那東西。

    桃華皺皺眉，沒有回答。這事兒她自然是知道的，曹氏在外頭找不到什么合適的古玩，少不了又在蔣錫面前嘀咕幾句，似乎巴望著桃華能從手指縫里漏點(diǎn)東西出來。

    桃華不是個(gè)吝嗇的人，但那些東西是沈數(shù)給的，她是一件都不可能分給別人的。幸好曹氏得了玉雕水仙的教訓(xùn)，除了在蔣錫面前含含糊糊地說幾句話之外，并不敢有什么小動(dòng)作。

    “隨她去吧?！碧胰A又用力按了按眉心，“也幸好爹爹脾氣好，不嫌煩?！狈凑菗Q了她，聽人這么粘粘糊糊拐彎抹角地揪著一件事不放卻又不敢明白地說，可能要煩得吐血的。

    “這么著也不是個(gè)事呀……”薄荷小聲嘀咕，“這可苦了老爺。”

    是啊，這么一來蔣錫真是倒楣了。桃華把額頭抵在桌上：“劉家還沒來請期？”估計(jì)等蔣燕華嫁出去，曹氏才會(huì)斷了這件事，也就不會(huì)再去煩蔣錫了。

    “還沒呢。上回來過一次，說是姐妹有序，要等姑娘出嫁了才能輪到二姑娘。按說這如今姑娘的日子都定了，六禮都過得差不多了，那邊也該有消息了?！北『捎X得有點(diǎn)奇怪，“之前不是他家急著要求二姑娘嗎？怎么現(xiàn)在倒又沒動(dòng)靜了。”

    桃華也覺得有點(diǎn)奇怪，難道是覺得親事已經(jīng)定了，不怕蔣燕華跑了，所以就不積極了？但按舊禮，即使婚期都定了，只要新郎未曾親迎，這親事就還可以變動(dòng)，并沒有那么板上釘釘?shù)牟豢筛淖?。劉家那么穩(wěn)當(dāng)，究竟是打什么主意呢？

    主仆兩個(gè)正琢磨著，就聽外頭有人報(bào)過來了：“劉家的媒人來請期了。”

    媒人當(dāng)然還是原來那位，帶來的的禮物跟納采問名時(shí)的差不多，但開口卻是：“一則中秋將至，二則前來貴家請期……”

    時(shí)下風(fēng)俗，若兩家定了親事，三節(jié)五時(shí)，男家都要往女家送禮，禮物越重，越說明男家對女家看重?？墒沁@媒人撿這時(shí)候登門，卻只帶了一份禮，分明是想省下一筆禮錢啊。

    “這也太不成樣子了?！北『陕犃诵⊙诀叩男稳荩讶舜虬l(fā)出去，轉(zhuǎn)身就忍不住跟桃華說了一句，“劉家難道就窮成這樣子？”

    媒人其實(shí)也很尷尬。昨日劉太太請她登門請期，拎出來的禮就是這樣，她也覺得簡薄，可也沒有自己掏錢補(bǔ)上的道理，略提一提，劉太太就拉了一張長臉說什么禮輕情意重，教她能說什么呢？

    到了這種時(shí)候，曹氏待要發(fā)火也發(fā)不出來了。這些日子她手里漸漸掌了中饋，初時(shí)心里還暗暗喜歡，一則終于能夠當(dāng)家作主，二則也能借機(jī)再貼補(bǔ)蔣燕華一些?？蓻]過幾天她就發(fā)現(xiàn)，管家不是件容易的事。且如今在京城，也不是從前在陳家那樣一日只管三餐的事兒，單是不多的幾家人家來往，就弄得她有些亂了?？退臋C(jī)會(huì)還沒找到，倒是出了不少岔子，又還要準(zhǔn)備蔣燕華的嫁妝，自覺已經(jīng)累得連喘氣的功夫都沒有，看見劉家這份“薄禮”，實(shí)在是生氣的力氣也沒有了。

    “劉家挑了什么日子？”本來是叫翰林府上的，這會(huì)兒心里一煩躁，曹氏的口氣也沒那么好了。

    媒人很能理解女家的惱火，一句話沒敢多說，捧上挑好的兩個(gè)吉日：一個(gè)是今年臘月里，一個(gè)明年二月中。曹氏看了看，心里盤算了一下，道：“這日子都有些急，依我說，還是二月吧。”年下無錫那邊必要送銀子過來的，將婚期定到明年二月，她也有機(jī)會(huì)貼補(bǔ)蔣燕華一二。

    媒人自然毫無意見，又扯了幾句閑話，便起身告辭，回劉家去復(fù)命。

    劉太太在堂屋里打發(fā)了媒人，拿了擇定的婚期便轉(zhuǎn)去了里屋。劉之敬正在床上歪著發(fā)愣，劉太太將日子給他看了，道：“你瞧怎樣？”

    劉之敬只掃了一眼就心不在焉地道：“娘做主吧?！?/br>
    劉太太將帖子收起來，看兒子沒精打采的模樣，忍不住道：“這是怎么了？可是這些日子累著了？”

    劉之敬搖了搖頭，不想說話。過年時(shí)他自請去藍(lán)田洛南兩縣調(diào)查春耕備耕之事，忙得腳打后腦勺，腳上都走出了一層水泡。原想著皇帝最重春耕，等到過了年必要問起來。蔣鈞就在戶部，到時(shí)候替他這個(gè)未來的堂侄女婿提一句，只要讓皇帝知道他的名字，機(jī)會(huì)豈不就來了？

    誰知人算不如天算。還沒出正月呢，山東就鬧起紅蓮教來，后頭此事反反復(fù)復(fù)，人人的眼睛都盯著于家去了，春耕之事除了山東那邊格外得了皇帝重視之外，其余的地方都是按舊例就完了，連曾遭過疫災(zāi)的兩個(gè)縣也沒得皇帝親自過問，不過照著往年又加了兩成，直接由戶部過手即可。

    如此一來，劉之敬那一個(gè)月的奔忙就全部打了水漂。這些日子明里暗里的，翰林院也頗有幾個(gè)同僚對他頗為譏諷。就連翰林院的掌院學(xué)士也暗示過他好生做學(xué)問，不要想些投機(jī)取巧的法子。

    這位掌院學(xué)士在士林之中名聲頗顯，他對劉之敬做出這樣的評價(jià)，劉之敬的日子自然就更難過了。如今庶吉士們?nèi)甑膶W(xué)習(xí)之期馬上就要到了，而他別說出頭，甚至連自己的前程在何處都仍舊不知，怎能不教他心煩意亂？

    相比之下，一個(gè)錯(cuò)定了親事的女子，如今又幫不上他什么，究竟幾時(shí)嫁進(jìn)來，就真不算什么要緊的事了。

    劉太太看兒子這副樣子，不由得心疼起來，嘆道：“都怪娘不識字，不然當(dāng)初也不會(huì)錯(cuò)定了親事……”

    現(xiàn)在說這些也無用了，何況此事也真怪不得劉太太，分明是劉之敬自己先錯(cuò)認(rèn)了人。劉之敬只得打起精神道：“這如何怪得娘——罷了，我出去走走。蔣家哥兒這一次秋闈落第，我也去看看他?！蹦壳八麤]有別的辦法，還是只有去走走蔣家的門路了。

    ☆、第145章 婚前

    時(shí)間這種東西，無事的時(shí)候走得慢，有事的時(shí)候就走得特別快，似乎就是那么一眨眼的時(shí)間，已經(jīng)從八月跳到十月，安郡王的大婚就在眼前了。

    大婚，即是六禮中的最后一禮，親迎。整個(gè)郡王府都披紅掛彩，忙得要翻天。

    “送妝的來了！”大門前的人遠(yuǎn)遠(yuǎn)就看見了一支隊(duì)伍過來，頓時(shí)一個(gè)傳一個(gè)地往內(nèi)院遞消息，同時(shí)打開了門。

    這支送妝隊(duì)伍如長龍一般，一路上引來了無數(shù)圍觀群眾，有好事者一一數(shù)過，咂舌驚嘆：“一百零八抬！好家伙，蔣家可真能給姑娘陪送！”

    立刻便有人反駁道：“人家是郡王妃，嫁妝都是內(nèi)務(wù)府給準(zhǔn)備的?！?/br>
    另一個(gè)人嗤笑道：“你不懂。內(nèi)務(wù)府那種地方，準(zhǔn)備出來的東西都是外面好看里面光，真指著那個(gè)有什么面子？沒聽說嗎，郡王爺把先帝留給他的好些東西都添進(jìn)聘禮里了，還不是為著內(nèi)務(wù)府準(zhǔn)備的聘禮不好?！?/br>
    “那，這里頭不會(huì)有虛抬吧？”

    虛抬，指的是外頭看起來好像