“嚴(yán)閣老不是要致仕嗎?”太皇太妃面沉如水，道，“他家怎么會(huì)管這些閑事?”

    北定侯夫人茫然地?fù)u頭，道：“嚴(yán)閣老還沒(méi)有致仕……就算他致仕，誰(shuí)不知道他是曹太后的腹臣，幫著曹太后做一件事也是做，做一百件事也是做，還不如在曹太后落魄的時(shí)候跳出來(lái)狠狠地奉承曹太后一番，好歹也是有始有終，全了他忠臣的名聲?！?/br>
    這就麻煩了！

    太皇太妃完全沒(méi)有了主張，憤忿地望著太皇太后，道：“曹氏到底要干什么?她難道不知道我素來(lái)都不愿意和她多說(shuō)一句話(huà)，她明明知道她若是百年之后曹家的日子不好過(guò)，怎么好意思拖累我們家的掌珠?他們上次還想把掌珠……”

    她的話(huà)還沒(méi)有說(shuō)完，太皇太后已鐵青著臉道：“你少說(shuō)兩句，又不是什么好事！”

    北定侯夫人覺(jué)得她們是在說(shuō)白愫的事，可白愫有什么事她不知道呢?

    她不解地望著太皇太后，又望了望太皇太妃。

    是??！

    曹太后想把白愫許配給李謙，那個(gè)時(shí)候李長(zhǎng)青還是鎮(zhèn)守一方的封疆大吏，而現(xiàn)在，李長(zhǎng)青只是個(gè)小小的神機(jī)營(yíng)同知，說(shuō)出來(lái)只會(huì)丟了白愫的臉……有什么好說(shuō)的?

    太皇太妃的嘴唇抿成了一道縫。

    太皇太后經(jīng)過(guò)了最初的震驚之后。此時(shí)的心情已經(jīng)平靜下來(lái)，她溫和地對(duì)北定侯夫人道：“這件事我知道了。你不是說(shuō)侯爺去找鎮(zhèn)國(guó)公了嗎?皇上對(duì)鎮(zhèn)國(guó)公很是敬重，掌珠又是從小在宮里長(zhǎng)大的，在皇上面前也有幾分薄面，這門(mén)親事到底合適不合適，我們不妨先和鎮(zhèn)國(guó)公商量商量?！?/br>
    這就是要求助于姜鎮(zhèn)元的意思了。

    北定侯夫人聽(tīng)著人就松懈下來(lái)，道：“親恩伯也是這么說(shuō)的。所以我們家侯爺一大早就去了鎮(zhèn)國(guó)公府……”

    “那就好?！碧侍舐?tīng)著也安心下來(lái)。道，“鎮(zhèn)國(guó)公為人最厚道不過(guò)了，你就放心好了?！?/br>
    北定侯夫人長(zhǎng)長(zhǎng)地舒了口氣。眼睛再一次紅了起來(lái)，道：“我也不求別的，只盼著掌珠能嫁個(gè)敬重她的人?！?/br>
    言下之意，北定侯府也不一定非要和晉安侯府結(jié)親。主要還是看結(jié)親的人能不能對(duì)白愫好。

    太皇太后了解地點(diǎn)頭，留了北定侯夫人午膳。

    消息很快就傳到了東、西三所。

    白愫去給自己的母親問(wèn)安且不說(shuō)。姜憲卻一個(gè)人躺在床上靜靜地想著心思。

    沒(méi)想到曹太后這么快就決定了由曹宣娶白愫。

    可見(jiàn)李謙做得還不錯(cuò)。

    她只是有點(diǎn)沒(méi)有想到嚴(yán)閣老在這個(gè)時(shí)候還會(huì)為曹家出頭。

    前世她和嚴(yán)閣老沒(méi)有什么交情。不過(guò)是從那些文官內(nèi)侍口中非議這個(gè)人，說(shuō)他膽小無(wú)能，靠著巴結(jié)曹太后上位，打擊異己。是曹太后養(yǎng)得一條狗蕓蕓，沒(méi)有一句好話(huà)。

    可見(jiàn)成王敗寇，史書(shū)也是由后人書(shū)寫(xiě)的。這些話(huà)還是有些道理的。

    只是不知道自己身后那些人會(huì)怎么說(shuō)自己。

    東三所靜無(wú)人語(yǔ)，想到白愫正和自己的母親親熱的說(shuō)話(huà)。她覺(jué)得有些寂寞，索性叫了情客進(jìn)來(lái)幫她更衣梳洗，去了東暖閣。

    北定侯夫人正摟著白愫坐在太后太妃的下首。

    她的情緒已經(jīng)平靜下來(lái)，看見(jiàn)姜憲的時(shí)候還夸她今天穿的褙子好看。

    姜憲笑著沒(méi)有說(shuō)話(huà)，挨著太皇太后坐下，聽(tīng)她們閑話(huà)。

    白愫就朝著姜憲使眼色。

    兩人找了個(gè)機(jī)會(huì)去茶房說(shuō)話(huà)。

    “保寧，”白愫拉了姜憲的手，“謝謝你！不管結(jié)局怎樣，我都感謝你為我所做的一切?！?/br>
    “我辦事，你放心好了?！苯獞棽灰詾橐獾孛蛄俗煨Γ?，“你母親和太皇太后、太皇太妃最終會(huì)同意的?？赡阋惨煤玫睾筒苄^(guò)日子，不管發(fā)生了什么事都不要輕言放棄。不然傷了你母親的心，我也會(huì)難過(guò)的?！?/br>
    白愫重重地點(diǎn)頭，兩人端了給太皇太后幾人做得杏仁茶去了東暖閣。

    曹宣不想再往曹太后和姜鎮(zhèn)元之間的關(guān)系上灑鹽了，他沒(méi)有把姜鎮(zhèn)元曾經(jīng)找過(guò)李謙的事告訴曹太后，只是對(duì)曹太后說(shuō)，他在宮里的時(shí)候就瞧中了白愫，只是那個(gè)時(shí)候曹太后一心一意要他娶姜憲，他也就把那點(diǎn)好感壓在了心底。

    現(xiàn)在曹家今非昔比，他覺(jué)得與其遙望無(wú)期地等候姜憲，不如娶了白愫：“……至少她相貌出眾，性子?jì)轨o，比和姜憲在一起舒服多了——她連皇上的面子都說(shuō)潑就潑，何況是我?”

    曹太后立刻就明白了曹宣的用意。

    喜不喜歡暫且放到一旁，但現(xiàn)在的曹家的確如曹宣所說(shuō)，能娶到白愫這樣的也算是門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)了。

    何況曹宣年紀(jì)不小了，她危在旦夕。如果她有個(gè)三長(zhǎng)兩短，曹宣連白愫這樣的都娶不到。

    她當(dāng)機(jī)立斷，親筆寫(xiě)了封信給嚴(yán)年華。

    嚴(yán)年華次日就拿著曹憲的生辰八字去了北定侯府……

    這才有了北定侯府的手足無(wú)措。

    北定侯夫人此時(shí)得了太皇太后的話(huà)，定下心來(lái)，高高興興地回了北定侯府。

    誰(shuí)知道從鎮(zhèn)國(guó)公府回來(lái)的北定侯卻給了北定侯夫人當(dāng)頭一棒。

    “姜鎮(zhèn)元建議我們答應(yīng)這門(mén)親事。”北定侯道，“我也覺(jué)得他說(shuō)得有道理。晉安侯世子性子浮燥，不是做大事的人，蔡家又人多口雜，蔡定忠這個(gè)人慣會(huì)見(jiàn)風(fēng)使舵，與其和蔡家結(jié)親，不如和曹家結(jié)親。至少掌珠是曹太后自己選中的，曹宣是我們看著長(zhǎng)大的，曹宣不敢對(duì)掌珠不敬……”

    也就是說(shuō)，姜鎮(zhèn)元是支持這門(mén)親事的。

    女兒不嫁不行！

    北定侯夫人的眼淚就籟籟地落了下來(lái)，道：“這原本不是你們男人的事嗎?為何要拿了我的掌珠去還債?我們掌珠還那么小，從前曹家顯赫的時(shí)候就一心一意打著保寧的主意，現(xiàn)在曹家敗落了，就要娶我們家掌珠了，哪有這么好的事?”

    ☆、第一百零二章 賜婚

    北定侯夫人話(huà)里有話(huà)，暗指姜鎮(zhèn)幫著皇上親政，結(jié)果皇上最終還是親厚自己的母親曹太后，姜鎮(zhèn)元被皇上晾到了一邊，怕皇上對(duì)他不利，就慫恿著北定侯拿下了白愫的婚事去聯(lián)姻。

    北定侯聽(tīng)了心里很不舒服，道：“你這說(shuō)的是什么話(huà)?當(dāng)初姑母因妒忌安氏，在中秋宴上讓安氏沒(méi)臉，孝宗皇帝要?dú)⒘斯媚?，太皇太后出面保住了姑母性命的時(shí)候，我們白家就和王家分不開(kāi)了。你現(xiàn)在想撇清，晚了！何況這些年來(lái)，北定侯府若不是有太皇太后、鎮(zhèn)國(guó)公府庇護(hù)，我們能這樣清泰平安嗎?

    “先帝殺了多少功勛貴戚，你難道不知道?