書(shū)推舉給了寡君。寡君覺(jué)得十分滿意，便聘他過(guò)來(lái)?？?/br>