最慘烈的還在另處。

    近半尺厚的朱漆大門緩緩搖開,帶著滲人的金鐵咯吱聲，順著向外延伸的青石臺(tái)階緩緩看下去,門外滿地盡是斑駁血跡，粘著人皮毛發(fā)的滾油已冷卻凝結(jié)成焦黑塊狀，縱是死尸和殘肢已拾掇干凈，仍舊是濃紫腥臭得駭人。

    地上丟著數(shù)根杯口粗的樹干，也不知是賊人從哪家砍來(lái)的，門面上的黃銅大釘居然被撞落一大半，橫七豎八的散落到處都是，門房的劉管事在旁喃喃著‘虧得當(dāng)年沒(méi)鍍金拾齊后熔了還能用’云云。

    明蘭想笑，但笑不出來(lái)。

    回到嘉禧居，悶悶的挨著炕褥，望著逐漸微黃泛金的天際出神。

    晚飯前，屠老大從外頭回來(lái)，隔著簾子在廊下就給明蘭跪下了，他臉色極難看，活像剛被戴了綠帽子，憋得慌卻又說(shuō)不出，“……那韓三果然不干凈！俺管束不嚴(yán)，請(qǐng)夫人責(zé)罰。”

    他領(lǐng)著幾個(gè)護(hù)衛(wèi)去韓家一頓翻找，赫然尋出兩張新過(guò)戶的地契另黃金一百兩——?dú)獾猛阑⒅毕胍还赡X將人砍成rou醬。

    明蘭微驚：“虎爺動(dòng)手了？”韓三雖是投身來(lái)的，其家眷卻都屬良籍。

    “這倒不曾！”屠老大懊喪道，“只把人先看了起來(lái)，這當(dāng)口不宜發(fā)落，回頭再算賬?！?/br>
    明蘭疲憊的點(diǎn)點(diǎn)頭：“這就好。該打該殺，等侯爺回來(lái)再拿主意?！?/br>
    像她這樣崇尚和平懶散生活方式的人，卻要被迫不斷處理這類事，真是厭倦極了。又安撫了屠老大幾句，反正這位臥底明顯沒(méi)成功，也不必過(guò)分懊惱，以后防微杜漸就是了。

    到了第三日上，戒嚴(yán)雖還未解，但氣氛明顯松動(dòng)，好些心急難耐的人家已偷偷遣小廝互通消息了。最先來(lái)信的是英國(guó)公府，再次詢問(wèn)一切平安否，還道明蘭若缺人手東西，無(wú)論是侍衛(wèi)大夫還是傷藥湯劑，盡管問(wèn)她去要——張夫人還笑言，前夜英國(guó)公府白戒備了一夜，早先預(yù)備的物事一點(diǎn)兒沒(méi)用著。

    明蘭心中感動(dòng)，難怪這幾十年來(lái)，張夫人在京城貴眷圈中始終是數(shù)一數(shù)二的人物，觀其行事，確有氣魄。沒(méi)過(guò)多久，這位有氣魄人物的閨女也來(lái)了信；短短一封便箋卻是筆跡暴躁，怒氣連連。

    前日夜里國(guó)舅府也不太平，卻實(shí)實(shí)在在是單純的劫財(cái)——“愚姐徒耗光陰近廿載，自負(fù)張門虛名，薄有積威，應(yīng)無(wú)有敢捋虎須之輩，實(shí)未料到竟有前夜之劫”！

    張氏真是長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)了，從沒(méi)想到有朝一日，居然有蟊賊膽肥到敢欺上她的門來(lái)！郁悶了半天才想到，這家原來(lái)姓沈，不姓張。話說(shuō)，哪怕她老子現(xiàn)下兵敗的名頭滿天飛，英國(guó)公府方圓三里之內(nèi)，依舊沒(méi)有敢開業(yè)的扒手。

    信中道，沒(méi)有內(nèi)鬼招不來(lái)外賊，就其根底，卻是鄒家在外頭招搖露財(cái)惹來(lái)的麻煩。

    “鄒家在外頭做了什么？”明蘭問(wèn)道。

    來(lái)報(bào)信的小廝說(shuō)話也是一臉晦氣：“…鄒家那群黑心肝的，說(shuō)國(guó)舅爺在外頭重傷，若有個(gè)好歹，世子轉(zhuǎn)眼就要襲位了，娘舅大石頭，到時(shí)候，還不得事事請(qǐng)教著！夫死從子，看姓張的還挺得起來(lái)？唉，審問(wèn)出來(lái)后，我們夫人也是氣的不行…”

    酒肆胡言，卻叫有心的地痞匪類留了心，著意灌酒結(jié)交一番后，套出了沈家內(nèi)宅的虛實(shí)，當(dāng)下，便趁京城變亂，黑夜中打著鄒家的名號(hào)騙開沈府后門，摸進(jìn)去后一番砍殺搶掠。

    虧得張氏早有戒備，聞?dòng)嵑竺︻I(lǐng)著護(hù)衛(wèi)們趕去殺賊，尋常蟊賊如何敵得過(guò)英國(guó)公府練出來(lái)的勇丁，未待幾時(shí)，已是殺的殺，擒的擒。

    張氏積了一肚的窩囊氣——話說(shuō)那些準(zhǔn)備原是為了更嚴(yán)肅更大型的政治迫害的好不好！

    當(dāng)下，便以貼身軟弓親自射傷數(shù)名賊人，其中兩個(gè)勇悍的賊人被擒后見(jiàn)一屋子?jì)D孺，猶自狂妄，滿嘴污言穢語(yǔ)的嚇唬。張氏怒極，二話不說(shuō)，刷刷數(shù)劍削下那兩賊的耳朵，甩在地上喂了黑獒——當(dāng)時(shí)滿場(chǎng)肅穆，沈府眾人敢出聲。

    那小廝說(shuō)的一臉自豪，明蘭心中直叫乖乖。

    至此后，沈府上下見(jiàn)了張氏都繞著走；張氏其后數(shù)十年的日子也過(guò)得極有派頭，妾侍不敢頂嘴，繼子女不敢啰嗦，若說(shuō)因禍得福也未可知，這且按下不提。

    除此外，段家，鐘家，以及耿家的女眷尚未從宮中回家，個(gè)中情由仍不得而知；去薄家和伏家的小廝終于有了回信，俱是在途中遭襲，困于民戶，直至戒嚴(yán)松動(dòng)才趕忙回來(lái)報(bào)，均道這兩家一概無(wú)恙——尤其是薄家，一家女眷早早隨著薄老夫人去了鄉(xiāng)下。

    盛府來(lái)信最厚，長(zhǎng)楓執(zhí)筆，洋洋灑灑十幾頁(yè)，明蘭耐著性子讀完，忍不住吐槽‘三哥威武’。其實(shí)經(jīng)過(guò)很簡(jiǎn)單，那日盛老爹照常上下班，吃了一碗飯半只燒雞后開始檢查長(zhǎng)楓的功課，剛訓(xùn)到‘這回秋闈若還不中就要…’，狠話還沒(méi)放出，外頭開始大亂。

    京城戒嚴(yán)，盛老爹不得已待業(yè)兩日，至今無(wú)法復(fù)工——文官的情形大多如此；只能說(shuō)，相比上回逆王作亂，重災(zāi)區(qū)轉(zhuǎn)移了。

    簡(jiǎn)單一封家書，大事沒(méi)有，小事基本也沒(méi)有，卻是通篇辭藻華麗，押韻講究，光是感嘆時(shí)局不穩(wěn)就一氣用了三個(gè)典故，連廚上大娘不能上街采買新鮮菜果，都要吟一句‘凌霄生亂灶君嘆’的自編體打油詩(shī)。

    團(tuán)哥兒原本眼睛睜著滾圓烏溜，怎么哄也不肯睡覺(jué)，結(jié)果明蘭將信念給兒子聽(tīng)，方讀了一頁(yè)半，小胖子就耷拉下腦袋，昏昏欲睡。

    “得了，不指望你讀書了，以后還是跟著你老子練胸口碎大石罷?！泵魈m很認(rèn)命的摸摸兒子胖乎乎的小胳膊腿，小肚皮一起一伏，已然睡著了。

    鄭家的消息姍姍來(lái)遲，直至掌燈時(shí)分方才得信——卻是比國(guó)舅府遭賊的消息更糟糕。

    那小廝哽咽道：“…我家老太爺前日去了，今兒上午，老夫人也…也沒(méi)了?！?/br>
    三日內(nèi)，連接兩老都病故了？！

    明蘭驚得非同小可：“這是怎么說(shuō)的。好端端的，怎么說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了……？”她有心想問(wèn)個(gè)究竟，可鄭大夫人治家嚴(yán)厲，那小廝只是搖頭，多一個(gè)字也不肯說(shuō)。

    “…這些年來(lái)，老太爺和老夫人始終沒(méi)斷了病…大夫人叫小的傳話，說(shuō)眼下她和二夫人都騰不開手，待得了空，再與顧侯夫人細(xì)細(xì)分說(shuō)。”

    明蘭見(jiàn)那小廝累得滿頭大汗，氣喘吁吁，卻依舊措辭得當(dāng)，規(guī)矩半點(diǎn)不亂，心下佩服鄭大夫人的本事，叫綠枝抓了把銅錢賞他后，叫人送了出去。

    崔mama目送人影消失