的一副鸀蠟對聯(lián)，

    “愧他巾幗男司馬，餉我盤餐女孟嘗?！?/br>
    她走到后門，看看四面無人，敲打開門說了來意，塞了二十個(gè)銅錢，等了一會(huì)，便見得許娘子一臉惑地走了過來，“哪一位是小婦人的清河舊識(shí)？”

    齊粟娘走上前去一笑，“許嫂子，是我?！?/br>
    許娘子驚了一跳，還未動(dòng)作，便被齊粟娘一把扯住，悄聲道：“我來尋你說說贖麗兒的事?！?/br>
    許娘子立時(shí)鎮(zhèn)定下來，牽著齊粟娘走進(jìn)小樓，走過當(dāng)門三間客室，拐到了后頭地下人房，“小婦人和女兒有一間房，還請夫人委屈坐坐?！痹S娘子打開門，齊粟娘見得內(nèi)里雖是簡陋，但繡床、竹椅、竹桌都極是潔凈。

    齊粟娘笑著坐在竹椅上，接過許娘子倒過來的白水，拉著她坐到一邊，“許嫂子，我打聽了，要把麗兒贖出來是二百八十兩銀子，可是這個(gè)數(shù)？”

    許娘子咬著唇，含淚點(diǎn)了點(diǎn)頭，“樓里的蘇姑娘原是要蘀她贖，mama卻是不肯，眼見著蘇姑娘要被府臺(tái)……”猛地住嘴，驚恐地看了齊粟娘一眼，驀然站起，卟嗵一聲跪在了地上，連連磕頭，“小婦人多嘴了，夫人恕罪……”

    齊粟娘深深吸了一口氣，仍是笑著將她扯起，“咱們不說那些事兒，咱們只說麗兒地事?！彼诶C藍(lán)子里翻了翻，把一個(gè)小包裹從果子底下翻了出來，里頭都是五十兩一錠的雪花大銀，整整六錠。

    齊粟娘把銀子推給許娘子，“把這銀子收好，去贖了麗兒，還有二十兩就回清河安家過日子吧。如今清河許家雖是不在，連府里姨奶奶原是許家的丫頭，我請她寫信托了云知縣，會(huì)看顧你們的?！鳖D了頓，“你只說這銀子是你遇上一個(gè)舊親友，磕了頭借來的，別和mama說來歷，免得她抬價(jià)?！?/br>
    許娘子怔怔

    粟娘，淚如泉涌，“小婦人……小婦人……”

    齊粟娘按住又要下跪的她，“當(dāng)初我也急了些，把你逼到了絕路上……若是在揚(yáng)州有合意的人，你也不用回清河去，尋個(gè)好人嫁了，你下輩子有靠，你們母女也不會(huì)受人欺負(fù)?！?/br>
    許娘子以袖掩嘴，拼命搖頭，嗚嗚地哭著，“原是小婦人癡心妄想……”

    齊粟娘沉默半晌，勉強(qiáng)笑道：“這世道，你也是沒法子……許家和汪家原就靠不住……否則你也不會(huì)被瘟七逼上門了……”不想再說，起身站起，“我走了，以后你和麗兒好好過日子吧?！?/br>
    許娘子連忙站起，送她走到門邊，突然又跪下來，扯著她的衣袖，“夫人……夫人，蘇姑娘是個(gè)好人，她就是性子倔了些，夫人若是不想讓她進(jìn)門，小婦人就去和她說說……”

    齊粟娘苦笑一聲，回頭看許娘子，“你擔(dān)心她嫁過來后，被我整治？”

    許娘子低著頭，哭道：“她性子太倔了些……”

    “只要府臺(tái)大人容得下，便好了……”齊粟娘微微一嘆，推門而去。

    齊粟娘走出十弓樓，融入人群之中，沿著小秦淮河慢慢走著。天邊地夕陽攏著一團(tuán)團(tuán)金燦燦的彤云，將河面也映成了一片金色，水港里的畫舫挑起角燈，船夫在檢視竹篙、艙板，揚(yáng)州城紙醉金迷的夜晚快要開始了。

    突地，齊粟娘右肩被人重重撞了一下，倒退三步，一**坐到了地上，藍(lán)里果子撒了一地。

    她咧著嘴忍著痛，抬頭看去，只見一個(gè)穿著一身藍(lán)紗衣裙、面目絹秀的女子慌慌張張道：“對不住，你沒事罷？”

    那女子正要扶她起來，遠(yuǎn)處傳來吆喝聲，“沈月枝！你這女囚還不給官爺們站?。　蹦桥四樕⒆?，匆匆說了聲，“對不住?！北銛D入人群中，不見了蹤影。

    齊粟娘慢慢爬了起來，一邊撿著地上的果子，一邊看著三個(gè)江都縣地快手推開人群，緊緊追了過去，人群亂了一會(huì)，便又安靜了下來。

    小連一臉沮喪走在府衙大街上，忽聽得身后馬蹄聲響，見得是衙役們護(hù)著陳演回府衙，連忙在府門口蘀陳演拉住馬頭。

    “小連，你接到奶奶了沒有？”陳演從馬上一躍而下，一邊向后宅里走去，一邊問道。

    小連一臉不安道：“爺，小的沒接著奶奶，小地還問了樓里的人，沒見著咱們奶奶去過。小地剛到府門前，就看著爺回來了?！?/br>
    陳演一怔，加快腳步向后宅里走去，嘴里叫著：“枝兒，枝兒，奶奶回來了沒有？”拐過院門，驀然看見堂屋前那個(gè)藍(lán)白色的身影，頓時(shí)大喜，“粟娘，你回來了?！?/br>
    齊粟娘停住腳步，還未回頭，陳演上前將她抱了個(gè)滿懷，“粟娘，你是不是生我的氣了？我都快三天沒見著你了。”

    齊粟娘沒有說話，陳演抱著她低聲道：“我昨兒忘了時(shí)辰，以后我一定早些回，我……”齊粟娘伏在他地懷中，聽著陳演低沉的聲音，涼透了地心突地一動(dòng)，又有了些熱氣，慢慢抬頭，正要說話。

    中門外響起了三聲云板，陳演一愣，轉(zhuǎn)頭看著小連匆匆奔了過來，手中舀著一張貼子，遠(yuǎn)遠(yuǎn)站著，“爺，韋先生請您到……赴宴?！?/br>
    陳演微微躊躇，低頭看著齊粟娘，“我去一會(huì)就回……”

    “非要去么？”齊粟娘逼著自己開口，看著陳演，軟語道：“你有大半月沒有在家里吃晚飯了，那樓里去是什么應(yīng)酬？”

    陳演呆了呆，猶豫道：“揚(yáng)州名士時(shí)常在那處聚會(huì)……日后噶禮來了可用得上他們……”

    “既不是正經(jīng)公事，那你今天就別去，以后也別去了?！饼R粟娘壓住心跳，直直看著陳演，“我不喜歡你去那樓里。”

    陳演愣愣地看著齊粟娘，半晌沒有說話，終是抱緊了她，“好，我不去了。”

    齊粟娘鼻子一酸，忍住了眼淚，壓住了心頭雀躍的喜意，牽著陳演地手，穿過堂屋，笑道：“那我今天給你做燒豬頭，再燙壺金華酒。你在家里喝醉了，也不用去書房里睡覺。”

    陳演哈哈大笑，“你什么時(shí)候?qū)W會(huì)做燒豬頭了？”慢慢走到堂屋里，凝齊粟娘，“揚(yáng)州府名士們好這些陪席飲宴的調(diào)調(diào)，但除她陪席地例錢外，我從沒另外使過銀子。她不是普通女子……待人接物不光是為了錢……倘有幾分真心……”

    齊粟娘的心猛然一沉，輕輕松開與陳演相握地手，“我去廚房做飯……”走了三步后，又頓住，背對陳演，“這回的彩注兒要用么？”

    “嗯，等過了中秋，讓人把她贖出來……”

    第二十三章 揚(yáng)州夢中的齊粟娘（三）

    粟娘在府衙后宅廚房里做著燒豬頭，燙著金華酒，那內(nèi)的書房里，連震云與李四勤對坐在書桌邊閑話說笑。

    桌上擺了六個(gè)下酒勸碟，一旁連大船持著酒壺給他們倒酒。

    “大當(dāng)家，比兒偷在高郵南城紗衣巷尋了一處小院子，下了訂錢。又到夫人老家里把齊家的屋子整理干凈，買