吃著茶，一邊四下打量廳中布置，卻見(jiàn)廳堂敞亮，布置文雅秀氣，干干凈凈的只以深色木榫搭起窗欞隔架，墻壁粉白，疏落的掛著幾幅字畫(huà)，四角是以青瓷大盆養(yǎng)著的翠綠君子蘭，不聞芬芳，反叫人覺(jué)得雅致脫俗，人群中穿梭的丫鬟仆婦，井然有序。

    到底是大戶(hù)人家，明蘭暗暗點(diǎn)頭。

    “顧侯夫人?！?/br>
    平淡安靜的一聲稱(chēng)呼，明蘭趕緊回過(guò)神來(lái)，卻見(jiàn)永昌侯梁夫人站在她面前，明蘭連忙起身行禮，“許久不見(jiàn)伯母了，這一向可好？”

    梁夫人還是老樣子，清清冷冷的神情，只是眉間略帶疲憊，兩人也沒(méi)什么話說(shuō)。

    “你家哥兒，如今可會(huì)走了？”

    過(guò)了良久，梁夫人才問(wèn)了一句，明蘭趕緊道，“只能挪幾步，不過(guò)爬得倒十分利索，哪怕放他在地上，也能順著侯爺?shù)耐扰郎峡唬『飪核频?。?/br>
    明蘭沒(méi)有賣(mài)弄的意思，只是日常所見(jiàn)，順嘴就出來(lái)了。梁夫人莞爾，柔聲道：“你是個(gè)有福氣的?！彪S即又輕嘆道，“是我家沒(méi)福氣?！?/br>
    梁夫人如今不很好過(guò)，永昌侯府終于漸漸擺脫之前的陰霾，皇帝也召見(jiàn)了兩回，可惜，在其中出了大力的卻是梁家的庶長(zhǎng)子。如今外頭皆夸永昌侯長(zhǎng)子得力，卻沒(méi)幾個(gè)人提起梁府嫡長(zhǎng)子，梁夫人心情可想而知——長(zhǎng)子有勁敵，次子讀書(shū)還未得功名，幺子的房中依舊爭(zhēng)奇斗艷，妻妾們鬧的歡騰，卻至今無(wú)有子嗣。

    皮埃斯，這個(gè)‘妻妾’中的妻，就是明蘭的jiejie墨蘭女士。

    “若是有空，常去你jiejie處坐坐，與她……說(shuō)說(shuō)話?！绷悍蛉苏遄弥盅邸?/br>
    明蘭沉默了片刻，才低聲道：“我的話，四jiejie是不會(huì)聽(tīng)的?！?/br>
    梁夫人輕輕嘆了口氣，面上憂色更濃；明蘭耷拉著腦袋，死活不說(shuō)話。這時(shí)有人走過(guò)來(lái)，笑道：“說(shuō)什么呢？人家大好的日子，你們一個(gè)兩個(gè)愁眉苦臉的，當(dāng)心主家拿掃把攆你們！”

    明蘭抬頭一看，英國(guó)公張夫人笑妍妍的走來(lái)，她驚喜道：“伯母來(lái)了，我還正想您什么時(shí)候來(lái)呢，快請(qǐng)坐請(qǐng)坐?！本刃莵?lái)了！

    張夫人挨著明蘭的位置坐下，笑道：“你來(lái)得倒早？”明蘭謙遜道：“今兒是老公爺壽辰，我們做晚輩的，本該早些來(lái)的?！睆埛蛉擞謱?duì)梁夫人道：“meimei也坐，咱們好久不曾說(shuō)話了?！闭l(shuí)知梁夫人搖搖頭，黯色道：“你們自說(shuō)話罷，我去給老夫人請(qǐng)安?！比缓缶従徸唛_(kāi)去。

    明蘭見(jiàn)情形有異，便試探的問(wèn)道：“伯母與梁夫人是舊識(shí)？”

    張夫人怔怔看著梁夫人的背影：“我們二人的娘家是世交，住的又近，我們倆便如親姐妹一般大的。后來(lái)，她……算了，陳谷子爛芝麻的?！庇洲D(zhuǎn)頭笑道，“我還沒(méi)謝你呢，你到底與鄒姨娘說(shuō)了什么，自你走后，她悶悶不樂(lè)好幾日呢？我那沒(méi)出息的傻丫頭，胃口也開(kāi)了，笑臉也有了，唉……”說(shuō)著連連苦笑。

    明蘭微微一愣，頗覺(jué)始料未及：“也沒(méi)什么，不過(guò)與她說(shuō)了個(gè)故事。”然后便把那駙馬與妾室的故事又簡(jiǎn)單說(shuō)了一遍，略去最后幾句不提。

    張夫人沉默了許久，嘆道：“你一片良苦用心，若是鄒姨娘能體察你的好意，與我女兒和睦相處，倒也不妨為一樁好事?！?/br>
    明蘭點(diǎn)點(diǎn)頭，恐怕事情沒(méi)這么容易。

    這時(shí)廳堂上首一陣歡笑，兩個(gè)婆子分別抱了個(gè)襁褓而來(lái)，只聽(tīng)平寧郡主座旁的一位貴婦笑道：“我的天老爺，跟你姐妹這些年，想見(jiàn)見(jiàn)你孫子孫女也不可得，如今終于肯抱出來(lái)了？！”

    平寧郡主連連賠罪道：“好jiejie，是我的不是。還沒(méi)長(zhǎng)開(kāi)的娃娃，也沒(méi)什么好看的?！?/br>
    另一貴婦則道：“難得一對(duì)金貴的龍鳳胎，不拿出來(lái)顯擺顯擺，怎地連滿(mǎn)月酒就沒(méi)請(qǐng)我們吃！好你個(gè)摳門(mén)的！”

    平寧郡主道：“是我家老爺子，說(shuō)小孩兒別太招搖，自己家中吃頓酒便罷了?！?/br>
    那婦人又道：“什么薄酒？宮里賜下兩幅金鎖片么，這般恩典，你也好意思關(guān)門(mén)獨(dú)個(gè)樂(lè)？”

    平寧郡主交游廣闊，這些交好的女眷，雖未必能雪中送炭，卻不吝于錦上添花，這便左一個(gè)右一個(gè)的夸起來(lái)，直把兩個(gè)孩兒夸的天上有地上無(wú)的，平寧郡主連連謙辭，半句托大自滿(mǎn)都不曾有?？杉幢闳绱耍慌缘凝R大夫人也已是臉色鐵青，侍立在她身旁的齊大奶奶手足無(wú)措，泫然欲泣，明蘭心中暗憫。

    張夫人紋絲未動(dòng)，笑的頗有深意：“當(dāng)初，本以為齊家要擺滿(mǎn)月酒的，我連禮都備好了，誰(shuí)知只在襄陽(yáng)侯府吃了頓酒，也沒(méi)請(qǐng)外頭人。還當(dāng)就這么無(wú)聲無(wú)息過(guò)去了，呵呵……還是申家有面子?！鳖C賞賜之時(shí)，口諭*****意提了申老狐貍過(guò)去所做的‘卓越貢獻(xiàn)’。

    明蘭也知這事，只笑了笑，并未接話。

    細(xì)想來(lái)，平寧郡主實(shí)可算是脂粉堆里的英雄，她雖生來(lái)尊榮，卻從未被眼前富貴迷住心竅而狂妄自大，她清醒的意識(shí)到將來(lái)的危機(jī)——皇帝老了，生父老了，自己沒(méi)有親兄弟，老公只是次子，還有強(qiáng)勢(shì)的大嫂，不論是齊國(guó)公府還是襄陽(yáng)侯府，都很難依靠一輩子。

    于是，她早早開(kāi)始打算，無(wú)論是當(dāng)初的嘉成縣主，還是如今的申氏，其實(shí)她都沒(méi)選錯(cuò)。

    她若是個(gè)男子，想來(lái)也是個(gè)了得人物。

    “最近京中好事頻頻，算算張jiejie也快生了罷?！泵魈m隨口拉著家常。

    張夫人眉頭蹙著一抹憂色：“是快了。就不知是男是女?！泵魈m張口就道：“定是位哥兒！”張夫人詫異：“你怎么知道？你會(huì)看不成?！?/br>
    明蘭抿嘴而笑：“先討個(gè)口彩再說(shuō)！叫伯母高興高興，而且……”她故意拉長(zhǎng)調(diào)子，“便是個(gè)閨女，難道誰(shuí)還會(huì)不喜歡么？”

    張夫人頓時(shí)失笑，忍不住擰了擰明蘭的臉蛋：“你個(gè)促狹鬼！倒會(huì)討巧！”

    想到只要女兒好好的，其實(shí)男女都在其次；但凡女子，做了母親的，大約以后也能想開(kāi)些罷，不至于會(huì)如眼下這般擰巴倔強(qiáng)。。

    待客來(lái)得差不多了，齊大夫人便邀眾人入席。眾女眷推杯換盞，紛紛勸酒，饒是有張夫人助陣，明蘭依舊推脫不過(guò)，硬著頭皮吃了好幾杯酒，一張俏臉蛋染的紅暈暈的。

    這頓酒直吃到未時(shí)三刻，明蘭瞧著差不多了，喝過(guò)茶后，翠袖附到她耳邊說(shuō)顧廷燁已起身了，明蘭便也要告辭。誰(shuí)知那申氏非要送她出門(mén)，明蘭只好忍著眩暈，有一句沒(méi)一句的和她扯著，只盼快些到二門(mén)口。

    “……有了這雙孩兒，我才知道什么是過(guò)日子。只消他們好好的，旁的什么我也不在乎了?！鄙晔喜痪彶患钡穆f(shuō)著，明蘭也只好半死不活的應(yīng)和著。

    “舅母可知，我那一雙孩兒，起了個(gè)什么名字？”申氏忽停住腳步。

    明蘭扶著額頭，努力回憶：“仿佛是叫…玉姐兒，翰