薛垣絕不會(huì)錯(cuò)認(rèn)。父親的一大愛好是詩歌，常常在家里打著拍子分析音韻，以至于母親笑他“連講話都是五步抑揚(yáng)格”。

回過頭去，看見父親在對他招手微笑?！斑@個(gè)宇宙里有一些點(diǎn)，可以與四維空間直接相通。我不能到三維空間去，只好用這樣的方式把你叫來，希望沒有嚇到你。你現(xiàn)在看到的我是一個(gè)數(shù)據(jù)體，所以我可以呈現(xiàn)出三維的樣子?！?/br>
“……數(shù)據(jù)體？”

“是的，我接受了‘上傳’。唔，那大約是……十幾年前的事了。”

說出“十幾年”這幾個(gè)字時(shí)，父親的語氣明顯充滿了不確定，就好像時(shí)間跨度對他來說是個(gè)很陌生的概念。

他緊接著解釋了這一點(diǎn)：“抱歉，我對時(shí)間跨度的感受已經(jīng)很模糊了。我現(xiàn)在所處的這個(gè)世界沒有時(shí)間?！?/br>
“沒有時(shí)間？”薛垣發(fā)現(xiàn)自己一直在重復(fù)父親的話，除此之外便不知該說什么。

“哦，這么說也不準(zhǔn)確?！备赣H笑了笑，那神色令薛垣油然感到親切?！皶r(shí)間還是有的，但不是線性的。這是一個(gè)六維時(shí)空，四維空間加二維時(shí)間?！?/br>
人類的世界是四維時(shí)空：三維空間加一維時(shí)間。

空間可以在前后、左右、上下三個(gè)方向上延展（x軸、y軸和z軸），構(gòu)成我們每日生活于其中的世界。

而時(shí)間則只有一維（w軸），永遠(yuǎn)沿著一個(gè)方向延展，一去不復(fù)返。因此，人類的歷史是線性的，抓住一條時(shí)間軸，就可以串連起所有的事件，猶如一根繩子穿起的珠鏈。

如果時(shí)間增加一個(gè)維度，那樣的時(shí)間就不再是一條線，而是一個(gè)平面。在這樣的時(shí)間里發(fā)生的歷史不是一條珠鏈，而是一張網(wǎng)。

“……我沒辦法理解。”薛垣搖搖頭，說出了第一句完整的話。他無從設(shè)想，那樣的世界會(huì)是什么樣子。一個(gè)時(shí)間平面上的時(shí)間線是無數(shù)的，可以在每一個(gè)時(shí)間節(jié)點(diǎn)同時(shí)做出無數(shù)種選擇，將會(huì)有無數(shù)種歷史并存——不是以平行時(shí)空的方式，而是在同一個(gè)時(shí)空內(nèi)并存。

“用不著理解?！备赣H說，“這很難依靠單純的想象去體會(huì)，必須親自到這樣的世界里才會(huì)明白。我得承認(rèn)，對于生活在三維世界里的我們來說，這是很具有誘惑力的。當(dāng)初ta們就是這樣說動(dòng)了我，讓我同意上傳?！?/br>
又是“上傳”。

薛垣稍稍平復(fù)的好奇心再次被這個(gè)詞勾起，忍不住探詢：“那個(gè)，到底是怎么一回事？”

父親沉吟一下，“打個(gè)比方好了，就相當(dāng)于把一份實(shí)體文件掃描進(jìn)電腦，獲取它的PDF電子版本。那之后，實(shí)體書依然存在，只是多了一份電子版的復(fù)制本?！?/br>
當(dāng)年腦中那個(gè)聲音出現(xiàn)時(shí)，薛父并沒把它當(dāng)回事，甚至是帶著幾分游戲的心態(tài)與ta們對話。ta們提出希望掃描他、獲得他的“靈魂復(fù)制本”，并再三保證，這對他的本體沒有任何影響。于是薛父同意了。

如ta們所說，掃描的過程極快，沒有任何感覺。那之后，薛父實(shí)際上分裂成了兩個(gè)版本：生物實(shí)體版仍舊在地球上過著原來的生活，什么都不曾改變；電子復(fù)制版作為樣本被傳送到高維文明的世界，與ta們共同生活。

后來，生物實(shí)體版的薛父精神失常、抑郁而終，而電子復(fù)制版則沒有這一段記憶。

父親指了指他來的方向：“這個(gè)宇宙是一個(gè)程序，一個(gè)批量上傳的掃描軟件。它設(shè)定了一個(gè)運(yùn)行周期，在一段時(shí)間內(nèi)是開放的，接收從外部進(jìn)來的實(shí)體——也就是你們。時(shí)間一到，整個(gè)程序就自動(dòng)關(guān)閉，開始掃描。對你們來說，就是這個(gè)宇宙坍縮了。然后，這個(gè)宇宙會(huì)把你們的質(zhì)量歸還給原先那個(gè)實(shí)體宇宙，電子版的靈魂上傳到賽博空間?！?/br>
薛垣并未感到特別訝異。經(jīng)歷了這么多事以后，他的神經(jīng)已經(jīng)有些麻痹了。

他只是思索著父親的話。在實(shí)驗(yàn)室里，他長年累月做著這樣的事：建一個(gè)模型，設(shè)定一些基本參數(shù)和規(guī)則，讓它自由運(yùn)行。那種自組織形式，與生命的產(chǎn)生與進(jìn)化驚人地相似。

如果說人類所生活的宇宙也是一個(gè)模型，又有什么不可思議的呢？物理法則就是程序的參數(shù)。光速之所以是每秒30萬公里，是因?yàn)檩斎氲膮?shù)就是“C值=30萬公里/秒”。

類似地，也可以用計(jì)算機(jī)來解釋為什么“墻”內(nèi)外的時(shí)間流速存在差異：處理器時(shí)鐘頻率不同。

與“墻”外相比，“墻”內(nèi)的宇宙顯然擁有更高效的處理器，運(yùn)算速度提升了2.6億倍。

他猛然想到，太陽原本50億年的演化歷程在不到二十年的時(shí)間內(nèi)完成了，這個(gè)速率之比也是2.6億比一。

他忍不住把心中的猜疑問了出來：“我們原先宇宙，難道也是一個(gè)程序？”

“是這樣的。我們宇宙中所有的一切，地球、太陽、星系，都是程序里不同的模塊。ta們覺得原來的處理器工作太慢，想在新的高頻處理器上運(yùn)行我們的宇宙。沒想到負(fù)責(zé)這工作的程序員弄出了一點(diǎn)小差錯(cuò)，忘記把太陽系模塊整體遷移，只把太陽模塊單獨(dú)移了過去。所以ta們又設(shè)置了一個(gè)相似的運(yùn)行環(huán)境，希望把人類遷移過來?！?/br>
“…………”薛垣無言以對。人類的世界天崩地裂，原因只不過是一點(diǎn)小小的技術(shù)失誤。

他緊接著想到了一個(gè)最為關(guān)鍵的問題：“上傳之后，我們會(huì)怎么樣？可以回到原來的宇宙了？”

父親的表情變得緊張：“不，批量上傳與個(gè)體上傳的程序不一樣。我剛才說了，掃描結(jié)束后，這個(gè)宇宙會(huì)把你們的質(zhì)量歸還原本的宇宙，以保持質(zhì)量守恒。但僅僅是質(zhì)量。你的實(shí)體會(huì)被還原成基本粒子，而不再是生命形態(tài)?！?/br>
薛垣恍悟。簡言之，這個(gè)宇宙是一個(gè)掃描儀&粉碎機(jī)。

進(jìn)入這里的人，將在未來某個(gè)特定時(shí)間被批量掃描，復(fù)制數(shù)據(jù)體的“靈魂”，上傳到賽博空間。

上傳之后，數(shù)據(jù)體“靈魂”確實(shí)在某種意義上獲得了永生：在量子層面上，數(shù)據(jù)作為一種信息，是永不湮滅的。

但那種永生已經(jīng)與生物實(shí)體毫無關(guān)系了。

生物實(shí)體們將被就地“粉碎”，從掃描儀的出口被“排泄”出去，參加宇宙間下一次質(zhì)量守恒的輪回。

難怪之前在量子效應(yīng)點(diǎn)，與他們通話的那個(gè)字幕君對這個(gè)問題避而不談，因?yàn)閠a不能說得太清楚。

薛垣無比悲哀地想起自己辦公室的那些紙質(zhì)文件們，它們所經(jīng)歷的正是這樣一個(gè)輪回。艦隊(duì)的造紙資源有限，所有紙張必須反復(fù)循環(huán)使用，不停地被印刷→掃描→上傳→粉碎→制成新的紙。

“我……我該怎么辦呢？”薛垣滿心惶惑。

“這個(gè)宇宙坍縮還有一段時(shí)間，你可以選擇在這里過完一生。如果在掃描開始之前就死去，就不會(huì)產(chǎn)生電子版