要打他板子，咱們也不用揪心了！別跟他六姑母似的沒(méi)用，一頓手掌板子也挨不??！”

    “祖母！”明蘭大窘，嗔道，“您，您，就那么一次，您還……？！”

    滿(mǎn)屋大笑間，海氏福禮退了出去，眾人依著輩分重新落座；盛紘和王氏分列羅漢床兩側(cè)，明蘭和長(zhǎng)楓對(duì)面而坐。

    “六姑爺呢？”老太太笑的有些喘，緩了口氣后問(wèn)道。

    盛紘正要捋胡子，卻只摸到一叢被孫子抓亂的鳥(niǎo)窩，只好改捋為梳了：“在書(shū)房與我說(shuō)了會(huì)子話(huà)，便去五軍都督府了，這兩日皇上不在宮里，早朝是免了，可差事也不老少?！?/br>
    明蘭看看自家老爹，盡管一早就翹了班，但他的表情依舊很忠君愛(ài)國(guó)，明蘭很配合，立刻接口道：“兩宮太后微恙，去西山行宮療養(yǎng)調(diào)理，皇上隔幾日就去探望，真乃至誠(chéng)至孝！”

    盛紘很滿(mǎn)意的點(diǎn)點(diǎn)頭，幾個(gè)女兒中，就數(shù)明蘭最乖覺(jué)，特別懂得配合。

    他是官場(chǎng)老油子了，早上去監(jiān)察院點(diǎn)了個(gè)卯，瞧著沒(méi)什么事就回府了，反正皇帝不在也不會(huì)有什么急事，這當(dāng)口還忙的連軸轉(zhuǎn)的，大多是近臣重臣寵臣之流，例如剛才匆匆離去的新任六女婿。

    “適才母親聊什么呢？老遠(yuǎn)就聽(tīng)見(jiàn)笑聲了?！笔⒓囆那樯鹾?，恭敬的跟老太太湊趣。

    老太太笑著指了指明蘭：“她們姐妹幾個(gè)的事，華兒想明丫頭了，如兒也能走動(dòng)了，回頭趁著慧姐兒雙滿(mǎn)月擺酒，叫她們姐妹聚聚。”

    盛紘也笑著附和了幾句，忽又悵然起來(lái)，輕輕道：“說(shuō)起來(lái)，墨兒嫁的更早，怎么這會(huì)兒還沒(méi)消息？”

    這話(huà)立刻把廳堂內(nèi)的溫度降低了些，王氏不屑的撇撇嘴，不予理睬，一直沉默的長(zhǎng)楓忽抬頭，面上似有幾分牽掛，老太太看了這父子倆一眼，淡淡道：“前有因，后有果，如兒的福分她瞧不上，有什么法子?！?/br>
    王氏心中痛快，盛紘只能長(zhǎng)長(zhǎng)嘆口氣，老太太看了他一會(huì)兒，心頭一軟，溫言勸慰道：“你是個(gè)好父親，已盡足了做爹的本分，墨丫頭的路是她自己要死要活，寧可累及爹娘家人也要掙來(lái)的，如今……她誰(shuí)也不用怪?！?/br>
    明蘭低頭不語(yǔ)。墨蘭的事她也有所耳聞，過(guò)的不算好，但也不算差，雖不如恩愛(ài)夫妻的甜如蜜糖，卻也沒(méi)像悲催的迎春那樣受打罵羞辱。

    墨蘭又會(huì)做面子功夫，里外也基本能罩住，大約屬于相敬以上，受寵未滿(mǎn)。

    庶女多像雜草，能好好存活下來(lái)的庶女，生命力都不會(huì)弱，連嬌寵著長(zhǎng)大的嫡長(zhǎng)女華蘭都忍過(guò)來(lái)了，她們做庶女的還能金貴到哪里去？興許沒(méi)了林姨娘的庇護(hù)和錯(cuò)誤的方針指點(diǎn)，墨蘭反而能掙出自己的一片天地來(lái)呢。

    想撒嬌，任性，倔強(qiáng)，使氣？不好意思，除非你背景硬的好像花崗巖，還有無(wú)條件支持你的娘家。古代女子嫁人有幾個(gè)能圓滿(mǎn)的，理想等級(jí)也不過(guò)是互敬互重，我替你管小妾孩子，你負(fù)責(zé)養(yǎng)家掙錢(qián)，撐起門(mén)戶(hù)，大家搭檔著過(guò)日子唄。

    大家都在掙扎著過(guò)日子，明蘭不打算去同情憐憫誰(shuí)。

    老太太不想再糾纏這話(huà)題了，朝盛紘道：“今兒你來(lái)，可有事與我說(shuō)？”

    盛紘想起來(lái)意，不由得又高興起來(lái)，笑道：“母親料對(duì)了，今日，我是來(lái)說(shuō)件喜事的。”他看了眼長(zhǎng)楓，接著道，“前幾日我們不是去柳家赴宴么，誰(shuí)知幾日前柳兄忽來(lái)尋我，說(shuō)有意與我家結(jié)親?！?/br>
    老太太眼前一亮：“哪位姑娘？”

    說(shuō)起這個(gè)，盛紘更高興了：“是嫡次女，恰好也行三。”

    王氏張大了嘴，明蘭也大吃一驚，老太太忙追問(wèn)：“此話(huà)當(dāng)真？”

    “千真萬(wàn)確！柳兄說(shuō)話(huà)素來(lái)頂真?！笔⒓囖壑?，笑瞇瞇的看著一旁的兒子，越看越覺(jué)著玉樹(shù)臨風(fēng)，風(fēng)采不凡。

    長(zhǎng)楓臉紅了，不安的挪了挪身子，期期艾艾的低下頭，明蘭坐在他對(duì)面，杌子又矮，側(cè)眼看去，只見(jiàn)他神色很古怪，似是羞澀，又似不愿，隱隱帶著認(rèn)命般的感慨。

    話(huà)說(shuō)這位柳銘柳大人，是少數(shù)和盛紘一路從同窗，同科，同年，然后變成同僚，又一直交好至今的知交，如今正任著正五品的大理寺左寺丞。雖品級(jí)官位都不如盛紘，但卻是延州柳氏正牌嫡房子弟出身，真正的世代書(shū)香官宦，綿延一兩百年的世家望族。

    延州柳家從前朝起，族中進(jìn)士舉人從沒(méi)斷過(guò)，出過(guò)兩位從一品，三位正二品，其下子弟出仕為官的更是無(wú)數(shù)，雖不曾位極人臣或封疆大吏，但也是代代簪纓。

    據(jù)說(shuō)擺在柳家祠堂里有官職的牌位就是打副牌九也綽綽有余了，雖說(shuō)勢(shì)力名望不如海家，但到底是有根基的，盛紘每每談起柳家，總是掩不住一臉艷羨，同時(shí)再唏噓兩聲。

    當(dāng)初盛紘曾動(dòng)過(guò)心思讓柳家兒子娶如蘭，可惜柳氏大家族規(guī)矩大，祖父直接給定了親。不過(guò)，這樣人家的嫡女怎么會(huì)……？明蘭不著急，把腦袋微微轉(zhuǎn)向王氏，慢慢等著。

    “他們?cè)趺辞频纳蠗鞲鐑海俊蓖跏瞎荒筒蛔×?，直截了?dāng)?shù)陌l(fā)問(wèn)，“老爺可得問(wèn)仔細(xì)了，別是里頭有什么差錯(cuò)罷？”

    盛紘被當(dāng)頭潑了一瓢冷水，憮然瞪了她一眼，老太太也微皺眉頭：“柳家三姑娘？我怎么隱約記得，她似乎定親了？”

    長(zhǎng)楓頭更低了，死活不肯抬起頭來(lái)，王氏驚呼：“莫非親事黃了？”

    盛紘又瞪了她一眼，轉(zhuǎn)頭繼續(xù)跟老太太回話(huà)：“母親放心，我如何會(huì)在兒女的親事上輕率，柳兄在您面前是執(zhí)子侄禮，他的為人您也清楚，他通盤(pán)都與我說(shuō)了。柳家閨女是訂了親的，是定安蔣家，就是致仕的蔣閣老的嫡幺孫?！?/br>
    老太太瞇著眼睛，點(diǎn)點(diǎn)頭：“倒是門(mén)當(dāng)戶(hù)對(duì)。”

    盛紘看著老太太氣有些緩，喝口茶潤(rùn)潤(rùn)嗓子：“原本年前就要成親的，可那年定安不是發(fā)時(shí)疫么？蔣閣老之子過(guò)逝了，那位蔣公子便得替父守孝三年?！?/br>
    143、第142回 ...

    “這是正理，如此，親事便得擱一擱了?！崩咸?。

    盛紘放下茶碗，嘆道：“于是兩家便約定了，待孝期一過(guò)便辦親事，誰(shuí)知，就在幾月前，柳家打聽(tīng)到一事……”他長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣，“那蔣公子，竟然，竟然孝期與丫頭茍且，竟還生下兒子來(lái)了！”

    老太太沉了臉子，王氏鄙夷的扁扁嘴：“定安蔣家也不外如是?！?/br>
    “柳家嫂子也是大族出身，生平最是持禮嚴(yán)整，一聽(tīng)聞這事，特特去了趟定安問(wèn)怎么回事，那蔣家自是連連賠