了名字叫火州，這地方雖然已經(jīng)在戰(zhàn)火中損毀，”督主指的大明疆域圖道：“不過現(xiàn)在是別失八里國(guó)的地方。”

什么？雖然對(duì)這個(gè)聽起來奇奇怪怪的名字沒什么印象，但是……要出國(guó)了？

督主皺著眉頭，道：“陛下叫了兵部侍郎議事，我在后面聽著，雖然那一邊都是早先的四大汗王所有，不過最近政權(quán)交替，有些亂，兵部侍郎說，現(xiàn)在是由吐魯番汗王控制，而且成化八年的時(shí)候，他還曾經(jīng)出兵攻占了哈密。”督主又指了指地圖，道：“也算是我們此行的必經(jīng)之路。”

這下真的不太好了，不對(duì)，山陽(yáng)澤問道：“這里不是絲綢之路嗎？來往商人諸多，我們混在里面一起走，到了地方伺機(jī)溜出來便是。”

督主苦笑道：“絲綢之路在安史之亂后便逐漸蕭條了，不少城市變成了荒漠戈壁，人煙稀少，一路都是西域小國(guó)，重兵重重，現(xiàn)在走絲綢之路的商人怕是連唐朝的一成都沒有。況且陛下其實(shí)是禁止私人貿(mào)易的，當(dāng)年玄奘出關(guān)是偷渡，我們也不能實(shí)打?qū)嵉某鲫P(guān)，而且后面還跟著不知道一批什么來頭的敵人。我們大概出了長(zhǎng)安城，就要喬裝打扮掩人耳目了?！?/br>
山陽(yáng)澤拿起三張地圖，仔仔細(xì)細(xì)研究一陣，道：“先說路線。歸大明管轄的最后一站是沙洲，然后兩條路線到高昌都城，近一點(diǎn)的是出玉門關(guān)，之后沿著西北方向到高昌都城，遠(yuǎn)一點(diǎn)的是走哈密，經(jīng)……”山陽(yáng)澤專門又看了看地圖，道：“必殘？到高昌都城?！边@是什么鬼名字，一聽就不吉利。

督主點(diǎn)頭，“走玉門關(guān)附近只能偷渡，要是走遠(yuǎn)路便要經(jīng)過兩個(gè)不歸大明管轄的城市了?！闭f完督主又補(bǔ)充了一句，“雖然大明禁制私人貿(mào)易，不過沿線各國(guó)倒是都挺歡迎的?！?/br>
郭前一直在看當(dāng)年的玄奘西游圖，他道：“玄奘法師走的就是比較遠(yuǎn)的路，想必更適合偷渡。”說完他又搖頭道：“他是和尚，一路上的城池不會(huì)查的太嚴(yán)。”郭前又看了看山陽(yáng)澤手里的大明疆域圖對(duì)比著道：“高昌都城已經(jīng)廢棄了，若是我們奔著那里去，一定會(huì)被懷疑的，得再找個(gè)合理的都城才是。”

督主點(diǎn)頭道：“罷了，先到長(zhǎng)安城再說吧。”

于是接下來的幾天，幾人都是分別研究地圖，還有督主準(zhǔn)備的各種卷宗，以及一些人寫的游記，幾人討論了幾天，覺得最難的大概就是在荒漠里找到廢棄的古城了?，F(xiàn)在占領(lǐng)這一塊地方的是個(gè)游牧民族，沒有草的地方他們是不來的，所以敵不敵對(duì)只要小心些也不會(huì)成為太大的問題。

不過山陽(yáng)澤心里還有個(gè)隱隱約約的擔(dān)憂誰也沒說，乾陵是什么時(shí)候的事兒了？離現(xiàn)在成化十一年足足過去將近七百年，高昌古城前后經(jīng)歷了四個(gè)高昌王，數(shù)次易主，兩次毀于戰(zhàn)火，他們要找的地方，究竟還在不在了。

一路馬車都沒停過，終于在第九天又回到了長(zhǎng)安城。下了馬車，督主抖了抖已經(jīng)有些酸軟的肩膀，道：“當(dāng)初玄奘法師從長(zhǎng)安出發(fā)，走了四個(gè)月到了高昌，不知道我們這次要走多久?！?/br>
幾人不敢耽誤，急忙去了錦衣衛(wèi)的聯(lián)絡(luò)處，找了個(gè)常年在絲綢之路上刺探西域各種內(nèi)情的錦衣衛(wèi)，督主道：“我們打算裝成商人，去高昌古城?！?/br>
督主找的這人叫做賈武，看著四十出頭，聽了督主的話倒沒顯的多么為難道：“這地方我倒是去過兩次?！?/br>
不僅僅是督主，連山陽(yáng)澤眼睛也放光了。

第一句是好消息，第二句就不怎么中聽了，“這地方不好走，兩邊多是荒漠，雖然有來往的商人，但是多是從玉門關(guān)偷渡出來的窮兇極惡之徒，以及埋伏著等著黑吃黑的匪徒。正經(jīng)商人是情愿多繞遠(yuǎn)路也不愿意走這里的?！?/br>
不過既然督主開口，那是無論如何都要去的，賈武又道：“走這一段路最適合的時(shí)間是八月到十二月，現(xiàn)在已經(jīng)十月了，得抓緊了?！?/br>
當(dāng)下督主帶著賈武，又留了給錦衣衛(wèi)下了兩條命令，一條是嚴(yán)格搜查去往西域的商隊(duì)，看見可疑的立刻扣押，第二條則是搜捕帶著五歲孩子上路的旅人。下完命令，幾人又上了馬車，一路往西去了。

路上，賈武拿了一張手繪的地圖出來，給他們講了講這路該怎么走。

正如山陽(yáng)澤所說，到沙州之前的路都是一樣的，也沒什么尋常，基本沿著大路快馬加鞭趕路就成，雖然偶有戈壁沙漠，不過沿途也有朝廷設(shè)置的驛站，還是比較方便的。

真正麻煩的是從沙州開始到高昌的路。沙州顧名思義，四面全部是沙，出了沙州往西北方向走約莫一百五十里地，就是玉門關(guān)了，等到出了玉門關(guān)，再到高昌，這一路八百里地除了黃沙，便只剩下戈壁了。

賈武說到這里，又道：“若是走哈密必殘這一線，路程雖然有一千五百里，但是走的是天山南麓，好走許多?！?/br>
督主皺著眉頭，山陽(yáng)澤是想抄近路的，便問道：“時(shí)間呢？”

賈武看了看督主明顯不快的臉，低頭道：“走沙漠是沒路的，途中也沒補(bǔ)給，全憑太陽(yáng)星星和手上的指南針對(duì)準(zhǔn)方向，夜里是不能趕路的，現(xiàn)在天氣涼爽許多，若是正午不熱，倒是能稍微走一走。若是一天能走五個(gè)時(shí)辰，十天之內(nèi)就能到。只是若是趕上大風(fēng)，這就說不準(zhǔn)了，被沙子埋了丟掉性命也是有的。”

“若是走哈密必殘線，路上大約要走十七八天，不過一半路途都是在吐魯番汗王的控制下，沿途的小城池都要接受盤查，可能要耽誤兩三天。”賈武說完又看了看督主，小心翼翼補(bǔ)充了一句：“這條路我們走的熟，不會(huì)出大問題的。”

督主想了想，道：“抄近路?！?/br>
賈武還想再說什么，不過看著督主一點(diǎn)表情都沒有的臉，什么也說不出來了。

等到?jīng)]人的時(shí)候，督主倒是跟山陽(yáng)澤解釋了一番，“高昌古城幾經(jīng)戰(zhàn)火，那處位于城中心的遺址也不知道還在不在了。我讓人準(zhǔn)備了鐵锨還有一些火藥，若是帶著這些東西上路，那是斷然不能接受盤查的?！?/br>
山陽(yáng)澤點(diǎn)了點(diǎn)頭，督主又道：“而且我突然想起一件事來，我們此行的目的地……怕是已經(jīng)暴露了?！?/br>
山陽(yáng)澤一驚，心說不是只有三個(gè)人知道么，“難道是？”

督主點(diǎn)了點(diǎn)頭，“別說出來，就是從宮里泄露的。”

“我們比他們晚出發(fā)兩天?！?/br>
“所以必須得抄近路。”

又是一路飛奔，四人到了此行最后一個(gè)能補(bǔ)給的城市，沙州。督主安排的人已經(jīng)準(zhǔn)備好東西等著了。十二匹匹駱駝，鏟子火藥等物上面蓋著絲綢掩人耳目。還有四個(gè)五大三粗，一看就是常在絲綢之路上走動(dòng)的商人。

幾人換了衣服，一行八人牽著駱駝，踏上了茫茫黃沙。

從沙州出來，大約走一百三四十里就是玉門