東宮近臣，日后都是太子要重要的。如今竟然出現(xiàn)這樣的情況，陛下如何能不憂心。

陛下靜靜地坐了半響，吩咐道：“何德，扶朕回去?！?/br>
我快步迎上，扶住陛下的后背跟手腕，仿佛又回到當(dāng)年剛剛見面時(shí)的情景。

當(dāng)時(shí)陛下還是個(gè)倔強(qiáng)冷漠的少年，滿身是傷猶不自知，好心要扶他，他還怒斥：“你個(gè)閹豎！誰允許你碰我的！”

跟隨陛下這么多年，終于得到陛下全心的信任，不再被推開。然而陛下已經(jīng)老了，我也已經(jīng)老了。

不同的是，陛下還有有許多想要做的事，我卻很隨意，哪日陛下去了，殉葬便是。

畢竟做到這個(gè)位置的人，見到的東西實(shí)在太多了，見不得人的事，也做得太多了，誰還容得下？

沒料到筆下臨去前竟沒有下詔要我殉葬，陛下年輕時(shí)雄才大略，頗有太祖之風(fēng)。只是老來漸漸有些不信人，僅留我在身邊照料。他留我在世上，將暗衛(wèi)交給我，說還有事要交代我去做。

隨后太子登基，施時(shí)杰則去了邊關(guān)，武將的升遷不比文官，還是得靠沙場(chǎng)上打拼回來才行。

言老丞相請(qǐng)辭，說要“讓位與后人”。太子也真不客氣，居然當(dāng)真讓言老丞相任了個(gè)閑職，將周順之提上相位。

這下子朝中熱鬧了起來，竟分成了新派和老派。歷來黨爭(zhēng)都是大忌，只是目前剛冒出來的苗頭，還是可喜的。

畢竟兩派為首的人，皆是一心為國。老派的蔡御史還與舉薦周順之的言老丞相相交甚歡，由此可見，這不過是一場(chǎng)君子之爭(zhēng)。

陛下臨終時(shí)的殷殷囑托，實(shí)在是過慮了。當(dāng)年太祖文不如沈相，武不如武侯，還不是一力成就了臨朝的鼎盛。只要君明臣良，又何必拘泥于孰強(qiáng)孰弱？

我看朝中倒是一片欣欣向榮，那新繼武侯之位的張定還上書：天下已平，當(dāng)馬歸華山，兵收武庫。

竟全數(shù)交出兵權(quán)。

陛下當(dāng)年還未繼承大統(tǒng)，宦官弄權(quán)，全仗武侯府發(fā)兵勤王，才免了陛下遇害之險(xiǎn)。

再往前一些，便是開國時(shí)，為臨朝開疆辟土的不世功勛。武侯府的功勞，卻是賞無可賞了。

陛下生前對(duì)武侯府也并不放心，暗有囑咐。如今張定如此知趣，卻是免了我許多麻煩。

太子倒也知道待薄了有功之臣會(huì)讓天下人寒心，便賜武侯府人朱姓，從此武侯便等同于皇家人。

如此一來，皆大歡喜。

這武侯府的兵權(quán)交到誰手上，也是一大難題。太子理政的時(shí)日也不短了，制衡之道多少也長(zhǎng)進(jìn)了些，不再一味地重用周順之與施時(shí)杰。

這些兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)的心思轉(zhuǎn)了一通，朝中也算是太平無事。

我也不再掛心，在內(nèi)侍中挑了個(gè)伶俐的小子做義子，取名何進(jìn)。

這孩子原先是高和帶著的，現(xiàn)在高和要一心侍候太子，自然不得閑。我如今無事可做，提攜一下后輩也無妨。

何況這孩子心眼實(shí)，知恩圖報(bào)，將來指不定還得要靠他收埋尸骨，還是多提點(diǎn)兩句的好。

我原想周順之好好地做丞相就不需我動(dòng)手了，也樂得清閑。可惜周順之終究不是安分的人，暗衛(wèi)查出了周順之在與太子密謀改制，后邊那些不說，光是削藩一項(xiàng)，便足以鬧得天下動(dòng)蕩。

我數(shù)次求見太子，要他慎而為之，不料周順之得知后怒斥我這閹豎誤國，還搬出宦官不得參政的律例要太子嚴(yán)辦我。

好在太子看在陛下的情分上，不曾對(duì)我怎么樣。我只有告訴何進(jìn)，要他跟皇太孫身邊的人說說，看能不能讓皇太孫勸勸太子。我記得皇太孫身邊有周順之的學(xué)生、施時(shí)杰的幼子，想來也能讓周順之那邊緩一緩。

沒料到周順之反而認(rèn)為削藩之事已泄露，竟提前向尚在封地的諸位藩王發(fā)難。我無法可想，索性袖手不管，冷眼看周順之能做到什么地步。

那些王爺原本就和太子嫌隙極深，又在封地經(jīng)營已久，太子想一下子將他們連根拔起，實(shí)在太心急了。

其他法令還好，這削藩令可是關(guān)乎他們的權(quán)勢(shì)和財(cái)富，誰愿放手？誰能甘心？

果然，削藩令一出，不多時(shí)就鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)。

早已對(duì)太子不滿的幾位王爺合謀起兵，一時(shí)間狼煙四起。若不是施時(shí)杰擋住了大軍，這來勢(shì)洶洶的‘勤王’之師恐怕早就直抵帝畿，來個(gè)‘清君側(cè)’，順便把君也清了，換上自己人。

太子心神不寧的日子漸漸多了起來，跟周順之也日漸疏遠(yuǎn)，推行法令也不再那么強(qiáng)勢(shì)。

我見時(shí)機(jī)到了，便求見太子。陛下跟我說過，太子最大的不足就是太過軟弱，最大的優(yōu)點(diǎn)卻是能容人，敢用人。如果能逼太子殺了周順之，讓他的心腸狠下來，他就也放心地去了了。

這件事陛下沒來得及做，幸好還有我。我手中還有陛下留下的遺詔。里面的話，我不怎么懂，只知朱筆勾下的一個(gè)‘殺’字，赫然在目。

“殺周順之。”

周順之與太子說的那些事，曾經(jīng)也跟陛下提過，后來被陛下擺到東宮，當(dāng)個(gè)不咸不淡的侍讀。

陛下說，有些事情他沒那個(gè)魄力去做，太子也不一定有，周順之，注定不能留。

我疑惑陛下為什么不立刻除掉他。陛下卻搖搖頭說，他還想再看一看。

到如今，我知道陛下恐怕要失望了。畢竟，太子，也并沒有那份魄力。他說：“唯今之計(jì)，也只有如此了……”

無論七王打的清君側(cè)旗號(hào)到底是借口還是當(dāng)真如此，若不殺周順之不安撫人心，將有越來越多的人聽七王號(hào)召，加入到勤王之師當(dāng)中。

我拿著圣旨去丞相府拿人，丞相穿著朝服，正準(zhǔn)備去求見陛下。見了我，他閉上眼，沒有反抗。

午門外，周順之身穿朝服向皇城叩首，好似平日他領(lǐng)著百官步入朝堂，恭恭敬敬地叩首，更像是當(dāng)年他跟施時(shí)杰兩個(gè)人在東宮彈劍撫琴，唱“學(xué)會(huì)文武藝，售與帝王家”。

施家少年匆匆趕來，見到此情此景，已然明了。他跪在周順之的尸首旁，以頭觸地：“忠臣就戮，良將盡誅，天亡我朝?！闭f完便束手就擒，沒了任何反抗，根本不必動(dòng)用我準(zhǔn)備的三百暗衛(wèi)。

幽居云水嶺的十七王爺看到時(shí)看到滿地的血，竟縱聲大笑起來。他指著我大笑道：“何德啊何德，我終于知道你到底何德何能，竟讓我父王留你至今！你果然忠心，果然忠心！你沒看到丞相跟將軍為臨朝耗盡心血嗎？你沒看到——子喬已經(jīng)棄了掌兵的權(quán)利——自己一步一步跟著丞相走過來嗎？你沒看到——你什么都沒看到！你就像是父王跟前的狗，他要你做什么你就做什么！”

十七王爺慘笑之后，竟抱起施家小子的尸首，低聲說了句什么，我聽不清，后來暗衛(wèi)回報(bào)說那大概是：“子喬，如果要握住天下最大的權(quán)柄，才