花要淋壞了，搬進來吧。”

    公廨庭院無疑是安靜的，雨夜也令人遐思無限。在昭應城的許多夜晚,都是枕著山雨入眠，次日醒來，卻又是驕陽頂頭，山道上的雨水很快就了無痕跡，下山去長安去學堂，要走的路似乎長得無休止，而如今卻也走到了這里。

    接下來的路如何走，又有什么路可走？

    許稷忽停了筆，掩上公文起了身。

    趕走淄青軍，高密城重歸平靜，百姓生活按部就班，并沒有受到外面鐵蹄戰(zhàn)火的影響，這值得慶幸，卻并不能讓人就此松口氣。

    淄青戰(zhàn)事越緊張，許稷心中一根弦就越是繃著。

    許稷關好門出了公房，撐傘踏著一路潮濕回到家，千纓卻還沒睡。甫進家門，千纓便忙活了起來，給她預備的餐食接二連三端上桌，洗漱熱水也很快弄妥，儼然是十分稱職的主婦模樣。

    自綁架事件之后，千纓便總要等到許稷回來才睡，因閑得無聊就半夜給她做吃的。許稷知她怕甚么，也不多說，只將她滿滿心意與暗藏的恐懼一口一口吃下去。

    到入睡時分，已是很晚。報更聲沾染了潮氣，變得低低啞啞，犬吠聲也不若往常般此起彼伏。

    案頭一盞燈，幽幽燃到了底，倏忽滅了，只剩一縷煙。

    許稷面朝外側(cè)而臥，甫閉上眼，千纓便貼了過來。千纓雖比她年長三歲，有時也老氣橫秋，但對許稷來說，千纓是meimei而不是姊姊。她有身為一家之主的覺悟，明白既然有了這層關系，就得照拂到底。

    盡管她曾受養(yǎng)父母的生死觀影響，一度很看淡人與人之間的生死分別，但從那家中走出來，卻發(fā)現(xiàn)自己仍然很在意生死，在意……親人的生死。

    許羨庭夫婦因?qū)λ髧揽?，并不會隨意表達親密；阿兄許山對她好，她卻因要掩蓋自己身份而與之保持距離；千纓不同，千纓知道她的秘密，骨子里又是容易走近的人，會輕而易舉就將自己的心掏出來給她看，真誠得甚至令她不知所措。

    而這關系中最微妙的是依賴與信任。千纓無條件地信她，也毫無顧慮地依賴她，許稷將這擔子扛在肩上，開始是當責任，時間一長，早已不僅僅是責任。

    她怕千纓出事，更不單單是怕自己愧疚。

    因她對千纓也有依賴。

    活了二十個年頭，忽然伸過來的一雙手，熾熱得令人貪婪。五房平日里雖小吵小鬧不斷，千纓也時常對她發(fā)脾氣，但那區(qū)別于養(yǎng)父母家庭中彼此尊重的疏離，是不加隱忍最真實的存在。

    理智總認為自己當孑然一身走下去，但事實上她卻并無法割舍這樣充斥著人間煙火的溫暖。

    千纓有一下沒一下地摩挲她僵硬的后背，隔著薄薄衫子，能摸到凸出來的脊梁骨，硬邦邦的，沒甚么溫度，像塊臭石頭。

    許稷睜開眼又閉上，千纓將額頭抵上來，柔軟的手抓住她的肩，壓低了聲音道：“雖然我也怕死，但這世道甚么都說不準，倘若有天你我來不及說道別，你也別覺得難過。能活到現(xiàn)在，全是托你的福，沒有你的話，我早就成曲江鬼了?！?/br>
    她低低軟軟地說著，漸漸松開了手，躺平了望著黑黢黢的床帳頂?shù)溃骸疤热粲腥擞梦襾硪獟赌愕脑?，你放棄我吧?！币娫S稷毫無反應，她又翻過身去，手一伸，捂住許稷的眼睛，卻感受到了一絲潮意。

    千纓沒戳穿她，翻個身咕噥道：“這雨還真是下個沒完哪。”

    這雨接連下了三天，凍得教人發(fā)抖。因是冬閑時期，高密城內(nèi)便更沒什么生息，多數(shù)人都窩在家中，喝三兩杯熱酒，聊些沒邊沒際的話題，享用一年中少有的安閑。

    而許稷不僅要為來年的春征發(fā)愁，還要顧及西面的戰(zhàn)事。朝廷軍氣勢洶洶的不斷逼近，令淄青的轄地越壓越少，幾乎快退到了黃海邊。

    李斯道這個年，看樣子是過不成了。

    “說李斯道被逼得無法，征發(fā)民眾修鄆州城塹，男丁不夠竟讓婦女充役，于是激起民憤，加上熊兵馬使又倒戈朝廷，這下鄆州城基本是拱手送出去了，打青州宛若囊中取物，一破牙城，李斯道人頭就要不保啦！”

    吏佐祝暨正興奮地與縣廨內(nèi)諸君轉(zhuǎn)述兵探的話，卻有人猛潑冷水道：“密州呢？朝廷軍何時來解救密州??？我們可在密州腹地哪，密州眼下還有淄青勢力呢?！?/br>
    祝暨道：“聽說神策軍快到了，就這兩日?！本o接著又補充說：“我們這還不簡單？掛個棋，打開城門，熱熱鬧鬧迎神策軍進城就行了。反正我們又不是淄青勢力，神策軍是自己人吶。”

    “祝暨?！?/br>
    祝暨扭頭，只見是陳珦喊他，便忙起了身。出了門，陳珦責道：“你嘴太快了知道嗎？”

    祝暨癟癟嘴：“某也是一時高興……”

    “以后留個心眼?！标惈摱谕?，又說：“這幾日要格外盯好許明府家，不能再像上回那樣出事了，記住了嗎？”

    祝暨猛點頭，得了允許后，便出去喊衙差。

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    神策軍抵達密州城，火速收拾了密州城內(nèi)頑抗的淄青余部，便直奔高密而去。

    “高密彈丸之地居然能將淄青勢力趕出去，在密州這種地方獨善其身到現(xiàn)在，且鎮(zhèn)將居然還是由縣官兼任，聽起來怪有意思的，就是不知城中余糧還夠不夠吃，這些天可真是苦透了啊?！币粚㈩I說。

    另一將領道：“高密前陣子剛被李斯道搜刮干凈，哪里還有甚么余糧，就別做夢了。”說著又問前面只顧著埋頭騎馬趕路的王夫南：“十七郎怎么一句話都沒有哪？”

    王夫南不理他。

    “他哪有空理你？年輕人只有趕路的心情哪，快些罷，我們也別磨蹭了?！?/br>
    這邊連夜行軍，高密城中縣官縣吏及大兵小將等等也都無眠。城樓上的燈似為神策軍照路般，全都亮了起來，所有人都莫名興奮。

    許稷沉著臉坐在營中聽諸人悉悉索索議論聲，手下壓著的是高密城圖。

    更鼓聲敲過后，兵探忽然來報：“神策軍就快到了！還有五里地！”

    “知道了?！痹S稷應了一聲，示意他下去。

    兵探喏了一聲，轉(zhuǎn)身出去，迎面便撞上慌慌張張的吏佐祝暨。祝暨驚魂不定地沖進來：“不好了不好了！明府快看這個……”

    一只飛鏢一封信擺上案，許稷拿起來迅速掃完，眼角不自覺壓下去。

    “怎么了？”陳珦忙走過來問。

    祝暨一臉焦躁：“上回綁了夫人的歹人送了信來！”

    陳珦面色陡變：“