也沒(méi)有胃口。周?chē)鼖D聊的話題她參與不了，便望著殿內(nèi)的香爐走神。沈時(shí)苓見(jiàn)狀，坐到她旁邊，說(shuō)：“好歹吃一些，晚上的宮宴能吃多少？別餓著，不然哪有力氣照料阿樹(shù)?！?/br>
    孟景春拿了一塊點(diǎn)心，剛遞到嘴邊，對(duì)面忽有一夫人望著她開(kāi)口道：“這位是孟大人罷？”

    孟景春放下點(diǎn)心，禮節(jié)性地頷首。

    那夫人道：“孟大人年紀(jì)輕輕做了女官，是以中宮娘娘為榜樣么？”

    對(duì)方語(yǔ)氣不善，孟景春淡淡看過(guò)去，沒(méi)有開(kāi)口。

    旁邊又一命婦道：“孟大人與中宮娘娘如何能一樣，中宮娘娘拜相封后，那自然是旁人比不得的。”

    那夫人道：“孟大人也算攀了高枝兒，右相夫人也是了不得的?！?/br>
    孟景春淡笑不答，很有雅量地低頭抿了一口茶，又心平氣和地?cái)R下了茶盞。

    然旁邊沈時(shí)苓冷眼看著，卻是忍不住，挑了眉回過(guò)去道：“這位夫人方才說(shuō)孟大人以中宮娘娘為榜樣，卻又說(shuō)孟大人攀了高枝兒，難不成在暗喻什么？”言下之意，你難道是說(shuō)董肖佚是在攀高枝么？

    沈時(shí)苓今日不過(guò)著一身三品命婦服，平日里又不與這些高官夫人們往來(lái)，自然很難被認(rèn)出來(lái)。那夫人見(jiàn)了，剛要回嘴，旁邊一人卻拽了她衣裳一把，示意她不要再說(shuō)。

    沈時(shí)苓這下才不急不忙端了茶盞，輕抿了一口茶。她稍稍靠向孟景春那邊，道：“這些人的話別往心里去，一群紅眼病，無(wú)聊作的?！?/br>
    孟景春沒(méi)答話，只稍稍頷首。

    這邊剛消停，忽有內(nèi)侍匆匆忙忙進(jìn)了殿，他迅速環(huán)視一圈，照命婦冠服找到了孟景春，速速跪了下去，道：“中宮娘娘有請(qǐng)孟大人?！?/br>
    孟景春起身隨內(nèi)侍往中宮的寢殿去。先前聽(tīng)聞董肖佚病倒了，也不知現(xiàn)下是什么景況。董肖佚于她有恩，可她卻幫不上董肖佚，便總覺(jué)著虧欠。

    入殿后，便由宮女引她往里走。董肖佚未躺在寢榻上，卻窩在一張寬大的矮椅中看折子。孟景春剛要向其請(qǐng)安，董肖佚卻抬了手，聲音略?。骸安槐亓?，坐罷?！?/br>
    孟景春道了謝，這才坐下來(lái)。短促的幾瞥中，已見(jiàn)董肖佚臉色極其憔悴枯槁，全然沒(méi)有了往日的神采顏色。

    “阿樹(shù)好么？”董肖佚擱下折子，這樣問(wèn)她。

    “好?！?/br>
    董肖佚似是略有些羨慕她，唇角浮了淡笑：“我們?cè)S久未見(jiàn)了?！?/br>
    孟景春見(jiàn)狀一時(shí)不知說(shuō)什么好：“董大人……中宮娘娘……”

    董肖佚神色略滯，卻又有些自嘲：“不過(guò)才這么久未見(jiàn)，你連如何稱(chēng)呼我都需要選擇一番——”她微微偏過(guò)頭去：“我要的太多了，故而現(xiàn)下也不知自己是什么身份?！?/br>
    孟景春識(shí)趣地未開(kāi)口。

    “能幫我個(gè)忙么？”

    孟景春這回卻挑了個(gè)最不會(huì)錯(cuò)的，回說(shuō)：“姑姑請(qǐng)講?！?/br>
    ☆、【八九】突轉(zhuǎn)

    屋外光線漸漸暗了,冬日天光短，孟景春從殿中出來(lái)時(shí)，忽覺(jué)臉上一涼，這才發(fā)現(xiàn)外頭已開(kāi)始稀稀落落地飄起了小雪。

    一場(chǎng)除夕宮宴結(jié)束，卻壓根沒(méi)有填飽肚子，離宮時(shí)路上已開(kāi)始積雪。孟景春悶聲不響地靠車(chē)窗睡覺(jué),沈英卻也不擾她，直到車(chē)子行至家門(mén)口,這才輕拍拍她，說(shuō)：“到了?！?/br>
    孟景春醒過(guò)神,低頭匆匆下了馬車(chē)，往園子里去。沈英走在她身后，見(jiàn)地上積雪,不免多說(shuō)了一句：“小心地滑?！?/br>
    孟景春“恩”了一聲，放慢步子，穿過(guò)空蕩蕩的花架，忽然開(kāi)了口：“相爺希望阿樹(shù)有一日成皇子伴讀么？”

    “怎么了？”

    她語(yǔ)聲淡淡：“只是突然想到了。”

    沈英自然知道她今日見(jiàn)過(guò)董肖佚，這會(huì)兒突然提起這茬，想必是董肖佚于她提了一提。沈英道：“不必多想，那是很久之后的事?，F(xiàn)下——”

    孟景春轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，緩緩道：“今日董大人問(wèn)我，能不能讓阿樹(shù)常進(jìn)宮，免得子江太孤單?！泵暇按荷灶D：“看樣子，董大人打算離開(kāi)京城了?！?/br>
    沈英愣了一愣。

    孟景春隨即又轉(zhuǎn)過(guò)身去，接著往前走：“若這樣的話，不用到認(rèn)書(shū)識(shí)字的年紀(jì)，阿樹(shù)可能就要進(jìn)宮了?！?/br>
    沈英跟上去，走在她身側(cè)。

    雪花已是落滿(mǎn)肩頭，孟景春卻沒(méi)有再開(kāi)口。

    孟景春回屋時(shí)，阿樹(shù)還在睡，小半張臉埋在軟綿綿的被子里，睡得很是香甜。孟景春伸過(guò)手給他壓好身側(cè)的被子，阿樹(shù)卻似察覺(jué)到一般，從被子底下探出一只小手來(lái)，倏地一下就抓住了孟景春的小拇指。

    孟景春笑了，待阿樹(shù)松了手，她這才將手收回。

    沈英在一旁看著，淺聲道：“恐怕不能遂董大人的愿了?！?/br>
    孟景春偏頭看他：“為何？”

    沈英語(yǔ)聲平淡，似是已思慮良久：“我們回楚地罷?！?/br>
    孟景春聞言一愣，看著他的側(cè)臉問(wèn)道：“相爺要辭官么？”

    沈英淡笑：“是啊，夫人莫不成擔(dān)心我辭官后沒(méi)辦法養(yǎng)家？”

    孟景春聽(tīng)他這調(diào)侃，目光卻未移開(kāi)。燭火輕跳，沈英神情溫和，側(cè)臉一如幾年前的模樣，竟是絲毫未變。也不知為何，孟景春忽想起初識(shí)時(shí)給他送枇杷那回，他對(duì)她說(shuō)“穩(wěn)重些”的模樣。那時(shí)他強(qiáng)忍疲倦，站在門(mén)口與她說(shuō)話，雖態(tài)度溫和卻拒人以千里之外，說(shuō)的話也是老成非常，一副過(guò)來(lái)人的姿態(tài)。那時(shí)的自己，也從未想象過(guò)他還會(huì)開(kāi)口調(diào)侃的模樣罷。

    ——也不過(guò)短短幾年時(shí)間。

    沈英偏過(guò)頭來(lái)，對(duì)上她略滯目光，微笑著在她眼前晃了晃手：“怎么了？”

    孟景春陡然收回神，望著他久久未言。若他辭官回鄉(xiāng)，那她便跟著他回鄉(xiāng)。沈英在她眼中雖并不是無(wú)所不能，但她足夠相信他，并愿意支持他的決定，便不需多言。

    沈英將她攬進(jìn)懷，輕拍她后背，緩緩說(shuō)道：“若你也覺(jué)得辭官更好，我明日便寫(xiě)折子，但當(dāng)下遞不上去，得再等一個(gè)時(shí)機(jī)。”他稍作停頓：“父親身體不大好了，我想趁春闈時(shí)告假先回去一趟，你要一同去么？”

    孟景春心中默默嘆了口氣，這幾日他愁眉、寢食難安，原是因?yàn)楦赣H身體不大好。身為人父方知父母恩，到這時(shí)候，自己也會(huì)怪太遲了罷。

    孟景春回說(shuō)：“也好，母親上回在家書(shū)中說(shuō)想看一看阿樹(shù)，這回帶阿樹(shù)回去，想必會(huì)很高興?！?/br>
    沈英輕吻她前額，余光卻瞥到小床上躺著的小家伙睜開(kāi)了眼。沈英目光移過(guò)去一些，空出一只手來(lái)?yè)趿诵〖一镅劬?，小家伙倒也配合得很，居然也不哭鬧，探出手來(lái)扯住沈英的衣袖，又接著睡了。

    ——*——*——*——*——

    過(guò)了正月，禮部及翰林院開(kāi)始忙春闈之事，其余衙門(mén)則還冷冷清清的，大多沒(méi)什么事做。

    政事堂難得不忙，沈英便醞釀著