較，反而還起身給他盛了一碗湯。

    雙方還沒來得及交鋒，這時(shí)庶仆又緊張兮兮沖了來：“不好啦，老太太又發(fā)熱了，郎君快去看看哪！”

    孝子練繪立刻起身，與王許二人打了聲招呼，急匆匆往外去。

    “十七郎為何會(huì)來這兒？”

    王夫南端起湯碗不徐不疾喝著，淡淡回道：“來給練繪慶功。”

    “慶功？”

    “鏟掉一堆蛀蟲難道不該慶賀嗎？”王夫南說著忽偏頭瞥她一眼，“也正因他覺得值得慶賀，才抓了你來一起喝酒啊。你不知道練繪此人已經(jīng)到了‘慘無朋友、想喝酒只能隨便抓個(gè)人來陪’的地步嗎？所以說，他只是覺得無人同飲寂寞了而已，你千萬別將他的謝意當(dāng)真。”

    許稷怎么聽都覺得這話刻薄，她又空口喝了一杯酒，說道：“若這件事沒有扯上我，或許我會(huì)為他秉持正義而變成‘沒朋友的御史’感到可惜。”

    “正義？”王夫南淡笑，“你細(xì)看就會(huì)發(fā)現(xiàn)練繪的所謂正義也并非公正無私。明面上看鏟掉了一群蛀蟲，但類似的清洗也不過是換一批‘自己人’上去。練繪是庶族出身那一派一手拉上來的，他有他的局限。哪怕他也想做得更公正，但他所處的陣營(yíng)要求他效忠，他就必須做出正確的選擇?！?/br>
    字字正戳許稷心頭大煩。

    “庶族進(jìn)士，致位公卿，便成宦門新貴，拉攏同出身的人，對(duì)抗閥閱世家或朝中其他勢(shì)力，再尋常不過。這拉攏包括座主提拔，也有婚姻關(guān)系上的走動(dòng)。就練繪而言，他的婚姻大事恐怕輪不到其母做主，大約也只能接受其座主趙相公的安排?！?/br>
    王夫南毫無顧忌地接著說：“不過站隊(duì)自古有之，不必避之如蛇蝎。一個(gè)人既然靠近了權(quán)力，總需要立場(chǎng)，這沒有錯(cuò)?！?/br>
    “那么十七郎站在哪兒？”

    “你當(dāng)我傻嗎？”王夫南朝她笑了笑，“我為何要告訴你？”他臉上竟有淺淺笑窩，眸光分外明亮，在這滿室亮堂中看著令人心神恍惚。

    許稷只知道，他絕非平白無故說這一番話。

    這是所謂提點(diǎn)嗎？教她不要畏懼站隊(duì)？可她不愿，也不打算成為第二個(gè)練繪。

    她默不做聲看王夫南將一碗湯喝干凈，自己則又喝了一口酒。

    “練繪家定是換了饔人，味道比先前好太多。”王夫南起身又打算去盛湯，但他的手卻忽然停住，盯住那大陶罐：“這是甚么湯？”

    許稷動(dòng)也不動(dòng)，上嘴皮子輕抬：“蛇湯吧?！?/br>
    王夫南臉色煞變，幾乎是慌不擇路地奪門而出，一只翻倒的陶碗悠悠在桌上轉(zhuǎn)了個(gè)圈兒。

    許稷的心情漸漸好了起來。

    “哎呀王郎君是吃壞了嗎？這是怎么啦？”庶仆望著庭院暗處不停干嘔的王夫南，瞪圓眼睛手足無措地瞎嚷嚷。

    “他是覺得蛇湯不好喝吧?！本毨L從后廂房走來，路過時(shí)輕飄飄地對(duì)庶仆解釋道。

    不過，逞一時(shí)口舌之快且無心插柳般順利‘報(bào)復(fù)’了王夫南的練繪，當(dāng)然也沒有什么輕松下場(chǎng)，據(jù)說之后幾日都告假在家待著，似乎是因?yàn)楸蛔岢闪四[眼睛。

    而許稷，也在大年到來之前，離開長(zhǎng)安回了昭應(yīng)。

    不過她并未在昭應(yīng)久留，辦完事僅待了一日便又回了長(zhǎng)安。

    許稷回長(zhǎng)安那天，到了灞橋便又下起雪來，紛紛揚(yáng)揚(yáng)狀如鵝毛，遠(yuǎn)近百步內(nèi)，皆無迎來送往的行人。

    她下了馬，遠(yuǎn)眺雪中驪山，想起某個(gè)一去不返的人，心中也下起了鵝毛大雪。

    陪著她的白馬似能讀懂她的心意，低頭貼近她，讓她感受到一點(diǎn)熱度。許稷轉(zhuǎn)過身，伸手輕輕攬住白馬的頭，分外認(rèn)真地順了順?biāo)淖酌?，竟是長(zhǎng)嘆了一口氣。

    雪花被朔風(fēng)裹挾著貼到她臉上，雖堅(jiān)持了很久，卻還是融化了。

    這一日她回家，連千纓都察覺到了她的反常。

    千纓從未見過這個(gè)模樣的許稷，她不知許稷在昭應(yīng)這兩日遇見了什么事，也不知如何開解她。千纓搬了胡床在許稷面前坐下，見她閉目不語的樣子，忽心生感嘆：原來自己對(duì)她也不甚了解啊。

    為什么她卯足了勁做官？為什么要辛苦過成這樣？

    她心中的志向與信念，又到底是什么呢？

    千纓伸過手去，將她涼涼的手輕輕握起來，正琢磨著該如何開口時(shí)，卻瞥見了她袖口露出來的信封一角。

    喔，是誰寫的，又是寫得什么呢？

    作者有話要說：

    王夫南V：喂我蛇湯者死死死死死死

    人：廚子啦。

    ☆、第17章 直諫科

    許稷兜里那封信成了謎，千纓自那晚后就再也沒見過它。

    但這算不上甚么大事，因那晚的反常之后許稷又變回了老樣子，該干活干活，該讀書讀書，千纓問起來，她也就說制舉在即，多少要做些準(zhǔn)備。

    這個(gè)新年過得稀松平常，對(duì)于長(zhǎng)安城的大小官員而言，也不過是多了幾日假期，放縱喝酒玩樂，或是被愛叨叨的家里人捏住耳朵灌了親朋同僚的是非，又或者跑去南山吃吃道觀里的仙丹，總之無趣，無趣也。

    一年年的流逝對(duì)于仍生活在太平長(zhǎng)安城的大多數(shù)人來說，是重復(fù)也是消耗，他們已不記得幾十年前被方鎮(zhèn)變軍攻陷的長(zhǎng)安城，也不關(guān)心當(dāng)下朝廷與淮西、成德的戰(zhàn)事，更不關(guān)心西戎三天兩頭對(duì)邊境的敲敲打打。他們只關(guān)心眼角多出來的歲月紋路和變長(zhǎng)變白的頭發(fā)，關(guān)心東西二市的鋪?zhàn)永锬苜I到甚么，關(guān)心自家的小兒有沒有好好讀書，關(guān)心小女能不能釣到金龜婿……

    而官員們?nèi)哉绽诔跗呒娂娀亓斯莞苫?，尚書省更是為了制舉之事早早忙活了起來。

    制科舉雖然是以天子名義下詔，但多都是委令中書門下、或尚書省舉辦，至于考策官，則多由朝中四五品的官員擔(dān)任，可以是中書舍人，也可以是吏部侍郎，他們負(fù)責(zé)評(píng)卷，再與輔弼大臣共同討論后做出初步取舍及等第，密獻(xiàn)于上，最后再以天子名義詔敕天下。

    在這之前，一年一度的考課終于出了結(jié)果。許稷仍抱得上上等而歸，雖在意料之內(nèi)，但只有許稷知道這結(jié)果是她決定去考制舉換來的。

    王家五房因此順利迎來了最太平的時(shí)期。就連一向愛挑刺的王光敏，也因“女婿考課上上等、又肯踏踏實(shí)實(shí)考制科”而笑逐顏開，甚至一反常態(tài)，討好起許稷來。

    這日天還未亮，王光敏便起來去拍女兒女婿的房門：“今日制科開考，居然還睡得著！”

    千纓翻了個(gè)身朝向床里側(cè)，捂住耳朵不情愿地坐起來，卻見許稷已開始穿衣裳了。她穿得極厚實(shí)齊整，又理了理頭發(fā)，最后戴上幞頭拎過書匣，轉(zhuǎn)頭與千纓道：“我在坊中隨意吃點(diǎn)就好了，你繼續(xù)睡罷?！?/br>
    “搜身你一定要小心哪，記得帶好我給你求來的符?！?/br>
    “你