前來問事的親信，他領(lǐng)著一眾人在周圍搜尋了一圈，最后在三里開外的河邊發(fā)現(xiàn)了被野狗猛獸撕碎的曹亞之的衣服，以及……幾塊殘碎的頭骨和爛腸。

    親信先驚后覺惡心，忍不住便是一陣作嘔。嘔完了，這才指揮手下將余下的那些東西都撿回去。手下問：“腸、腸子也要撿嗎？”

    “撿回去做什么？炒菜嗎？”親信一捂鼻，“骨頭也不要撿了，衣服撿幾片就行了?！?/br>
    自上次剿殺裴賊余部一戰(zhàn)之后，親信對(duì)曹亞之就隱有不滿。因曹亞之此人作風(fēng)已經(jīng)被看透，他會(huì)讓神策軍先鋒部隊(duì)去死，總有一天也會(huì)逼著他們這些所謂的“親信”去死。兔死狐悲，正是此理。

    曹亞之遇害的噩耗傳至軍中，均傳作曹亞之被裴賊的人報(bào)復(fù)殺害，最后喂了林中野獸，說法是出奇的一致。除此之外，軍中上下幾乎都是“死得活該”的興奮，而不是主將被害的悲傷。

    浙東觀察使屁話都不敢說，只老老實(shí)實(shí)替神策軍補(bǔ)了糧，送神策軍離越回京。

    而神策軍離開浙東之際，王夫南卻提著裴賊人頭回了營(yíng)。

    許多將士還記得那一日。陰沉沉的天色，朔風(fēng)烈烈，王夫南身上的單薄血衣已經(jīng)舊了，形容盡管憔悴，卻銳意不減。他將裴賊已經(jīng)腐爛的人頭扔在營(yíng)帳門口時(shí)，歡呼、狂喜聲便涌滿了耳朵，是為大將的歸來，也為裴賊的徹底覆滅。

    神策軍鼓足士氣回京，之前的低喪之氣一掃而空。

    十二月至潼關(guān)，長(zhǎng)安在望，已無山巒障目。

    浙東一戰(zhàn)，最后雖平了叛亂，但損失慘重到底談不上真正的勝利，護(hù)軍中尉命喪敵手，更是大錯(cuò)?；爻粫?huì)迎來一貫的獎(jiǎng)賞，恐怕只有追責(zé)，只有閹黨玩不膩的圈套和陰謀。

    但將士們，都做好了準(zhǔn)備。

    回京途中的最后停頓，諸人領(lǐng)了一碗酒，面朝浙東舉碗單膝跪，酒灑地，祭血戰(zhàn)到底的英雄，余下半碗，仰頭飲盡，以后的路，還是一起走。

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    揚(yáng)州城仍繁華，卻也只是一日日地演著舊夢(mèng)。

    浙東的戰(zhàn)事仿佛不會(huì)在此發(fā)生，笙歌艷舞也不會(huì)絕，此地是帝國(guó)的財(cái)脈所在，永不會(huì)燈滅舟停。

    寒冬到來，七里港工事也趕到了尾聲。在深冬傍晚的層層暮色里，一十九里常的七里港新河連通至舊官河，水滿舟高，終于通航。

    從此，承載揚(yáng)州轉(zhuǎn)運(yùn)核心的內(nèi)官河將廢，新河替之，再也不會(huì)隔三差五地淤塞了。

    河工拍手慶賀，沿岸的棚子也預(yù)備了最后一頓晚飯，甚至添了酒，為這寒冷冬天增了暖意醇香。

    許稷戴著帷帽遮了面目，坐在臨岸的鋪?zhàn)永镉恿诉@一刻的到來。

    葉子禎感慨說：“半年啦，真是累死了。然這區(qū)區(qū)十九里，流的卻是朝廷命脈，真是難以想象……”他說著看向許稷：“謝啦，讓一向毫無作為的我也做了一點(diǎn)事，不再感到那么的……羞愧。”

    他言罷舉杯示謝，白袖掩唇，仰頭飲盡一杯桂花釀。

    許稷看向窗外，從小婢手中抱過熟睡的阿樨，起身往外去。

    葉子禎立刻跟上，只見她走到港口，下了臺(tái)階，從小婢手里接過點(diǎn)起來的河燈，俯身將其放入了寬闊的水域中。

    這一只河燈承載了很多心思，就像岸邊隱隱約約的絲竹聲，婉轉(zhuǎn)曲折，盡在不言中。

    許稷直起身，見那河燈飄遠(yuǎn)，轉(zhuǎn)過頭去，同葉子禎說：“倘若此后再無戰(zhàn)事就好了，揚(yáng)州是個(gè)好地方，沉在烽火兵戈里太可惜。”

    “不止揚(yáng)州?！比~子禎也取了一只河燈放下去，“沒有地方天生就該沉淪在鐵蹄戰(zhàn)火中，我討厭戰(zhàn)爭(zhēng)。十七郎的消息你從邸抄上看到了吧？果然虛驚一場(chǎng)，待我回京揍他一頓！白白讓人掉眼淚啊，太壞了?！?/br>
    然他眼里的虛驚一場(chǎng)，實(shí)際上卻是拼盡全力殺出來的血路。

    許稷知道的，她明白他的難處，也清楚他的努力。

    “走吧，我該回去了?！?/br>
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    許稷是深夜走的，外人只知葉子禎的表妹帶上出世不久的孩子離開了葉宅，往東邊去了。

    然那車子卻在出城之前停了下來，拐個(gè)彎回了揚(yáng)州城。

    許稷換了男裝，因太久不戴幞頭甚至覺得有些奇怪。她將孩子暫時(shí)交給了乳娘與小婢，自己只身住進(jìn)了邸店。

    次日，紀(jì)刺史、都水監(jiān)楊少丞等人于七里港慶賀新河正式通航，商戶平民熱熱鬧鬧聚作一團(tuán)，慶賀完畢，官府幾個(gè)人正互夸之際，許稷卻忽然到了。

    這工事她無論如何都得出面，挑這一天剛剛好。

    先是都水監(jiān)的一個(gè)伎術(shù)直認(rèn)出她來，驚呼：“那不是許侍郎嗎？”

    隨后一眾人看過去，連葉子禎也作驚訝狀：“哎呀許侍郎真是好久不見?！痹S稷走上前，一拱手：“新河開鑿能順利完工，諸君辛苦?！彼f著故意看了眼楊少丞，只見楊少丞眸光微妙地變了變，似乎心中瞬時(shí)有了什么計(jì)劃。

    而許稷在等他上鉤。

    一眾人寒暄幾番，最后吃了頓飯，許稷就先行告辭。她明目張膽住進(jìn)了驛所，進(jìn)去后就再未出來。

    寒冬里天黑得極早，驛所內(nèi)沒什么樂趣，便都早早睡下。

    許稷要了熱水洗漱完，關(guān)門滅燈放下了床帳。約至二更天，驛所臨街的窗戶忽然一動(dòng)，很快便翻進(jìn)來一人，笨拙地摸至榻旁，掀開帳子只見被窩拱起，于是袖中匕首陡露，舉起就要往下扎。

    他正要扎下去時(shí)，卻陡覺脖子一涼！

    ☆、第90章 【九零】四季秋

    歹人察覺到脖間抵著的冷硬匕首，仍不顧性命地徑直朝被窩扎去，卻被身后之人霍地扭住臂膀，怒掀翻在地。

    一壯漢霍地踩住他，兇神惡煞道：“敢對(duì)我家官人起歹念，弄不死你！”說著將其扭捆起來，扭頭對(duì)床那邊道：“官人接著睡吧，某去處理了這賊小子！”

    歹人身手實(shí)在平平，對(duì)付手無縛雞之力的文士還有相當(dāng)?shù)膭偎?，但面?duì)力大無窮身手敏捷的壯漢，卻只能被堵嘴捆肢默默吃癟。壯漢將他拖出門，徑直就對(duì)驛所小吏嚷道：“竟有人斗膽在驛所圖謀不軌，妄圖刺殺朝廷要員！”

    值夜小吏霍地沖出來：“哎這是……”他瞅瞅那壯漢，記得好像是許稷的隨從，于是甚是緊張：“許侍郎沒事吧？”

    “差一點(diǎn)命就沒了！”壯漢咄咄逼人，“快將人扭到紀(jì)刺史那去，讓紀(jì)刺史看看揚(yáng)州府驛所是怎么看門的，歹人竟能翻窗行刺。”

    “別、別啊……”